Chương 8

Hắn ngẩng đầu nhìn ta, tận sâu đáy mắt dâng lên một lớp nước mỏng manh.

"Thanh Hoan, ta không phải cố tình đối xử với nàng như vậy. Ta là không còn cách nào khác. Trưởng công chúa hống hách, lời đồn đại bên ngoài sắc bén như dao, ta gượng gãi gánh chịu hồi lâu, thực sự gánh không nổi nữa rồi, mới có thể... mới có thể buông ra những lời khốn nạn đó."

Hắn nói tới đây liền dừng lại, như thể đang đợi ta đáp lời.

Nhưng ta không hề đáp.

Hắn cắn chặt cơ hàm, tiếp tục cất lời: "Ta biết mình sai rồi."

Trong giọng nói mang theo âm điệu quen thuộc năm xưa, là sự lấy lòng, lại tựa như đứa trẻ làm sai chuyện cẩn thận từng chút một giơ tay ra.

"Nàng cho ta một cơ hội đi. Về sau ta sẽ đối xử tốt với nàng, ta cưới nàng làm chính thê. Rước nàng vào cửa một cách nở mặt nở mày. Những gì trước kia thiếu hốn nàng, ta sẽ bồi thường gấp bội. Chỉ cần nàng bằng lòng trở về, mọi chuyện đều có thể thương lượng."

Hắn lại cất bước tiến lên một bước, gần như sắp đụng vào góc bàn.

Ánh nến phản chiếu lớp nước mỏng nơi đáy mắt hắn, lấp lánh, chân thành, động lòng người.

Trùng khớp trong một khoảnh khắc với dáng vẻ lần đầu tiên gặp hắn ở cửa thư viện sáu năm về trước.

Khi ấy hắn cũng nhìn ta như vậy, ba phần e ấp, bảy phần nôn nóng mà cất lời: "Chào bạn học, mình có thể thêm WeChat của bạn được không?"

Sáu năm trước, ta chê hắn nghèo, chê hắn quê mùa, nhưng ánh mắt hắn khi đó vô cùng trong sạch.

Nay hắn đứng trước mặt ta, quần áo lụa là, lời lẽ khẩn thiết, giãi bày nỗi khổ tâm của hắn.

Ta khép cuốn sách y lại, đặt nơi góc bàn.

"Khi đó chàng bảo, hoàn cảnh làm thay đổi lòng người. Nay ta cũng đem câu nói này trả lại cho chàng." Ta đăm đăm nhìn hắn: "Hoàn cảnh quả thực sẽ thay đổi, lòng người quả thực cũng sẽ đổi thay. Chàng đã thay đổi, ta cũng đã khác rồi."

Sắc mặt hắn biến thành xấu xí.

"Trước kia khi chàng bảo muốn cưới ta làm chính thê, ta tin chàng là thật lòng."

Ta cất lời: "Chàng bảo, chàng gánh không nổi nữa rồi, không muốn gánh tiếp nữa, ta cũng tin chàng, chỉ dựa vào cái năng lực tâm lý này của chàng, bản sự của chàng, tầm mắt của chàng, quả thực gánh không nổi áp lực mà Trưởng công chúa đè lên người chàng, lại càng gánh không nổi những định kiến do môn đệ mang lại."

"Thế nhưng chàng không thể vì gánh không nổi nữa, mà liền cảm thấy cho ta làm thiếp, chính là sự cứu rỗi dành cho ta. Ta còn phải đối với chàng cảm ơn đeo đức nữa cơ đấy."

Hắn hé miệng, đột nhiên giơ tay ra định nắm lấy cổ tay ta.

"Thanh Hoan, nàng cho ta thêm một cơ hội nữa đi. Lần cuối cùng thôi. Ta thề..."

"Lời thề của chàng không còn đáng giá nữa rồi." Ta rút cổ tay ra.

