Chương 2

8.

Tôi và Tống Phi Phi lén lút đứng ngoài cửa. Không lâu sau, trong nhà vang lên tiếng khóc xé lòng.

Tống Phi Phi lau nước mắt:

“Ôi, Linh Châu, tôi đau lòng quá. Gia đình này thật đáng thương. Để tôi trả tiền giúp họ.”

Tôi cũng dùng tay áo lau khóe mắt:

“Phi Phi, cô đúng là người tốt. Đạo gia chúng tôi không bàn chuyện tiền bạc, chỉ nói duyên. Vụ này, mười tám nghìn duyên.”

Chặt đẹp một kẻ giàu có, tâm trạng tôi khá hơn một chút.

Khi chúng tôi quay lại, Diệp Văn Huyền đã trấn an chú thím mình. Dù bà mẹ vẫn đau buồn, nhưng ánh mắt đầy kiên định:

“Đại sư Linh Châu, tôi có thể gặp Tiểu Lỗi một lần cuối không?”

Tôi gật đầu đầy thương cảm:

“Đợi tôi thu thập đủ hồn phách của cậu ấy, cô chú có thể nói lời tạm biệt.”

Tiểu Lỗi đã mất đi bảy phách, nên việc tìm xác của cậu ấy sẽ rất khó khăn.

Tôi đưa Tống Phi Phi cùng cha mẹ Diệp trở về nhà họ.

Vào giờ Tý, tôi chuẩn bị trận pháp trong phòng Tiểu Lỗi, bắt đầu tìm kiếm thật nghiêm túc.

Tôi thiêu đốt quần áo của cậu, lấy tro bôi lên một con hạc giấy gấp từ lá bùa.

Sau đó lấy một bát nước trong, nhỏ vào đó máu từ mười ngón tay của cha mẹ Diệp.

Khi tôi hoàn tất kết ấn, con hạc giấy khẽ vỗ cánh, bay lên loạng choạng rồi rơi xuống bát nước.

Trên thân hạc hiện đầy hoa văn đỏ rực, vừa quỷ dị vừa đẹp đẽ.

9.

Gia đình Diệp nín thở, chăm chú dõi theo mọi động tác của tôi.

Diệp Văn Huyền sững sờ, ánh mắt ngây dại, biểu cảm cho thấy niềm tin của anh đang bị đả kích nghiêm trọng.

Tôi kéo cha mẹ Diệp lại gần, bảo họ thổi mạnh vào hạc giấy.

“Phù~”

Ngay khi hơi thở chạm vào, hạc giấy trong bát đột nhiên giang cánh, bay lên linh hoạt.

“Đừng đứng ngây ra đó, mau theo nó!”

Hạc giấy dẫn chúng tôi đến bên bờ sông. Nhìn dòng nước đen sâu thẳm trước mặt, tôi nuốt nước bọt.

Không lẽ thi thể của Tiểu Lỗi ở đáy sông?

Tống Phi Phi hít một hơi sâu:

“Con sông này sâu lắm, ít nhất mười mấy mét. Nếu ở dưới đáy, chắc chắn cậu ấy bị buộc đá hoặc vật nặng rồi.”

Tôi nhìn quanh, bước từ con đường nhỏ xuống bãi sông, lấy một lá bùa từ túi, ném xuống nước.

Lá bùa tỏa ánh sáng xanh nhạt trong bóng đêm. Không lâu sau, một con cá chép nặng tầm ba bốn cân nhảy lên bờ.

Tôi nhét con hạc giấy vào bụng con cá, khiến cá phát ra ánh sáng đỏ nhạt.

Quay sang Diệp Văn Huyền, tôi hỏi:

“Cậu biết bơi không?”

Diệp Văn Huyền gật đầu không chút do dự.

Tôi cởi áo khoác, buộc đèn pin vào tay, rồi thả cá xuống sông.

Con cá chép lặn xuống, vẫy đuôi dẫn đường trong bóng tối đen như mực.

10.

Tôi và Diệp Văn Huyền nhảy xuống nước. Dòng sông về đêm lạnh buốt, khiến tôi rùng mình ngay khi vừa chạm vào.

