Chương 4

“Vậy sao?”

Ta bật cười, rồi giơ tay lên, tát hai cái trái phải liên tiếp.

Tống Doanh bị ta đánh ngã xuống đất, hai bên má lập tức sưng đỏ.

Động tĩnh ấy kinh động đến khách khứa trong tiền sảnh.

Phụ thân giận dữ đến cùng cực.

“Tống Chiêu! Con điên rồi à?”

Mẫu thân chắn trước mặt Tống Doanh, lớn tiếng sai gia đinh khống chế ta.

Ta bật cười tự giễu, ném mạnh sổ sách cửa hàng cầm đồ xuống đất, sau đó sai nha hoàn áp giải tú bà lên công đường, để bà ta lần lượt khai rõ tất cả.

“Phụ thân, mẫu thân chớ vội tức giận. Người này căn bản không phải Tống Doanh, mà là đầu bảng Mẫu Đơn của Quy Vân Hiên ở Dương Châu.”

“Nàng ta đã siết cổ Tống Doanh thật sự đến chết rồi mạo danh thay thế.”

“Một năm nay, nàng ta lừa gạt phụ mẫu, lấy tiền bạc của Tống gia, lại còn cấu kết với sơn phỉ phỉ báng thanh danh của ta. Hai cái tát vừa rồi còn quá nhẹ. Nếu có thể, ta hận không thể giết chết nàng ta, lột da, ăn thịt mới hả được mối hận trong lòng!”

15

Trong đại sảnh im phăng phắc, yên tĩnh đến mức có thể nghe rõ tiếng kim rơi.

Mẫu thân đã kinh hãi đến ngất đi.

Phụ thân trợn mắt, đau đớn đến tột cùng. Một lúc lâu sau, ông dần dần bật khóc.

Mái tóc bạc run rẩy, ông quỳ trên mặt đất, nước mắt nước mũi giàn giụa, ngơ ngẩn như một đứa trẻ.

“Doanh Nhi của ta! Đứa con đáng thương của ta!”

Mẫu Đơn khàn giọng hét lên:

“Tống Chiêu, rõ ràng ngươi ghen ghét ta! Tất cả đều là vu khống ——”

Nhưng lời còn chưa dứt, một đội Cẩm Y Vệ đen nghịt đã phá cửa xông vào, áp giải nàng ta xuống.

Mẫu Đơn biết mình không còn đường chạy, bỗng ngửa mặt lên trời cười khinh.

“Ha ha, đám người Tống gia ngu xuẩn các ngươi, giết ta thì đã sao? Cả đời này các ngươi cũng đừng hòng tìm được nơi chôn Tống Doanh!”

Nàng ta bị kéo đi.

Tiếng cười ngày càng xa.

Ta nhìn căn nhà hỗn loạn trước mắt, chỉ cảm thấy toàn thân như bị rút cạn máu thịt.

Cho dù Mẫu Đơn có bị lăng trì nghìn đao thì sao?

Muội muội ruột của ta đã chịu bao nhiêu khổ cực, ai có thể trả lại cho muội ấy?

Nếu không phải tên buôn người đáng chết năm xưa...

...

Thật ra, ta từng do dự không biết có nên vạch trần âm mưu của Mẫu Đơn trước mặt mọi người hay không.

Dù sao làm lớn chuyện như vậy quá tàn nhẫn với phụ mẫu.

Nhưng bọn họ thiên vị đến hồ đồ như thế, nếu ta âm thầm nói cho họ biết, e rằng họ cũng sẽ không tin.

Không phải ta không muốn, mà là không thể.

Đứa trẻ mà phụ mẫu đã khóc cạn nước mắt mới tìm lại được, làm sao họ có thể dễ dàng buông tay?

Tìm được A Doanh chính là chỗ dựa để họ tiếp tục sống.

Nhưng ảo tưởng dù đẹp đến đâu, cuối cùng cũng phải tan vỡ.

Phụ mẫu thất hồn lạc phách, uống thuốc an thần do Thái y kê, bấy giờ mới miễn cưỡng bình tĩnh hơn đôi chút.

Tộc nhân cũng chịu đả kích rất lớn, lần lượt rời đi.

Trong nhà giờ đây im lặng như chết.

