Chương 3

Huynh trưởng xoay người, vội vàng đưa tay đỡ nàng. Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, chính đầu huynh cũng choáng váng dữ dội, trời đất trước mắt đảo lộn.

Huynh căn bản không thể chống đỡ sức nặng của cả hai người. Hai người cùng loạng choạng, nặng nề ngã xuống.

Bàn ghế va chạm phát ra tiếng động ầm ĩ, phá tan toàn bộ vẻ hòa thuận giả tạo trên bàn tiệc.

Sắc mặt Bùi Ý biến đổi. Chàng theo bản năng ngẩng đầu, cố gắng nhìn ta một cái.

“A Chỉ?”

“Đừng sợ!”

Ta nhẹ giọng nói:

“Không phải độc dược, chỉ khiến các người hôn mê một lúc thôi.”

Trong ánh mắt ấy có kinh ngạc, lại có một tia khó tin.

Chàng còn muốn mở miệng chất vấn, nhưng tứ chi đã nhanh chóng mềm nhũn, vô lực. Sức lực toàn thân cấp tốc bị rút cạn.

Đầu gối mềm nhũn, thân hình cao lớn không thể khống chế, nặng nề đổ xuống.

Chỉ trong chớp mắt, cả ba người trong tiền sảnh đều đã ngã trên mặt đất.

Ta lấy dây thừng gai đã chuẩn bị sẵn, lần lượt trói chặt từng người.

Làm xong tất cả, ta chậm rãi bước đến cửa tiền sảnh.

Uyển Nhi đã chờ sẵn bên ngoài. Thấy ta đi ra, mắt nàng đỏ hoe, nhưng vẫn đứng vững vàng, mọi chuyện đều nghe theo lời ta.

“Đến phòng kế toán, lấy toàn bộ khế ước bán thân của tất cả hạ nhân trong phủ ra, đem công khai đốt hết.”

Từng lời ta nói rõ ràng, không cho phép phản bác:

“Gia nhân lớn nhỏ trong phủ, tiểu tư, ma ma, mỗi người phát thêm mười lượng bạc, toàn bộ giải tán. Từ nay về sau được tự do, ai đi đường nấy.”

Toàn thân Uyển Nhi run lên:

“Tiểu thư, chuyện này…”

“Cứ làm theo là được.”

Ta ngắt lời nàng, giọng nói kiên định.

Ta lấy toàn bộ ngân phiếu nặng trĩu ra, không giữ lại một đồng, tất cả đều nhét vào tay Uyển Nhi.

“Những thứ này, toàn bộ cho ngươi.”

Uyển Nhi lập tức bật khóc, vội vàng từ chối:

“Tiểu thư! Nô tỳ không thể nhận!”

“Nghe ta nói hết.”

Ta nhẹ nhàng đè tay nàng lại.

“Ngươi cầm số tiền này, tìm một tòa thành nhỏ yên ổn, an cư lập nghiệp.”

Ta dừng một chút. Giọng nói nhẹ như tiếng thở dài, nhưng ẩn chứa nỗi tiếc nuối và hận ý khắc cốt ghi tâm.

“Phần tiền còn lại, ngươi thay ta đến Tĩnh An Tự ở ngoại thành, quanh năm thắp cho đứa trẻ bất hạnh của ta một ngọn đèn trường minh.

Mỗi năm đến ngày giỗ, thay ta đi thăm nó, nói với nó một câu rằng: Mẫu thân đã báo thù cho con.”

6

“Nô tỳ nhớ rồi! Nô tỳ năm nào cũng sẽ đi! Nhất định sẽ thay tiểu thư giữ cho tiểu chủ tử ngọn đèn trường minh!”

Ta lặng lẽ nhìn nàng, chút mềm lòng cuối cùng còn sót lại trong tim cũng hoàn toàn được đặt xuống.

Ta đưa tay nhẹ nhàng đỡ nàng đứng dậy, giọng nói hờ hững mà quyết tuyệt:

“Đi đi, đừng quay đầu lại.”

Đám hạ nhân trong phủ đã được giải tán sạch sẽ. Sự náo nhiệt cũng theo đó tan biến, cả khuôn viên Bùi phủ rộng lớn trở nên trống trải, vắng lặng đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi.

Ta lại nhìn Bùi phủ không một bóng người, rồi xoay người chậm rãi đi về phía tiền sảnh.

