Chương 1

Trong dân gian có lời đồn rằng, mũi giày chĩa thẳng vào giường là hành động “mời quỷ lên giường”.

Nếu trên giường, cổ tay người còn bị buộc thêm một sợi dây đỏ, thì đó chính là “mời quỷ nhập mộng”.

Trong mộng gặp quỷ, nhẹ thì gặp ác mộng, nặng thì bị dọa chết.

Vị khách trong phòng 2144 của khách sạn Cảnh Thái chính là vì những lời đồn này mà chết trong phòng.

“Sau ngày đó, tôi luôn cảm thấy trong khách sạn chỗ nào cũng có mắt đang nhìn chằm chằm vào tôi!”

“Cô Ngô, khách sạn của tôi nhất định có ma, xin cô giúp tôi với.”

1

Tôi liếc nhìn Đổng Phương.

“Đây là cái mà anh gọi là bắt ma?”

Đổng Phương nhướng mày, nhìn người đàn ông đang ngồi trước mặt.

Người đàn ông khoảng hơn ba mươi tuổi, gầy gò, lúc này đang nhíu mày, vẻ mặt bất lực nhìn tôi.

Tôi thở dài. Nếu chỉ là bắt ma bình thường, Đổng Phương sẽ không kéo tôi theo.

“Ông chủ Vương, nói từ đầu đi.”

Vương Long Hưng vội vàng gật đầu.

“Được.”

“Khách sạn Cảnh Thái là do bố tôi để lại. Sau khi ông mất, tôi đã tu sửa lại rồi mở cửa kinh doanh lại. Chỉ riêng việc sửa chữa đã tốn hơn mười triệu.”

“Ai ngờ mới khai trương được một tháng đã xảy ra chuyện như vậy. Bọn họ muốn chết thì thôi, sao lại chọn đúng khách sạn của tôi chứ!”

“Sau khi sự việc xảy ra, cơ quan giám sát yêu cầu tôi chỉnh đốn… haiz, tôi thật sự là…”

Tôi lên tiếng ngắt lời.

“Ông chủ Vương, vẫn nên nói rõ lý do vì sao phải sửa lại khách sạn. Khi cha ông còn kinh doanh, có từng xảy ra chuyện tương tự không?”

Ánh mắt ông ta khẽ đảo.

“Tôi…”

Tôi không có thời gian vòng vo với ông ta.

“Nếu chỉ vì chuyện nhỏ này, ông chủ Vương hẳn không cần bỏ ra nhiều tiền như vậy để mời chúng tôi bắt ma chứ? Trong nghề của chúng tôi, kiêng kỵ nhất chính là giấu giếm.”

“Ông nghĩ chỉ là giấu vài chuyện nhỏ, nhưng có khi chính những chuyện nhỏ đó lại là mấu chốt. Ông cũng không muốn một triệu kia đổ sông đổ biển chứ?”

Vương Long Hưng mím môi, một lúc sau đột nhiên ngẩng đầu nhìn chúng tôi.

“Tôi nói, tôi nói.”

“Khách sạn Cảnh Thái trước đây không gọi là tên này. Khi bố tôi quản lý, nó tên là Nhà nghỉ Bình An, từ lúc tôi còn nhỏ đã tồn tại rồi.”

“Trường cấp ba của tôi ở gần đó, mỗi lần tan học tôi đều tới tìm bố mẹ.”

“Vị trí nhà nghỉ lúc đó rất tốt, kiếm được không ít tiền. Bố tôi lại có đầu óc làm ăn, mang tiền đi đầu tư chỗ khác, càng ngày càng nhiều.”

“Sau này tôi lên đại học, rời khỏi An Thị. Lần tiếp theo nghe tin về Nhà nghỉ Bình An là khi tôi học năm hai cao học.”

“Mẹ tôi gọi điện nói bố tôi định đóng cửa nhà nghỉ. Tôi hỏi lý do nhưng họ không chịu nói, tôi cũng không ép.”

“Sau khi tốt nghiệp, tôi về nhà tiếp quản việc kinh doanh, chuyện nhà nghỉ cũng bị tôi quên mất… cho đến hai năm trước, khi bố tôi qua đời.”

“Lúc dọn dẹp và kiểm tra di sản của ông, tôi mới chú ý lại nhà nghỉ này. Bố tôi mất rồi, mẹ tôi cũng không giấu nữa.”

