Chương 1

Khi người nằm giường bên tráo đổi tôi với con gái của bà ta, mẹ tôi rõ ràng đã tỉnh, nhưng lại không mở mắt.

Bà quay lưng đi, hai hàng nước mắt lặng lẽ chảy xuống.

“Con à, đừng trách mẹ.”

“Kiếp trước, chính vì mẹ đón con về, khiến đứa bé Thời Ý ngốc nghếch đó vì không muốn làm chúng ta khó xử nên mới bỏ đi, rồi gặp t//a/i n//ạ//n xe.”

“Cha mẹ nuôi của con cũng không tệ. Kiếp này, mẹ chỉ mong hai đứa đều được bình an.”

Tôi ngậm lưỡi, không lên tiếng.

Bà đúng là biết làm mẹ hơn rồi đấy.

Nhưng kiếp trước, sau khi Thịnh Thời Ý chec, bà lại đổ hết mọi tội lỗi lên đầu tôi.

Chính tay bà lái xe, đ//â//m gãy chân tôi, còn không chịu chữa trị.

Đợi đến khi tôi chec rồi, bà lại ôm xác tôi khóc nức nở.

“Mẹ chỉ muốn trừng phạt con, để con chuộc tội cho Thời Ý, không ngờ…”

Vậy nên kiếp này, cho đến ngày xuất viện, tôi vẫn không khóc một tiếng nào.

Bởi vì mẹ à, không chỉ có mẹ không cần tôi.

Mà là tôi cũng không muốn quay lại bên mẹ nữa.

1

Ngày thứ hai sau khi sinh, cha mẹ nuôi là Hồ Cường và Lý Quế Phân đã nôn nóng muốn đưa tôi xuất viện.

Lý Quế Phân dùng một mảnh vải cũ thô ráp quấn tôi lại, động tác vụng về mà mạnh tay, siết đến mức tôi gần như khó thở.

Ở giường bệnh bên cạnh, mẹ ruột tôi – Thẩm Mạn Vân – dựa vào gối mềm nhìn tôi, khẽ nhíu mày, không nhịn được lên tiếng:

“Mới sinh có hai ngày đã vội xuất viện thế sao? Đứa bé còn nhỏ, ở lại theo dõi thêm hai ngày sẽ an toàn hơn.”

Trong giọng bà có chút run rẩy rất khó nhận ra.

Một người chủ động vứt bỏ con mình, lại bộc lộ sự quan tâm vào lúc này.

Thật mâu thuẫn đến cực điểm.

Hồ Cường chẳng có tâm trí để hiểu những cảm xúc phức tạp đó.

Giọng ông ta thô lỗ, đầy bực bội:

“Không đi à? Cô tưởng ai cũng giàu như cô để đốt tiền chắc?”

“Nếu không phải bệnh viện nhầm lẫn, đưa chúng tôi vào phòng cao cấp này, chúng tôi còn chẳng với tới nổi cái ngưỡng cửa! Ở thêm một ngày là thêm tiền, chúng tôi không trả nổi!”

Câu nói vừa dứt, không khí trong phòng như đông cứng lại.

Mặt Thẩm Mạn Vân tái đi, môi mấp máy, nhưng không nói được lời nào.

Đúng vậy, cuộc gặp gỡ trong phòng hai người này vốn là một sự trùng hợp ngoài ý muốn.

Ban đầu bà đã đặt trước phòng VIP đơn trên tầng cao từ nửa tháng trước.

Nhưng trước ngày nhập viện, tầng đó xảy ra sự cố đường ống nước, toàn bộ khu đang sửa chữa.

Trưởng y tá đích thân đến xin lỗi, sắp xếp mãi, cuối cùng đành nói chỉ còn phòng hai người này còn trống một giường.

Mẹ tôi vốn định từ chối, nhưng nghe nói nơi này gần khu chăm sóc trẻ sơ sinh nhất, tiện thăm nom, nên miễn cưỡng đồng ý.

Còn Hồ Cường và Lý Quế Phân, đáng ra phải ở phòng sáu người dưới lầu.

Họ làm đủ việc lặt vặt mới gom đủ tiền sinh nở, mỗi đồng đều phải tính toán từng chút.

Nhưng trùng hợp là, có một sản phụ cùng phòng bị sốt cao đột ngột.

Để tránh lây nhiễm chéo, bệnh viện buộc phải chuyển họ lên giường trống này.

Chi phí một ngày của phòng này gần bằng nửa tháng thu nhập của họ.

Thẩm Mạn Vân không nói gì nữa, lặng lẽ quay mặt đi, nhìn về phía đứa trẻ trong lòng.