Ta tựa vào tường, ngẩng đầu nhìn bầu trời âm u.

A Doanh, hóa ra đời này tỷ tỷ thật sự không còn có thể gặp lại muội nữa rồi.

Nước mắt cuối cùng cũng không kìm được mà trào ra.

Gió chiều hơi lạnh, có người khoác áo choàng lên người ta.

“Đừng để nhiễm lạnh.”

Ta quay đầu lại, chỉ thấy vành mắt Tạ Hàn Thanh đỏ hoe.

Hắn có chút lắp bắp:

“Ta, ta không ngờ chân tướng lại là như vậy...”

“Xin lỗi, Chiêu Nhi.”

“Chuyện ngày ấy ta muốn cưới Tống Doanh, còn nói muốn nạp nàng làm quý thiếp, thật sự là ta bị ma quỷ che mắt, quá mức hồ đồ!”

“Xét tình nghĩa bao năm giữa chúng ta, hôn sự ấy vẫn nên tiếp tục...”

“Giữa ta và ngươi vốn chẳng có tình nghĩa gì cả, Tạ Hàn Thanh.”

Ta mệt mỏi cắt ngang lời hắn.

“Trước kia ta có vài phần thích ngươi cũng chỉ vì dung mạo của ngươi. Ta đối tốt với ngươi cũng chỉ bởi hôn ước do mẫu thân cầu xin.”

“Ta đã nói từ lâu rồi, con người ngươi vừa ngu xuẩn vừa cay nghiệt, không xứng với ta.”

Mặt hắn đỏ bừng.

“Được lắm, hay cho một kẻ ngu xuẩn cay nghiệt. Hóa ra nàng đã chán ghét ta từ lâu rồi. Nàng đã trèo được cành cao hơn, đúng không?”

Ừ.

Hắn nói không sai.

Chàng nơi biên ải, thiếp đất Ngô, gió tây thổi thiếp, thiếp lo cho chàng.

Thái tử điện hạ, ta đã bẩm rõ oan khuất, rửa sạch nhục nhã.

Kinh thành mọi chuyện đều bình an.

Chỉ là đường phía trước còn muôn vàn gian nan, ta nguyện chẳng rời chẳng bỏ, chỉ mong chàng sớm ngày trở về.

16

Mùa đông năm ấy, Lý Trinh khải hoàn trở về.

Ta thông qua Trưởng Công chúa Uyển Hoa gửi cho hắn rất nhiều thư.

Sau đó, nhờ lời khai của tú bà, ta tìm được ngọn núi hoang nơi Mẫu Đơn chôn thi thể.

Dù không thể tìm thấy hài cốt của A Doanh, ta và phụ mẫu vẫn cùng nhau lập một ngôi mộ cho muội ấy, để hương khói tưởng niệm.

Đương nhiên, ta cũng lặng lẽ đến thăm Trần Thủy Vượng.

Vết thương do ta đâm tuy rất nặng, nhưng may mắn được cứu chữa kịp thời nên hắn hồi phục rất tốt.

Bọn sơn phỉ giờ đây đều đã bị xử trảm.

Thủy Vượng cũng đã báo được thù cho Miểu Miểu.

Hắn vẫn gánh đòn, trồng rau, hiếu thuận với nhị lão nhà Miểu Miểu, ngày ngày cày cuốc nơi đồng ruộng, lưng hướng trời, mặt hướng đất.

Ta trả lại nửa miếng ngọc bội cho Thủy Vượng.

Hắn lắc đầu.

“Không cần đâu. A Yếm thích cô nương, thứ này vốn là của hắn, cô nương cứ giữ lấy đi.”

“Sao có thể là của chàng ấy được? Rõ ràng là của huynh mà...”

“Của ta cũng là của hắn.”

Thủy Vượng nói rất nghiêm túc.

“Hay nói cách khác, trên đời này vốn đã không còn có ta nữa rồi.”

Ta sững người.

Đôi mắt Thủy Vượng rất lớn, trong veo đến mức chẳng vương một chút tạp niệm.

Nhưng chỉ trong chớp mắt, hắn đã quên mất ta, chạy xuống dưới gốc cây đuổi theo con chó vàng lớn.

