Chương 5

Cho đến khi trời tối hẳn, trên thảo nguyên không còn một tia sáng nào, đằng xa vang lên vài tiếng sói hú.

Bố vẫn không xuất hiện.

Đêm trên thảo nguyên càng lạnh hơn.

Tôi ôm chặt Đại Tráng vào lòng, cuộn tròn người lại, nhưng vẫn thấy vừa đói, vừa lạnh, vừa buồn ngủ.

Thế nhưng Đại Tráng không cho tôi ngủ.

Nó không ngừng liếm vào mặt tôi.

"Này con người, nhóc đứng dậy đi đi lại lại chút đi!"

"Con người ơi, nhóc nóng quá, nhóc bị ốm rồi!"

"Mở mắt ra đi mà!"

Không mở ra nổi.

Mí mắt tôi vừa nặng vừa nóng ran.

Trong cơn mơ màng, tôi dường như nghe thấy tiếng sói hú đã đến gần hơn.

Chúng gào lên hỏi: "Này, đứa đối diện kia là cái giống gì thế? Báo sao?"

Tôi cũng nghe thấy Đại Tráng hét lớn: "Đúng! Báo đây! Đừng có lại gần, đứa con người này bị bệnh rồi, không ăn được đâu!"

Bầy sói cười rộ lên: "Thật là định kiến quá đi, loài sói chúng ta đâu có ăn thịt người."

"Bà xã, bà dẫn mấy đứa nhỏ lại chơi với con báo đó đi, để tôi đi bắt con cừu về tiếp đãi nó."

Những lời sau đó của chúng tôi không còn nghe rõ nữa.

Tôi buồn ngủ quá rồi.

Chỉ cảm thấy mơ hồ có tiếng bước chân tiến lại gần.

Mặt và cổ được liếm cho ấm sực lên.

Xung quanh và trên người tôi như được đắp thêm một lớp thảm lông ấm áp.

Trong cơn bảng lảng, có một giọng nói dịu dàng vang lên.

"Hóa ra là một đứa trẻ loài người à."

"Bé con đừng sợ, không sao đâu nhé."

Tôi dường như đã mơ một giấc mơ thật dài, thật dài.

Trong mơ, mẹ vẫn còn sống.

Trong mơ, mẹ rất yêu tôi, và cũng rất yêu bố.

Mặc dù vì tôi là con gái nên ông bà nội không thích tôi, khiến bố rất khó xử.

Nhưng vào ngày sinh nhật năm tuổi, ông ấy vẫn chỉ vào bức tranh thảo nguyên tôi vẽ mà hứa với tôi và mẹ.

"Đợi đến sinh nhật sau của Tuế Tuế, bố sẽ đưa hai mẹ con đi phượt, chúng ta đi thảo nguyên nhé?"

Tôi đã mong chờ biết bao nhiêu.

Nhưng mẹ trong mơ cũng bị bệnh.

Mẹ trong mơ cũng đã lên thiên đường.

Bố trong mơ đã suy sụp suốt một thời gian dài.

Sau đó, ông ấy gặp dì Mạn Mạn.

Dì Mạn Mạn dọn vào nhà ở, dì ấy mang thai, mang thai em trai.

Giống hệt như thực tế vậy.

Cuối cùng, bố nói: "Lâm Tuế, bố phải vứt bỏ con thôi, bố không muốn làm bố của con nữa."

Trong cơn mê man, giọng nói của ông ấy cứ xa dần, xa dần.

Mà tiếng ồn ào lại ngày càng gần hơn.

"Oao~ Báo ơi! Tôi bắt được cừu về rồi này, ăn không?"

"Lũ sói chết tiệt này, dám trộm cừu của tao, đợi tao bắt được sẽ cho một trận!"

"Bác ơi, giúp tôi tìm đứa bé với!"

"Ông chủ! Nhìn đằng kia xem, có phải có người không? Có phải đứa bé ông đang tìm không?"

"Đúng rồi! Tuế Tuế! Đại Tráng!"

"Bố ơi! Mau lên! Con người bị bệnh rồi!"

"Sao đứa trẻ lại nóng thế này?"

"Tuế Tuế, tỉnh lại đi con!"

"Bác ơi, bệnh viện gần đây nhất là ở đâu? Tôi trả thêm năm nghìn nữa, mau đưa tôi đi với!"

"Được rồi, lên ngựa đi!"

