Chương 2
2
Lưu Ngạn Chi ngẩng đầu lên, ban đầu còn mờ mịt, sau đó ánh mắt dần sáng rực.
Loại người như hắn, giỏi nhất chính là ngửi thấy cơ hội.
Đám tay chân sòng bạc vẫn còn chửi rủa:
“Còn dám thiếu nợ nữa, bọn ta đánh gãy chân ngươi!”
Lưu Ngạn Chi ôm sườn bò dậy, cười làm lành nói lần sau nhất định trả.
Nhưng trên người hắn ngay cả nửa đồng cũng chẳng có.
Hắn nghèo tới mức đã đem cả nghiên mực tổ truyền đi cầm, còn thiếu sòng bạc mười bảy lượng bạc.
Kiếp trước, Phó Yên Nhiên từng trả món nợ này cho hắn.
Không phải dùng của hồi môn của mình, mà dùng tiền thúc tu biểu huynh tiết kiệm từng chút sau hôn sự.
Khi ấy ta còn tưởng nàng tốt bụng muốn giúp đỡ một cố nhân đồng hương.
Sau này mới biết, từng lượng bạc của Lục gia đều đang nuôi gian phu cho nàng.
Lúc này, Lưu Ngạn Chi nhìn theo hướng tay ta chỉ.
Phó Yên Nhiên đang vịn tay nha hoàn, cau mày đứng cạnh xe ngựa.
Hiển nhiên nàng đã nghe thấy lời ta, sắc mặt lập tức trắng bệch.
Trong lòng ta cười lạnh, quả nhiên bọn họ có quen biết nhau.
Biểu huynh cau mày thấp giọng hỏi:
“A Ly, muội quen hắn sao?”
“Từng gặp qua.”
Ta siết chặt dây đeo hòm sách.
“Một kẻ rất cần quý nhân giúp đỡ.”
Biểu huynh vẫn không hiểu.
Huynh ấy trời sinh nhân hậu, nhìn thấy xe hỏng bên đường, phản ứng đầu tiên luôn là giúp người.
Kiếp trước cũng như vậy.
Huynh không có nửa phần tư tâm, lại bị người khác dùng thiện ý ấy cắt đứt cổ họng.
Ta hạ thấp giọng:
“Biểu huynh, hôm nay nếu huynh bước lên, không chỉ điện thí bị hủy, mà cả đời cũng bị hủy.”
Biểu huynh sững người.
Huynh ấy muốn hỏi vì sao.
Nhưng ta đã bước tới chỗ Lưu Ngạn Chi.
Lưu Ngạn Chi lau vết máu nơi khóe miệng, cố đứng thẳng người.
Thấy y phục ta không tầm thường, lại nhận ra ta biết tình cảnh túng quẫn của hắn, hắn lập tức bày ra dáng vẻ của kẻ đọc sách.
“Không biết lời cô nương vừa rồi là có ý gì?”
Ta cười nhạt.
“Bên kia có một cỗ xe ngựa bị hỏng, trong xe là thiên kim phủ Thị lang Bộ Lại. Bên cạnh nàng chỉ có một nha hoàn, trời lại sắp tối. Nếu ngươi giúp nàng đẩy xe tới dịch quán, rồi gọi gia phó tới giúp, Phó gia tất sẽ ghi nhớ một phần nhân tình của ngươi.”
Con ngươi Lưu Ngạn Chi xoay chuyển.
“Thật sự là thiên kim phủ Phó Thị lang sao?”
“Nếu không tin, ngươi có thể tự mình đi hỏi.”
Hắn động lòng, nhưng vẫn còn vài phần cảnh giác.
“Chuyện tốt như vậy, vì sao cô nương không để huynh trưởng nhà mình đi?”
Ta nhìn hắn, cố ý hạ giọng:
“Biểu huynh ta ngày mai phải vào cống viện chờ thi, kiêng kỵ nhất là dây vào thị phi. Còn Lưu tú tài thì khác, hiện giờ ngươi đang thiếu một cơ hội.”
Ta nhấn mạnh hai chữ “cơ hội”.
Lưu Ngạn Chi lập tức hiểu ra.
Ánh mắt hắn nhìn Phó Yên Nhiên cũng đổi khác.
