Chương 6

Ánh mắt cao tăng rực sáng, giọng nói đanh thép: "Vân Diểu, con chính là đứa bé đó — hậu duệ duy nhất còn sót lại của nhà họ Hoa."

Toàn thân tôi cứng đờ, máu trong người như muốn vọt ra khỏi lồng ngực. Ngước mắt nhìn về phía bóng dáng nữ quỷ đang chìm trong hận thù kia, những ký ức vụn vặt ngày xưa ùa về trong tâm trí. Nước mắt tôi tuôn rơi không báo trước, nhỏ xuống miếng ngọc bội lạnh lẽo, tan thành một lớp màn sương ấm nóng.

Phó Châu đột ngột hỏi: "Vân Diểu là con gái của Hoa Tri Hạ, vậy tôi và cô ấy..."

"Phó Thận Hành không phải cha ruột của cậu. Hai anh em cậu là con của Mộc Yên sinh với người đàn ông khác."

"Chuyện này ta đã sớm biết, chỉ có Phó Thận Hành là vẫn bị mông muội."

"Ha ha ha, lão ta làm ác đa đoan, số kiếp định sẵn là nhà họ Phó phải tuyệt tự!" Hoa Tri Hạ cuồng tiếu giữa không trung, những sợi dây leo quấn quanh cơ thể Mộc Yên đã biến mất. Thân xác bà ta lúc này giống như một hình nhân bằng da dao động trong gió tuyết.

Hoa Tri Hạ cuối cùng cũng buông tay, cơ thể Mộc Yên đổ gục xuống theo những bông tuyết, vạt áo tình cờ vướng lại trên gốc huyết mẫu đơn kia.

Cao tăng thở dài một tiếng: "Ta đến đây vốn muốn ngăn cản kiếp nạn này, nhưng cuối cùng vẫn để bà ta mất mạng."

"Mộc Yên là tự làm tự chịu, một người đàn bà lòng dạ rắn rết không xứng đáng sống trên đời này." Giọng nói âm lãnh của Hoa Tri Hạ truyền đến, bóng hình bà hạ xuống bên cạnh tôi.

Ánh mắt chúng tôi giao nhau, sự hận thù trong mắt bà đã tan biến, những giọt lệ trong vắt cuối cùng cũng lăn dài từ khóe mắt.

Tôi khẽ gọi một tiếng: "Mẹ." Tôi đưa tay định chạm vào cơ thể bà, nhưng đầu ngón tay chỉ thấy một làn khí lạnh buốt. Mùi đàn hương vương vấn suốt mười mấy năm qua, hòa cùng những bông tuyết li ti, dần tan biến nơi đầu ngón tay. Khoảnh khắc ấy, trên mặt bà cuối cùng cũng lộ ra một tia mỉm cười.

Chính lúc tất cả chúng tôi đều ngỡ rằng mối oán kiếp ba mươi lăm năm này cuối cùng cũng hạ màn, thì từ trong gian nhà phụ đột nhiên truyền đến tiếng thét chói tai của Phó Thận Hành: "Mau cứu tôi, nó muốn giết tôi!"

Tiếng thét vừa dứt, Phó Thận Hành với đôi mắt đỏ ngầu, như một kẻ điên cuồng lao ra khỏi nhà phụ. Lão gào lên: "Hoa Tri Hạ, ta sẽ đào hài cốt của ngươi lên ngay bây giờ!"

"Phó Thận Hành, tội nghiệt của ngươi sâu nặng, vậy mà vẫn chưa biết hối cải sao?" Cao tăng sa sầm mặt quát lớn.

"Cao tăng, Phó Thận Hành bị quỷ hồn của anh cả khống chế rồi!" Ngay khoảnh khắc lão lao ra, tôi đã nhận thấy linh hồn của anh cả đang ẩn náu trong thân thể của Phó Thận Hành.

"Ngươi dám đào hài cốt của ta, ta sẽ cùng ngươi đồng quy vu tận!" Cơn giận của Hoa Tri Hạ bùng phát dữ dội, hắc khí quanh thân cuồn cuộn. Bóng dáng bà lơ lửng bên khóm mẫu đơn, những đầu ngón tay gầy guộc quào ra những vết móng đen kịt.

Gốc mẫu đơn đỏ rực như máu chợt lay động điên cuồng, những cánh hoa hóa thành vô số huyết đao sắc lẹm, lao vút về phía Phó Thận Hành đang bị điều khiển.