“Nguyên nhân đóng cửa năm đó là vì trong vòng một tuần, nhà nghỉ có bốn người chết — và đều chết trong cùng một căn phòng, chính là phòng 2144 của khách sạn Cảnh Thái hiện tại.”

Đổng Phương đặt chiếc máy tính bảng xuống giữa chúng tôi.

2

Trên màn hình là một bài đăng, kể chi tiết về truyền thuyết của Nhà nghỉ Bình An — tiền thân của khách sạn Cảnh Thái.

Bài viết nói rằng trong nhà nghỉ có một con đại quỷ.

Con quỷ này chiếm cứ nơi đó, nên đã dùng việc giết người để ép chủ đóng cửa, nhằm độc chiếm địa bàn.

Hơn mười năm trước, có bốn người chết trong nhà nghỉ.

Người thứ nhất chết khi đang ngâm mình trong bồn tắm, nguyên nhân là ngạt thở.

Người thứ hai chết trên bồn cầu, lúc chết quần tụt xuống tới bắp chân, đang trong lúc đi vệ sinh thì đột tử. Khi chết, môi hé mở, đồng tử giãn to.

Bài đăng suy đoán người thứ hai là do nhìn thấy người thứ nhất nên bị dọa chết.

Người thứ ba là người chết “yên bình” nhất — qua đời trong giấc ngủ, nguyên nhân là chết tự nhiên.

Người thứ tư cũng là người cuối cùng, tư thế chết kỳ quái nhất.

Anh ta chết trong tư thế quỳ.

Quỳ đối diện cửa phòng, mắt mở to, nhìn chằm chằm ra cửa.

Nghe nói người phát hiện thi thể đã bị ám ảnh đến mức mấy ngày liền gặp ác mộng.

Bài đăng này nhận được hàng triệu lượt thích và bình luận.

Bình luận đứng đầu nhắc tới vụ chết người gần đây ở khách sạn Cảnh Thái.

Người chết là một blogger nhỏ chuyên về tâm linh. Vì biết truyền thuyết này, hắn đã đặt phòng 2144, rồi làm theo cách “gọi quỷ”.

Vương Long Hưng cũng nói, cổ tay người chết có buộc dây đỏ.

Ông ta thấy chúng tôi im lặng thì bắt đầu sốt ruột.

“Hai vị đại sư… có cách giải quyết không?”

Tôi đứng dậy.

“Đi xem khách sạn trước đã.”

…

Vị trí của khách sạn Cảnh Thái “tốt” hơn tôi tưởng.

Dù không hiểu phong thủy, tôi cũng nhìn ra được sự đặc biệt của nơi này.

Kinh doanh ở đây, chắc chắn sẽ phát đạt.

Có lẽ gia đình họ Vương đã hưởng lợi từ vị trí này nhiều năm.

Trước khi bước vào, ánh mắt tôi bị tấm biển khách sạn thu hút.

“Chữ viết tay à?”

Vương Long Hưng gật đầu.

“Đúng vậy, là do đại sư thư pháp Triệu Hựu Minh đề chữ. Bảng đèn phía trên cũng mô phỏng nét chữ của ông ấy.”

Tôi gật đầu.

“Chữ đẹp.”

Vừa bước vào khách sạn, Vương Long Hưng lập tức nói:

“Tôi cứ có cảm giác có ánh mắt đang nhìn chằm chằm vào mình, toàn thân không thoải mái.”

Ngoài ba chúng tôi, khách sạn không có ai.

“Ông chủ Vương, hiện giờ vẫn chưa thể mở cửa sao?”

“Cũng không hẳn… vẫn có thể mở, nhưng xảy ra chuyện như vậy, làm ăn không tốt, tôi cũng không dám tiếp tục.”

3

Đổng Phương đi quanh một vòng, rồi đột nhiên dừng lại, quay sang nói:

“Ông chủ Vương cứ tiếp tục kinh doanh đi. Tôi và cô Ngô sẽ ở phòng 2144.”

“Cái gì?”

Đổng Phương mỉm cười.

“Tốt nhất tối nay nên có thêm người đến ở.”

Vương Long Hưng ngây người.

“Làm sao mới có người đến ở được?”

Tôi tiếp lời:

“Ngày mai là Tết Dương lịch, chắc chắn có rất nhiều người trẻ chưa đặt được phòng. Ông mở cửa ngay lúc này, giảm giá một chút, tự nhiên sẽ có khách.”

Ông ta do dự.

