Chương 5

Tôi biết rõ — đó chẳng phải lời chúc phúc, mà là một lời cảnh cáo. Vì tôi đã không vạch trần thân thế của Tô Tình Tình sớm hơn, cái chết của Lục Minh Vũ sẽ không xuất hiện. Trong lòng ông ta, tôi cũng đã mắc một món nợ.

Nhưng hiện tại Lục Minh Vũ đã chết, vị trí gia chủ đời tiếp theo chỉ có thể rơi vào tay Lục Trọng Diêu. Mà huyết mạch “Công đức huyết” trong người tôi, cũng trở thành hy vọng duy nhất để giữ lại mạng sống cho hắn.

Bảy ngày sau là ngày nhập liệm của Lục Minh Vũ. Ngày đó, phủ họ Lục trắng toát như tang lễ thật sự.

Tôi và Lục Trọng Diêu vừa từ linh đường đi ra và định tìm chỗ nghỉ ngơi một chút, sắc mặt tôi tái nhợt. Hắn nắm lấy tay tôi, lòng bàn tay ấm áp và vững vàng lạ thường.

Vừa bước qua hành lang, đột nhiên một tràng tiếng bước chân hỗn loạn dồn dập kèm theo tiếng hét thất thanh vang lên phía trước: “Tô Thanh Hà, là mày! Tất cả là tại mày, tao phải giết mày!”

Tiếng gào khản đặc của Tô Tình Tình vang lên.

Trên người cô ta vẫn là bộ váy cưới rách nát cùng máu me dính bê bết, gương mặt và cơ thể đầy những vết máu khô và tươi mới. Đôi mắt bị máu che lấp kia chỉ còn sự oán độc thấu xương.

“Cẩn thận!”

Tô Tình Tình nhe răng cười dữ tợn, từ sau lưng rút ra một con dao chẻ củi. Chỉ trong nháy mắt, Lục Trọng Diêu đã kéo mạnh tôi về phía sau và đồng thời nghiêng người giơ tay chắn.

“Xoẹt!” một tiếng, dao chẻ củi rạch rách qua tay áo hắn để lại một vết cắt máu trào.

Nhát chém hụt khiến Tô Tình Tình mất đà loạng choạng về phía trước. Lục Trọng Diêu không hề do dự, lập tức chộp lấy cổ tay cầm dao của cô ta mà mạnh mẽ bẻ ngược.

“A a a!!” Tiếng hét thê thảm của Tô Tình Tình vang lên, đau đớn khiến cô ta lập tức buông dao. Con dao nặng trịch rơi xuống đất, vang lên tiếng “keng” chát chúa.

Mấy mụ bà to khỏe lập tức lao lên, bảy tay tám chân đè chặt Tô Tình Tình đang điên cuồng vùng vẫy xuống đất, nhanh chóng trói chặt tay chân bằng dây thừng thô.

“Buông ra! Lũ nô tài hèn mọn! Buông tao ra!” Bị đè xuống đất, nhưng Tô Tình Tình vẫn gào thét điên cuồng. Tiếng rít the thé đầy oán độc, giọng nói méo mó đến dị dạng.

Ánh mắt cô ta như bị thiêu cháy, hung hăng nhìn chằm chằm vào tôi giống như muốn ăn sống nuốt tươi: “Tô Thanh Hà! Mày Dựa vào cái gì, dựa vào cái gì mà hủy hôn! Mày ngoan ngoãn gả cho Lục Minh Vũ cái đồ yểu mệnh đó thì mọi chuyện chẳng phải yên ổn rồi sao?! Là mày, tất cả là do mày phá hỏng cuộc đời tao!”

Cô ta gào đến khản giọng, nước mắt nước mũi lẫn máu bẩn tràn đầy trên khuôn mặt bê bết.

“Mày giả bộ thanh cao cái gì! Mày hủy hôn chẳng phải chỉ để chờ ngày nhìn tao mất mặt sao! Mày hận tao cũng ghen tị tao được yêu thương hơn mày! Ghen tị anh Minh Vũ yêu tao! Mày mong tao chết! Mày mong cả nhà tao chết!”

Giọng cô ta như dập nát điên cuồng, từng câu từng chữ đều là oán độc nhơ bẩn, trút lên tôi đủ loại phẫn hận và cay nghiệt.