Từng bước một, ta tiến lại gần, từ trên cao nhìn xuống ba người đã hủy hoại cả cuộc đời ta.

Không khóc, không nổi giận, đáy mắt chỉ còn một vẻ bình tĩnh lạnh như băng.

“Tỉnh rồi?”

Người đầu tiên khôi phục ý thức là Bùi Ý.

Tứ chi chàng bị dây thừng thô siết chặt, không thể nhúc nhích, chỉ có thể cứng đờ nằm trên mặt đất, ngẩng đầu nhìn ta chằm chằm.

Ngay sau đó, huynh trưởng từ từ mở mắt. Huynh mơ màng chớp mắt vài cái, nhìn rõ cảnh tượng trước mặt.

Đến khi đối diện với ánh mắt không chút nhiệt độ của ta, toàn thân huynh lập tức cứng đờ, sắc mặt trắng bệch.

Người cuối cùng tỉnh lại là Hứa Như Tuệ.

“A Chỉ…”

Giọng Bùi Ý khàn khàn, vỡ vụn. Gân xanh trên trán nổi lên, đáy mắt tràn ngập kinh hoàng và bất an:

“Nàng muốn làm gì?”

Chàng chưa từng nhìn thấy ta như thế này.

Ta không trả lời câu hỏi của chàng, thậm chí chẳng buồn ban cho chàng một ánh mắt.

Ta từng bước chậm rãi đi đến trước mặt Hứa Như Tuệ đang run rẩy.

Hứa Như Tuệ sợ đến hồn bay phách tán, toàn thân run lên dữ dội, liều mạng co người lùi về phía sau:

“A Chỉ! Ta là tẩu tẩu của muội! Ta là tẩu tẩu của muội, muội không thể đối xử với ta như vậy!”

Huynh trưởng phía sau sốt ruột đến khản giọng, liều mạng giãy giụa:

“A Chỉ! Nàng ấy là tẩu tẩu của muội, trong bụng là cháu ruột của muội! Muội dừng tay đi! Huynh trưởng quỳ xuống dập đầu nhận tội với muội!”

Ta trở lại vị trí cũ, lặng lẽ ngồi trước mặt ba người.

Mặt đất hỗn loạn, cả ba người chật vật bị trói, hơi thở yếu ớt, chẳng còn vẻ hào nhoáng, thể diện như ngày thường.

“A Chỉ.”

Bùi Ý chậm rãi ổn định hơi thở, cố gắng lấy lại vài phần bình tĩnh, chỉ là giọng nói vẫn khàn khàn, khô ráp.

Chàng ngước mắt nhìn ta, đáy mắt cố ý đè xuống vẻ hoảng loạn, muốn một mình gánh hết mọi sai lầm.

“Ta biết nàng là vì chuyện hôm đó. Nhưng lỗi là ở ta, không liên quan đến Như… tẩu tẩu. Người nàng nên hận là ta.”

Chàng muốn bảo vệ Hứa Như Tuệ.

Ta ngước mắt, lặng lẽ nhìn chàng.

Trước đây, chỉ cần nhìn gương mặt tuấn tú, ôn hòa này của chàng, lòng ta đã tràn ngập vui sướng, trái tim nóng bừng.

Cho dù người khác nói chàng lạnh nhạt, hờ hững, ta vẫn luôn cảm thấy chàng đối với ta là khác biệt.

“Ngày hôm đó…”

Ta khẽ lên tiếng, giọng nói rất nhẹ, nhưng từng chữ đều lạnh lẽo, đập tan tất cả sự bao che và may mắn mong manh của chàng:

“Ta đứng ngay phía sau hòn giả sơn. Tất cả những lời các người nói, ta đều nghe rõ mồn một.”

Một câu vừa dứt, tiền sảnh hoàn toàn chìm vào tĩnh lặng.

Không khí như đông cứng trong nháy mắt, đến cả tiếng hô hấp yếu ớt của ba người cũng đột nhiên ngừng lại.

Nghe vậy, chút sắc máu cuối cùng trên mặt Hứa Như Tuệ cũng hoàn toàn biến mất, trắng bệch như một tờ giấy cũ nát.

Toàn thân nàng cứng đờ, tiếng khóc run rẩy vốn đã bật ra cũng lập tức nghẹn lại nơi cổ họng, đồng tử mở lớn, đáy mắt cuộn trào nỗi kinh hoàng và tuyệt vọng tột cùng.

“A Chỉ, muội nghe ta…”

“Tẩu tẩu.”