Đầu tôi nặng trĩu.

Mơ mơ màng màng, tôi cứ tỉnh rồi lại thiếp đi, thiếp đi rồi lại tỉnh.

Đến khi ý thức hoàn toàn tỉnh táo và mở mắt ra, tôi mới nhận ra mình đã ở trong bệnh viện.

Bên giường bệnh là chú Bùi đang ngồi đó.

Chú đang quay lưng về phía tôi để xem điện thoại.

Tôi không nhìn thấy màn hình.

Nhưng tôi nghe thấy giọng nói của bố.

"Con gái tôi bị tự kỷ, bình thường nó chẳng bao giờ nói chuyện với chúng tôi cả, chỉ toàn tự lẩm bẩm một mình với lũ chó mèo thôi."

"Tôi tra cứu trên mạng thấy bảo đưa nó đến những nơi nó thích, để nó giữ tâm trạng vui vẻ thì sẽ có ích cho bệnh tình của nó. Tâm nguyện của nó là được đi du lịch thảo nguyên, nên tôi mới đưa nó đi."

"Lần trước nó đã tự mình đi lạc một lần rồi. Tôi không ngờ chỉ trong lúc tôi đang lo dựng lều mà nó lại đi lạc một lần nữa."

"Ba ngày rồi, xin mọi người hãy giúp tôi tìm con bé."

Bố khóc nghe thật chân thành.

Cứ như là một người bố mẫu mực vậy.

Tiếc thay, ông ấy không phải.

Hốc mắt tôi hơi cay, tôi không kìm được mà dụi mắt.

Thế nhưng chỉ một tiếng động nhỏ xíu đó thôi cũng đủ để chú Bùi phát hiện ra.

Chú tắt video, quay người lại.

Lo lắng hỏi tôi: "Tỉnh rồi à? Đây là bệnh viện ở huyện, cháu có thấy chỗ nào không khỏe không?"

Tôi bị dọa cho giật mình bởi những tia máu đỏ dày đặc trong mắt chú.

Tôi ngẩn người ra.

Mãi một lúc sau mới lắc đầu.

"Đại Tráng đâu rồi ạ?"

"Đại Tráng không sao cả, nó đang đợi cháu ở khách sạn đấy."

Chú mỉm cười an ủi tôi.

Ngập ngừng một lát như đang đấu tranh tư tưởng.

Nhưng cuối cùng, chú vẫn lấy điện thoại ra, mở lại đoạn video đó.

"Dù cháu còn nhỏ, nhưng chú tin cháu là một đứa trẻ thông minh và dũng cảm, những chuyện này chú không nên giấu, và cũng chẳng giấu nổi cháu đâu."

"Ngày hôm đó sau khi bố cháu rời khỏi thảo nguyên, đến tối mới tới thị trấn gần đó để báo cảnh sát."

"Video của ông ta được người ta đăng lên mạng, ai nấy đều thấy thương cảm cho ông ta."

Chú dừng lại một chút.

Rồi nhẹ nhàng hỏi: "Dù biết cháu sẽ rất buồn, chú không nên hỏi, nhưng mà... cháu có muốn quay về không?"

Chú hỏi một cách rất tế nhị, cứ ngập ngừng mãi.

Tôi có thể cảm nhận được chú đang sợ tôi sẽ đau lòng.

Thế nhưng, bây giờ tôi đã không còn thấy buồn nữa rồi.

Tôi bình thản lắc đầu, khẽ nói: "Ông ấy đã vứt bỏ cháu, thì cháu có thể không làm con của ông ấy nữa rồi."

Hốc mắt chú Bùi đỏ hoe.

Trông chú như sắp khóc đến nơi.

Mãi lâu sau, chú mới xoa đầu tôi.

"Được, vậy chúng ta báo cảnh sát thôi."

Khi hai chú cảnh sát đưa bố đến.

Chú Bùi đang kể cho tôi nghe diễn biến của ngày hôm đó.

"Chú vừa định ra khỏi cửa thì Tiểu Quýt lao tới kêu gào thảm thiết."

"Cháu bảo cháu nghe hiểu nó nói gì, chú nghĩ chắc nó cũng nghe hiểu lời cháu. Chú đoán cháu gặp chuyện chẳng lành nên mới nhờ nó đến cầu cứu, thế là chú bắt đầu đi tìm."

