Chương 2

3

Sáng sớm hôm sau, thiệp Thẩm phu nhân mở tiệc đã được đưa tới.

Không chỉ mời cả nhà ta, bà ta còn mời không ít phu nhân, tiểu thư có giao tình với Thẩm gia.

Yến tiệc được bày tại thủy tạ trong hậu viện Thẩm phủ.

Khi ta bước vào, Thẩm phu nhân đang cùng mấy vị phu nhân trò chuyện vui vẻ.

Thấy ta, bà ta cười tươi vẫy tay.

“Thời Vi đến rồi, mau ngồi bên cạnh ta.”

Thái độ thân thiết ấy cứ như chuyện hôm qua bà ta sai người mời ta đến phủ nhưng ta từ chối chưa từng xảy ra.

Thẩm Minh Châu ngồi phía dưới bà ta. Hôm nay nàng mặc một bộ nhu váy màu vàng nhạt bằng gấm dệt hoa, khoác áo bối tử xanh nhạt.

Cây trâm bộ diêu điểm thúy khảm ngọc trai trên tóc nàng chính là lễ sinh thần ta tặng nàng năm ngoái.

Trước đây, mỗi lần đeo cây trâm này, nàng đều thân mật khoác tay ta, nói trên đời này chẳng có người tẩu tẩu nào tốt hơn ta.

Hôm nay, khi ta nhìn sang, nàng lại né tránh ánh mắt, không dám đối diện với ta.

Phùng Nguyệt Như ngồi đối diện ta.

Nàng mặc áo trên màu hồng nhạt, phối với váy màu nguyệt bạch, hàng mi rũ xuống, dáng vẻ yếu đuối như thể chỉ cần một cơn gió thổi qua cũng có thể ngã xuống.

Trong lòng ta khẽ thở dài.

Muội muội này, từ nhỏ ta cũng hết lòng chăm sóc nàng. Sau hôm nay, e rằng giữa chúng ta chẳng còn chút tình tỷ muội nào nữa.

Yến tiệc qua hơn nửa tuần trà, Thẩm phu nhân nâng chén trà lên, kín đáo liếc Thẩm Minh Châu một cái.

Thẩm Minh Châu cầm khăn tay khẽ lau khóe môi, giọng nói mang theo ý cười.

“Mẫu thân, hôm qua con nghe người ta bàn tán, lại nghe được một chuyện kỳ lạ.”

Đến rồi.

Lòng ta chợt căng lên, nhìn về phía Thẩm Minh Châu. Ta tự hỏi bản thân chưa từng bạc đãi nàng.

Không ngờ hôm nay người mở màn lại chính là nàng.

Ta lại nhìn Thẩm phu nhân, trên mặt bà ta tràn đầy vẻ nghi hoặc.

“Chuyện gì?”

“Có người nói, trong thi hội ở Dực Sơn đình hôm qua, có một cô nương cải nam trang trà trộn vào.”

Tiếng trò chuyện trong yến tiệc dần nhỏ xuống.

Thẩm Minh Châu tiếp tục nói:

“Cô nương kia cùng một đám nam tử bên ngoài ngâm thơ đối chữ. Sau đó lúc nha hoàn dâng trà, chẳng may làm đổ trà lên trước ngực nàng ta. Y phục ướt sũng, thân phận nữ nhi lập tức bại lộ trước mặt mọi người.”

Mấy vị phu nhân đều cau mày.

“Thật chẳng biết xấu hổ.”

“Là cô nương nhà nào mà lại to gan đến vậy?”

Thẩm Minh Châu nhìn ta, khóe môi cong lên.

“Người ta nói, nàng ta chính là đại tiểu thư Phùng gia.”

4

Trong thoáng chốc, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía ta.

Sắc mặt tổ mẫu lập tức trầm xuống.

“Thẩm cô nương, lời nói không thể tùy tiện.”

Thẩm Minh Châu làm vẻ kinh ngạc.

“Lão phu nhân, sao ta dám nói bừa? Người tham dự thi hội hôm qua không ít, có mấy vị công tử đều tận tai nghe thấy. Chính cô nương kia đã tự nhận mình là đại tiểu thư Phùng gia.”

Một tiểu thư ngồi bên cạnh chần chừ lên tiếng:

“Huynh trưởng nhà ta hôm qua cũng đến thi hội ở Dực Sơn đình. Sau khi trở về quả thực có nhắc đến chuyện này.”

Lại có người tiếp lời:

“Ta cũng từng nghe nói. Hình như cô nương kia còn rất thân thiết với Thẩm công tử.”

Ta còn chưa kịp phản ứng, đã thấy Phùng Nguyệt Như đột nhiên đứng bật dậy.

“Tỷ tỷ, sao tỷ có thể làm ra chuyện như vậy!”

Hai mắt nàng đỏ hoe.