Bà nhẹ nhàng điều chỉnh tư thế ôm Thịnh Thời Ý, như ôm một báu vật hiếm có, sợ chỉ một chút xóc nảy cũng làm nó khó chịu.

Còn tôi, bị Lý Quế Phân bế một cách qua loa, từ đầu đến cuối không phát ra một tiếng động nào.

Trước khi rời đi, Thẩm Mạn Vân cuối cùng vẫn không đành lòng.

Bà lấy ra một miếng ngọc từ trong túi, bước nhanh tới, nhét vào trong tã của tôi, giọng điệu có chút gượng gạo:

“Xem như chúng ta có duyên, cái này để lại làm kỷ niệm cho đứa bé đi.”

Mắt Hồ Cường và Lý Quế Phân lập tức sáng lên.

Họ không biết giá trị thật, nhưng cũng nhìn ra đây là đồ không rẻ.

Lý Quế Phân cười tít mắt, miệng liên tục nói:

“Ôi trời, sao lại khách sáo thế này…”

Nhưng tay bà ta thì không hề khách sáo, vội vàng muốn cất miếng ngọc.

Ngay lúc đầu ngón tay bà chạm vào nó…

“Oa——!”

Tôi đột nhiên bật khóc lớn.

Cùng lúc đó, cơ thể tôi giãy mạnh.

“Bộp!”

Miếng ngọc rơi ra khỏi tã, đập xuống nền gạch sáng bóng, vỡ thành nhiều mảnh.

Tôi ngừng khóc, chỉ còn thút thít khe khẽ, trong lòng dâng lên nỗi hận lạnh thấu xương.

Mẹ à, đừng mơ dùng một miếng ngọc rách này để chuộc tội, cũng đừng mong tự lừa dối để lòng mình yên tâm.

Ngay khoảnh khắc mẹ chọn Thịnh Thời Ý, mẹ đã vứt bỏ tôi như rác rồi.

Hồ Cường lập tức nổi điên chửi bới tôi:

“Xui xẻo! Đúng là đồ con gái vô dụng!”

“Loại sinh ra là để đòi nợ!”

Ông ta thậm chí còn định đánh tôi.

Lý Quế Phân vội vàng che lại, nhưng ánh mắt nhìn tôi cũng đầy chán ghét.

Thẩm Mạn Vân giật mình, vội ngăn ông ta lại, giọng run run:

“Không phải lỗi của đứa bé, là tôi không nghĩ kỹ… ngọc vốn dễ vỡ.”

Bà sợ hắn thật sự đánh tôi.

Càng sợ ông ta vì chán ghét mà nhẫn tâm vứt bỏ tôi.

Bà lấy ra hai lon sữa bột nhập khẩu chưa mở và một xấp tiền, nhét vào tay Lý Quế Phân.

“Cầm lấy đi, mua cho đứa bé chút đồ ăn ngon. Sữa này là hàng nhập khẩu, tốt cho sức khỏe lắm.”

Thấy tiền và sữa, cơn giận của Hồ Cường mới dịu xuống.

Ông ta nhặt lại mấy mảnh ngọc vỡ, nhét vào túi, lẩm bẩm:

“Ngọc vỡ chắc cũng bán được ít tiền.”

Lý Quế Phân cười gượng, bế tôi đi ra cửa.

Thẩm Mạn Vân ngồi trên giường, ánh mắt vẫn dõi theo bóng tôi.

Ngay lúc chúng tôi sắp bước ra ngoài, bà lại lên tiếng:

“Cái đó…”

Hồ Cường quay đầu, khó chịu: “Còn gì nữa?”

Thẩm Mạn Vân há miệng, ánh mắt vượt qua họ, nhìn thẳng vào mặt tôi.

Khoảnh khắc đó, tôi gần như nghĩ bà sẽ hối hận.

Tôi tưởng bà sẽ bất chấp tất cả lao tới, giành tôi lại, ôm tôi mà nói bà không nỡ.

Nhưng không hề, bà chỉ ôm chặt hơn đứa trẻ trong lòng, như muốn hòa nó vào xương máu mình.

Giọng bà nhẹ đến mức gần như bị tiếng mưa ngoài cửa sổ nuốt mất:

“Trời mưa đường trơn, chú ý an toàn.”

Hồ Cường khinh thường “xì” một tiếng.

Cánh cửa đóng lại sau lưng tôi, ngăn cách hai thế giới.

2

Căn phòng trọ cũ kỹ bốc mùi ẩm mốc chua loét.

Hồ Cường nhổ nước bọt, lấy xấp tiền Thẩm Mạn Vân cho ra đếm đi đếm lại hai lần.

“Con đàn bà đó cho có từng này à? Cho ăn mày còn không đủ, người giàu mà keo kiệt thế!”