"Cao tăng, ông mau nghĩ cách đi!" Tôi đứng bên cạnh vừa cuống vừa sợ, nắm chặt lấy áo cà sa của ông mà bật khóc.

Thế nhưng cao tăng lại giữ lấy tay tôi, ánh mắt nhìn thẳng vào mặt tôi: "Vân Diểu, ngoại trừ con ra, không có bất kỳ ai ngăn cản được lão ta, kể cả hồn phách của Hoa Tri Hạ."

"Con sao?" Tôi chỉ là một nữ nhi yếu đuối, làm sao có thể đối kháng với một linh hồn quỷ dữ?

"Phó Châu, mau đi lấy một con dao và một cái bát sứ thanh hoa lại đây."

"Thưa cao tăng, bát và dao đây ạ." Lão quản gia dường như đã biết trước sẽ có giây phút này, ông bưng bát sứ và con dao bạc nhanh bước chạy đến, vành bát còn vương vệt nước chưa kịp khô.

Nhìn lưỡi dao phát ra ánh lạnh ghê người, tôi chợt nhớ lại lời vị đạo sĩ kia: "Chỉ có máu của người có đôi mắt âm dương mới cứu được ông ấy."

12

Tiếng gào rít của Phó Thận Hành xuyên thấu cả gió tuyết. Đôi mắt lão đỏ ngầu như máu, gân xanh trên cổ nổi lên cuồn cuộn, quanh thân bao phủ bởi một làn hắc khí hư ảo — đó là oán hồn chưa tan của anh cả.

Luồng hắc khí ấy đang siết chặt lấy linh hồn anh cả, thao túng cái xác phàm sớm đã bị rút cạn này. Lão lao đến dưới gốc mẫu đơn với khuôn mặt hung tợn: "Hôm nay ta sẽ nhổ tận gốc nó, để ngươi vĩnh viễn không thể siêu sinh!"

"Phó Thận Hành, gốc mẫu đơn này là do hồn phách tiểu thư nhà tôi ngưng tụ mà thành, ông dám đụng vào nó, tôi sẽ liều mạng với ông!" Lão quản gia chạy đến như điên dại, đôi mắt đẫm lệ, hai tay tử thủ khóa chặt cổ tay Phó Thận Hành nhưng lại bị lão dùng lực hất văng ra.

Lão (anh cả trong xác cha) hét lên: "Không ai được phép ngăn cản ta báo thù sát thân, báo thù giết mẹ!"

Lão quản gia lảo đảo lùi lại nửa bước rồi ngã quỵ xuống tuyết. Ông bất chấp tất cả bò dậy, một lần nữa lao đến phía sau Phó Thận Hành, dang rộng hai tay dốc sức ôm chặt lấy eo lão. Ông gào lên: "Thiếu phu nhân, mau! Dùng máu của cô để trấn giữ hồn phách hắn!"

Đôi tay tôi run rẩy nhận lấy lưỡi dao bạc từ tay cao tăng, nghiến răng rạch một đường trên cổ tay mình. Máu lập tức nhỏ xuống bát sứ thanh hoa, hòa tan cùng chút nước còn sót lại bên trong.

Vị cao tăng cầm lấy bát, sải bước lao lên phía trước, bóp chặt cằm Phó Thận Hành rồi đổ nước máu vào miệng lão. Đôi mắt tôi nhìn trân trân vào Phó Thận Hành, chỉ thấy yết hầu lão chuyển động vài cái. Sau khi nuốt ngụm máu ấy, toàn thân lão co giật dữ dội rồi quỵ xuống đất. Luồng hắc khí bao quanh nhanh chóng co rút lại như băng gặp lửa đỏ, phát ra những tiếng "xèo xèo" chói tai.

Linh hồn của anh cả thoát ra khỏi cơ thể lão, bộ dạng dữ tợn định lao về phía gốc mẫu đơn nhưng lại bị vô số cánh hoa đang bay lả tả nuốt chửng, hóa thành một làn khói xanh rồi biến mất.

Phó Thận Hành nằm liệt trên tuyết, đôi mắt đã khôi phục sự thanh tỉnh. Lão nhìn linh hồn lạnh lẽo của Hoa Tri Hạ, đột nhiên giơ tay tát thật mạnh vào mặt mình. Nước mắt hòa cùng nước tuyết chảy ròng ròng: "Hoa Tri Hạ, tội nghiệt của ta ngất trời, chỉ cầu được chết để tạ tội."

