Chương 2
3
Giang Nam thường xuyên xảy ra lũ lụt, nạn tham ô đã thành thói, Tạ Lâm Uyên từ lâu đã muốn đích thân đến xem xét.
Tạ Lâm Uyên khẽ ho một tiếng:
"Hoàng hậu là mẫu nghi thiên hạ, cứ theo trẫm cùng đi."
Ta chưa từng đi xa khỏi kinh thành, hưng phấn đến mức không chịu nổi, ngay trong đêm đã bắt đầu thu dọn hành lý.
Tạ Lâm Uyên nhìn đống hành lý lớn nhỏ của ta, nhất thời cạn lời.
"Bánh quế hoa, hoa khô, hổ vải, còn có cả bi ve? Đây đều là thứ gì vậy? Không được mang!"
Ta lập tức có chút ủ rũ, giống hệt chú chuột nhỏ, cúi đầu từng chút từng chút lấy đồ ra.
Ta vẫn không cam lòng, ngẩng đầu hỏi hắn:
"Bệ hạ, thật sự không được mang sao?"
Tạ Lâm Uyên thở dài, lặng lẽ nhét toàn bộ mấy món đồ lặt vặt của ta vào trong xe ngựa.
"Bệ hạ, người đồng ý rồi sao?"
Ta vui vẻ mỹ mãn, lập tức cùng hắn nhét đồ vào xe.
Hắn lạnh lùng đáp:
"Còn lải nhải nữa thì một món cũng không được mang."
Ta lè lưỡi.
Mẫu thân nói đúng.
Nam nhân quả nhiên là thứ sinh vật thay đổi thất thường.
Vừa đến Giang Nam, ta chẳng khác nào con ngựa hoang sổng chuồng, một khắc cũng không chịu ngồi yên.
Mỹ thực Giang Nam khiến mắt ta hoa cả lên.
Gà ăn mày, ngó sen đường hoa quế, tiểu long bao nhân cua, bánh viên rượu nếp...
Ta đứng trước hàng quán, đắn đo mãi không nỡ bỏ qua món nào.
Tạ Lâm Uyên chẳng khác nào bà mẫu thân già đã lo nát cả lòng, kéo tay áo ta, không ngừng căn dặn:
"Khương Trĩ, cua tính hàn, ăn ít thôi."
"Khương Trĩ, ăn đồ ngọt xong không được lập tức uống đồ lạnh!"
"Khương Trĩ, vụn đường trên miệng nàng... Thôi, lại đây."
Hắn đưa tay lau vụn đường bên khóe môi ta, động tác tự nhiên đến mức thành thạo.
Ta không nhịn được nói:
"Tạ Lâm Uyên, huynh giống mẫu thân ta thật đấy."
Sắc mặt Tạ Lâm Uyên lập tức tối sầm, giọng nói tràn đầy nguy hiểm:
"Hửm?"
Ta lập tức nhận ra có gì đó không ổn, ngẩng đầu cười ngọt ngào với hắn.
Vành tai Tạ Lâm Uyên thoáng chốc đỏ bừng.
Hắn quay mặt đi, lẩm bẩm:
"Đúng là chịu thua nàng."
Khi đến phủ Tổng đốc Giang Nam, yến tiệc đã được chuẩn bị sẵn.
Ta bị mùi son phấn hun đến đau đầu, lặng lẽ kéo xa khoảng cách với Tạ Lâm Uyên.
Tạ Lâm Uyên không muốn đánh rắn động cỏ, chỉ có thể giả vờ xã giao, nhưng cũng bị mùi son phấn hun đến đau đầu, liên tục nháy mắt ra hiệu với ta.
Ta đang ngồi một bên ăn gà ăn mày ngon lành.
Vừa ngẩng đầu đã thấy hắn nháy mắt liên tục.
Ta không hiểu hắn muốn làm gì, cứ tưởng hắn chưa ăn no, đành nhịn đau nhét nửa con gà trong tay vào lòng hắn.
Tạ Lâm Uyên ôm nửa con gà:
"..."
Tổng đốc Giang Nam ngồi bên cạnh lại cười vô cùng sảng khoái.
"Hoàng hậu nương nương tâm tư thuần lương, quả thật hiếm có."
Dưới ánh mắt như dao của Tạ Lâm Uyên, ta đứng dậy.
Nơi này ồn ào đến mức đầu ta đau nhức.
Ta sờ cái bụng lép kẹp của mình, chép miệng rồi đi về phía nhà bếp.
Đi ngang qua một thư phòng, ta nhìn thấy mấy tờ giấy bỏ đi đang được lót dưới một chiếc bình hoa.
Nhìn đôi tay đầy dầu mỡ của mình, ta tiện tay xé vài tờ giấy rồi đi vào bếp.
Nghĩ bụng, Tổng đốc đại nhân chắc cũng không keo kiệt đến mức ngay cả mấy tờ giấy cũng không cho ta dùng.
