Chương 4
Ngày thứ tư, sự việc bắt đầu lên men.
Không phải do tôi đi náo loạn.
Mà là bên Thanh tra Kỷ luật đã ra tay trước.
Họ đã trích xuất bảng điểm tuyển thẳng gốc, ý kiến đề xuất của giảng viên hướng dẫn, hồ sơ chấm điểm phỏng vấn, đồng thời mang đi cả hồ sơ đăng ký bài nghiên cứu, quy trình đứng tên và bản ghi chép sửa đổi gốc của bài báo đó.
Phía khoa lập tức hoảng loạn.
Chiều hôm đó, Phó Viện trưởng đích thân gọi điện cho tôi, bảo tôi lên văn phòng "nói chuyện".
Tôi đã đến.
Trong văn phòng có ba người.
Phó Viện trưởng.
Thư ký giáo vụ.
Và Tôn Minh Thành.
Sắc mặt Tôn Minh Thành rất tệ, thấy tôi bước vào, ánh mắt ông ta tối sầm lại đầy thù hằn.
Phó Viện trưởng thì vẫn giữ vẻ vững vàng, bảo tôi ngồi xuống trước, còn rót cho tôi một ly nước.
"Nghiên Thu à, chuyện náo loạn đến mức này, khoa rất coi trọng."
Tôi gật đầu.
"Vâng."
"Nhưng có một số việc, vẫn hy vọng em có thể đứng ở góc độ đại cục mà xem xét." Ông ta ngừng lại một chút, "Tuyển thẳng đã công bố rồi, sau này nếu muốn sửa đổi, ảnh hưởng đến khoa là rất lớn."
Tôi nhìn ông ta, bỗng nhiên mỉm cười.
"Cho nên ý của thầy là, bảo em hãy cam chịu?"
Sắc mặt ông ta khựng lại đôi chút.
"Không phải cam chịu, mà là——"
"Mà là vì đại cục mà lùi thêm bước nữa?"
Tôi tiếp lời ông ta, "Sau đó Kiều San thuận lợi cập bến, thầy Tôn sóng yên biển lặng, còn em thì coi như chịu thiệt một lần, quay về chăm chỉ viết luận văn tốt nghiệp?"
Văn phòng bỗng chốc rơi vào tĩnh lặng.
Sắc mặt thư ký giáo vụ cũng trở nên thiếu tự nhiên.
Bởi vì ai cũng biết, những gì tôi nói chính là sự thật.
Phó Viện trưởng im lặng hai giây, cuối cùng đổi sang một cách nói khác.
"Vậy em muốn cái gì?"
"Rất đơn giản."
Tôi nhìn họ, "Thẩm định lại tư cách tuyển thẳng. Vấn đề đứng tên bài báo điều tra riêng. Ai đáng bị gạch tên thì gạch tên, ai phải nhường thì phải nhường."
Cuối cùng Tôn Minh Thành không nhịn được nữa, mở miệng là đầy lửa giận.
"Em nhất định phải làm tuyệt đường sống của người khác sao?"
Tôi quay sang nhìn ông ta, vô cùng bình tĩnh.
"Là mọi người đã làm tuyệt đường sống của em trước."
"Em là một đứa con gái, sao lòng dạ lại độc ác thế?"
Ông ta nhìn chằm chằm tôi, "Chỉ vì một suất bảo nghiên mà ngay cả thầy giáo mình cũng cắn cho đến chết?"
Tôi nhìn ông ta, bỗng thấy thật nực cười.
Đến nước này rồi, ông ta vậy mà vẫn còn muốn dùng danh nghĩa "đứa con gái" để ép tôi.
Sao thế, là con gái thì phải chịu thiệt à?
Con gái thì phải biết điều à?
Con gái thì phải đem thành quả vất vả nhường cho kẻ biết khóc hơn à?
"Tôn Minh Thành."
Tôi nhìn ông ta, "Em không phải vì một suất tuyển thẳng mà đang cắn thầy."