Hoa Tri Hạ nhìn Phó Thận Hành, nước mắt nhỏ xuống cánh hoa: "Đại thù của ta đã báo xong. Niệm tình ngươi là cha ruột của Vân Diểu, ta tạm tha cho ngươi một mạng. Sau này nếu còn làm điều gì có lỗi với nhà họ Hoa, ta nhất định sẽ đến lấy mạng ngươi."

Bà đỏ hoe mắt nhìn tôi: "Vân Diểu, tâm nguyện của mẹ đã hoàn thành. Từ nay về sau, con và Phó Châu hãy sống thật tốt. Mẹ biết con có tình cảm với nó, bản tính nó không xấu, đáng để con thác gửi cả đời."

"Căn phòng bị khóa suốt ba mươi lăm năm ở nhà họ Phó, con có thể mở ra xem rồi — đó vốn là nơi ở của mẹ năm xưa, có cất giấu tín vật của nhà họ Hoa chúng ta."

Đôi mắt Hoa Tri Hạ tràn ngập tình mẫu tử thiêng liêng, bóng hình bà càng lúc càng trở nên trong suốt. Mùi đàn hương hòa cùng cái lạnh thanh khiết của tuyết thoảng qua gò má tôi: "Mẹ phải đi gặp ông ngoại và bà ngoại của con đây, con phải sống thật tốt nhé."

Dứt lời, bà hóa thành những điểm sáng lung linh, tan vào trong gốc mẫu đơn. Sắc đỏ rực như máu trên những cánh hoa dần dần phai nhạt, chỉ còn lại mùi đàn hương vương vấn nơi đầu mũi.

"Vân Diểu, cha có lỗi với nhà họ Hoa, có lỗi với con. Sau này cha sẽ theo cao tăng lên núi Ngũ Đài, tụng kinh trước cửa Phật để giảm bớt tội nghiệp."

Phó Thận Hành quỳ trên tuyết, dập đầu ba cái thật kêu trước gốc mẫu đơn đã phai màu máu. Đoạn, lão đứng dậy nhặt chuỗi hạt rơi vãi, rời đi cùng vị cao tăng. Tôi nhìn theo bóng lưng xa dần của lão, khẽ gọi một tiếng: "Cha."

Phó Châu và tôi cùng trở về nhà họ Phó, mở cánh cửa căn phòng đã bám bụi suốt ba mươi lăm năm. Lão quản gia nói với chúng tôi rằng, sau khi Hoa Tri Hạ bị hại, tàn hồn đã báo mộng bảo ông đem hài cốt bà giấu dưới gốc mẫu đơn. Còn hồn phách của bà thì nương náu trong cơ thể Mộc Yên, dựa vào máu gà để nuôi dưỡng tàn hồn. Một mặt bà âm thầm bày ra đại cục báo thù, một mặt lại cẩn trọng bảo vệ tôi trưởng thành.

Mộc Yên đến tận lúc chết cũng không ngờ rằng, chân tướng mà bà ta dốc hết tâm tư để che giấu sớm đã bị Hoa Tri Hạ nhìn thấu. Bà ta vọng tưởng để con trai mình nhổ cỏ tận gốc, nào ngờ lại biến chúng thành tế phẩm cho cuộc báo thù. Còn sản nghiệp của nhà họ Phó, vốn dĩ nên trả lại cho nhà họ Hoa.

Tôi nhìn Phó Châu, anh nắm chặt tay tôi, ánh mắt đầy kiên định: "Vân Diểu, sau này anh sẽ cùng em canh giữ nhà họ Hoa, canh giữ tình yêu của chúng ta."

Gốc mẫu đơn ở căn nhà cũ đã khôi phục lại màu sắc nguyên bản, mùi đàn hương nhạt dần, gió tuyết cũng đã ngừng rơi. Hóa ra, thứ chí mạng nhất không phải là bức di thư, mà là lòng tham và chấp niệm của con người. Và thứ trân quý nhất, chính là sự lương thiện và kiên định vẫn giữ được sau khi trải qua bao kiếp nạn.

Mọi ân oán thế gian này, cuối cùng cũng bụi trần lắng xuống. Duy chỉ có tình yêu và công lý là trường tồn với thời gian.

HẾT.