"Chàng bảo chàng là bất đắc dĩ, ta tin. Chàng để mặc ta ở bên ngoài tự sinh tự diệt, ta cũng không trách chàng. Thế nhưng, sai khiến đám lưu manh địa phương tới quấy rối tiệm thuốc Tế Dân lại là vì cái cớ gì?"

Ta đăm đăm nhìn hắn, lại dồn ép hỏi: "Cho một bầy mụ đàn bà hung tợn tới tiệm thuốc gây chuyện, rốt cuộc lại là vì điều gì?"

Hắn hé miệng, vừa định lên tiếng giải thích, ta đã chẳng còn muốn nghe thêm nữa.

"Cút ra ngoài!"

"Tự mình bước ra ngoài, hay là bị đánh gãy chân ném ra ngoài, tự mình chọn lấy một đường đi."

Thái giám hầu hạ trong điện nghe ra ngữ khí nghiêm khắc trong lời nói của ta, đã tiến về phía bên này.

Dẫu sao cũng là Từ Ninh Cung, Thẩm Luật không dám phóng túng thêm nữa, chỉ đành quăng lại một câu: "Đám đàn bà hung tợn đó không phải do ta gọi tới, là do Từ Nhã Tuyên làm đấy. Thanh Hoan, tất cả những chuyện này, đều là do ả..."

"Cút ra ngoài."

Thái giám đã đứng phắt ra chắn ngang, đăm đăm nhìn Thẩm Luật, cười nhếch môi không chút cảm xúc mà cất lời: "Thẩm đại công tử, đây là Từ Ninh Cung, không phải phủ Trưởng công chúa. Muốn giương cái uy phong Trưởng công tử của ngài, xin mời trở về phủ Công chúa của ngài mà giương."

"Đây là cung điện do Thái hậu ban tặng cho Quận chúa, không phải là nơi để Thẩm đại công tử kêu đi gọi lại đâu."

Thẩm Luật bất lực không đành lòng mà rời đi.

23

Nước cờ của Vãn Đường đi vô cùng vững vàng và kín kẽ.

Ngày thứ ba sau tiệc Thiên thu, nàng gọi riêng Trưởng công chúa tới trước mặt.

Trưởng công chúa vừa mới giải cấm túc không lâu, cả con người thu nhiễm đi rất nhiều, cúi gập đầu ngồi trên đôn gỗ, vô cùng kính cẩn.

"Từ Nhã Tuyên đó không bằng lòng gả cho Luật nhi, là chuyện tốt, ngươi cũng đừng không đành lòng." Ngữ khí Vãn Đường ôn hòa, hệt như đang khuyên nhủ một người thân thích nghĩ không thông: "Ai gia gần đây dồn dập tra ra được một vài chuyện, con người này độc ác ích kỷ, những hành vi sai trái năm xưa của Luật nhi, phía sau đều có hình bóng của ả ta. Trở về hãy quản giáo Luật nhi cho tốt, đừng để loại người này làm hư hỏng."

Sống lưng Trưởng công chúa khẽ căng cứng trong một khoảnh khắc.

Vãn Đường như không nhìn thấy, tiếp tục cất lời: "Bình Dương Hầu là trụ cột quốc gia, lập nhiều chiến công cho triều đình, nể mặt Bình Dương Hầu, ai gia không hề trị tội Từ thị. Ngươi là Trưởng công chúa, lại càng phải mở rộng lồng ngực mới phải." Nàng dừng lại một chút, rồi lại cười mỉm bồi thêm một câu: "Dẫu cho ngươi có muốn dạy dỗ người khác, lén lút dạy dỗ là được rồi. Chỉ cần không đưa ra ngoài mặt bàn, ai gia và Hoàng thượng đều nhắm một mắt mở một mắt cho qua. Nếu như đưa ra ngoài mặt bàn, ngươi bảo ai gia phải làm sao đây? Muốn bao che cho các ngươi cũng không xong rồi."

