Chương 4

Thôi Hành như thể cả người hóa thành một khúc gỗ mục, đứng bất động tại chỗ. Môi hắn khẽ hé rồi lại khép, mãi mà không thể thốt ra nổi một chữ.

Thế nhưng khi ta rẽ vào hậu viện để gặp Tô tướng quân, chẳng biết Thôi Hành lại từ đâu chui ra.

“Ta mặc kệ ngươi là hồng nhan hay lam nhan. Chỉ cần ngươi còn một hơi thở, ngươi đừng hòng bỏ ta lại.”

“Cho dù ngươi chết, ta cũng phải được chôn cùng chỗ với ngươi.”

Tô tướng quân đứng bên cạnh ta, vẻ mặt vô cùng khó xử.

“Thôi tướng cũng là người của chúng ta sao?”

“Vương gia, vậy thần có cần gia nhập với hai người không?”

10

Ta và Thôi Hành rơi vào một trạng thái cân bằng kỳ quái.

Ngay cả khi ta giúp mấy vị võ tướng thăng quan, Thôi Hành cũng không ngăn cản.

Nhưng nhiều năm qua, văn quan và võ tướng vốn đã ngầm hiểu với nhau rằng phải kiềm chế lẫn nhau.

Vì vậy, võ tướng được lợi, văn quan cũng bắt đầu ngày ngày chạy đến tìm Thôi Hành đòi lợi ích.

Thôi Hành phiền đến mức cũng muốn chết.

Bệ hạ nhìn hai khuôn mặt sầu khổ của ta và Thôi Hành, nói:

“Không phải trẫm không cho hai người chết.”

“Mà là chết từ từ, chết chậm một chút.”

“Sinh thần của trẫm sắp đến rồi, hai vị chẳng lẽ không nên bày tỏ chút gì sao?”

Ta nổi giận, vỗ một cái vào sau đầu Bệ hạ.

“Mấy ngày trước chẳng phải ta đã đưa hết quà sinh thần mấy năm nay cho ngươi rồi sao!”

Bệ hạ ôm đầu, để lộ hai hàng răng trắng.

“Cữu cữu, còn có sinh thần của người nữa.”

“Tiên sinh nói phải tổ chức thật long trọng cho người. Quốc khố gần đây trống rỗng, còn đang chờ quà sinh thần của hai chúng ta.”

Ta khó hiểu.

“Thôi Hành chẳng phải vừa tổ chức sinh thần cách đây không lâu sao? Ta tận mắt nhìn thấy tiền mừng được nhập vào quốc khố.”

“Trẫm đã cho mở mấy y học cục.”

Bệ hạ thu nụ cười lại.

“Nếu mấy y học cục trong kinh không có vấn đề gì, thì cứ nhân rộng ra.”

Ta gật đầu, thấy cách này khả thi.

“Vừa có thể hạn chế vu y hoành hành, vừa có thể ép bớt giá thuốc cắt cổ của đám thương nhân dược liệu.”

Thôi Hành ôm tấu chương bước vào, tiện miệng bổ sung:

“Quan trọng hơn là Bệ hạ đã đưa nhân chính xuống đến những nơi nhỏ bé nhất.”

Ta nhìn chồng tấu chương Thôi Hành đặt trước mặt, chúng xòe ra trên ghế dài chẳng khác nào một mảng thịt ba chỉ.

Thôi Hành nghiến răng, túm ta kéo dậy.

“Đám võ tướng dâng lên những tấu chương này, thần thật sự không hiểu nổi.”

“Ngươi phê hết đi. Vạn Thọ yến của Bệ hạ và sinh thần của ngươi, thần sẽ lo.”

Ta ngẩng đầu hỏi Bệ hạ:

“Ngươi cũng không hiểu sao?”

“Nhiều lỗi chính tả quá.”

Bệ hạ đầy vẻ bất đắc dĩ.

“Đọc xong đống tấu chương này, trẫm chẳng phân biệt nổi rốt cuộc là trẫm không biết chữ hay bọn họ vốn là người mở mắt mà như mù.”

“Hay là mở học đường cho các võ tướng dưới hàng tam phẩm trở xuống?”

