Chương 2

Tôi cảm thấy hơi ngưỡng mộ, lòng chua xót vô cùng.

Tôi lặng lẽ nhìn họ rất lâu, cuối cùng cũng lấy hết can đảm, nhỏ giọng mở lời: "Có thể... đừng báo cảnh sát được không ạ?"

Tôi biết, sau khi báo cảnh sát, chú cảnh sát sẽ đưa tôi về nhà.

Sau đó bố sẽ mắng tôi, mắng tôi chạy lung tung, mắng tôi không nghe lời.

Cuối cùng dì Mạn Mạn chỉ cần khóc một chút, ông ấy vẫn sẽ tống khứ tôi đi.

Giờ tôi tự chạy ra ngoài rồi, bố không cần lái xe đi xa như vậy nữa, hình như cũng thế thôi.

Tôi... không muốn bị mắng, cũng không muốn bị đánh.

"Cháu... cháu không về nhà đâu."

Tôi cúi gằm mặt xuống, tiếng nhỏ xíu như tiếng muỗi kêu.

Nhưng chú Bùi đã nghe thấy.

Chú nhìn Đại Tráng, rồi lại nhìn tôi, dường như cuối cùng chú cũng nhận ra lý do Đại Tráng dẫn tôi về, nụ cười trên mặt chú chợt tắt ngấm.

Chú đứng dậy, nói nhỏ điều gì đó với người đàn ông vừa nhắc nhở chú khi nãy.

Đợi người đó đi rồi, chú lại ngồi xổm xuống, đặt Đại Tráng vào lòng tôi.

"Vậy giờ cháu giúp chú trông chừng Đại Tráng một lát được không? Đừng để nó chạy mất nhé."

"Chú đang bận chút việc, thật sự không có thời gian chăm sóc nó."

Chú ngồi xuống rất thấp, tôi không cần ngẩng đầu cũng có thể nhìn thấy mắt chú.

Mắt chú đẹp thật đấy, có ánh sáng bên trong.

Tôi không thể từ chối, khi định thần lại thì đã gật đầu rồi: "Vâng ạ."

Chú đi rồi, trong văn phòng rộng lớn chỉ còn lại tôi và Đại Tráng.

Đại Tráng liếm lòng bàn tay tôi, "meo meo": "Bố tôi tốt chứ?"

"Tôi và Tiểu Quýt tốn bao nhiêu công sức mới dắt nhóc đến đây được, đừng có mà chạy lung tung đấy."

"Cứ đi theo mèo mà hưởng phúc đi."

Tôi sững người, bỗng nhiên muốn khóc.

Hóa ra Tiểu Quýt không sao ư?

Hóa ra thùng dầu của bố là do đám mèo làm hỏng sao?

Là để tôi không bị đưa đi vứt bỏ sao?

Đám mèo thật tốt quá.

Nhưng lúc mẹ ốm đã dặn rồi, không được gây phiền phức cho người khác.

Mặc dù tôi không thể ở lại, nhưng vẫn... "Cảm ơn cậu nhé, Đại Tráng."

Đại Tráng khựng lại, xù lông lên: "Ta không phải mèo mướp, ta là giống báo quý tộc, là Báo đấy!"

Tôi gật đầu, ôm chặt lấy nó, dụi dụi đôi mắt đã nhòe đi: "Ừ, ôm nào."

Tôi ngủ thiếp đi.

Sofa rất mềm, điều hòa trong văn phòng rất ấm áp.

Tiếng "gừ gừ" trong lòng Đại Tráng cũng rất dễ ngủ.

Trong cơn mơ màng, tôi dường như nghe thấy có người nhẹ nhàng bước vào, còn nghe thấy tiếng người ta hạ thấp giọng trò chuyện.

"Đáng ghét! Đại Tráng còn chưa bao giờ ngủ trong lòng anh như thế!"

"Hỏi ra rồi, bố đứa nhỏ này hơn hai tiếng trước có sửa xe ở đường Tĩnh Khang. Chủ tiệm sửa xe bảo thấy con mất thì giục báo cảnh sát ngay, ông ấy cũng giúp tìm. Nhưng ông bố có vẻ không thích, bảo mình tự báo rồi lái xe đi luôn."

"Ý anh là, con bé không phải đi lạc mà là bị bố nó vứt bỏ?"

"Không rõ nữa, nhưng chủ tiệm nói trông ông ta lạ lắm."

"Chậc, hèn gì đứa nhỏ này không muốn về nhà... Thế này đi, anh đưa con bé về nhà trước đã, đợi nó tỉnh rồi anh hỏi lại xem sao."

Tôi dường như được ai đó bế lên.