Quả nhiên, chốn đế vương xưa nay bạc tình bạc nghĩa nhất.

Chi bằng giống như Thủy Vượng, làm một kẻ ngốc, cứ mãi sống như một đứa trẻ.

Ta để lại cho Thủy Vượng rất nhiều gà nướng hắn thích ăn, lại ở bên hắn một lúc, cùng hắn nghịch nước dưới khe suối, trêu mấy con chó hoang, rồi mới rời đi.

Lý Trinh vẫn đang chờ ta ở Kim Loan điện.

Hắn và Thái hậu hiện giờ dần dần hình thành thế lực ngang bằng.

Hai mẫu tử họ ở trên triều là đồng minh duy nhất của nhau, liên thủ chống lại ngoại địch nơi biên cương đang rình rập và đám lão thần gian xảo kéo bè kết phái.

Nhưng khi hạ triều, hai người lại đối diện nhau trong im lặng, lạnh lùng xa cách chẳng khác người dưng.

Dẫu sao trong người Lý Trinh vẫn chảy dòng máu Bắc Di.

Hắn từng nói với ta rằng, đợi đến khi thiên hạ thanh bình, bốn cõi thái an, hắn chỉ mong được làm một vị Vương gia nhàn tản.

Có lẽ Thái hậu biết Lý Trinh vốn không phải người vô tình hiểm độc.

Cũng có lẽ, đối với đứa con ruột này, trong lòng bà cuối cùng vẫn còn một chút thương yêu.

Tóm lại, khi lựa chọn Thái tử phi, Thái hậu đã quyết định buông tay.

Ta và Lý Trinh thành thân vào tháng Ba năm sau.

Đó là một mùa xuân vô cùng náo nhiệt, phồn hoa ở Thượng Kinh.

Cho dù giang sơn sau này có phong vân biến ảo thế nào, ta vẫn nguyện nắm tay chàng, cùng chàng bạc đầu giai lão.

(Xong chính văn)

NGOẠI TRUYỆN - GÓC NHÌN CỦA TẠ HÀN THANH

Tạ Hàn Thanh nhớ năm Tống Chiêu mười ba tuổi, nàng từng đưa cho hắn một chiếc đai trán.

Mặt lụa màu ngó sen, nơi góc khăn thêu một cành hoa quế nhỏ. Đường kim dày dặn, sống động như thật.

Nàng đưa nó cho hắn, nở nụ cười đoan trang hào phóng.

“Chúc Tạ công tử sinh thần vui vẻ, năm nào cũng được như năm nay.”

Hắn nhận lấy, tiện tay nhét vào tay áo, thuận miệng đánh giá:

“Cũng được.”

Nói rồi hắn xoay người đi.

Đi được hai bước, hắn lại ngoảnh đầu nhìn nàng.

Nàng vẫn đứng nguyên tại chỗ, khó xử vò chiếc khăn tay, đôi môi mím chặt.

Hóa ra một nữ tử luôn bị lễ giáo khuôn phép trói buộc như nàng cũng có lúc mang vẻ thẹn thùng, e ấp của thiếu nữ như vậy.

Tạ Hàn Thanh bèn nói thêm:

“Đa tạ.”

Lúc ấy Tống Chiêu mới cong cong khóe mắt.

Chiếc đai trán ấy sau này bị thất lạc.

Lúc thay y phục, nó bị hạ nhân thu vào kho, rồi không ai tìm thấy nữa.

Tạ Hàn Thanh cũng chưa từng đi tìm.

Mùa đông năm mười bốn tuổi, hắn cưỡi ngựa ngã xuống, làm bị thương cổ tay.

Tống Chiêu ngày nào cũng đến Tạ phủ đưa hộp thức ăn, bên trong là canh xương được hầm nhừ.

Ngày đầu tiên hắn uống rồi cau mày, chê quá nhạt.

Ngày thứ hai, trong canh đã thêm một nhúm muối.

Uống được nửa tháng, sau đó mẫu thân nói cho hắn biết, nửa tháng ấy Tống Chiêu ngày nào cũng thức dậy từ giờ Mão, tự mình nhóm bếp nấu canh. Dù có bị bỏng tay, nàng cũng không kêu một tiếng.

Hắn từng hỏi:

“Tay nàng bị thương à?”