Ta phất tay.

“Khí chất thảo mãng nặng một chút cũng tốt. Trong triều người cắn chữ nhai câu đã đủ nhiều rồi.”

“Đến Vạn Thọ yến, ta kéo bọn họ tới, để bọn họ lộ mặt trước Bệ hạ.”

Nhưng ta không ngờ lần xuất hiện ấy tại Vạn Thọ yến, cộng thêm vài câu nói đẹp đẽ của Bệ hạ, lại khiến đám người kia kích động đến mức hăng hái vô cùng.

Suốt cả yến tiệc, không một người nào uống rượu.

Ai cũng trợn mắt như chuông đồng, quyết tâm bảo vệ Bệ hạ chu toàn.

Bệ hạ liên tục cảm khái.

“Đây mới gọi là quân thần!”

Thế nhưng ở một góc chẳng ai để ý, Thôi Hành đang sùi bọt mép.

Ta vừa hô “Thái y”, đám võ tướng đã vây kín Bệ hạ, tiếng hô còn lớn hơn cả ta.

“Hộ giá! Hộ giá!”

Thái y nói Thôi Hành trúng độc.

Lễ bộ Thượng thư đột nhiên đứng bật dậy.

“Vừa rồi chỉ có Tô tướng quân và Thôi tướng cụng chén!”

Tô tướng quân đứng dậy chửi thẳng Lễ bộ Thượng thư nói hươu nói vượn.

“Bản hầu hạ độc hắn làm gì?”

Văn thần phẫn nộ đến cực điểm, mắng còn khó nghe hơn đám võ tướng.

Còn Thôi Hành vẫn không ngừng sùi bọt mép.

Thái y liên tục lau mồ hôi.

“Phải tra xét kỹ mới biết Thôi tướng trúng loại độc gì.”

Ta bĩu môi, bật cười, sau đó ra tay bóp mạnh nhân trung của Thôi Hành.

Đến khi nhân trung của hắn bị ta bóp tím xanh, hắn đột nhiên hít mạnh một hơi.

“Tỉnh rồi, tỉnh rồi! Đừng bóp nữa!”

11

Văn quan thấy Bệ hạ không chịu trừng phạt Tô tướng quân, càng quyết liệt đòi bãi triều.

Bệ hạ trực tiếp bảo Thường nội thị chuyển toàn bộ những tội trạng của văn quan đã bị niêm phong trong nội khố ra ngoài.

Mấy vị Hầu tước nghe được một nửa, ánh mắt đã sáng lên.

Ép không phát suốt bao nhiêu năm, hóa ra là chờ đến lúc này sao?

Cả triều văn võ lập tức loạn thành một đoàn. Kẻ đập đầu vào cột, kẻ hoảng sợ, kẻ động thủ…

Đám văn quan kéo các vị Hầu tước xuống nước, người nào cũng nắm trong tay những tội trạng đủ để tru di cửu tộc.

Lễ bộ Thượng thư còn ở đó nói gì mà tính toán ngàn lần vạn lần cũng không bằng số mệnh khẽ viết một nét.

Ta nghe mà phát ghê.

Thông dâm với con dâu, giết chết chính con ruột của mình, vậy mà còn có mặt mũi đứng đây nói đầy miệng nhân nghĩa lễ giáo.

Nếu số mệnh đã đặt bút, vậy vẫn là quá nhẹ tay.

Số mệnh phải hóa thành một chiếc búa nặng, đập xuyên sọ đám người các ngươi mới phải.

Cứ thế, võ tướng dâng tấu vạch tội văn quan, văn quan lại kéo võ tướng xuống nước. Chẳng bao lâu sau, cả triều văn võ chỉ còn ta và Thôi Hành là hai kẻ sạch sẽ.

Bách quan cãi cọ ầm ĩ suốt mấy ngày, ánh mắt Thôi Hành nhìn ta cũng dần trở nên kỳ quái, chẳng biết là đang nghĩ gì.

Bị hắn nhìn đến mức phiền lòng, ta dứt khoát rút về phủ, tránh cho thanh tĩnh.

