Chương 2

Sau khi Xán Xán ra đời, ngay cả khi nhìn anh, Chu mẫu và ông nội cũng trở nên ôn hòa hơn.

...

Bạn xem.

Anh yêu Xán Xán như thế, tôi lại càng khó nói.

"... Ngủ đi, em mệt rồi."

Tôi đứng dậy đi vào nhà vệ sinh.

Mãi đến khi anh đã ngủ say, tôi mới quay lại giường, nằm sát mép giường.

Đêm khuya.

Đang lúc mơ màng sắp ngủ, tôi nghe thấy điện thoại của Chu Tây Thừa rung lên một cái.

Lúc ngủ anh vẫn nắm điện thoại, gần như ngay khi điện thoại rung anh đã mở mắt.

Tôi vội vàng nhắm mắt lại.

Thấy tôi đã ngủ say, anh mới đứng dậy nhẹ chân nhẹ tay đi ra phía cửa sổ nghe điện thoại.

Đầu dây bên kia là một giọng nữ nũng nịu, ngọt đến phát ngấy:

"Chu tổng, bộ bài đẹp nhất anh mua đã đến rồi, không muốn đến thử sao?"

"Em chỉ dũng cảm nốt lần cuối này thôi, sau đêm nay, em sẽ không bao giờ chủ động nữa đâu, anh thật sự sẽ không hối hận chứ?"

Tiếng bước chân di chuyển từ cửa sổ vào nhà vệ sinh trong phòng ngủ.

Đúng lúc này, màn hình điện thoại đã tắt tiếng của tôi sáng lên:

"Tôi đã mời anh ấy lên giường tôi rồi, Chu phu nhân."

"Nếu đêm nay Chu tổng sẵn sàng vì yêu mà xung phong, bà nhường anh ấy cho tôi nhé, được không?"

Tôi thầm tính toán thời gian trong đầu.

Mười phút sau, trong nhà vệ sinh có tiếng động.

Tôi vội vàng tắt màn hình nhắm mắt.

Chu Tây Thừa đã thay một bộ đồ thể thao, vội vã rời khỏi biệt viện.

Khi ánh đèn xe đã chạy xa khỏi sân, tôi mới đứng dậy.

Tiện tay gửi một tin nhắn đi:

【Này.】

"Còn không mau tỉnh lại đi, con trai anh sắp có thêm mẹ kế rồi đấy."

5

Nhưng bên kia vẫn không có tin tức gì.

Tôi thở dài, cũng khoác áo đi ra ngoài, vô thức bám theo họ.

Ánh đèn xe quét qua màn đêm, hướng về phía con phố quen thuộc.

Cuối cùng dừng lại trước một tòa nhà khách sạn cũ kỹ.

Đó là nơi ngày xưa tôi cùng Chu Tây Thừa trải qua những ngày khổ cực thường lui tới, tên là Khách sạn Hòa Bình.

Tôi không ngờ anh lại đưa cô ta đến đây.

Trong bóng tối của hành lang khách sạn, hơi nước ẩm ướt xộc thẳng vào mũi. Năm đó chúng tôi chen chúc trong căn hầm gần đây, mùa đông dột nát, mùa hè thì nóng bức.

Sự hưởng thụ xa xỉ duy nhất chính là gom đủ tiền, đến cái khách sạn rách nát này ở một đêm, giả vờ như chúng tôi cũng có một tổ ấm tử tế.

Lúc đó, Chu Tây Thừa ôm tôi, cằm tựa lên đỉnh đầu tôi:

"Để em chịu khổ rồi, Kỳ Nguyện."

"Sau này, anh nhất định sẽ mua cho em ngôi nhà lớn nhất."

"Nhưng nơi này mãi mãi là vùng đất phúc của chúng ta, anh sẽ nhớ mãi không bao giờ quên."

Bây giờ, anh đưa một người đàn bà khác đến đây.

Đến "vùng đất phúc" của chúng ta.

Hốc mắt tôi cay xè.

Nhưng không còn rơi lệ được nữa.

6

Tôi đậu xe trong bóng tối, nhìn Chu Tây Thừa và cô gái kia trước sau bước vào khách sạn.

Chu Tây Thừa đội mũ lụp xụp, vóc dáng cao lớn, tuấn tú. Cô gái mặc chiếc váy xếp ly ngắn cũn cỡn, vừa đi vừa nhảy chân sáo định nắm tay anh, bị anh hất ra cũng không hề giận dỗi. Ngược lại, cô ta còn bám riết không buông, lại quấn lấy anh lần nữa.

