Chương 10

Cũng có những tiếng nói phản đối: "Nếu ai cũng nghĩ như vậy thì cái xã hội này còn ai thèm làm việc nghĩa nữa?"

Bên dưới có người phản hồi lại: "Làm việc nghĩa là sự dũng cảm khi đối mặt với tội phạm, chứ không phải là bắt một cô gái mười tám tuổi lấy mặt mình ra để đỡ axit. Làm ơn phân biệt cho rõ ràng."

Lượt phản hồi này đã được bấm thích (like) tới một trăm ba mươi nghìn lần.

…

Nửa đêm, điện thoại khẽ rung lên một cái.

Một tin nhắn ngắn.

Số điện thoại không có trong danh bạ, nhưng tôi nhận ra — chính là số điện thoại mà lần trước Lưu Phương đã dùng để nhắn tin cho tôi.

Tin nhắn chỉ có một dòng chữ:

"Niệm Khâm, Cảnh Thâm đã xem video của cháu rồi. Thằng bé đã khóc suốt cả đêm trong phòng. Nó nói nó muốn xin lỗi cháu. Cháu có thể đến gặp nó lần cuối cùng được không."

Tôi nhìn dòng chữ đó.

Ngón tay lơ lửng trên màn hình suốt năm giây đồng hồ.

Sau đó, tôi nhấn nút xóa.

Trở mình.

Nhắm mắt.

Ánh trăng ngoài cửa sổ lọt qua khe rèm, vẽ nên một đường chỉ trắng nhỏ mịn trên sàn nhà.

Tôi chằm chằm nhìn vào đường chỉ trắng đó một lúc.

Không hề đau buồn. Không hề do dự. Không hề có cái cảm giác ngột ngạt như sắp c h ế t đuối vây lấy tôi như ở kiếp trước nữa.

Chỉ có sự bình yên.

Mọi thứ đều đã chìm sâu xuống đáy rồi.

10

Ba năm sau.

Tôi tốt nghiệp Khoa Luật Đại học Thanh Hoa.

Điểm tích lũy đứng đầu chuyên ngành. Nhận học bổng toàn phần. Được tuyển thẳng lên hệ thạc sĩ ngành Hình pháp của trường.

Vào ngày lễ tốt nghiệp, Bắc Kinh đón một trận mưa rào xối xả.

Nước mưa xối xả đập vào vòm kính của nhà thi đấu đa năng, phát ra những tiếng bôm bốp dày đặc.

Tôi mặc áo cử nhân ngồi trên hàng ghế khán giả, tua mũ cử nhân rủ xuống trước mắt bên trái, khẽ lay động theo làn gió từ máy điều hòa.

Mẹ tôi ngồi ở hàng ghế dành cho phụ huynh.

Mẹ mặc một chiếc váy liền màu đỏ rượu vang mới mua — chiếc váy được mẹ đặc biệt mua riêng cho ngày hôm nay.

Tóc mẹ được uốn xoăn, có thoa một chút son môi, trên tay cầm chiếc điện thoại đã được sạc đầy pin, kể từ khoảnh khắc tôi bước lên sân khấu nhận bằng, tay mẹ chưa từng ngừng bấm nút chụp hình.

"Nhìn về phía này này con! Nhìn về phía này này!"

Giọng nói của mẹ vang vọng khắp cả nhà thi đấu.

Các phụ huynh ngồi bên cạnh quay sang nhìn mẹ một cái, không nói gì, ngược lại còn mỉm cười thân thiện.

…

Sau khi lễ tốt nghiệp kết thúc, mưa cũng vừa vặn tạnh hẳn.

Bầu trời phía tây rạch ra một đường rãnh, ánh nắng từ khe hở của những tầng mây trút xuống, chiếu rọi lên những con đường ẩm ướt trong khuôn viên trường học, những vũng nước phản chiếu bầu trời và bóng cây lộn ngược.

Tôi và mẹ cùng đi dạo trên đại lộ ngân hạnh của khuôn viên Thanh Hoa. Những chiếc lá ngân hạnh xanh mướt đến phát sáng, không khí sau cơn mưa mang theo mùi của bùn đất và cỏ non.

"Mẹ ơi, mẹ có đói không? Con dẫn mẹ đi ăn cơm nhé."