Nhưng Thôi Hành lại như âm hồn không tan.

Tô tướng quân vừa rời khỏi thư phòng ta, Thôi Hành đã trèo qua cửa sổ vào.

Vừa bước vào, hắn đã hỏi ta:

“Có phải ngươi lại định đi chết không?”

“Tạ Chiêu, ngươi đừng quên trong tay ta còn có di chỉ của Tiên đế.”

“Ta khuyên ngươi đừng làm chuyện dại dột.”

Ta ngồi trên ghế không đứng dậy, chỉ ngẩng đầu hỏi Thôi Hành:

“Có muốn cùng ta mưu nghiệp lớn không?”

Thôi Hành sững người trong thoáng chốc, sau đó nhìn ta như thể không thể tin nổi.

“Ngươi thật sự điên rồi.”

Ta lười nói nhiều, gọi A Nham đến, trói Thôi Hành lại rồi nhốt vào phòng chứa củi.

A Nham dè dặt hỏi ta:

“Vương gia, trói thật hay trói giả?”

Ta trừng mắt.

“Ngươi hỏi cái gì vậy? Đương nhiên là trói thật.”

Chủ yếu là đêm hôm khuya khoắt, gió cao trời tối, ta còn có đại sự phải làm. Sao có thể để tên Thôi Hành này phá hỏng đại kế?

A Nham run rẩy hỏi:

“Vương gia, tối nay chúng ta thật sự định thanh quân trắc sao?”

Ta gật đầu.

“Đã mưu tính lâu như vậy, chẳng lẽ còn bỏ cuộc giữa chừng?”

A Nham nói mắt phải của hắn đã giật liên tục mấy ngày.

“Vương gia, chuyện mất đầu như thế này, hay là người… suy nghĩ thêm một chút?”

Không thể không nói, trực giác của A Nham quả thật rất chuẩn.

Bởi vì ta và Tô tướng quân cùng một đám võ tướng vừa nhân lúc đêm tối gió lớn tiến vào cung, đã bị Bệ hạ dẫn người khống chế ngay tại chỗ.

Tô tướng quân không thể tin nổi, hỏi ta:

“Ai để lộ tin tức?”

Ta cũng nhìn quanh đầy nghi hoặc.

“Là ai?!”

Bệ hạ hạ chỉ, kẻ xét nhà thì xét nhà, kẻ diệt tộc thì diệt tộc.

Thôi Hành vội vàng cưỡi ngựa chạy tới, tay cầm thánh chỉ, cao giọng đọc:

“Tiên đế có di chỉ.”

“Trẫm xét thấy Nhiếp chính vương tận tâm phò tá xã tắc, công lao ghi vào sử sách, thiên hạ đều rõ. Nay đặc biệt ban di chiếu: ban cho Vương gia một lần miễn tử, bất kể phạm phải tội gì cũng đều được tha thứ. Con cháu đời sau cùng các triều thần, tất cả đều phải tuân theo dụ này, vĩnh viễn lấy đó làm phép. Khâm thử.”

Đám người Tô tướng quân lúc này mới hiểu ra.

Tính đi tính lại, người thật sự bị thương chỉ có bọn họ.

Thế nhưng họ còn chưa kịp mở miệng chất vấn, tất cả đã đồng loạt quay đầu nhìn về phía mũi tên đang xé gió lao tới.

Đến khi mọi người kịp phản ứng, ta đã chắn trước người Bệ hạ.

Trước lúc ngã xuống, ta nhìn thấy thánh chỉ trong tay Thôi Hành.

Trên đó không có một chữ nào.

Chỉ có một phương ngọc tỷ.

Ta ngửa mặt ngã xuống, thở dài một hơi.

Cuối cùng cũng có thể ngủ một giấc thật ngon rồi.

12

Ta tuyệt đối không ngờ rằng, khi mở mắt lần nữa, người đầu tiên lọt vào tầm mắt vẫn là Thôi Hành.

Ta đưa tay về phía hắn, bảo hắn kéo ta ra ngoài.

Thôi Hành từ trên cao nhìn xuống.