“Phùng gia chúng ta xưa nay coi trọng thanh danh nhất. Tỷ cải nam trang, qua lại với nam tử bên ngoài, lại để y phục ướt sũng trước mặt mọi người. Chẳng lẽ tỷ muốn hủy hoại gia phong Phùng gia sao?”

Nàng vừa dứt lời, trước mắt ta lại hiện lên những hàng chữ thần bí.

【Xuất hiện rồi! Màn ác nhân tố cáo người khác trước tiên hay nhất năm!】

【Nàng ta mà đi hát khổ tình ở gánh hát, e rằng đã phát tài từ lâu rồi.】

Ta suýt không nhịn được cười, bèn nâng chén trà lên, chậm rãi nhấp một ngụm.

Thẩm phu nhân khẽ thở dài.

“Thời Vi, vốn dĩ ta rất thích con, cũng vẫn mong con sớm ngày gả vào Thẩm gia.”

“Nhưng nữ tử lập thân, điều quan trọng nhất chính là đoan trang, thủ lễ.”

“Con cải trang, ăn mặc nam trang rồi tùy ý lui tới bên ngoài, lại còn để y phục xộc xệch trước mặt bao nhiêu nam tử. Hành xử như vậy, làm sao có thể đảm đương vị trí chủ mẫu Thẩm gia?”

Tổ mẫu đột nhiên đứng phắt dậy.

“Thẩm phu nhân, chuyện còn chưa điều tra rõ ràng, bà đã muốn định tội cháu gái ta?”

“Lão phu nhân, ta cũng không muốn tin.”

Thẩm phu nhân nhìn ra ngoài, rồi khẽ thở dài.

“Nhưng mà... Hành Chu hôm qua cũng có mặt tại thi hội. Chuyện thật giả thế nào, hỏi nó liền biết.”

Rất nhanh, Thẩm Hành Chu được người mời vào.

Hôm nay hắn mặc một bộ trường bào nguyệt bạch, dung mạo tuấn tú, vẫn là dáng vẻ công tử ôn nhuận như ngọc trước kia.

Chỉ là sau khi bước vào, hắn vẫn luôn không dám nhìn ta.

Thẩm phu nhân dịu giọng hỏi:

“Hành Chu, cô nương cải nam trang ở thi hội Dực Sơn đình hôm qua, sau đó bị người phát hiện thân phận, có phải là Thời Vi không?”

Thủy tạ im phăng phắc, yên tĩnh đến mức có thể nghe rõ tiếng kim rơi.

Môi Thẩm Hành Chu khẽ động.

Hắn ngẩng đầu nhìn ta một cái, rồi nhanh chóng dời mắt.

Một lúc lâu sau, như thể cuối cùng đã hạ quyết tâm, hắn khó nhọc gật đầu.

“Phải.”

Thân thể tổ mẫu chao đảo, ta vội đưa tay đỡ lấy người.

Bà gắt gao nhìn chằm chằm Thẩm Hành Chu.

“Ngươi chắc chắn là Vi tỷ nhi?”

“Vãn bối không dám lừa gạt, quả thực là Thời Vi.”

Cuối cùng Thẩm Hành Chu cũng chịu nhìn thẳng vào ta. Trong mắt hắn thậm chí còn mang theo vài phần thương hại tự cho là đúng.

“Thời Vi, chuyện đã truyền ra ngoài rồi, có giấu cũng chẳng còn ý nghĩa.”

“Muội thừa nhận đi.”

“Dù muội làm sai, thanh danh bị tổn hại, ta cũng sẽ không vì thế mà ruồng bỏ muội. Ta vẫn nguyện niệm tình giao hảo nhiều năm giữa hai nhà, cho muội một chỗ dung thân.”

Ta gần như bị hắn chọc cho bật cười.

“Một chỗ dung thân?”

Thẩm phu nhân khẽ nhíu mày, tiếp lời:

“Thời Vi đã xảy ra chuyện như vậy, vị trí chính thê tuyệt đối không thể giao cho nàng nữa.”

“Nhưng Thẩm gia chúng ta cũng không phải loại gia đình bạc tình bạc nghĩa. Nếu nàng chịu thu liễm tính tình, sau này làm một thiếp thất, cũng không phải không thể dung nạp.”

Ta không kìm được mà cười lạnh.

“Để đích nữ Phùng gia chúng ta làm thiếp cho nhà các người? Thẩm gia đúng là có thể diện thật!”

Thẩm phu nhân lại chẳng nhanh chẳng chậm, thậm chí còn giả bộ thở dài.

“Bây giờ thanh danh của con đã có vết nhơ, làm sao còn có thể làm chủ mẫu một phủ? Chỉ là...”

Bà ta đổi giọng.

“Hôn ước giữa hai nhà chung quy không thể hủy bỏ. Thời Vi không thích hợp, nhưng Phùng gia vẫn còn cô nương khác.”