Tôi dừng lại một chút, giọng nói rất vững.
"Mà là bởi vì thầy quá bẩn thỉu."
Trong văn phòng không một ai lên tiếng.
Câu nói này giáng xuống, đến cả Phó Viện trưởng cũng biến sắc.
Tôi tiếp tục nói:
"Nếu ban đầu thầy trực tiếp nói với em suất đó không cho em, em chấp nhận.
Nếu thầy nói thẳng khoa có sự sắp xếp khác, em cũng chấp nhận.
Nhưng thầy lại vừa dùng suất tuyển thẳng để dỗ dành em nhường tên tác giả chính, vừa âm thầm đem vị trí đó cho Kiều San vào phút cuối.
Bây giờ lại lấy việc tốt nghiệp ra đe dọa em, bắt em đừng có làm loạn.
Thầy không phải đang dẫn dắt sinh viên, thầy là đang lừa đảo."
Mặt Tôn Minh Thành xanh mét.
Nhưng ông ta không thể phản bác lại được một câu nào.
Bởi vì bản ghi âm trong tay tôi đủ để đóng đinh ông ta vào cột nhục nhã.
Phó Viện trưởng im lặng rất lâu, cuối cùng chỉ nói một câu:
"Chúng tôi sẽ tiếp tục điều tra hồ sơ."
Tôi gật đầu, đứng dậy bước đi.
Khi đi đến cửa, Tôn Minh Thành ở phía sau buông một câu trầm thấp:
"Lâm Nghiên Thu, sau này em sẽ hối hận đấy."
Tôi quay đầu nhìn ông ta một cái.
"Điều em hối hận nhất, chính là trước đây đã quá tin thầy."
Một tuần sau, kết quả được công bố.
Trang web chính thức của trường đăng thông báo:
Qua thẩm tra, danh sách tuyển thẳng công bố trước đó tồn tại các vấn đề như quy trình đề xuất không đúng quy định, thẩm định hồ sơ tổng hợp không đúng thực tế, tranh chấp về quyền sở hữu thành quả bài nghiên cứu... Hiện thu hồi danh sách cũ, tổ chức thẩm tra lại từ đầu.
Phía dưới còn kèm theo một thông báo kỷ luật.
Tôn Minh Thành bị đình chỉ tư cách tuyển sinh thạc sĩ, tiếp nhận điều tra thêm.
Kiều San bị hủy bỏ tư cách miễn thi tuyển thạc sĩ năm nay.
Tôi nhìn chằm chằm vào hai dòng chữ đó rất lâu, trong lòng vậy mà không hề thấy kích động.
Không phải là không sướng.
Mà là cái cảm giác đó, bạn vốn đã biết nó phải như vậy, giờ đây nó cuối cùng đã hạ màn, một sự bình yên đến lạ.
Nhưng điều thực sự khiến tôi muốn cười là, thông báo vừa ra chưa đầy nửa tiếng, Kiều San đã gọi điện cho tôi.
Tôi nhìn cái tên hiện trên màn hình, trực tiếp nhấn nghe.
Vừa mở lời cô ta đã khóc.
"Nghiên Thu, cậu hài lòng chưa?"
Tôi đứng trên ban công ký túc xá, gió hơi lớn, thổi đi tiếng khóc đứt quãng của cô ta nghe càng thêm chói tai.
"Hài lòng cái gì?"
"Cậu thừa biết nhà mình vì suất bảo nghiên này mà đã tốn bao nhiêu công sức..."
Cô ta khóc không ra hơi, "Tại sao cậu nhất định phải dồn mình đến bước này?"
Nghe câu này, tôi đột nhiên bật cười.
Không đâu.
Đến tận bây giờ cô ta vẫn nghĩ là tôi ép cô ta.
"Kiều San."
Tôi nhìn về phía sân vận động xa xa, nói từng chữ một, "Có phải cậu đã nhầm lẫn điều gì rồi không?"
Cô ta sụt sịt một cái.
