Chương 7

Hai người còn xứng làm ba mẹ à?”

Anh thở dài, như bất lực:

“Thôi, giờ tìm được con bé rồi, đối xử tốt với nó là được…”

Mẹ tôi khóc nức nở, nước mũi nước mắt đầm đìa:

“Tĩnh Tĩnh… con bé không còn nữa rồi…”

“Cái gì?”

Tiếng chửi rủa vang lên khắp tiệm net.

Ba mẹ tôi bị đuổi đi trong cảnh nhếch nhác.

Họ nhìn nhau — ánh mắt đầy hối hận.

Họ cuống cuồng đi tìm hiểu, cố gắng tìm lại những ngày cuối cùng của tôi.

Họ đến siêu thị.

Nhân viên nhìn ảnh, ngạc nhiên:

“Cô bé nhặt rác này á?”

Ba mẹ vừa xấu hổ, vừa đau đớn:

“Cô bé ấy nhặt rác để kiếm tiền sao?”

Một chị nhân viên siêu thị nhíu mày, nhìn họ đầy khinh bỉ.

Cô túm lấy tay mẹ tôi, kéo ra bãi rác sau siêu thị, không cho hỏi han, trực tiếp ấn đầu mẹ tôi vào thùng rác.

Mùi thối rữa xộc lên, khiến mẹ tôi nôn mửa liên tục.

“Thấy chưa? Con gái bà ăn từ đây đấy! Dựa vào đống rác này mà sống sót!”

“Còn hai người thì sao? Làm cha mẹ mà mặc hàng hiệu, đeo túi xịn…

Còn con gái thì đi nhặt rác để sống!”

Mẹ tôi gục xuống, khóc không thành tiếng:

“Tĩnh Tĩnh ơi… sao con phải khổ thế này? Sao con không tìm đến ba mẹ?”

Ba đốt điếu thuốc, dập thẳng đầu lọc lên mu bàn tay, lách tách kêu cháy.

Tôi lặng lẽ nhìn cảnh họ hối hận đến tan nát ruột gan, trong lòng không dấy lên nổi chút xót thương.

Chỉ cần… chỉ cần họ dành cho tôi một phần nhỏ tình yêu như đã dành cho Giao Giao…

Tôi đâu đến nỗi phải sống thê thảm thế này?

Cuối cùng, họ đến tiệm Tuyết Vương.

Chủ tiệm quay lưng, hai tay siết chặt thành nắm đấm:

“Hôm nay đóng cửa! Không tiếp khách!”

Anh đỡ lấy chị chủ, khẽ nói:

“Vợ à, em đang mang thai, nghỉ ngơi đi, để anh lo.”

Chị chủ mỉm cười — cuối cùng chị cũng mang thai sau gần mười năm cưới nhau.

Ba mẹ tôi đứng chắn trước cửa cuốn, ba suýt quỳ xuống:

“Con bé… chết rồi. Chúng tôi chỉ muốn biết… nó từng sống ra sao.”

Mọi người bên trong bỗng im bặt.

Chị chủ đỏ mắt ngồi xuống ghế, tay cầm thẻ ngân hàng tôi để lại.

Tôi lo lắng nhìn chị, sợ chuyện xấu xảy ra.

Tôi thì thầm:

“Đừng khóc nhé, các chị ơi. Em hát cho mọi người nghe nhé — là bài mà hôm ấy khiến chị cảm động ý…”

“Tôi mang hành lý nặng hơn thân thể,

Bơi vào dòng sông Nile,

Đừng khóc nhé — người tôi yêu thương nhất,

Người bạn thân nhất đời tôi

Dù đi vòng tròn hay thẳng tắp, chúng ta rồi cũng sẽ gặp lại…”

Sau khi nghe hết, chủ tiệm bật cười chua chát:

“Hai người biết Tĩnh Tĩnh chết vì gì không?”

Mẹ tôi sụt sịt, mơ hồ:

“Chẳng phải… vì ung thư sao?”

Anh ta gào lên:

“Ung thư không giết được con bé! Là các người giết nó! Là các người! Là con gái tốt của các người nữa!”

Ba tôi ngơ ngác:

“Giao Giao… thì có liên quan gì?”

Đến lúc này, rốt cuộc họ cũng hiểu toàn bộ sự thật.

Tôi từng có cơ hội sống sót.

Tôi đã chuẩn bị điều trị.

