Chương 5

Lâm Thanh Y cứng họng.

"Từ nay về sau, muội cứ ở đây cho tốt."

Ta ngước nhìn căn nhà tranh đơn sơ trong trang viện:

"Cơm rau đạm bạc, giặt giũ vá may, đây mới là cuộc sống muội nên trải qua."

"Không! Ta không muốn!"

Lâm Thanh Y xoay người định chạy. Liền bị bà ma ma tóm lấy, lôi xềnh xệch vào trong.

Cánh cửa lớn đóng sầm lại phía sau. Cẩm Thư nhỏ giọng hỏi: "Tiểu thư, như vậy... liệu có quá tàn nhẫn không?"

"Tàn nhẫn?"

Ta nhìn về phía chân trời xa xăm nơi ánh hoàng hôn đang lịm dần:

"So với những gì muội ấy đã làm với ta, thế này đã là nhân từ lắm rồi. Ít nhất, ta vẫn để lại cho muội ấy một mạng sống."

Khi xe ngựa quay về thành, đi ngang qua phủ Vệ Quốc Công. Chốn lầu cao cửa đỏ năm nào, nay dán đầy những tờ niêm phong.

Đôi sư tử đá trước cửa phủ phủ đầy bụi bặm, trông vô cùng thê lương.

Ta nhìn thấy mẫu thân của Tần Chiếu, vị phu nhân Vệ Quốc Công từng cao cao tại thượng kia. Đang mặc một bộ quần áo vải thô, quỳ lạy trước cổng phủ, van xin binh lính cho bà ta vào lấy vài bộ đồ để thay.

Chẳng ai thèm đoái hoài đến bà ta.

Những kẻ từng nịnh bợ bà ta trước kia, lúc này đều trốn biệt tăm biệt tích.

Đúng là... sông có khúc, người có lúc.

"Tiểu thư, có dừng xe không ạ?" Phu xe hỏi.

"Không cần."

Ta hạ rèm xe xuống:

"Đi thôi.

Đồ bẩn thỉu, nhìn nhiều hỏng cả mắt."

11

Cha con Tần gia bị phán lưu đày ba ngàn dặm.

Ngày khởi hành, ta đi tiễn.

Không phải tiễn hắn. Mà là đi đưa một món "hạ lễ".

Trên pháp trường, Tần Chiếu mang gông xiềng, vận bộ đồ tù nhân, từ lâu đã không còn vẻ phong lưu phóng khoáng như trước.

Hắn nhìn thấy ta, trong mắt bắn ra tia hận thù:

"Lâm Thanh Ức! Là ngươi! Nhất định là ngươi đã tố giác!"

Ta đứng cách đó không xa, phía sau là Cẩm Thư và hai hộ vệ.

Nghe vậy, ta khẽ mỉm cười:

"Tần thế tử nói lời này, có bằng chứng không?"

"Ngoài ngươi ra, còn ai vào đây nữa!"

Tần Chiếu vùng vẫy định lao tới, nhưng bị sai nha ấn chặt:

"Ngươi biết nguồn gốc của hồi môn của Thanh Y! Ngươi biết số bạc đó có vấn đề! Là ngươi! Ngươi muốn báo thù ta!"

"Báo thù ngươi?"

Ta chậm rãi bước lên, dừng lại trước mặt hắn:

"Tần Chiếu, ngươi đánh giá mình quá cao rồi. Ta nếu muốn báo thù ngươi, căn bản không cần làm bẩn tay mình. Phủ Vệ Quốc Công các người tham ô quân lương, kết đảng mưu lợi, đó là các người tự tìm đường chết."

Ta từ trong ống tay áo lấy ra một bức thư, vẫy vẫy trước mặt hắn:

"Ta chỉ là đem những bài thơ tình ngươi từng viết cho ta năm xưa. Cộng với những bức thư mật phụ thân ngươi qua lại với Binh bộ Thị lang, cùng lúc giao cho người cần giao mà thôi."

Đồng tử Tần Chiếu co rụt lại:

"Những... những bức thư đó, chẳng phải ngươi đã đốt rồi sao!"

"Phải, ta đã đốt rồi."

Ta gật đầu:

"Đốt bản sao thôi. Bản gốc, ta vẫn luôn giữ lại."

Ta cúi người, ghé sát tai hắn nói nhỏ:

"Dù sao thì, những chứng cứ phạm tội do đích thân Tần thế tử ngươi viết ra, đáng giá không ít bạc đâu."

Tần Chiếu run rẩy khắp người, mắt như muốn nứt ra:

"Độc phụ! Ngươi đúng là một độc phụ!"

"Độc?"

Ta đứng thẳng người, phủi phủi tay áo:

"So với số quân lương mà Tần gia các người tham ô. So với những trung thần lương đống bị cha con các người hại chết vì kết đảng mưu lợi. Chút thủ đoạn này của ta, thấm tháp vào đâu?"

Sai nha giục giục lên đường. Tần Chiếu bị đẩy đi loạng choạng về phía trước.

Hắn ngoảnh đầu lại, trừng mắt nhìn ta trân trân, như muốn khắc sâu ta vào trong xương tủy:

"Lâm Thanh Ức! Ta làm quỷ cũng không tha cho ngươi!"

Ta cười.

Nụ cười mây bay nước chảy:

"Vậy thì ngươi hãy làm quỷ cho tốt vào. Bởi vì, nhân gian này, ngươi đã không còn cơ hội nữa rồi."