Vòng tay này thật ấm áp, lại còn có mùi hương rất thơm.

Cảm giác giống như mẹ vậy.

"Mẹ ơi..." Tôi nhớ mẹ quá…

Tôi rúc sâu hơn vào lòng "mẹ".

Bước chân của "mẹ" khựng lại một nhịp. Một lúc lâu sau, dường như có một tiếng thở dài khẽ vang lên.

"Ngoan, ngủ đi con."

Khi tỉnh dậy, tôi đã ở trong một ngôi nhà rất đẹp.

Đại Tráng đang nằm sấp trên người tôi, thấy tôi tỉnh dậy, nó meo meo nhắc bố nó.

"Bố, nó tỉnh rồi kìa!"

Trên sofa, chú Bùi đang xem tài liệu ngẩng đầu lên, tháo kính gọng vàng ra rồi đi tới, nụ cười vô cùng hiền từ.

"Đói rồi phải không? Dưới nhà chú có chuẩn bị mì, bánh mì, còn cả bánh kem bơ nữa, cháu muốn ăn món nào trước?"

Tôi ngây người nhìn chú, không trả lời.

Chú cũng không vội, không giục, không mắng, càng không có chút thiếu kiên nhẫn nào. Chú chỉ mỉm cười kiên nhẫn đợi tôi.

Mãi đến khi tôi chậm chạp lắc đầu: "Cháu không đói ạ."

Chú mới gật đầu: "Được rồi, không muốn ăn cũng không sao đâu."

Tôi có đang... gây phiền phức cho chú không?

Chú Bùi đặc biệt chuẩn bị mà tôi lại chẳng ăn gì, hình như không tốt lắm.

Nhìn chằm chằm vào mặt chú, tôi chợt nhận ra mình có vẻ đã gây rắc rối cho họ.

Nhưng chú dường như nhìn thấu tâm tư nhỏ bé của tôi.

Chú cười nói: "Không phiền đâu."

Dừng một chút, chú lại cẩn thận hỏi tôi: "Chú thấy Đại Tráng có vẻ rất thích cháu, cháu có thể nói cho nó biết tại sao cháu không muốn chú báo cảnh sát không? Tại sao cháu lại không muốn về nhà?"

Đại Tráng meo meo phản đối: "Đã bảo là mèo biết rồi mà! Là tại ông bố xấu xa kia kìa!"

Chú nghe không hiểu, cứ thế phụ họa theo: "Phải không, phải không? Đại Tráng nhà mình tò mò quá rồi nhỉ."

Đại Tráng tát chú "bốp bốp": "Ông bố ngốc! Ông bố ngốc!"

Nhìn chú cười "ha ha" rạng rỡ, vẻ mặt đầy tận hưởng khi tương tác với mèo, tôi cảm thấy thả lỏng hơn đôi chút.

Trong lòng tôi cố gắng sắp xếp từ ngữ, chậm rãi nói: "Bố sắp kết hôn rồi ạ."

"Dì Mạn Mạn sắp sinh em bé."

"Họ lúc nào cũng cãi nhau vì cháu."

"Hôm nay là sinh nhật cháu, bố nói đưa cháu đi thảo nguyên chơi."

"Cháu không muốn đi thảo nguyên."

"Thực ra, đi đâu cũng thế thôi ạ."

Tôi không chắc mình đã nói rõ ràng chưa.

Nhưng chú Bùi dường như đã hiểu.

Chú nhìn tôi, đột ngột sững người, hốc mắt dần đỏ lên.

Chú tiếp lời tôi hỏi: "Cháu còn nhỏ thế này, cháu có thể đi đâu được chứ?"

Tôi lắc đầu, định nói cháu không biết.

Thì một tiếng gõ cửa bất ngờ cắt ngang lời tôi.

Có người ở ngoài gọi chú Bùi: "Thưa ông, mẹ ông đến ạ."

Vẻ mặt chú Bùi cứng đờ lại, nhưng rất nhanh đã trở lại bình thường.

Chú xoa đầu tôi giống như cách chú xoa đầu Đại Tráng, cười nói: "Chú bảo người mang đồ ăn lên, cháu cứ chọn món mình thích mà ăn nhé."

"Nếu không có món nào thích thì cứ bảo chú ở ngoài cửa, chú ấy sẽ đi mua cho."

"Đừng sợ, chú sẽ quay lại ngay."

Chú không quay lại ngay.

Không lâu sau khi chú xuống lầu, dưới nhà vang lên tiếng cãi vã.

Cãi nhau chuyện gì vậy? Tôi nghe không rõ lắm.