Bỗng nhiên, Tô Tình Tình lại đổi hướng, trút hết căm hận vào chính người mẹ luôn bênh vực và bày mưu cho cô ta:

“Đáng chết nhất là bà ta! Đáng chết nhất chính là bà ta!”

“Là bà ta! Là bà ta dan díu với đàn ông bên ngoài, sao lại bắt tao phải gánh hết tội nhục nhã đó! Bà ta ép tao vào hố lửa nhà họ Lục này! Là bà ta hại chết tao!”

Cô ta vừa khóc vừa hét, loạn ngôn loạn ngữ, đem tất cả bất hạnh của bản thân đổ hết lên đầu người khác.

Oán hận mẹ mình vì sự dơ bẩn khiến cô ta mang tội từ trong bụng mẹ, oán nhà họ Lục đã kéo cô vào hố sâu nguyền rủa, oán tôi vì dám phá hủy giấc mộng ngọt ngào của cô ta.

Điều cô ta muốn, chỉ là tôi phải ngoan ngoãn gả cho Lục Minh Vũ và thay hắn chịu hết mọi tai họa gánh lấy cái kết bị dìm xuống nước. Còn bản thân Tô Tình Tình sẽ tiếp tục đội lốt “nữ sinh tiến bộ” trong ánh sáng của học đường mới, tận hưởng tự do tình yêu với người thừa kế Lục gia và có được tất cả những gì cô ta mơ tưởng.

Cô ta chỉ muốn hái trái ngọt, còn đẩy tất cả mục ruỗng, đau đớn và tội nghiệt sang cho người khác.

Lục lão gia nghe tin lao đến, chỉ liếc một cái rồi phất tay: “Chôn nó cùng đại thiếu gia.”

Vận mệnh của Tô Tình Tình từ đó đã định.

Cô ta — cũng nếm trải đủ tuyệt vọng và bất lực mà kiếp trước tôi từng gánh chịu.

Đúng lúc này, một nha hoàn hoảng hốt chạy tới.

“Lão… lão gia, bên… bên phòng củi…” Cô ta lắp bắp không thành lời.

Khoảnh khắc đó, một cơn bất an mãnh liệt quét thẳng lên tim tôi. Tôi lập tức chạy vội về phía phòng củi.

Mẹ tôi đang nằm giữa sàn phòng, dưới người là một vũng máu đen đặc sền sệt. Chiếc áo lụa màu tím sẫm mà bà ta luôn tự hào bị đâm rách tua tủa vết dao.

Thì ra, trong lúc phủ họ Lục loạn thành một mớ, bà ta định lén lút cứu Tô Tình Tình. Nào ngờ Tô Tình Tình vừa được thả liền cướp lấy dao chém thẳng bà ta lên đường.

Tôi đứng nơi ngưỡng cửa, nhìn vào ánh mắt chết không nhắm nổi của bà ta, bên trong vẫn còn nguyên sự kinh hoàng sợ hãi, và không thể tin nổi.

Người đàn bà cả đời tính kế cho đứa con gái nhỏ, dùng máu thịt của tôi để nuôi dưỡng tiền đồ cho Tô Tình Tình. Rốt cuộc, lại chết dưới lưỡi dao của chính đứa con gái mà bà ta yêu thương nhất.

Lục Trọng Diêu theo kịp phía sau, lặng lẽ ôm chặt tôi vào lòng: “Ta sẽ luôn ở đây.”

10.

Có lẽ nỗi đau mất con đã giáng cho lão gia nhà họ Lục một đòn quá nặng, kể từ ngày đó thân thể ông ta sa sút từng ngày.

Năm kế tiếp, tôi và Lục Trọng Diêu thành thân.

Đến khi Trọng Diêu tròn hai mươi tám tuổi, Lục lão gia phát hiện con trai mình không hề xuất hiện dấu hiệu lão suy như những người kế thừa trước kia. Lúc ấy ông mới buông xuôi nhắm mắt.

Tang lễ của lão gia còn đơn giản hơn của Lục Minh Vũ năm xưa, linh đường chỉ bày ba ngày rồi vội vã hạ táng. Khi cỗ quan tài nặng nề được đóng nắp lại, từng xẻng đất cuối cùng phủ kín, dấu vết của vị gia chủ bảo thủ cuối cùng của họ Lục cũng chôn sâu dưới lớp đất vàng.