Nói xong liền thưởng lớn cho Trưởng công chúa, lại sai người đích thân tiễn bà ta ra khỏi cung.

Trưởng công chúa quỳ tạ lui xuống, sống lưng đã không còn căng cứng nữa, tận sâu đáy mắt có thứ gì đó lại một lần nữa bừng sáng lên.

Vãn Đường lại cách thêm hai ngày, gọi hai mẹ con Từ thị tới đe dọa răn đe.

Từ Nhã Tuyên quỳ dưới bậc thềm, so với trước kia đã ngoan ngoãn đi đôi chút, song cái nét kiêu ngạo nơi đáy mắt vẫn còn nguyên đó.

"Thẩm Luật đã khai báo sạch bách với ai gia rồi," Vãn Đường bưng chén trà, thong thả cất lời: "Bảo là do ngươi xúi giục hắn nhắm vào nghĩa muội của ai gia. Từ tiểu thư, lời này có đúng sự thật không?"

Từ Nhã Tuyên ngẩng phắt đầu lên, sắc mặt biến đổi dữ dội: "Thái hậu minh xét, là do Thẩm Luật tự mình thay lòng đổi dạ phụ tình, không liên quan tới thần nữ! Là hắn muốn ép An Bình Quận chúa làm thiếp cho hắn, không thành liền thẹn quá hóa giận, những thủ đoạn đê tiện đó đều do chính hắn làm..."

Ả ta thao thao bất tuyệt trút sạch niềm uất hận ra ngoài, kể xấu Thẩm Luật từ đầu tới cuối một lượt.

Vãn Đường không tỏ thái độ gì cứ thế lắng nghe, thi thoảng gật đầu, thi thoảng nhíu mày, cuối cùng gạt phắt đe dọa vài câu nhẹ tựa lông hồng rồi cho bọn họ trở về.

Từ Nhã Tuyên khi rời khỏi cung, khóe miệng vẫn vương một tia khinh bỉ "quả nhiên là một vị Thái hậu ngốc nghếch".

24

Chưa đầy mấy ngày sau, hai mẹ con Từ thị đi ra ngoài thành thắp hương, giữa đường đụng độ sơn tặc.

Phu xe gia nhân bị chém thương, hai mẹ con Từ gia bị lôi xộc vào trong rừng cây.

Ngày hôm sau khi tìm thấy, Từ phu nhân đã trút hơi thở cuối cùng, còn Từ Nhã Tuyên thì bị hủy mất nửa khuôn mặt, từ xương mày bên trái tới gò má bên phải, một vệt sẹo sâu thấy cả xương đâm ngang khuôn mặt, đến cả mí mắt cũng bị rạch ra một đường, dẫu cho giữ được con mắt, nhưng khuôn mặt đó xem như đã triệt để hủy hoại.

Cẩm y vệ, Ngũ thành Binh mã ty, Thuận Thiên phủ, Đại lý tự, bốn nha môn hợp sức tra xét suốt năm ngày ròng, bắt giữ được vài tên sơn tặc lang bạt, tra đi hỏi lại đều bảo là "thấy tiền nảy sinh ý định", không tra ra được kẻ chủ mưu phía trên.

Bình Dương Hầu ở Thuận Thiên phủ đập vỡ tách trà, dọa cho vị Phủ doãn đại nhân đập ngực vỗ ngực hứa hẹn tra xét tới cùng, tra đi tra lại, rốt cuộc cũng đành phải xôi hỏng đống bát.

Vãn Đường đẩy mấy xấp hồ sơ vụ án đó tới trước mặt ta, lúc ấy ta đang bận rộn phối phương thuốc mới.

"Mười phần thì có tới tám chín phần là do bàn tay của Trưởng công chúa." Ta cất lời.