"Được chứ, con gái mời khách à?"

"Con gái mẹ bây giờ đã có học bổng rồi nhé."

"Thế thì mẹ phải gọi món thật đắt tiền mới được."

"Mẹ cứ gọi thoải mái ạ."

Mẹ bật cười.

Những nếp nhăn tràn từ khóe miệng đến tận đuôi mắt, dày đặc và nhỏ mịn, mỗi một nếp nhăn đều là những dấu vết mới xuất hiện trong suốt ba năm qua.

Nhưng nó hoàn toàn khác với kiếp trước.

Kiếp trước, những nếp nhăn đó là do sầu muộn mà ra.

Còn kiếp này, chúng là do nụ cười mà có.

Chúng tôi sánh bước bên nhau trên đại lộ ngân hạnh, bóng cây trên người cứ dời qua rồi lại dời lại.

Mẹ bỗng nhiên giơ tay ra, nắm chặt lấy tay tôi.

Lòng bàn tay mẹ thô ráp, các đầu ngón tay có vết chai sạn, đó là những vết chai do quanh năm suốt tháng giặt giũ nấu cơm mà mài giũa nên.

Nhưng mẹ nắm rất chặt.

"Niệm Khâm."

"Dạ?"

"Mẹ sống kiếp này, xứng đáng rồi."

Sống mũi tôi bỗng chốc cay xè.

Tôi không nói gì, chỉ đáp lại bằng cách nắm lấy tay mẹ, siết thật chặt.

…

Những chuyện về sau, tôi cũng có nghe loáng thoáng được đôi chút.

Hạ Cảnh Thâm ở nhà bảo lưu học tập suốt hai năm, cuối cùng đã từ bỏ việc ôn thi lại.

Cậu ta dưới sự giúp đỡ của mẹ mình đã mở một cửa hàng trực tuyến nhỏ, bán một vài thứ đồ ăn vặt và nhu yếu phẩm hàng ngày. Việc buôn bán không tốt cũng không xấu, đủ để trang trải cuộc sống.

Khuôn mặt của cậu ta sau nhiều lần phẫu thuật phục hồi thì sẹo đã mờ đi một chút, nhưng thị lực của mắt trái thì mãi mãi không thể khôi phục lại hoàn toàn.

Cậu ta không còn đến tìm tôi nữa.

Cũng không còn gửi bất kỳ tin nhắn nào.

Nghe Khương Táo kể, vào một đêm nọ cậu ta đã uống rất nhiều rượu, hướng về phía điện thoại ghi lại một đoạn video — là gửi cho tôi.

Trong video cậu ta nói rất nhiều lời, phần lớn đều là những lời nói nhảm nhí sau khi say rượu.

Nhưng ở giữa có một câu vô cùng tỉnh táo:

"Thẩm Niệm Khâm, cậu làm đúng rồi."

Khương Táo hỏi tôi có muốn xem đoạn video đó không.

Tôi bảo không cần.

Từ "đúng" không phải là thứ mà cậu ta có tư cách để định nghĩa.

Cuộc đời của tôi, không cần Hạ Cảnh Thâm phải đóng dấu xác nhận.

…

Tống Thanh Vãn sau khi tốt nghiệp Đại học Hạ Môn đã đến Thâm Quyến, làm việc tại một công ty thiết kế.

Vòng bạn bè của cô ta thỉnh thoảng có cập nhật, ảnh hoàng hôn, cà phê, chiếc bàn làm việc tăng ca.

Cô ta không còn đăng những bài viết kiểu như vậy về vết sẹo nữa.

Cũng không còn liên lạc với tôi.

Có những người định sẵn chỉ là một giao lộ trong cuộc đời của bạn.

Đi qua rồi thì chính là đi qua rồi.

Không cần phải quay đầu lại nhìn.

…

Mùa thu năm thứ tư đại học, tôi tiếp nhận một vụ án tại Trung tâm Trợ giúp Pháp lý.

Một cô bé mười sáu tuổi bị bạo lực học đường, bị bạn học dùng nước sôi dội vào cánh tay. Vết sẹo bỏng trên cánh tay kéo dài từ khuỷu tay xuống đến tận cổ tay.