Chỉ nghe thấy một giọng nữ gay gắt, dường như đang mắng: "Bùi Thịnh, con bé đó sắp kết hôn rồi! Con vẫn chưa từ bỏ ý định sao?"

"Mẹ đã nói rồi, con và nó vốn không cùng một thế giới! Mẹ là mẹ của con, lẽ nào mẹ lại hại con sao?"

Chú Bùi không trả lời.

Sau một tiếng sập cửa rầm trời, ngôi nhà trở nên yên tĩnh.

Chỉ còn lại Đại Tráng nhỏ giọng meo meo: "Bố tôi cảm xúc dư thừa, vừa chu đáo vừa nhạy cảm, nhìn ông ấy hay cười thế thôi chứ thực ra ông ấy có bệnh đấy."

"Ông ấy mua mèo về là để mèo an ủi."

"Nhưng mèo không phải chó."

"Mèo cao quý sẽ không thèm an ủi ông bố vô dụng đó đâu."

Nó ngoáy đuôi, nằm xuống, liếm liếm móng vuốt của mình rồi nhìn tôi.

"Bố tôi tâm trạng không ổn định, thỉnh thoảng cứ ôm lấy tôi mà khóc rồi lại cười."

"Mèo không dỗ dành được đâu."

"Con người này, nhóc tâm trạng ổn định, nhóc dỗ dành ông ấy đi?"

Dỗ dành người lớn ư?

"Tôi không biết làm đâu." Tôi thầm nghĩ, ngay cả nói chuyện tôi còn chẳng nên hồn.

Nhưng Đại Tráng không nghe, nó ngoáy ngoáy đuôi rồi đi ngủ.

Buổi chiều, Tiểu Quýt đến.

Lúc nó đến, tôi đang suy nghĩ xem khi nào thì rời đi.

Mẹ trước đây từng nói phải biết giữ lễ phép.

Đến nhà người khác làm khách, lúc đi phải chào hỏi một tiếng.

Nhưng chú Bùi không có ở đây, cứ thế bỏ đi thì có vẻ không hay lắm.

Vì vậy, tôi chỉ có thể lúng túng ngồi trong phòng.

Mãi đến khi cửa sổ bị cào sột soạt.

Đại Tráng thành thục dùng móng vuốt khều mở cửa sổ.

Nó nhảy vào, đi quanh chân tôi: "Em ơi em ơi."

Đại Tráng cũng vây quanh nó meo meo: "Em Quýt, em Quýt."

Sự lúng túng trong tôi mới vơi đi phần nào.

Bế Tiểu Quýt lên, tôi cọ đầu vào nó.

Nó cũng dùng móng vuốt vỗ vỗ tôi, hỏi: "Có thích bố của Đại Tráng không?"

Đại Tráng cướp lời: "Thích lắm, nó thích lắm."

Tiểu Quýt lại hỏi: "Có nói chuyện với bố Đại Tráng chưa?"

Đại Tráng lại tranh trả lời: "Nói rồi nói rồi, giỏi lắm cơ."

Tiểu Quýt nổi giận, nhảy khỏi lòng tôi, đuổi đánh Đại Tráng khắp phòng.

"Câm miệng! Ta đang hỏi em ta! Không hỏi mèo!"

Đại Tráng "meo meo" cười, điệu cười đó thật giống bố nó.

Nhìn Tiểu Quýt đang đè Đại Tráng xuống sàn mà cắn, lòng tôi thấy ấm áp lạ kỳ.

Thật tốt quá, Tiểu Quýt thật sự không bị thương.

Nhưng cửa phòng đột nhiên bị gõ.

Ngoài cửa vang lên một giọng nữ lạ lẫm: "Bé con ơi, cô vào được không?"

Tôi giật nảy mình, theo phản xạ bế Tiểu Quýt giấu vào trong áo.

Cửa mở, có mấy chú và cô bước vào.

Họ bưng một chiếc bánh sinh nhật, ngay khi cửa vừa mở, họ đã hát vang bài chúc mừng sinh nhật.

"Bé con, nghe nói hôm nay là sinh nhật tám tuổi của cháu, chúc mừng sinh nhật nhé!"

"Mau ước rồi thổi nến đi nào~"

"Ơ kìa, sao lại khóc rồi?"

Kể từ khi mẹ lâm bệnh, tôi chưa bao giờ được đón sinh nhật nữa.

Cũng chưa bao giờ có ai hát mừng sinh nhật cho tôi.

Tôi không muốn khóc đâu, nhưng nước mắt cứ thế rơi lã chã, tôi không kìm lại được.

Tiểu Quýt trong lòng cũng không ôm chặt, rơi cả ra ngoài.