Lần này, anh không đẩy ra.

Ngón tay tôi bấu chặt vào vô lăng đến mức trắng bệch.

Chiêu này là do anh dạy cô ta sao?

Ngày xưa, tôi và Chu Tây Thừa cũng từng như thế. Lúc mới yêu tôi rất ít nói, dù có bị làm cho tức giận cũng chỉ biết "bạo lực lạnh", chưa bao giờ cãi nhau với anh. Theo cách nói bây giờ, anh thuộc tuýp người "dẫn dắt", luôn "mặt dày" bám lấy tôi cho đến khi tôi tức quá mà mắng ra tiếng, anh mới toe toét cười:

"Vợ ơi, cuối cùng em cũng chịu để ý đến anh rồi."

Giờ đây, vị trí đã hoán đổi. Anh trở thành người thực hiện "bạo lực lạnh", chỉ có điều người con gái bên cạnh không còn là tôi nữa.

...

Tôi lấy điện thoại ra, gọi vào dãy số đã thuộc nằm lòng. Trong ống nghe truyền đến những tiếng tút dài dằng dặc. Một tiếng, hai tiếng. Sau khi bị ngắt máy, tôi cứ ngỡ anh sẽ không bắt máy nữa.

Nhưng giây tiếp theo, anh gọi lại, lần này đã thông. Giọng Chu Tây Thừa truyền qua ống nghe, mang theo một tia hơi thở dồn dập mà anh tưởng rằng đã che giấu được.

Thần sắc tôi đanh lại. Không gian xung quanh anh rất yên tĩnh. Có lẽ anh đã đẩy cửa sổ ra, tiếng cục nóng điều hòa cũ kỹ phát ra những âm thanh "u u". Qua khe cửa sổ xe, tôi ngước nhìn lên và thấy gương mặt Chu Tây Thừa đang ló ra khỏi cửa sổ khách sạn.

"Ngủ chưa?"

Tôi hạ thấp giọng, cố che đi âm mũi nghẹn ngào.

"Ừm... anh vừa ngủ gục trên bàn, email vẫn chưa xử lý xong, hơi mệt nên ngủ quên mất. Còn em, sao vẫn chưa ngủ?"

Lời nói dối thốt ra nhẹ tênh. Thành thục đến mức khiến tôi nhất thời không biết nói gì.

"Vâng, em không ngủ được."

Tôi nhìn vào ô cửa sổ sáng đèn của khách sạn, thầm đếm. Tính từ trái sang, căn phòng anh và cô gái kia đang ở chính là căn phòng ngày xưa chúng tôi thường thuê.

7

"Có chuyện gì sao?"

"Không có gì."

Tôi nhìn ô cửa sổ sáng đèn kia, cổ họng chợt nghẹn đắng:

"Chỉ là đột nhiên nhớ lại chuyện ngày xưa thôi."

"Ngày xưa?"

"Vâng, nhớ lúc chúng mình còn ở hầm gửi xe, ngày đầu tiên đến Khách sạn Hòa Bình ấy."

Đầu dây bên kia im lặng vài giây. Ngay sau đó là giọng nói mang theo ý cười, xen lẫn chút chột dạ vi tế của anh:

"Sao tự nhiên lại nhớ đến chuyện đó? Đều là chuyện quá khứ rồi. Ngoan nào, ngủ sớm đi, chẳng phải mai em còn họp sao?"

"Chu Tây Thừa."

"Ơi?"

"Lời anh nói đêm hôm đó, còn tính không?"

Tôi rủ hàng mi xuống. Kỷ niệm ngày cưới năm ngoái, Chu Tây Thừa đã mua lại Khách sạn Hòa Bình để tặng tôi. Tôi cứ ngỡ, anh vẫn còn nhớ nơi này chứa đựng biết bao hồi ức.

"... Lời gì cơ?"

"Anh nói Khách sạn Hòa Bình là... vùng đất phúc của chúng ta."

Tôi khựng lại một chút, rồi bồi thêm một câu:

"Vùng đất phúc chỉ thuộc về riêng hai chúng ta thôi."

Đầu dây bên kia, nhịp thở bỗng khựng lại. Tôi gần như có thể tưởng tượng ra biểu cảm của anh lúc này. Rất lâu sau, anh mới bật cười một tiếng:

"Tất nhiên là tính rồi."

Chu Tây Thừa nhấn mạnh giọng:

"Vợ ơi, em sao thế, có phải gặp ác mộng không?"

"Không có."