Ánh mắt bà ta rơi xuống người Phùng Nguyệt Như.

“Nguyệt Như dịu dàng hiền thục, hiểu lễ thủ tiết, quả thực rất thích hợp làm con dâu Thẩm gia.”

Phùng Nguyệt Như vội cúi đầu, hai má vừa khéo đỏ lên.

“Phu nhân quá lời rồi.”

Khi Thẩm Hành Chu nhìn nàng, ánh mắt thoáng trở nên dịu dàng.

Sau đó hắn lại quay sang ta.

“Thời Vi, Nguyệt Như xưa nay kính trọng muội. Sau này nàng làm chính thê, muội cùng nàng vào phủ, nàng sẽ không bạc đãi muội.”

Thẩm Minh Châu cũng cười nói:

“Đúng vậy. Tỷ tỷ Nguyệt Như tính tình rộng lượng, chắc chắn sẽ không so đo với tỷ.”

Phùng Nguyệt Như cắn môi, rưng rưng nhìn ta.

“Tỷ tỷ làm ra chuyện như vậy, muội là muội muội cũng cảm thấy mất mặt.”

“Nhưng chúng ta dù sao cũng là tỷ muội ruột.”

“Nếu chỉ cần muội thay tỷ gả vào Thẩm gia là có thể bảo toàn thể diện hai nhà, muội nguyện chịu ấm ức này.”

“Sau khi tỷ vào phủ, muội nhất định sẽ đối xử tốt với tỷ. Chúng ta chỉ cần phân biệt tôn ti vợ thiếp trước mặt người ngoài, còn khi đóng cửa lại, chúng ta vẫn là người một nhà.”

Nàng nói tình chân ý thiết.

Cứ như thể nàng không phải đang cướp hôn sự của đích tỷ.

Mà là đang hy sinh thân mình để cứu ta.

Trong tiệc có vài người không biết nội tình, thậm chí còn lộ vẻ tán thưởng.

“Phùng nhị cô nương quả thật biết nghĩ cho đại cục.”

“Đúng vậy, có được một muội muội như thế cũng xem như phúc của Phùng đại cô nương.”

Ta nhìn mấy người trước mắt.

Vòng ngọc phỉ thúy trên tay Thẩm phu nhân là ta tặng.

Trâm bộ diêu điểm thúy trên đầu Thẩm Minh Châu là ta tặng.

Đôi khuyên tai ngọc trai hôm nay Phùng Nguyệt Như đeo cũng là ta tặng.

Bọn họ mặc trên người toàn là đồ của ta, vậy mà giờ phút này lại ngồi đây bàn bạc cách cướp hôn sự của ta, chiếm đoạt của hồi môn của ta, rồi còn bắt ta cúi đầu làm thiếp.

Ta chợt cảm thấy bản thân trước kia thật nực cười.

Ta đối xử tốt với họ, họ liền cho rằng ta yếu đuối.

Ta hết lần này đến lần khác nhường nhịn, họ liền cho rằng ta không có giới hạn.

Ta một lần lại một lần cố giữ thể diện cho mọi người, cuối cùng lại nuôi ra một đám sói đói chỉ muốn xé nát xương cốt, hút cạn máu thịt của ta.

Ta khẽ bật cười, đặt chén trà xuống.

Chén sứ trắng chạm mặt bàn, phát ra một tiếng lanh lảnh.

“Nói xong chưa?”

5

Ánh mắt mọi người lại một lần nữa đổ dồn về phía ta.

Ta nhìn Thẩm Hành Chu.

“Vừa rồi chàng nói, người cùng chàng tham dự thi hội Dực Sơn đình là ta?”

Thẩm Hành Chu thấy ta vẫn giữ vẻ điềm nhiên như không, khẽ nhíu mày.

“Thời Vi, ta biết muội nhất thời khó lòng chấp nhận, nhưng sự thật...”

Ta mất kiên nhẫn ngắt lời hắn.

“Ta chỉ hỏi chàng, phải hay không phải.”

Hắn im lặng hồi lâu.

“Phải.”

“Được.”

Ta bật cười.

“Nếu đã là ta, vậy chúng ta đến thi hội lúc nào, rời đi lúc nào, sau đó đã đi đâu, nếu muốn định tội ta thì ít nhất cũng phải nói cho rõ.”

Thẩm Hành Chu và Thẩm phu nhân trao đổi ánh mắt.

“Hôm qua vào giờ Mùi ba khắc, chúng ta đến Dực Sơn đình.”

“Một canh giờ sau, nha hoàn vô ý làm ướt y phục của muội. Thân phận muội bại lộ, ta sợ muội bị người khác vây xem nên đưa muội về Thẩm phủ thay y phục.”

“Muội ở Thẩm phủ đến tận giờ Dậu, ta mới sai người đưa muội về nhà.”