Tôi có thể vượt qua mùa đông năm ấy…

Nhưng — tất cả hy vọng của tôi, đã bị chính họ chôn vùi.

Tôi chưa từng thấy họ gào khóc thảm thiết đến vậy — như những đứa trẻ bị mất viên kẹo yêu thích.

Tôi nhìn “phiên tòa linh hồn” này, lặng lẽ rơi nước mắt.

Nhưng — biết thì có ích gì?

Tôi đã chết rồi.

19.

Ba mẹ hẹn gặp Giao Giao tại một nhà hàng.

Nó ngậm kẹo mút, vừa bước vào đã ngả người ngồi xuống ghế, điệu bộ lười nhác, mắt thì lườm nguýt khắp nơi.

“Giờ thì biết hối hận rồi hả? Biết ngay mà, kiểu gì rồi hai người cũng phải cầu xin con quay về. Vậy thì… con muốn thêm một vạn nữa.”

Mặt ba mẹ lạnh như băng, họ nhìn thẳng vào con bé, chậm rãi từng chữ một:

“Từ nay về sau, chúng ta đoạn tuyệt quan hệ.”

Giao Giao gào lên:

“Thế còn hai người thì sao? Thiên vị lệch lạc, có tư cách gì mà mắng con? Khi chị ấy còn sống thì ghẻ lạnh, bây giờ chết rồi lại bày đặt yêu thương, có thấy ghê tởm không?”

Rõ ràng, ba mẹ không định tranh cãi thêm, đứng dậy lạnh lùng nói:

“Nói đến đây là đủ rồi. Chúng tao còn phải lo tang sự cho chị mày.”

Con bé vội vàng níu lấy vạt áo ba, gấp gáp nói:

“Ba ơi, con đang mang thai mà! Thế ba vạn của con thì sao?”

“Con còn đang nợ người ta. Ba mà không đưa thì chẳng phải muốn con chết sao!”

Ba hất tay nó ra, không buồn quay đầu lại.

Không ngờ, một tên côn đồ trốn ở góc nhà hàng bất ngờ xông ra, rút dao đâm liên tiếp vào bố.

Giao Giao chết trân tại chỗ, chưa kịp phản ứng gì thì đã bị hắn kéo đi:

“Bà xã, trong bụng còn con của anh đấy! Đi mau!”

Chúng chạy xuyên qua linh hồn tôi, dần khuất trong màn tuyết trắng.

Mẹ thì hoảng loạn ấn tay vào ngực đang rỉ máu của ba, gào lên:

“Gọi cấp cứu mau!!”

Ba trọng thương, mẹ ngồi chờ ngoài phòng cấp cứu, lòng như lửa đốt.

Nhưng vài tiếng sau, bệnh viện lại rối loạn lần nữa.

Một đôi nam nữ đua xe mô tô ngoài đường, do tốc độ quá cao, cả người lẫn xe bị hất văng.

Nam thì trầy trụa, đầu mũ bảo hiểm vỡ nửa, nữ không đội mũ, chết ngay tại chỗ — đứa con trong bụng cũng theo đó ra đi.

Người con gái ấy, chính là Giao Giao.

Chỉ sau một đêm, tóc mẹ đã bạc trắng.

Tuyết lại rơi ngoài cửa sổ, tôi thấy mẹ quỳ trong hành lang bệnh viện, nức nở ăn năn:

“Tĩnh Tĩnh ơi, nếu như mẹ không thiên vị, liệu có phải mọi chuyện đã không như thế này?”

“Ba mẹ hối hận rồi… con tha thứ cho bố mẹ được không?”

Tôi không còn chấp niệm nữa.

Mọi thứ… cuối cùng cũng đã kết thúc rồi.

Tôi quay người lại, phía sau bừng sáng một luồng ánh sáng dịu dàng.

Cuối con đường ấy, tôi nhìn thấy người luôn khắc khoải trong tâm trí mình.

Tôi lại biến thành cô bé ngày xưa, ông mỉm cười hiền hậu, vẫy tay gọi tôi:

“Tĩnh Tĩnh, lại đây, ông cõng con…”

Ngoại truyện

1.

Tôi theo ông bước vào âm giới.

Tôi hỏi:

“Ông ơi, sao cả đời ông cũng không vào mộng với con một lần?”