Con cá chép phát sáng bơi phía trước, ánh sáng đèn pin chỉ soi được một vùng nhỏ, còn lại đều bị bóng tối nuốt chửng.

Người bị ám ảnh bởi không gian kín hay biển sâu mà xuống đây chắc sẽ chết ngay tại chỗ.

Tôi nín thở, theo sau con cá, nhanh chóng lặn xuống đáy sông. Ở đó, một chiếc bao tải lớn nằm giữa đám rong rêu rậm rạp.

Dùng dao găm, tôi rạch chiếc bao, bên trong toàn là đá. Sau khi dỡ hết đá, một thi thể trắng bệch, sưng phồng lộ ra.

Diệp Văn Huyền nhìn thấy thì sặc nước, ho sặc sụa một hồi mới lấy lại bình tĩnh.

Khi tôi vừa định kéo thi thể lên, khóe mắt chợt thấy một bóng đen lao nhanh về phía Diệp Văn Huyền.

Tôi đá mạnh vào anh ta, làm bóng đen đó chộp hụt.

Quỷ sông!

Tôi kêu thầm trong lòng.

Dòng sông này mỗi ngày có tàu thuyền qua lại, làm sao lại có quỷ sông được chứ?

Quỷ sông là vật kết từ âm khí dưới nước, trong nước thì sức mạnh cực lớn, rất khó đối phó.

Sau cú trượt, nó quay lại, lần nữa lao về phía Diệp Văn Huyền.

11.

Ngay lúc đó, Tiểu Lỗi cử động.

Cậu xoay người, lao mạnh vào quỷ sông, đẩy nó văng ra xa vài mét.

Tôi giật mình, kêu lên trong làn nước, tạo thành một chuỗi bong bóng.

Chết tiệt, Tiểu Lỗi mất cả bảy phách, sao lại biến thành quỷ nước được?

Quỷ sông phát ra ánh sáng xanh từ mắt, quan sát tôi và Tiểu Lỗi một lúc rồi bỗng quay người bỏ đi.

Tôi vừa thở phào thì thấy Diệp Văn Huyền đang thở ra bong bóng, người bắt đầu chìm xuống đáy sông.

Lúc này, Tiểu Lỗi cũng trở lại trạng thái bất động, trôi lơ lửng trong nước.

Tôi nhanh chóng giật một dây rong, buộc tay mình với tay Tiểu Lỗi, sau đó lao về phía Diệp Văn Huyền.

12.

“Ùm!”

Tôi kéo Diệp Văn Huyền lên mặt nước, lập tức thở hổn hển lấy lại hơi.

Tống Phi Phi thấy vậy liền nhảy xuống nước giúp đỡ. Cô đỡ lấy Diệp Văn Huyền, còn tôi gắng sức kéo thi thể của Diệp Tiểu Lỗi lên:

“Mau lại đây giúp một tay!”

Tống Phi Phi lúc này đang ép lồng ngực của Diệp Văn Huyền, bất chợt nhìn thấy thi thể của Tiểu Lỗi, cô sợ hãi nhảy dựng lên:

“Chết tiệt! Cái gì thế này?!”

Cha mẹ Tiểu Lỗi cũng vội vã lao tới hỗ trợ. Cả nhóm cùng nhau đưa thi thể của Tiểu Lỗi lên bờ. Tôi kiệt sức, ngồi bệt xuống đất không nhúc nhích nổi. Cú lặn lần này thực sự làm tôi mệt chết đi được.

Mẹ Tiểu Lỗi ngây người nhìn chằm chằm vào chiếc đồng hồ điện tử màu xanh trên cổ tay cậu bé. Đó là món quà sinh nhật bà tặng con mình.

Tiểu Lỗi đã rất vui khi nhận được chiếc đồng hồ này, cậu nói rằng từ giờ có thể dễ dàng xem giờ trong các buổi thi.

“Tiểu Lỗi… đây là Tiểu Lỗi của tôi…”

Nghe vậy, tôi rùng mình một cái, nhìn Tống Phi Phi rồi vội xông tới, giả vờ đang cấp cứu cho Diệp Văn Huyền.

Tống Phi Phi bị tôi đẩy một cái, ngã ngay trước mặt mẹ Tiểu Lỗi.