Vãn Đường hỏi ta: "Có cần bổ sung thêm chứng cứ hay không? Chỉ cần có một chút xíu manh mối chỉ hướng về Trưởng công chúa, ngọn lửa giận của Bình Dương Hầu liền có thể lật tung bà ta lên."

Đôi mắt ta sáng rực lên, cảm thấy hoàn toàn khả thi.

Thế nhưng nét mặt Vãn Đường đột nhiên nhạt đi.

"Không vội. Ta còn có một chuyện khác muốn nói với ngươi." Nét mặt nàng từ từ biến đổi, sự trêu đùa và lười biếng thường ngày nơi đáy mắt đều tan biến sạch bách, lộ ra vẻ nghiêm túc hiếm thấy.

"Đêm qua ta mơ thấy một giấc mơ." Nàng cất lời: "Có một người không nhìn rõ khuôn mặt bảo với ta rằng, chờ tới khi công thành danh toại rồi, chúng ta đều phải trở về thời hiện đại."

Bàn tay đang viết chữ của ta khựng lại.

"Còn có thể... trở về sao?"

"Không nói trước được." Vãn Đường dựa lưng về phía sau, nằm ườn trên nhuyễn tháp ngước mắt nhìn đống hoa văn trên trần điện: "Ta cũng không phân biệt nổi là mơ hay là gì nữa. Thế nhưng cái giọng điệu của người nọ khi thốt ra câu đó, không giống như đang nói dối."

Trong điện chìm vào tĩnh mịch.

Nước trong đồng hồ giọt giọt rơi xuống từng âm thanh một, ta nắm chặt cây bút, ngồi trước bàn trà, đầu ngón tay dán chặt vào thân bút, hồi lâu không nhúc nhích.

Vãn Đường nghiêng đầu nhìn ta: "Đã thích nghi với cuộc sống cổ đại rồi sao?"

Ta hỏi ngược lại: "Còn ngươi? Muốn trở về không?"

"Ta dẫu sao cũng là Thái hậu. Hưởng không hết vinh hoa phú quý, áo tới thì giơ tay cơm tới thì mở miệng, nhìn kẻ nào không thuận mắt liền trực tiếp đè bẹp." Nàng khẽ cười một tiếng, rồi từ từ thu lại thành một tiếng thở dài nhẹ nhõm: "Thế nhưng ta vẫn muốn trở về. Muốn vòi nước tự động vặn một cái là có nước nóng, muốn bồn cầu xả nước, muốn mặc váy hai dây không sợ người ta chỉ trỏ, cảm cúm ăn hai viên thuốc là khỏi, không cần phải tống vào bụng cả bát thuốc đắng ngắt."

Nàng quay người lại nhìn ta, ánh mắt trong trẻo vô cùng: "Càng muốn cùng đám đàn ông thối đó đọ sức gặt hái, khắp các con đường con hẻm đều có thể để lại vệt chân của ta, chứ không phải bị giam cầm trong cái lồng son lộng lẫy này, đi đâu cũng không xong."

Ta đặt chiếc chày đâm thuốc xuống, vỗ vỗ bột mịn trên tay.

"Vậy thì trở về thôi."

Vãn Đường bật ngồi thẳng dậy: "Ngươi nỡ sao?"

Ta nhịn không được bật cười: "Ngươi đường đường là Thái hậu còn thương nhớ cái bồn cầu xả nước thời hiện đại, huống chi là ta? Ta so với ngươi càng thương nhớ mọi sự tiện lợi của cuộc sống hiện đại hơn đấy có được không?"

"Ở đây dù có tốt tới đâu, ta cũng chẳng muốn ở lại nữa."

Vãn Đường nhìn ta hồi lâu, đột nhiên giơ tay nhéo nhéo má ta: "Được rồi, vậy chúng ta cùng nhau trở về. Ung Hòa Cung đã nhận đơn của ngươi rồi, thế nào cũng phải lo liệu khâu hậu mãi cho đàng hoàng chứ."