Ông cười:

“Con bé ngốc này, ông còn đang phải đi làm kiếm tiền mua nhà đây! Ba mẹ con đấy, lễ Thanh Minh với rằm tháng Bảy chẳng thèm đốt cho ông lấy một đồng, không đi làm thì biết lấy gì mà sống?”

Tôi ngập ngừng:

“Thế… tiền con đốt cho ông, ông có nhận được không?”

“Có chứ! Ông còn cất kỹ đấy, định để dành mua kẹo cho Tĩnh Tĩnh.”

“Biến thành hồn ma rồi còn ăn kẹo được ạ?”

“Tất nhiên là được!”

Ông đưa tôi về nhà — căn nhà ở âm giới giống hệt mái nhà cũ của ông ở trần gian.

“Con cứ tưởng ông đầu thai rồi chứ?”

Ông giả vờ vuốt chòm râu không khí:

“Ông đợi con ở nhà đấy.”

Một tên Ngưu Đầu đứng gần đó chen vào:

“Ông của cháu giờ là cán bộ chính thức của âm phủ rồi, khỏi cần đi đầu thai nữa.”

Thì ra Ngưu Đầu Mã Diện thật sự chẳng được đẹp đẽ gì như trong truyện — nhưng tôi không dám nói.

Về sau thân quen rồi, lại thấy họ cũng chẳng tệ.

Vì họ từng là người.

Và họ không hề đáng sợ như miệng đời hay kể.

Tôi kể cho ông nghe quãng thời gian tôi lang thang, về những người xa lạ đã trao cho tôi chút tình thương giữa đời cằn cỗi.

Tôi hỏi:

“Ông ơi, sao người ta lại đối xử với con như vậy? Là do con sai sao?”

Ông lặng lẽ nhìn tôi.

Ngưu Đầu trầm giọng đáp thay:

“Không phải con sai. Chỉ là con đầu thai nhầm nhà, sinh ra sai chỗ. Đó là số mệnh — con gặp phải những người thân không xứng đáng…”

2.

Về sau khi đã quen thuộc với cuộc sống dưới âm phủ, Mạnh Bà xoa đầu tôi, tết cho tôi những bím tóc nhỏ xinh.

Âm phủ có một tấm gương, soi được cả tiền kiếp lẫn hậu thế, cũng có thể nhìn thấy người mình đang nhớ nhung hiện giờ đang làm gì.

Tôi thường lén lút đến soi, mà mọi người cũng chỉ làm ngơ, không ai lên tiếng ngăn cản.

Anh chị chủ cùng các chị gái ở cửa hàng quỳ trước mộ tôi, chị chủ nghẹn ngào nói:

“Giao Giao à, không biết kiếp sau em sẽ trải qua điều gì, có còn muốn giống như kiếp này không… Vậy nên chị không chúc em tiếp tục xinh đẹp nữa, chị chỉ chúc em, trong rất rất nhiều năm sau, mãi mãi được tự do, sống vì chính mình.”

Tất cả những điều đó, tôi đều đã cảm nhận được khi còn sống. Nhưng đến lúc chết đi, dường như sinh mệnh tôi lại một lần nữa rực rỡ sống động…

3.

Buồn cười muốn chết!

Tôi gặp lại ba mẹ và em gái tôi ở âm phủ. Ba người bị Ngưu Đầu Mã Diện áp giải, nghe nói là phải chịu một hình phạt nào đó. Vừa nhìn thấy tôi là cả đám hét lên “A a a a!”…

Ngưu Đầu giơ roi quất mấy phát:

“Im miệng! Ồn ào chết đi được! Còn kêu nữa thì tống thẳng vào địa ngục rút lưỡi đấy!”

Ba người — à không, ba con quỷ — lập tức im bặt, ngoan ngoãn để bị kéo đi chịu hình phạt.

Ngoài việc bị hành phạt mỗi ngày, họ còn phải làm đủ loại việc nặng nhọc. Ngay cả khi đêm xuống, đáng lý được ngủ, thì cũng phải quỳ gối trên nền đất để chuộc tội.

Còn tôi thì vô tư, ăn hạt dưa, uống coca, đọc truyện các chị đốt xuống cho, chơi máy chơi game mà khi còn sống chưa từng được động vào.

Họ sợ tôi buồn, còn đốt cả thỏ và mèo bằng giấy cho tôi chơi. Thành ra cuộc sống cũng không đến nỗi tẻ nhạt.

Thật ra, tôi vẫn muốn được ngồi trong lớp học, học kiến thức như bao đứa trẻ khác.