Trông thấy cảnh đó, bà mẹ hoảng loạn, không biết nên làm gì, còn tay chân thì luống cuống. Sau một hồi lắp bắp, cuối cùng cô ấy chỉ thốt lên:

“Ờ… dù sao… tìm được cũng là điều tốt…”

Tôi quay đầu ngán ngẩm, chưa từng thấy ai an ủi người khác vụng về đến thế.

Ngay lúc này, dưới tay tôi, Diệp Văn Huyền ho vài tiếng, cuối cùng cũng tỉnh lại.

13.

Nhìn ba người nhà họ Diệp ôm nhau khóc thảm thiết, tôi và Tống Phi Phi đứng ngồi không yên.

Cả hai chúng tôi có chung một điểm yếu: không thể chịu được cảnh người khác khóc lóc trước mặt mình, nhất là những tình huống bi thảm như thế này. Điều đó khiến chúng tôi cảm thấy toàn thân khó chịu nhưng lại không giúp được gì.

Ngay lúc ấy, Diệp Văn Huyền lấy điện thoại ra gọi. Tôi mới nhận ra rằng anh ta đã báo cảnh sát.

“Cái quái gì vậy? Anh báo cảnh sát à?”

Diệp Văn Huyền đỏ hoe mắt gật đầu:

“Em trai tôi chết thảm thế này, tôi nhất định phải tìm ra kẻ thủ ác và đưa hắn ra trước công lý!”

Tôi và Tống Phi Phi nhìn anh ta với ánh mắt như nhìn một kẻ ngốc:

“Cảnh sát đến, anh định giải thích thế nào? Chúng tôi làm cách nào tìm được thi thể? Hơn nữa, đêm nay tôi cần dùng xác của Tiểu Lỗi để gọi hồn. Thời gian càng kéo dài thì càng rắc rối.”

Diệp Văn Huyền ngớ người, ấp úng:

“Vậy… vậy gọi hồn ngay bây giờ?”

Tôi nhìn đồng hồ, đã hơn 1 giờ sáng, qua giờ Tý, chỉ có thể thử một cách tạm bợ.

Tôi chạy ra xe, mở cốp, lôi đồ đạc ra. Cùng với Tống Phi Phi, chúng tôi nhanh chóng dựng một bàn gọi hồn tạm thời bên bờ sông.

Thi thể của Diệp Tiểu Lỗi được đặt trên một tấm vải vàng vẽ đầy hình bát quái lớn. Tôi thắp 7 cây nến và lần lượt đặt chúng trên trán, ngực, đan điền, hai bàn tay và hai gót chân của cậu bé.

Gió sông rất mạnh, ngọn nến chập chờn, có lúc tưởng chừng sắp tắt nhưng rồi ánh lửa nhỏ lại lập lòe bùng lên.

Tôi cầm chiếc chuông cổ, ra hiệu cho ba người nhà họ Diệp chuẩn bị. Khi tôi bắt đầu lắc chuông, họ phải gọi tên Diệp Tiểu Lỗi thật to.

14.

“Khụ khụ.” Tôi hắng giọng, chuẩn bị bắt đầu. Ngay lúc đó, từ xa, hai luồng sáng mạnh chiếu thẳng tới, kèm theo tiếng còi báo hiệu. Cảnh sát đã đến.

Cửa xe bật mở, ba người đàn ông mặc cảnh phục bước xuống. Một người trông hơi lớn tuổi, hai người kia còn khá trẻ.

Tôi bực bội nhìn mấy người cảnh sát này. Cả đám đều mang theo sát khí, thế này thì làm sao gọi được hồn.

Tôi trừng mắt nhìn Diệp Văn Huyền. Chuyện anh gây ra, tự anh giải quyết.

Diệp Văn Huyền cười khổ, bước tới bắt tay một trong những cảnh sát trẻ:

“Lăng Duệ, cậu đến rồi.”

Lăng Duệ nhìn thấy xác trên đất, ánh mắt chùng xuống. Anh ra hiệu cho đồng nghiệp chuẩn bị tiến lên.