"Lần trước vội vàng quá chưa kịp mua đồng hồ cho cháu, cũng may là lần Đại Tráng đi lạc chú đã cẩn thận gắn định vị vào vòng cổ của nó, và cũng may là nó thông minh đã nhảy được lên xe, nếu không chú cũng chẳng tìm thấy cháu nhanh đến thế đâu..."

Chú tự hào hất mái tóc không hề tồn tại của mình.

Đúng lúc đó, bố xông vào ngắt lời chú.

"Tuế Tuế! Con lại chạy đi đâu thế hả?"

"Con bị thương à? Sao lại ở trong bệnh viện thế này?"

Ông ấy ghé sát tai tôi thì thầm cảnh cáo: "Đừng có nói lung tung."

Nói xong, ông ấy bắt đầu khóc.

Ông ấy khóc thật to, nhưng nghe thật giả tạo.

Cho đến khi chú Bùi cắt ngang: "Thưa ông, tôi có thể hỏi ông một câu được không?"

Như thể bấy giờ mới nhận ra sự hiện diện của chú Bùi, ông ấy nhíu mày quay lại.

"Anh Bùi, lại là anh sao?"

"Là tôi đây." Chú Bùi cười hỏi: "Sẵn có cảnh sát ở đây, tôi muốn hỏi ông, tại sao ông lại đưa một đứa trẻ nhỏ như thế này vào sâu trong thảo nguyên, nơi mà ngay cả định vị trên bản đồ cũng không có?"

Trong mắt bố lóe lên một tia bối rối.

Ông ấy buông tôi ra, nhíu mày đáp: "Dĩ nhiên là vì đứa bé thích, đứa bé muốn đến rồi."

"Ồ..." Chú Bùi tỏ vẻ đã hiểu ra, rồi quay sang hỏi tôi: "Tuế Tuế, cháu có thích không?"

Không ngờ chú lại đột ngột hỏi tôi như vậy.

Bố hơi hoảng hốt, ông ấy lườm tôi một cái như một lời cảnh cáo không lời.

Nhưng lần này, dưới sự chứng kiến của mọi người, tôi chậm rãi lắc đầu.

Bố cuống lên, vội vàng giải thích với cảnh sát: "Đứa nhỏ này bị tự kỷ, bình thường nó chẳng bao giờ nói chuyện cả, tôi thấy trong những bức tranh nó vẽ toàn là thảo nguyên nên tôi cứ tưởng nó thích."

"Tưởng ư?"

Chú Bùi bật cười vì tức giận.

"Tôi rất thích mèo, tôi muốn nó được vui vẻ, nhưng mèo thì không biết kêu không biết nói, vậy chẳng lẽ tôi cứ bảo là tôi tưởng nó thích đến những nơi nguy hiểm chơi rồi cứ thế đưa nó đi sao?"

"Dĩ nhiên là tôi không làm thế rồi."

"Tôi sợ nó gặp nguy hiểm, nên trước khi đưa nó ra ngoài tôi sẽ tìm hiểu kỹ, sẽ luôn để nó trong tầm mắt của mình, cho dù nó thực sự muốn ra ngoài mà tôi không quản được, tôi cũng sẽ tìm cách để biết được nó đã đi đâu."

"Bây giờ công nghệ phát triển như vậy, mua cho đứa trẻ một chiếc đồng hồ điện thoại có định vị khó lắm sao? Tại sao trong một khoảng thời gian ngắn như vậy mà con bé lại bị lạc đến hai lần?"

Bố sững sờ.

Hai chú cảnh sát nhìn nhau, rồi nhìn bố với ánh mắt đầy nghi hoặc.

Nhưng chú Bùi vẫn chưa nói hết.

"Hơn nữa, ông đi rêu rao khắp nơi là đứa trẻ bị bệnh, là vì tốt cho đứa trẻ. Vậy xin hỏi ông, ông đã đưa con bé đi kiểm tra bao giờ chưa? Ông có biết chiều cao của con bé không đạt chuẩn không? Chuyện đi thảo nguyên này, ông đã từng hỏi qua ý kiến của con bé chưa? Đã bao giờ hỏi xem tâm nguyện của con bé là gì chưa?"

Bố bắt đầu hoảng loạn thực sự.

Sắc mặt ông ấy dần trầm xuống.

Ông ấy nghiến răng hỏi: "Anh Bùi, anh nói những lời này là có ý gì? Anh đang nghi ngờ tôi sao?"