Ta lạnh giọng cắt ngang nàng.

“Tẩu biết rõ Bùi Ý yêu tẩu, vậy lúc huynh trưởng muốn ta gả cho chàng, tại sao tẩu không từ chối? Ta tin tưởng tẩu đến như vậy, rốt cuộc tại sao tẩu lại đối xử với ta như thế?”

7

Nàng bị ta hỏi đến mức không thốt nên lời.

Ta quay đầu nhìn huynh trưởng:

“Huynh trưởng, rõ ràng huynh biết chuyện của bọn họ, nhưng vì muốn đặt Bùi Ý ngay dưới mắt mình, huynh lại đem ta gả cho chàng như một quân cờ. Rốt cuộc ta là gì trong mắt huynh?”

“A Chỉ…”

Giọng huynh khàn khàn, vỡ vụn, mang theo sự mệt mỏi và hối hận vô tận:

“Huynh cứ nghĩ chỉ cần có huynh ở đây, Bùi Ý sẽ không dám đối xử không tốt với muội.”

Ha ha ha!

Ta không nhịn được bật cười lớn, nước mắt cũng không ngừng tuôn xuống.

“Đối xử tốt với ta! Huynh cho rằng một kẻ xem ta như tấm bình phong che đậy chuyện của mình sẽ thật lòng đối xử tốt với ta sao?”

Sắc mặt Bùi Ý lập tức thay đổi. Chàng vội vàng lên tiếng, giọng nói mang theo vẻ hoảng loạn muốn biện bạch:

“Ta không xem nàng là tấm bình phong.”

Giọng chàng trầm thấp.

“Ta quyết định cưới nàng, là thật lòng muốn cùng nàng sống hết một đời.”

“Thật lòng? Một đời?”

Ta lặp lại hai từ ấy, nước mắt khiến tầm mắt trở nên mơ hồ.

“Bùi Ý, một đời của chàng chính là cưới ta làm thê tử, rồi quang minh chính đại nhớ thương tẩu tẩu của ta?”

“Tấm lòng thật của chàng chính là lúc gặp nguy hiểm, ngay cả nhìn ta một cái cũng không có, chỉ biết che chở cho nàng ấy?”

Bùi Ý bị ta hỏi đến mức sắc mặt trắng bệch.

Ta không muốn nghe ba người bọn họ tiếp tục ngụy biện nữa. Ta đứng dậy, cầm con dao đã chuẩn bị sẵn trên bàn.

“Ta bệnh rồi!”

Ta nắm chặt con dao ngắn lạnh lẽo, từng bước chậm rãi đi về phía ba người đang bị trói chặt. Giọng nói vừa mơ hồ, vừa điên loạn.

“Ngày ngày đêm đêm, bên tai ta đều là tiếng khóc của con ta.

Nó oan, nó khổ, nó chết mà không hiểu vì sao.”

Đáy mắt cuộn trào sắc đỏ và sự hoang vu vô tận. Ta cúi xuống nhìn ba người đang chật vật quỳ như bị trói trên mặt đất, từng chữ lạnh buốt tận xương:

“Muốn xoa dịu oán khí của con, ta chỉ có thể để những kẻ hại chết nó phải trả cái giá xứng đáng, ngoan ngoãn chuộc tội.”

Huynh trưởng nhìn thấy con dao lạnh lẽo trong tay ta, đồng tử lập tức co rút, trên mặt tràn đầy kinh hãi và hoảng loạn, không còn giữ nổi chút vẻ điềm đạm ôn hòa của người huynh trưởng.

“A Chỉ, muội đặt dao xuống trước đã!”

Giọng huynh run rẩy, tràn đầy sự nhượng bộ và cầu xin:

“Muội muốn gì huynh cũng đồng ý! Huynh trưởng đều cho muội, chỉ xin muội bình tĩnh lại!”

Ta cụp mắt, hoàn toàn không lay động trước mọi sự nhượng bộ và áy náy của huynh.

Con dao trong tay ta lần lượt cắt đứt gân tay, gân chân của Bùi Ý, rồi đâm một nhát vào ngực chàng.

Chàng đau đớn rên lên, toàn thân co giật dữ dội, thân thể bị dây thừng trói chặt vô ích cong lên.

Máu đỏ thẫm nhanh chóng thấm đẫm vạt áo, men theo lớp vải chảy ngoằn ngoèo xuống nền gạch xanh.

“Lâm Chỉ!”