Khi Tạ Lâm Uyên tìm thấy ta, ta đang ngồi sau hòn non bộ gặm đùi gà.
Hắn vừa định nổi giận, bỗng nhìn thấy mấy tờ giấy dầu trong tay ta.
Tạ Lâm Uyên hạ thấp giọng:
"Khương Trĩ, đưa thứ trong tay nàng cho ta xem."
Ta chẳng hiểu gì, đưa cho hắn.
"Tạ Lâm Uyên, huynh keo kiệt thật đấy. Mấy tờ giấy lau tay cũng không cho ta dùng sao?"
Tạ Lâm Uyên bỗng bật cười.
Sổ sách thật sự ghi chép việc Tổng đốc Giang Nam cấu kết với địch quốc, tham ô bạc cứu tế lúc này đã bị dầu gà thấm quá nửa, thậm chí còn phảng phất mùi thơm của gà ăn mày.
Tạ Lâm Uyên cầm sổ sách, nhìn chằm chằm ta.
"Khương Trĩ, nàng đúng là thần nhân."
Ta vẫn đang gặm đùi gà, thấy hắn nhìn mình liền giơ đùi gà lên lắc lắc.
"Bệ hạ, thần nhân cũng phải ăn cơm. Mấy tờ giấy lau tay kia, người trả lại cho thần thiếp được không?"
Hắn không nói gì, trực tiếp kéo ta vào lòng, lấy khăn gấm trong tay ra, tỉ mỉ lau từng ngón tay cho ta.
"Đồ ngốc, bị người ta bán còn giúp người ta đếm tiền."
Ta cau mày.
Chậc, sao lại mắng người?
Nhưng lồng ngực hắn dựa vào rất dễ chịu.
Ta cố ý tìm một góc thật thoải mái, tựa vào lòng hắn gặm hết đùi gà.
Chuyện xảy ra trong phủ Tổng đốc, ta hoàn toàn chẳng hay biết.
Ta chỉ biết ba ngày sau, Tạ Lâm Uyên điều động quân đóng tại địa phương, một lưới bắt gọn Tổng đốc cùng đám tham quan.
Hắn nắm tay ta, nhìn số của cải tham ô được tìm thấy trong phủ Tổng đốc, hít sâu một hơi.
"Nàng có bằng lòng cùng trẫm mở kho phát lương cứu dân không?"
4
Ta và Tạ Lâm Uyên ở Giang Nam một thời gian.
Đúng lúc Giang Nam đổ mưa như trút nước, tình hình đê điều nguy cấp.
Tạ Lâm Uyên đưa ta cùng đi kiểm tra tình hình.
Quan viên địa phương bận rộn đùn đẩy trách nhiệm, suốt dọc đường đấu khẩu không ngừng.
Ta một mình buồn chán đi phía sau, chẳng may bị gió thổi bay chiếc ô giấy dầu.
Ta chạy lên đê để nhặt ô.
Nói cũng kỳ lạ, ngay khi ta vừa đặt chân lên đê, dòng nước lũ vốn cuồn cuộn lại kỳ tích hạ mực nước rồi rút xuống.
Thậm chí còn để lộ ra một con tê giác đá dùng để trị thủy từ tiền triều.
Ta kinh ngạc kêu lên.
Tạ Lâm Uyên lập tức ngẩng đầu nhìn ta.
Trong mắt hắn tràn đầy lo lắng, vội vàng đi tới nắm lấy tay ta.
Thấy vạt váy và giày ta dính đầy bùn đất, hắn thở dài, ngồi xổm xuống lau giày cho ta.
Miệng còn không ngừng căn dặn:
"Không được chạy lung tung như vậy. Đê sông nguy hiểm biết bao, nhỡ ngã thì phải làm sao?"
Dáng vẻ tự nhiên ngồi xổm xuống của Tạ Lâm Uyên khiến đám quan viên địa phương trợn mắt há mồm.
Ta đưa tay vuốt nhẹ gò má hắn.
Hắn sững người, ngẩng đầu nhìn ta.
"Có chỗ nào không khỏe sao?"
Ta lắc đầu, cười híp mắt:
"Bệ hạ, người đối xử với ta thật tốt."
Dưới ánh chiều tà, vành tai hắn lại đỏ lên.
Hắn đứng dậy, không chịu nhìn ta.
"Miệng lưỡi trơn tru."
"Trẫm chẳng qua chỉ sợ nàng ngu ngốc làm ngã bị thương chân, rồi lại quấn lấy trẫm bắt chăm sóc."
Nhìn dáng vẻ khẩu thị tâm phi của hắn, ta cũng chẳng giận, gan dạ vòng tay qua cánh tay hắn.
"Vâng vâng, Bệ hạ nói gì cũng đúng."
Đến thọ yến của Thái hậu, ta và Tạ Lâm Uyên vội vàng trở về.