"Nhầm cái gì?"
"Là cậu trộm đồ của mình, chứ không phải mình cướp đồ của cậu."
Tôi nói, "Ngày hôm nay cậu ngã xuống, không phải vì mình độc ác, mà là vì cậu vốn dĩ không xứng đáng."
Đầu dây bên kia im bặt.
Tôi tiếp tục nói:
"Còn nữa, sau này đừng gọi tôi là Nghiên Thu. Bài báo tác giả chính đó có đoạn nào là do chính tay cậu viết, tự trong lòng cậu rõ nhất."
Nói xong, tôi trực tiếp cúp máy.
Ngày hôm sau, kết quả thẩm tra lại được công bố.
Tên tôi xếp thứ nhất.
Trắng đen rõ ràng, treo trên trang web chính thức của khoa.
Lần này không ai dám sửa đổi nữa.
Phó Viện trưởng đích thân gọi điện cho tôi, nói khoa sẽ phát hành thông báo giải thích thêm, cũng sẽ ghi rõ tình hình trong hồ sơ đề cử sau này, không ảnh hưởng đến việc tôi liên hệ giáo sư hướng dẫn.
Tôi nghe xong, chỉ đáp lại một câu:
"Em biết rồi."
Không phải tôi làm bộ làm tịch.
Mà là tôi bỗng nhiên cảm thấy, những thứ này vốn dĩ là những gì tôi xứng đáng được nhận.
Chẳng qua chỉ là cuối cùng họ đã không còn dám tiếp tục trộm cắp nữa mà thôi.
Sau đó, tên tác giả chính của bài 'Nghiên cứu về ký ức dòng họ và tự sự địa phương trong tư liệu truyền miệng' cũng được sửa lại là tôi.
Tên của Kiều San bị gạch bỏ, phần ghi chú viết là:
Không có đóng góp thực chất cho nội dung nghiên cứu chính.
Câu nói này vừa xuất hiện, nó còn độc địa hơn bất cứ lời chửi bới nào dành cho cô ta.
Bởi vì nó đã xé toạc tất cả những sự trang trí hào nhoáng bên ngoài.
Cô ta không phải bị vu oan.
Càng không phải do xui xẻo.
Cô ta chỉ là một kẻ thực sự đạp lên người khác để leo lên, nhưng lại leo không vững mà thôi.
Còn Tôn Minh Thành, những cuộc điều tra sau đó còn khó coi hơn nhiều.
Ngoài chuyện bảo nghiên này ra, bên Thanh tra Kỷ luật lần theo hồ sơ luận văn và dự án đã đào thêm được những chuyện bẩn thỉu khác của ông ta như: bắt sinh viên viết hộ đề tài, đứng tên lặp lại, bí mật nhận quà cáp biếu xén.
Đến mùa tốt nghiệp, thông báo đình chỉ tuyển sinh chính thức treo lên, nhóm của khoa im ắng như thể bãi chiến trường sau trận quét sạch.
Không một ai nói giúp ông ta một lời.
Bởi vì mọi người đều biết, ông ta xong đời rồi.
Tối hôm đó, mẹ hầm cho tôi một nồi canh sườn.
Bà vừa múc canh, vừa thản nhiên buông một câu:
"Mẹ đã bảo rồi, hạng người này sớm muộn gì cũng ngã ngựa."
Tôi đón lấy bát canh, cúi đầu húp một ngụm.
"Vâng."
Mẹ nhìn tôi một cái, lại hỏi:
"Bây giờ con có vui không?"
Tôi suy nghĩ một lát, rồi nói:
"Có một chút ạ."
"Chỉ một chút thôi sao?"
"Nhiều hơn là cảm thấy xứng đáng."
Tôi ngẩng đầu nhìn mẹ, "Nếu lần này con không làm lớn chuyện, sau này ông ta sẽ tiếp tục lừa gạt những người khác."
Mẹ gật đầu.
"Đúng."