Nàng lắc đầu.

“Không sao.”

Hắn chỉ “ừ” một tiếng, không hỏi thêm nữa.

Mùa xuân năm mười lăm tuổi, nàng đoạt khôi thủ trong thi hội, được ban một phương mực tứ hợp quý giá.

Nàng nâng nó đến trước mặt hắn, dịu dàng mỉm cười:

“Hàn Thanh ca ca, tặng huynh luyện chữ.”

Hắn nhìn qua một cái.

“Loại mực này trong phủ ta có rất nhiều, không dùng đến, nàng giữ lại đi.”

Bàn tay nàng cứng lại giữa không trung trong thoáng chốc, sau đó chậm rãi thu về.

Về sau, phương mực ấy bị Tống Doanh lấy đi.

Hắn nghe nói nhưng không nói gì.

Tống Chiêu từng thêu cho hắn tổng cộng ba chiếc đai lưng.

Một chiếc họa tiết lá trúc, một chiếc họa tiết mây, một chiếc thêu hoa sen quấn cành.

Chiếc cuối cùng hắn từng đeo ra ngoài, còn được người khác khen đẹp.

Khi kể lại với nàng, hắn chỉ thuận miệng nói:

“Lần sau thêu màu nhạt hơn đi, màu sẫm khiến người ta trông già hơn.”

Nàng cúi đầu đáp lời.

Trong giọng nói rất khẽ ấy, đi cùng vẻ đoan trang chu toàn vốn có còn thấp thoáng một chút mỏi mệt.

Sau đó, hắn không còn nhận được bất cứ thứ gì do nàng thêu nữa.

Đêm hội Nguyên Tiêu, nàng đứng ở đầu cầu Chu Tước chờ hắn nửa canh giờ.

Khi hắn đến, trên tay xách một chiếc đèn lưu ly đưa cho nàng.

“Trên đường có việc trì hoãn.”

Nàng nhận lấy, miễn cưỡng nói không sao.

Nhưng Tống Doanh lại làm vỡ chiếc đèn ấy.

Mảnh vỡ văng tung tóe khắp mặt đất.

Tống Doanh nghiêng đầu đứng đó.

Hắn cười, nói vài câu hòa giải:

“Doanh Nhi muội muội mới mười lăm tuổi, ngây thơ vụng dại.”

Tống Chiêu ngồi xổm xuống, nhặt từng mảnh vỡ bỏ vào khăn tay.

Bàn tay nàng run lên.

Hắn nhìn thấy tất cả.

Hắn muốn quan tâm đến nàng.

Nhưng trong yến tiệc, hết chén rượu này đến chén rượu khác trôi xuống cổ họng, rồi hắn lại quên mất.

Mùa xuân năm nay, nàng đã trở thành Thái tử phi.

Tạ gia vẫn là thế gia trăm năm, nhưng Tạ Hàn Thanh không còn là vị thiếu niên công tử từng được người người chú ý nữa.

Ai cũng biết hắn từng từ hôn Thái tử phi.

Ngay cả tộc nhân Tạ thị cũng bởi chuyện ấy mà chẳng thể ngẩng đầu ở Thượng Kinh.

Tạ Hàn Thanh không tiếp tục con đường khoa cử nữa, mà lựa chọn nhập ngũ, đến Bắc Cương.

Hắn chịu đủ khổ cực nơi phong sa.

Ba năm sau mới trở về kinh.

Khi ấy Tống Chiêu đã ngồi trên vị trí cao nhất giữa Minh Đài, bên cạnh là Thái tử điện hạ long chương phượng tư.

Quả thật là một đôi bích nhân.

Nghe nói lão Hoàng đế bệnh tình nguy kịch, chẳng còn sống được bao lâu.

Sau này Thái tử đăng cơ, nàng cũng sẽ trở thành Hoàng hậu.

Nữ tử ấy rồi sẽ có một đời tốt đẹp, rực rỡ và quang minh.

Còn hắn chỉ có thể đứng trong góc tối ảm đạm, mang theo hối hận, lặng lẽ nhìn nàng đi xa mãi.

Khi ấy chỉ coi đó là chuyện thường tình.

Đến lúc nhận ra, đã quá muộn màng.

(Hết)