Tôi nhìn lên ô cửa sổ đó, ánh đèn "tạch" một cái rồi tắt ngấm. Tối đen như mực.

"Chỉ là đột nhiên thấy nhớ anh thôi."

Tôi khẽ lắc đầu, khóe môi cong lên:

"Cũng đột nhiên muốn hỏi anh một câu, anh... có phải cũng chỉ thuộc về một mình em không?"

"Tất nhiên rồi!"

Anh trả lời ngay lập tức, giọng điệu khẩn thiết:

"Kỳ Nguyện, anh chỉ yêu mình em, dĩ nhiên là chỉ yêu mình em rồi. Đừng suy nghĩ lung tung nữa, ngủ đi nhé, anh làm xong việc sẽ về ngay."

"Vâng."

Tôi cúp máy. Màn hình tối dần. Bên ngoài cửa xe, vạn vật im lìm. Chỉ có ô cửa sổ quen thuộc kia khẽ khàng đẩy ra một khe hở.

Khi chúng tôi ở đây, anh cũng thường làm thế. Điều hòa kiểu cũ kêu u u, mang theo mùi máy móc ẩm mốc. Mũi tôi nhạy cảm, ngửi thấy mùi này là lại ho sặc sụa. Trước đây, mỗi khi xong chuyện hoặc trước khi ngủ, anh đều tắt điều hòa, mở cửa sổ để gió thổi vào cho thoáng khí.

Sau khi cúp điện thoại, anh sẽ làm gì? Là dùng bàn tay vừa nắm tay tôi để vỗ về cô ta, hay là...

Ngón tay tôi siết chặt từng chút một. Tôi không dám nghĩ tiếp. Cũng chẳng muốn nghĩ nữa.

8

Tôi ngồi trong xe rất lâu.

Cho đến khi chân trời hửng sáng.

Cho đến khi trước cửa khách sạn lại xuất hiện bóng dáng của họ.

Người ra trước là Chu Tây Thừa. Thần sắc anh tuy mang vẻ mệt mỏi, nhưng tôi vẫn nhìn ra một tia thỏa mãn nơi chân mày. Cô gái đi sau anh, đôi má ửng hồng, ánh mắt dính chặt vào lưng anh không rời, lộ rõ sự quyến luyến không giấu giếm.

Cô ta ngẩng đầu, nhìn chuẩn xác về phía xe của tôi. Khoảng cách rất xa. Nhưng tôi cảm nhận được cô ta đang cười. Nụ cười của kẻ chiến thắng. Đầy khiêu khích và đắc ý.

Quả nhiên, giây tiếp theo, cô ta lấy điện thoại ra nhấn vài cái. Màn hình điện thoại của tôi lập tức sáng lên.

【Anh ấy tuyệt lắm.】

【Cảm ơn Chu phu nhân đã tác thành.】

Tôi nhìn dòng chữ đó, đột nhiên cảm thấy nhẹ nhõm. Tảng băng trôi đóng băng suốt đêm qua trong lòng dường như sụp đổ trong nháy mắt.

Tại công ty. Tôi ngồi trong văn phòng, nhìn mặt trời từ từ nhô cao. Những thước phim quá khứ hiện về như đèn kéo quân.

Lần đầu gặp Chu Tây Thừa là ở trường học. Anh là học sinh chuyển trường, ngày đầu đến lớp mặc chiếc sơ mi bạc màu, chỉ có đôi mắt là sáng quắc. Sau này, chúng tôi cùng nhau khởi nghiệp. Anh cùng tôi thức đêm thức hôm làm phương án, cùng tôi đi gặp khách hàng. Trong căn hầm ẩm thấp, anh dùng chiếc nồi nhỏ nấu cho tôi bát mì trường thọ.

Khi Xán Xán ra đời, anh ôm con và ôm cả tôi, nước mắt không ngừng rơi:

"Kỳ Nguyện, anh có nhà rồi, cuối cùng chúng ta cũng có một gia đình rồi."

...

Gia đình? Tôi nhìn quanh văn phòng rộng rãi sáng sủa này. Cách bài trí ở đây đều là do tôi và anh cùng chọn, rất nhiều vật trang trí cũng là do anh tặng. Mọi thứ vẫn còn đó. Nhưng mọi thứ cũng đã thay đổi rồi.

Chu Tây Thừa. Vốn dĩ tôi còn đang tìm kiếm những phương án khác. Nhưng nếu anh đã như vậy, có lẽ tôi không cần phải cân nhắc đến anh nữa.