Tôi đưa tay ngăn lại, nghiêm mặt nói:

“Không được qua đó, sẽ kinh động đến vong linh.”

“Cái gì?”

Lăng Duệ trợn mắt, không hài lòng:

“Thời buổi nào rồi mà cô còn mê tín phong kiến thế này?”

Sau một hồi Diệp Văn Huyền cùng cha mẹ giải thích, kể khổ, khóc lóc, cuối cùng họ đồng ý để tôi gọi hồn xong rồi mới đưa thi thể đi, nhưng với điều kiện là họ phải được ở lại quan sát.

15.

Tôi liếc họ một cái đầy ngao ngán:

“Được thôi, nhưng các anh phải che chắn sát khí của mình lại. Nếu không, tôi có làm đến sáng cũng chẳng gọi được hồn đâu.”

Lăng Duệ nhìn tôi với nụ cười như chế giễu, ánh mắt như thể chờ xem tôi còn bày ra chiêu trò gì nữa.

Tôi lấy từ túi ra một chai nước khoáng, trên chai vẽ đầy ký tự bùa chú.

Tống Phi Phi há hốc miệng, vẻ như sắp nghẹn thở:

“Cái quái gì đây, Linh Châu?! Cô đựng đồ trong chai nước khoáng à? Mặt mũi đạo môn để đâu rồi? Phong thái của cao thủ đâu?”

“Phong thái cái đầu cô, mấy thứ hình thức đó vứt hết đi!”

Tôi tiếc rẻ đổ một nắm đất màu vàng từ chai ra, bảo Lăng Duệ đội mũ và cúi đầu xuống. Không còn cách nào khác, anh ta quá cao, tôi không với tới.

Lăng Duệ cúi người xuống, nhìn chằm chằm vào chai nhựa trong tay tôi, nghiêm túc hỏi:

“Cái này là gì?”

“Đất trên mộ. Dùng để che đi dương khí của các anh, tránh làm tổn thương vong linh.”

Cơ thể Lăng Duệ khựng lại. Anh nhìn tôi một cái, ánh mắt không rõ là kinh ngạc hay khó chịu.

Tôi rắc một nắm đất lên đỉnh đầu và hai bên vai của anh ta, rồi bảo cả nhóm cảnh sát đứng về phía tây.

Tống Phi Phi lập tức phản đối, vì mình không được nhận phần đất mộ. Cô giật chai từ tay tôi, tự rắc một nắm lớn lên người mình.

Tôi lắc đầu bất lực, sau đó quay lại vị trí trước thi thể của Diệp Tiểu Lỗi.

Buổi gọi hồn chính thức bắt đầu.

16.

Tôi vung một nắm lớn tiền giấy lên không trung, vừa lắc chiếc chuông cổ trên tay, vừa nhẹ giọng đọc thần chú.

Theo tiếng chuông dồn dập, mặt đất nổi lên những cơn gió lốc nhỏ, cuốn theo đám tiền giấy trên mặt đất xoay tròn quanh cơ thể của Diệp Tiểu Lỗi, tạo thành từng vòng xoáy.

Lăng Duệ, lúc đầu còn đứng khoanh tay tỏ vẻ khinh thường, giờ đây cùng hai đồng nghiệp thu lại ánh mắt coi thường, chuyển sang vẻ kinh ngạc nhìn tôi.

Tống Phi Phi thấy vậy, lập tức kiêu ngạo ngẩng đầu, vênh váo như thể người làm phép là cô ta vậy.

“Diệp Tiểu Lỗi~ hồn hãy trở về~”

Tôi niệm xong câu lệnh cuối cùng, gật đầu ra hiệu cho Diệp Văn Huyền.

Tiếng gọi đầy cảm xúc của gia đình họ Diệp nhanh chóng vang vọng bên bờ sông:

“Tiểu Lỗi, mẹ nhớ con lắm! Con ơi, Tiểu Lỗi, mau trở về đi!”

“Lỗi Lỗi, con nói thi xong ba sẽ đưa con đi triển lãm khoa học, vé ba cũng mua rồi. Con mau trở về đi!”

“A Lỗi à, em luôn muốn đến trường đại học của anh đúng không? Em trở về đi, anh sẽ dẫn em đi!”