Mẹ ngừng lại một chút, rồi bổ sung thêm một câu:
"Điều con làm đúng nhất lần này không phải là lấy lại được suất bảo nghiên."
"Vậy là gì ạ?"
"Mà là cuối cùng con đã không mủi lòng vào đúng cái lúc lẽ ra phải trở mặt nhất."
Tôi bật cười ngay lập tức.
Mẹ nói đúng.
Vấn đề lớn nhất trước đây của tôi không phải là không đủ thông minh.
Mà là quá biết đạo lý, cũng quá thông cảm cho người khác.
Lúc nào cũng nghĩ thầy giáo cũng chẳng dễ dàng gì.
Lúc nào cũng nghĩ bạn bè cùng môn phái ngẩng đầu không thấy cúi đầu gặp.
Lúc nào cũng nghĩ làm người thì đừng làm chuyện gì quá khó coi.
Nhưng sau này tôi mới hiểu ra.
Có một số người, không phải cậu nể mặt họ là họ sẽ nương tay với cậu đâu.
Mỗi một phần nể mặt mà cậu dành cho họ, cuối cùng đều sẽ trở thành cái lá gan để họ tiếp tục đạp lên đầu cậu.
Hai tháng sau, tôi nhận được thông báo tiếp nhận chính thức từ giáo sư của ngôi trường mục tiêu.
Khoảnh khắc email gửi tới, tôi đang ngồi trong góc thư viện sửa hồ sơ xin học bổng.
Khi dòng chữ đó hiện lên trên màn hình, tôi nhìn chằm chằm hồi lâu, rồi mới từ từ mỉm cười.
Không phải vì tôi cuối cùng đã thắng được Kiều San.
Mà là vì tôi cuối cùng đã hiểu ra, có rất nhiều cục diện rác rưởi mà bạn cứ ngỡ sẽ chặn chết đường sống của mình, thực tế là sau khi lật tung cái bàn lên, con đường phía trước trái lại sẽ càng rộng mở hơn.
Ngày lễ tốt nghiệp, Lê Tư nhìn thấy tôi từ xa, có vẻ muốn tiến lại gần, nhưng lại không dám.
Tôi đứng giữa đám đông, bộ đồ cử nhân bị gió thổi phồng ra phía sau, toàn thân cảm thấy nhẹ nhõm chưa từng có.
Cuối cùng cô ta vẫn bước tới, giọng nói rất nhỏ.
"Nghiên Thu."
Tôi nhìn cô ta.
"Có chuyện gì?"
Cô ta cắn môi, mắt lại đỏ hoe.
"Mình xin lỗi."
Nghe câu nói này, trong lòng tôi vậy mà không hề có chút gợn sóng nào.
Hóa ra khi con người ta thực sự không còn để tâm nữa, thì ngay cả lời xin lỗi cũng trở nên nhẹ hẫng như không khí.
"Muộn rồi." Tôi nói.
Cô ta lập tức đờ người ra.
Tôi cũng chẳng nói gì thêm, trực tiếp quay người đi tìm mẹ chụp ảnh.
Ánh nắng chiếu xuống, cổ áo cử nhân hơi nóng.
Mẹ đứng dưới gốc cây vẫy tay gọi tôi, tay còn cầm bó hoa màu đỏ rực mà tôi ghét nhất, cười vô cùng đắc thắng.
"Nhanh lên, tranh thủ lúc ánh sáng đang đẹp."
Tôi chạy lại, đứng bên cạnh bà.
Khi tiếng màn trập vang lên, tôi bỗng nhiên nhận thức được một điều vô cùng rõ ràng——
Thứ thực sự mà tôi đã giành lại được, không chỉ là một suất tuyển thẳng.
Mà là sau này khi gặp lại những chuyện tương tự, cuối cùng tôi đã biết mình phải làm gì rồi.
Không phải khóc.
Chẳng phải nhẫn nhịn.
Càng không phải chờ đợi lương tâm của kẻ khác trỗi dậy.
Mà là trực tiếp lật tung cái bàn lên.