Trước ngôi mộ mới, Lục Trọng Diêu lặng nhìn tên tuổi khắc trên bia đá thấp giọng hỏi: “Thanh Hà, lời nguyền của nhà họ Lục… thật sự cứ phải truyền tiếp hết đời này sang đời khác sao?”

Suốt một năm qua, tôi đã lật đọc rất nhiều chuyện cũ của Lục gia.

“Lời nguyền nhà họ Lục… khởi nguồn từ lòng tham.” Giọng tôi rất nhẹ nhưng từng chữ đều rõ ràng rành mạch.

“Tổ tiên nếu không tham lam khối cổ ngọc kia để mưu cầu phú quý muôn đời, thì đâu rước lấy tai họa vô cớ này? Từng đời từng đời tích lũy, từng đời từng đời ôm giữ núi vàng biển bạc, sợ chỉ thiếu đi một hạt bụi cũng chẳng yên lòng.”

Trọng Diêu trầm mặc rất lâu, sau cùng chậm rãi buông một câu: “Nàng nói đúng… cái xiềng xích này… nên phá rồi.”

Sau đó Trọng Diêu ra tay cực nhanh, đem hàng loạt điền sản bỏ không và mấy căn cổ trạch vốn chỉ để chất đồ cổ quý hiếm bán sạch. Sau đó, xây dựng một xưởng dệt kiểu mới với quy mô không nhỏ.

Khi tuyển người làm, chính anh tự mình lập điều lệ: ưu tiên nhận phụ nữ nghèo khổ quanh vùng, lương bổng phải trả đầy đủ đúng hạn, trong xưởng thiết lập nhà y tế đơn giản và nhà giữ trẻ cho công nhân nữ.

Những chuyện chưa từng có ấy lúc đầu khiến người ta bàn ra tán vào, xì xầm không ngớt:

“Nhị thiếu gia bị gì vậy? Kiếp trước là đồng tử tán tài đầu thai chắc?”

“Trả giá cao thế cho đàn bà con gái làm? Còn giữ trẻ hộ nữa? Chắc tiền nhiều đến phát điên rồi...”

Tài sản của Lục gia cứ thế thu nhỏ lại thấy rõ, vị chưởng quầy trẻ tuổi mới nhận việc nhìn sổ sách. Thấy khoản lãi mỏng như cánh ve thì nhịn không nổi mà nhắc: “Gia, cái này… cái này lời lãi mỏng quá rồi, có nên…”

Trọng Diêu đặt cây bút máy xuống, khẽ nhếch môi cười rất nhạt: “Ngươi nhìn xem, con nít trong nhà công nhân chúng ta, mặt mày có phải hồng hào hơn đám xưởng khác không?”

Cây hoè già nơi sân viện vẫn lặp lại nhịp xanh rồi lại vàng suốt từng năm. Con cái của tôi và Trọng Diêu, từng đứa từng đứa bình an chào đời cùng trưởng thành.

Ba mươi năm sau, ngồi dưới hiên nhà nhìn bầy cháu nhỏ chạy nhảy nô đùa trong sân đầy lá rụng. Lục Trọng Diêu ngả mình trên chiếc ghế mây cũ kỹ, đưa tay nhẹ nhàng nắm lấy tay tôi đang đặt bên thành ghế.

Bàn tay ấy đã không còn sự mịn màng của thuở đôi mươi mà phủ đầy dấu vết năm tháng và những tháng ngày nhọc nhằn, nhưng vẫn ấm áp và vững chãi như hơn ba mươi năm trước.

“Lời nguyền khởi nguồn từ lòng tham… nhưng tại sao… đến đời ta, nó lại kết thúc được?” Anh khựng lại giây lát, đôi mắt sâu thẳm nhìn vào đáy mắt tôi mang theo một tia xảo quyệt như thiếu niên cùng thứ tình ý nặng đến hóa không tan nổi.

“Ta rất tham lam đấy, Thanh Hà à! Ta tham… đời đời kiếp kiếp đều có nàng!”

Tôi nhìn ánh mắt ôm trọn cả hai kiếp ấy, khoé môi bất giác cong lên. Không trả lời anh câu hỏi kia mà chỉ vươn tay lấy quả táo xanh biếc, được lau sạch đến bóng loáng trên bàn con bên cạnh và nhẹ nhàng nhét vào miệng anh.

(hết)