Nào ngờ các phiên vương khắp nơi thấy Tạ Lâm Uyên đã lập Hoàng hậu, liền to gan muốn nhét người vào hậu cung của hắn.
Nữ tử kia dung mạo xuất chúng, cầm kỳ thi họa đều tinh thông.
Trong yến tiệc nàng ta còn làm một bài thơ, khiến cả sảnh đường vỗ tay khen ngợi.
Ánh mắt Tạ Lâm Uyên vẫn liên tục liếc về phía ta.
Nhưng ta chẳng nhận ra tín hiệu của hắn.
Từ nhỏ ta đã chẳng thích nghe mấy bài thơ sướt mướt ấy.
Cả tâm trí đều đặt lên đĩa vải trên bàn.
Vải năm nay tiến cống đặc biệt ngọt.
Ta ăn hết quả này đến quả khác.
Không ngờ lúc định lấy quả cuối cùng, tay lại trượt, quả vải lăn sang một bên.
Sợ làm mất thể thống trước điện, ta vội vàng cúi xuống nhặt.
Nhưng giữa yến tiệc đột nhiên xảy ra náo loạn.
Con bạch lộc do phiên vương tiến cống bất ngờ kinh sợ, lao thẳng về phía Thái hậu.
Tay ta còn chưa kịp rút lại sau khi nhặt vải, vừa ngẩng đầu đã phát hiện Thái hậu đã được ta che chắn phía sau.
Con bạch lộc lao đến trước mặt ta, vậy mà lại ngoan ngoãn quỳ xuống, cọ cọ vào vạt váy ta.
Ta không nhịn được đưa tay xoa đầu nó.
Thái hậu mừng rỡ, nắm chặt tay ta:
"Ai gia đã nói rồi mà, con bé Trĩ chính là phúc tinh!"
Sau đó, bà đem phượng ấn quản lý hậu cung ban cho ta.
"Đứa trẻ ngoan, từ nay con chính là Hoàng hậu danh chính ngôn thuận của hậu cung này!"
Tạ Lâm Uyên đứng bên cạnh, thần sắc khó đoán.
Hắn sợ ta vừa được thánh sủng lại có phượng ấn trong tay, sẽ cậy sủng sinh kiêu, nên theo ta trở về Khôn Ninh cung.
"Nàng phải biết, ngôi vị Trung cung Hoàng hậu không dễ làm. Tuyệt đối không được cậy sủng sinh kiêu."
Ta đang vui vẻ nhìn chằm chằm phượng ấn, căn bản chẳng có tâm trí nghe hắn nói gì.
Tạ Lâm Uyên quay người lại, ra hiệu cho ta giúp hắn thay y phục.
Thấy ta ôm phượng ấn không chịu buông, sắc mặt hắn hơi trầm xuống.
Nhưng hắn còn chưa nói hết câu, ta đã cầm phượng ấn "bộp bộp bộp" đập quả óc chó.
Giọng Tạ Lâm Uyên lập tức cao vút.
Hắn bước nhanh tới, giật lấy phượng ấn:
"Nàng đang làm gì vậy? Đây là phượng ấn, không phải búa!"
Ta đáp đầy lý lẽ:
"Ta biết mà. Nhưng giờ ta muốn ăn óc chó tiến cống. Nó nặng trịch, dùng đập óc chó vừa hay."
Tạ Lâm Uyên tức đến thái dương giật giật.
Nhìn dáng vẻ mắt long lanh mong chờ của ta, hắn cuối cùng vẫn thở dài, cầm lấy phượng ấn, tự tay đập óc chó cho ta.
Ta vui vẻ ngồi bên cạnh chờ đợi.
Chẳng bao lâu, nhân óc chó đã chất thành một ngọn núi nhỏ.
Ta chọn một hạt lớn nhất, kiễng chân đút vào miệng hắn.
Tạ Lâm Uyên sững người.
Tim như hụt mất một nhịp.
"Ngon không?"
Hắn theo bản năng gật đầu.
"Cũng được."
Từ ngày ấy, Tạ Lâm Uyên có thêm một công việc thường nhật.
Giúp ta đập óc chó.
Đương nhiên, không dùng phượng ấn.
Mỗi khi hắn phê tấu chương, ta sẽ ngồi bên cạnh ăn.
Hắn phê xong một quyển thì đập một hạt.
Hiệu suất cực kỳ cao.
Ta nhìn dáng vẻ nghiêm túc của hắn, tay ngứa ngáy vô cùng.
Không nhịn được, ta tết một bím tóc trên đầu hắn, rồi còn cài bông hoa vừa thay hôm nay lên tóc hắn.
Mắt thấy sắc mặt Tạ Lâm Uyên càng lúc càng đen, ta lại chẳng hề sợ hãi.
Tạ Lâm Uyên chỉ có thể bất đắc dĩ ôm ta vào lòng.
"Đúng là muốn lật trời rồi!"