“Nhỡ lại xảy ra…”

Không nói hết, nhưng ai cũng hiểu ông đang lo điều gì.

Đổng Phương cười đầy tự tin.

“Yên tâm, có tôi và cô Ngô, sẽ không xảy ra chuyện như trước đâu.”

Tôi hơi bất ngờ trước sự tự tin của anh ta.

Vương Long Hưng vui vẻ đi gọi điện.

Khoảng nửa tiếng sau, nhân viên khách sạn đã đến đầy đủ.

Hai tiếng sau, chúng tôi chính thức vào ở phòng 2144.

Đổng Phương dặn Vương Long Hưng ở lại khách sạn, ông ta lập tức đồng ý.

Chỉ là vẫn thử hỏi có bùa hộ thân không.

“Không có.”

..

Đứng trước cửa phòng 2144, không có gì bất thường.

Sau khi vào phòng, tôi cũng không cảm nhận được chút âm khí nào.

Điều này khá lạ.

Đổng Phương vừa vào đã cởi giày, còn bảo tôi cũng cởi.

Tôi thấy anh ta cúi xuống, chỉnh mũi giày của cả hai người chĩa thẳng vào giường.

Tôi ngồi xuống sofa.

“Anh định thử cách gọi quỷ đó à?”

Anh ta gật đầu, cởi áo khoác rồi vào phòng tắm. Không lâu sau, tiếng nước vang lên.

Anh ta thò đầu ra hỏi:

“Cô tắm trước hay tôi tắm trước?”

Câu hỏi có chút kỳ lạ. Tôi ra hiệu cho anh ta tắm trước.

“Tôi sẽ ngâm bồn.”

Tôi nằm trên sofa, lấy điện thoại ra chơi.

Thời gian trôi qua. Vương Long Hưng từng nói, chỉ cần bước vào khách sạn là cảm nhận được bị nhìn trộm.

Hiện tại, tôi cũng cảm nhận được.

Nhưng cảm giác này… còn kém xa những thứ tôi từng trải qua.

Tôi thong thả lấy ra một chiếc chuông nhỏ, treo bên cạnh rèm cửa.

Đột nhiên, Đổng Phương hét lớn trong phòng tắm.

Tôi lập tức xông vào.

Anh ta đang nằm trong bồn tắm, tay cầm một lá bùa, ánh mắt nhìn chằm chằm về phía lỗ thông gió.

Tôi nhìn theo.

Một gương mặt quỷ đầy hoảng sợ đang in trên đó, bất động.

Tôi bước lên, đặt chân lên thành bồn, vươn tay kéo con quỷ đó ra khỏi tường.

Nhưng không ngờ, vừa kéo ra… nó lập tức biến mất.

Tôi nhìn bàn tay trống không, hơi sững lại.

“Anh tiêu diệt nó rồi?”

Sắc mặt Đổng Phương trở nên nghiêm trọng.

“Không phải.”

4

Sau khi Đổng Phương từ phòng tắm đi ra, tôi hỏi anh ta:

“Anh phát hiện ra gì rồi?”

Đổng Phương ngồi xuống sofa, ngẩng đầu nhìn quanh, suy nghĩ một chút rồi hỏi ngược lại:

“Cô nghĩ ai đã giết tên blogger tâm linh kia?”

Trên mạng, phần lớn đều đoán là bốn người đã chết trước đó gây ra.

Nhưng việc Đổng Phương hỏi như vậy, rõ ràng là anh ta đã có phát hiện mới.

Tôi không nói gì, chỉ chờ anh ta lên tiếng.

“Cô Ngô không thấy khách sạn này rất kỳ lạ sao?”

Tôi nhớ tới tấm biển của khách sạn Cảnh Thái — trên đó bao phủ một luồng âm khí dày đặc.

“Đúng là rất kỳ lạ. Âm khí trên tấm biển lạnh đến mức như có thể đóng băng người, nhưng bên trong khách sạn lại không có chút nào, ngay cả con quỷ vừa xuất hiện cũng không có âm khí.”

“Chuyện này quá bất thường. Vạn vật đều có ‘khí’ của riêng mình. Người sống là dương khí, người chết là âm khí, người nửa sống nửa chết thì có cả hai.”

“Con quỷ không có chút âm khí nào như vậy… tôi chưa từng thấy. Còn nữa, ông chủ Vương nói ông ta cảm thấy bị nhìn trộm — tôi vào phòng này cũng cảm nhận được.”