Không còn là sự dè dặt của thư sinh trước quý nữ, mà là lòng tham của con bạc khi nhìn thấy bạc tiền.
Sắc mặt Phó Yên Nhiên càng thêm tái nhợt, xoay người định bảo nha hoàn đi tìm người.
Ta lại lên tiếng trước:
“Cô nương không cần sợ, Lưu tú tài đây là người đọc sách, hiểu lễ nghĩa nhất. Hắn giúp cô nương đẩy xe tới dịch quán, tuyệt đối không làm hỏng thanh danh của cô nương.”
Xung quanh vốn đã tụ tập không ít người xem náo nhiệt.
Giọng ta không lớn không nhỏ, vừa đủ để mọi người đều nghe thấy.
Nếu lúc này Phó Yên Nhiên từ chối, ngược lại sẽ khiến người ta nghi ngờ nàng quen biết Lưu Ngạn Chi, hoặc có tâm tư khác.
Nàng chỉ có thể cắn môi miễn cưỡng nói:
“Không dám làm phiền, gia phó nhà ta rất nhanh sẽ tới.”
Ta cười:
“Cổng thành sắp đóng rồi, cô nương một mình ở ngoài, rốt cuộc vẫn không an toàn.”
Kiếp trước, nàng cũng nói như vậy với biểu huynh.
Lần này, ta nguyên vẹn trả lại cho nàng.
Lưu Ngạn Chi vừa nghe cổng thành sắp đóng, càng sốt ruột muốn chộp lấy cơ hội.
Hắn chắp tay bước lên:
“Cô nương cứ yên tâm. Quân tử thành nhân chi mỹ. Lưu mỗ tuy gia cảnh bần hàn, nhưng cũng đọc sách thánh hiền, tuyệt đối không vượt quá lễ nghĩa nửa phần.”
Ngón tay trong tay áo của Phó Yên Nhiên siết đến trắng bệch.
Ta đứng bên cạnh, nhìn rõ mồn một tia hoảng loạn lóe lên nơi đáy mắt nàng.
Nàng không ngờ ta lại đẩy Lưu Ngạn Chi ra, càng không ngờ Lưu Ngạn Chi sẽ công khai tiếp lấy cái bẫy này.
Sau lưng, biểu huynh thấp giọng nói:
“A Ly, làm vậy có ổn không?”
Ta quay đầu nhìn huynh ấy.
Huynh ấy đeo hòm sách cũ, giữa hàng mày vẫn là vẻ chính trực trong trẻo của thiếu niên.
Bóng máu nơi pháp trường ở kiếp trước bất chợt đè xuống.
Cổ họng ta nghẹn lại, nhưng vẫn gượng cười.
“Biểu huynh, chẳng phải huynh còn phải tới thư viện báo danh sao?”
“Nhưng vị cô nương kia…”
“Cô nương ấy đã có Lưu tú tài giúp đỡ.”
Ta nhét lại dây đeo hòm sách vào tay huynh.
“Huynh cứ đi con đường của mình.”
Biểu huynh nhìn ta.
Có lẽ huynh đã nhận ra hôm nay ta khác thường.
Nhưng huynh không hỏi thêm, chỉ khẽ gật đầu.
“Được.”
Khi chúng ta quay người rời đi, Phó Yên Nhiên bỗng gọi lại:
“Công tử!”
Bước chân biểu huynh khựng lại.
Tim ta lập tức thắt chặt.
Hốc mắt Phó Yên Nhiên đỏ hoe, giọng nói mềm yếu:
“Chàng cũng là người đọc sách phải không? Có thể làm chứng giúp ta được không? Ta với vị Lưu tú tài này vốn không quen biết, chỉ nhờ hắn giúp đẩy xe mà thôi.”
Chiêu này thật cao tay.
Nàng ta muốn kéo biểu huynh trở lại ván cờ.
Chỉ cần biểu huynh ở lại làm chứng, ngày mai nàng vẫn có thể nói huynh từng cùng nàng ở trong dịch quán.
Ta quay người nhìn nàng, ý cười càng sâu.
“Cô nương hồ đồ rồi.”
Phó Yên Nhiên khựng lại.
Ta nói:
“Cô nương là nữ tử chưa xuất giá, đã nói không quen biết Lưu tú tài, vậy càng nên tránh hiềm nghi. Giữ biểu huynh ta ở lại, chẳng phải lại vô duyên vô cớ kéo thêm một nam tử vào sao?”