12

Ba tháng sau. Ta đi tuần tra tại Thiện Đường ở ngoại ô kinh thành.

Nơi này được xây dựng bằng số bạc bán của hồi môn của mẫu thân, cộng thêm sự ủng hộ ngầm từ cậu ta. Thu nhận những phụ nữ và trẻ em lưu lạc do chiến tranh, cùng những cô nhi bị gia tộc ruồng bỏ.

Cẩm Thư đi theo sau ta, thấp giọng báo cáo:

"Cha con Tần Chiếu trên đường lưu đày bị nhiễm dịch bệnh, không qua khỏi, thi cốt bị vứt bỏ ở bãi tha ma rồi. Vệ Quốc Công phu nhân tháng trước đã nhảy sông, lúc vớt lên đã tắt thở. Còn về Nhị tiểu thư..."

Cẩm Thư dừng lại một chút:

"Người ở trang viện nói, ban đầu nàng ấy ngày nào cũng náo loạn, sau này thì cam chịu số phận, chỉ là cơ thể ngày càng yếu đi. Mấy ngày trước đã ho ra máu, e là... không chống chọi được bao lâu nữa."

Ta "ừ" một tiếng, sắc mặt không chút biểu cảm.

Đi tới hậu viện của Thiện Đường, vài cô bé đang học thêu thùa. Đứa lớn nhất không quá mười hai mười ba tuổi, đứa nhỏ nhất mới sáu bảy tuổi.

Thấy ta tới, đồng loạt đứng dậy hành lễ:

"Lâm tỷ tỷ."

Ta gật đầu, đi tới trước mặt cô bé nhỏ nhất, xoa đầu bé:

"Hoa thêu đẹp lắm."

Cô bé ngước mặt lên, nụ cười bẽn lẽn:

"Cảm ơn Lâm tỷ tỷ."

Ánh mặt trời rắc lên mặt bé, sạch sẽ và sáng ngời.

Ta nhìn, bỗng nhớ lại rất nhiều năm về trước.

Khi mẫu thân còn sống, ta cũng từng ngồi dưới hành lang như vậy, cùng bà học thêu hoa.

Bà nói: "Thanh Ức, nữ tử lập thân trên đời này không hề dễ dàng. Con phải nhớ kỹ, dựa núi núi sẽ đổ, dựa người người sẽ chạy.

Chỉ có bản thân mình, mới là điểm tựa vĩnh cửu."

Lúc đó ta không hiểu. Giờ thì đã hiểu rồi.

"Tiểu thư."

Cẩm Thư nhẹ nhàng gọi ta:

"Giờ không còn sớm nữa, nên về phủ thôi. Hôm nay... phủ Đại Lý Tự Khanh có gửi thiếp tới, nói muốn mời người qua phủ một chuyến để trò chuyện."

Ta hoàn hồn:

"Cậu ta sao?"

"Phải. Nói là... muốn định cho người một mối hôn sự."

Hôn sự...

Ta ngước mắt nhìn về phía chân trời xa xăm.

Mây trôi cuồn cuộn, cánh chim lướt qua.

Tự do tự tại.

"Gửi thiếp hồi đáp cho cậu ta." Ta xoay người đi ra ngoài: "Cứ nói, Thanh Ức đời này, không gả nữa."

Cẩm Thư ngẩn ra: "Tiểu thư, người..."

"Thiện Đường này cần người quản lý, những đứa trẻ này cần người dạy bảo."

Bước chân ta không dừng lại:

"Ta có bạc, có sản nghiệp, có việc mình muốn làm. Hà tất phải tự giam mình vào một ngôi lồng khác?"

Xe ngựa lăn bánh rời khỏi Thiện Đường, ta vén rèm xe, nhìn lại lần cuối.

Những đứa trẻ đứng ở cổng vẫy tay, nụ cười rạng rỡ.

Ta hạ rèm xe xuống, tựa lưng ngồi trong xe.

Chiếc vòng ngọc trên cổ tay chạm vào mát rượi lại ôn nhuận.

Mẫu thân, người có thấy không?

Thanh Ức không gả cho Tần Chiếu.

Thanh Ức cũng không bị bất kỳ ai đánh bại.

Thanh Ức...

Đã sống thành dáng vẻ mà người hằng mong ước.

Xe ngựa tiến vào con phố sầm uất của kinh thành.

Hai bên cửa tiệm san sát, tiếng người ồn ào náo nhiệt.

Ta nhắm mắt dưỡng thần.

Bên tai dường như lại vang lên tiếng của những dòng chữ đen kia —

【Nữ chính cuối cùng đã sống cho chính mình rồi!】

【Đây mới thực sự là đại nữ chính! Không dựa vào đàn ông, chỉ dựa vào chính mình!】

【Đống tra nam tiện nữ đó đều đã nhận quả báo, sảng khoái quá!】

Khóe môi ta khẽ nhếch lên.

Phải rồi.

Thật sảng khoái.

Bởi vì ta biết.

Từ nay về sau, cuộc đời đại nữ chính của ta, do chính ta làm chủ.

Còn về những chuyện cũ, những tổn thương, những tính toán kia...

Tất thảy đều chỉ là những hòn đá kê chân để dẫn ta tới khoảnh khắc này mà thôi.

(Hết toàn văn)