Cô bé ngồi trong phòng tiếp khách, ống tay áo kéo dài thượt, khi nói chuyện đôi mắt luôn chằm chằm nhìn vào mặt bàn.

"Chị ơi, em đã nói với thầy giáo rồi, thầy giáo bảo em hãy nhẫn nhịn một chút..."

"Không cần phải nhẫn nhịn."

Cô bé ngẩng đầu lên.

"Em bị tổn thương, em có quyền truy cứu." Tôi đẩy một phần tài liệu đến trước mặt cô bé, "Đây là danh sách chứng cứ mà chị đã giúp em chỉnh lý. Chúng ta sẽ đi theo con đường pháp luật."

"Nhưng mà... nhà các bạn ấy có tiền..."

"Trước pháp luật không có chuyện có tiền hay không có tiền. Chỉ có đúng và sai."

Cô bé nhìn vào khuôn mặt của tôi, ngẩn người ra mất mấy giây.

"Chị ơi... mặt của chị đẹp thật đấy."

Tôi mỉm cười một cái.

"Cảm ơn em."

Khuôn mặt này.

Khuôn mặt vẹn nguyên này, khuôn mặt chưa từng bị bất kỳ ai hủy hoại này.

Nó xứng đáng với 704 điểm.

Nó xứng đáng với giấy thông báo nhập học và bằng tốt nghiệp của Khoa Luật Đại học Thanh Hoa.

Nó xứng đáng với mỗi một khoảnh khắc tỉnh táo, không thỏa hiệp, và lựa chọn chính mình trong suốt những năm vừa qua.

…

Mùa thu năm thứ nhất hệ thạc sĩ.

Một buổi sáng vô cùng bình thường.

Trên con đường tôi đi từ ký túc xá đến thư viện, lá ngân hạnh rụng đầy trên mặt đất, giẫm lên phát ra tiếng kêu xào xạc.

Ánh nắng mặt trời xuyên qua những kẽ lá lọt xuống, rải rác từng mảng từng mảng trên cánh tay.

Điện thoại khẽ rung lên một cái.

Khương Táo gửi đến một bức ảnh chụp màn hình.

Bức ảnh chụp màn hình là một bài đăng trên diễn đàn trường Trung học Minh Đức, bài viết đã được ghim lên đầu trang:

《Về đàn chị Thẩm Niệm Khâm, em có điều muốn nói》

Người đăng bài là một đàn em khóa dưới của trường Trung học Minh Đức, năm nay đang học lớp 12.

"Em chính là vì xem video bài phát biểu của đàn chị Thẩm Niệm Khâm nên mới lựa chọn học khối Khoa học Xã hội. Câu nói đó của chị ấy: 'Đừng để bất kỳ ai dùng ba chữ bạn nên làm để tước đoạt đi quyền tự bảo vệ mình của các bạn', em đã chép lại và dán trên bàn học.

Mỗi lần bị áp lực, bị làm khó dễ, em đều nhìn vào câu nói đó một lượt. Năm nay bài thi thử của em đứng thứ hai toàn khối.

Em muốn thi vào Thanh Hoa, học ngành Luật. Trở thành một người giống như chị ấy vậy."

Bên dưới là hơn ba trăm lượt phản hồi, đồng loạt đều là những lời cổ vũ và động viên.

Tôi xem xong, cất điện thoại vào túi quần.

Đại lộ ngân hạnh dài dằng dặc.

Đi được một đoạn, lại có một chiếc lá ngân hạnh rơi xuống, khẽ lướt qua gò má của tôi rồi bay vào trong cổ áo.

Tôi giơ tay lấy chiếc lá ra, đặt trong lòng bàn tay nhìn một cái.

Màu vàng kim. Hình chiếc quạt. Những đường gân rõ ràng. Vẹn nguyên.

Tôi kẹp chiếc lá vào trong cuốn sách giáo khoa Hình pháp, rồi tiếp tục bước đi.

Bước chân vô cùng nhẹ nhàng.

Chiếc bóng phía sau lưng bị ánh mặt trời kéo dài ra dằng dặc.

Con đường của kiếp này, vẫn còn rất dài.

Nhưng mỗi một bước đi, đều là của chính tôi.

Hết