Cứ như vậy, tôi vui vẻ sống từng ngày, thỉnh thoảng còn len lén đi vào giấc mơ của họ, nói rằng tôi đang sống rất tốt.

Thời gian dài đến mức, tôi không còn nhớ mình đã ở dưới âm phủ bao lâu rồi…

4.

Cho đến một ngày, ông nội hỏi tôi:

“Tĩnh Tĩnh, nếu con có cơ hội sống lại một lần nữa, con có muốn không?”

Rồi ông đưa cho tôi một quyển kịch bản.

Tôi cầm lên xem rồi hỏi:

“Nhưng… ông thì sao ạ?”

Ông như mọi lần, đưa tôi một ly nước và dịu dàng nói:

“Ông cũng sẽ đi mà.”

Nhưng sau khi tôi tái sinh, tôi sẽ không còn nhớ ông là ai nữa. Ông chỉ khẽ mỉm cười:

“Ngoan nào, Tĩnh Tĩnh, đừng sợ. Cơn gió lướt qua là ông, mây trên trời là ông, chiếc lá rơi xuống cũng là ông…”

Tôi chưa kịp hiểu rõ, đã bị Mạnh Bà tiễn sang bờ bên kia của cầu Nại Hà.

“Đi đi, con à, đi đầu thai đi. Kiếp sau nhất định phải hạnh phúc!”

Ngưu Đầu quay sang hỏi ông tôi:

“Ông từ bỏ cơ hội đầu thai của mình, có đáng không?”

Ông tôi gật đầu:

“Đáng. Chỉ cần đứa nhỏ sống tốt là được.”

5.

Khi đến thế giới này, mọi thứ quanh tôi chỉ là đen, trắng và xám.

Giờ đây, tôi đã trở lại. Họ nói thế giới này rực rỡ biết bao. Tôi cũng muốn đi nhìn thử.

Vào ngày tôi được sinh ra, tôi gửi một giấc mơ cho chị chủ cửa hàng — giấc mơ mà tôi hằng mong muốn.

Lúc đó, chị đang nằm trong phòng sinh, nhăn nhó chịu đựng từng cơn đau.

Bên ngoài phòng sinh, ba, ông nội, bà nội, ông ngoại, bà ngoại, chú, bác, chị… tất cả mọi người đang háo hức chờ đợi.

Một tiếng khóc trẻ thơ vang lên trong phòng, khiến tất cả vỡ òa trong niềm vui.

Bác sĩ bế đứa bé đã được lau rửa sạch sẽ đặt bên cạnh mẹ.

Mẹ rơi nước mắt hôn lấy má tôi. Bỗng, tôi — một đứa trẻ mới sinh — không khóc nữa mà nhoẻn miệng cười.

Phải rồi, tôi đã đầu thai vào gia đình từng trao yêu thương cho mình. Người thân trong nhà thường nói:

“Nếu Tĩnh Tĩnh là con chúng ta thì tốt biết mấy…”

Không ngờ, cuối cùng tôi thật sự đã trở thành người một nhà với họ.

“Con dâu à, con nhìn xem, em bé này có giống Tĩnh Tĩnh không? Cái nốt ruồi dưới đuôi mắt y hệt con bé đó!”

“Đúng rồi mẹ, biết đâu thật sự là Tĩnh Tĩnh trở về thì sao?”

Tôi, trong vòng tay ba, vẫn nhắm mắt ngủ, bỗng bật khóc “Oa…”

“Mẹ ơi, chắc con bé đói rồi…”

“Để anh! Mẹ! Để con bế bé cho…”

Ba ôm tôi lên, dỗ dành:

“Ngoan nào, ba pha sữa cho con uống nhé.”

“À đúng rồi, em nhớ ra rồi. Hôm trước khi sinh, em mơ thấy Tĩnh Tĩnh, nó bảo muốn làm con của em…”

“Ôi trời ơi, cảm ơn trời Phật! Khi ấy anh đã nói đứa bé này chắc chắn có duyên với nhà mình, ai ngờ là người một nhà thật!

Mẹ xem, con bé còn cười nữa kìa!”

Trong căn phòng, tiếng cười rộn vang khắp nơi.

Tôi nghĩ… kiếp này, chắc chắn mình sẽ hạnh phúc mãi mãi.

Một cuộc đời mới, bình an và suôn sẻ.

(Hết).