“Chẳng phải ngươi chỉ muốn đạo thánh chỉ trống trong tay ta thôi sao?”

“Tạ Chiêu, chỉ cần ngươi mở miệng xin, ta sẽ đưa cho ngươi. Cần gì phải vòng vo đến mức này?”

Ta ôm ngực, vừa xoa vừa duỗi cái eo cứng đờ vì nằm quá lâu.

“Bởi vì cái hố ta đào ra, người khác không đào nổi.”

Bệ hạ cần có cận vệ của riêng mình, còn những võ tướng hàng nhị phẩm, tam phẩm lại bị chèn ép, khó có cơ hội ngẩng đầu.

“Nói đi nói lại, vẫn chỉ là hai chữ ‘cân bằng’.”

Thôi Hành nói mấy ngày trước Bệ hạ đã triệu Tô Vãn hồi kinh, phong nàng làm Thượng thư Bộ Hình. Đồng thời Bệ hạ cũng không đuổi tận giết tuyệt đám văn quan, mà đưa mấy vị lão thần vào Nội các.

Bọn họ không có thực quyền, chỉ mang danh Đại học sĩ, nhưng ít nhất tính mạng vẫn được bảo toàn.

Thôi Hành liếc ta.

“Vương gia hẳn cũng biết, cái tên đứng đầu danh sách Đại học sĩ chính là thần chứ?”

Ta ngượng ngùng xoa tay.

Chủ yếu là mấy hôm trước Thôi Hành còn nói, lúc ta giả chết nhất định phải mang theo hắn.

Hắn còn nói hai chúng ta phối hợp trong ngoài bao nhiêu năm, đã sớm ăn ý với nhau. Nếu sau này ta mở một tửu lâu, nhất định phải tính cho hắn một phần.

Lúc ấy để ổn định Thôi Hành, ta còn vỗ ngực nói sẽ để hắn làm nhị chưởng quầy.

Nhưng quay đầu ta đã xúi Tô tướng quân cùng mình mưu phản.

Thế nên lúc này Thôi Hành đầy vẻ oán hận, nói những lời ta từng nói đều chẳng khác gì chó sủa.

Bởi vì hiện giờ, dù Thôi Hành muốn đưa ta sống lại, hắn cũng phải cân nhắc xem có thể chặn nổi miệng lưỡi thiên hạ hay không.

Mấy nhà võ tướng có ý mưu nghịch vừa bị xét nhà xong, không những quốc khố trở nên sung túc, mà chức vị của võ tướng cũng bỏ trống không ít.

Quan trọng hơn, chuyện này còn có tác dụng giết gà dọa khỉ.

Đám văn quan cũng đồng loạt cụp đuôi làm người.

Hiếm khi Thôi Hành khen ta hai câu.

“Bệ hạ học được từ ngươi rất tốt.”

Ta vỗ vai Thôi Hành, sau đó chui trở lại quan tài.

“Non cao nước xa, biết đâu ngày nào đó chúng ta còn có thể gặp lại.”

Lần này Thôi Hành không ngăn ta.

Hắn còn lấy từ trong ngực ra một xấp ngân phiếu dày, đặt vào trong quan tài.

“Tạ Chiêu, bất kể ngươi làm gì, cũng tính cho ta một phần.”

Ta bình thản nhắm mắt.

Thế nhưng bàn tay lại không chịu nghe lời, vô thức siết chặt xấp ngân phiếu.

Chỉ là ta không ngờ rằng khi bò ra khỏi quan tài lần nữa, người ta nhìn thấy vẫn là Thôi Hành.

Ta nghiến răng nghiến lợi.

“Ngươi âm hồn không tan đấy à?”

Thôi Hành ngồi trên lưng ngựa, ung dung nhìn ta.

“Ta đã đưa cả gia sản cho ngươi rồi. Nếu ngươi chạy mất thì sao?”

“Cho nên ta đã dâng tấu xin Bệ hạ phái đi tuần muối.”

“Ngươi đi đến đâu, ta tuần đến đó.”

“Núi cao sông dài, hai chúng ta vẫn cứ đi cùng nhau thôi.”

(Hết)