Xung quanh lập tức có người gật đầu.
“Cô nương này nói có lý.”
“Nhờ một người giúp đã đủ rồi, còn giữ thêm một người nữa thì thật không thích hợp.”
Sắc mặt Phó Yên Nhiên càng thêm khó coi.
Ta tiếp tục:
“Nếu cô nương sợ tổn hại thanh danh, không bằng mời lính canh cổng thành hộ tống một đoạn. Giữa thanh thiên bạch nhật, trước mắt bao người, như vậy mới là trong sạch nhất.”
Lính canh cổng thành nghe vậy lập tức bước lên.
Phó Yên Nhiên rốt cuộc không còn lời nào để nói.
Ta đỡ lấy hòm sách của biểu huynh, xoay người đi về phía thư viện.
Phía sau lưng, Lưu Ngạn Chi đã ân cần giúp Phó Yên Nhiên đẩy xe ngựa.
Bánh xe phát ra tiếng kẽo kẹt, từ từ lăn khỏi rãnh bùn.
Tựa như con rắn độc từng quấn lấy Lục gia ở kiếp trước, cuối cùng cũng đổi hướng bò đi.
3
Đêm ấy, ta không ngủ.
Thư viện Bạch Lộc có sắp xếp khách xá tạm thời cho các cử tử lên kinh ứng thí.
Căn phòng không lớn, chỉ có một chiếc giường, một bàn gỗ cũ, ngoài cửa sổ trồng mấy khóm trúc.
Biểu huynh thắp đèn dầu đọc sách.
Ta ngồi bên cạnh vá lại góc hòm sách cho huynh.
Kim châm xuyên qua lớp vải, nhưng đầu ngón tay ta vẫn run mãi không ngừng.
Cuối cùng, biểu huynh đặt sách xuống, hỏi:
“A Ly, hôm nay vì sao muội lại đề phòng cô nương Phó gia như vậy?”
Ta không đáp ngay.
Huynh ấy rất thông minh.
Nếu ta chỉ nói là trực giác, huynh sẽ không hoàn toàn tin.
Nhưng chuyện trọng sinh quá mức hoang đường, ta cũng không thể trực tiếp nói ra.
Ta suy nghĩ một lát rồi thấp giọng hỏi:
“Biểu huynh, huynh có thấy kỳ lạ không? Một vị quý nữ, xe ngựa hỏng ngay cổng thành, bên cạnh lại chỉ có một nha hoàn?”
Biểu huynh khựng lại.
Ta tiếp tục:
“Nàng là thiên kim phủ Phó Thị lang, ra ngoài sao có thể không có xa phu, không có hộ vệ? Bánh xe hỏng, gia phó mãi không tới, lại cố tình chờ đúng con đường mà sĩ tử vào kinh nhất định phải đi qua.”
“Huynh thật sự cho rằng đó chỉ là trùng hợp sao?”
Mày biểu huynh dần dần nhíu lại.
Ban ngày huynh chỉ nghĩ đến chuyện giúp người, chưa từng nghĩ sâu như vậy.
Giờ bị ta nhắc nhở, ánh mắt cũng trở nên nặng nề.
Ta lại nói:
“Khi nàng muốn huynh ở lại làm chứng, rõ ràng có thể tìm lính canh cổng thành, vậy mà nhất định phải giữ huynh lại. Biểu huynh, nàng không phải sợ thanh danh bị hủy, mà là sợ không kéo được huynh vào.”
Biểu huynh trầm mặc rất lâu.
Ánh đèn lay động trong đáy mắt huynh.
“A Ly, có phải muội biết chuyện gì không?”
Động tác may vá trong tay ta khựng lại.
Mùi máu tanh nơi pháp trường kiếp trước như lại tràn lên chóp mũi.
Ta hít sâu một hơi.
“Muội nằm mộng.”
Biểu huynh không cười ta.
Huynh ấy biết từ nhỏ ta không thích nói dối.
Vì thế, ta đổi chuyện kiếp trước thành một giấc mộng, chậm rãi kể cho huynh ấy nghe.
🧋Thấy truyện hay?Mời web một ly trà sữa để có thêm chương mới nha