Chương 5
Cả bốn người gần như ngất lịm, mặt mũi dính đầy thứ bẩn thỉu, nước mắt nước mũi chảy ròng ròng.
Ta ngồi xổm bên mép hố, dùng cán thương chọc chọc vào đầu Chu Tưởng Xuyên:
"Nhìn dáng vẻ vô dụng, hèn nhát của các ngươi xem. Còn dám nói sẽ chống lưng cho ta?"
"Trông chừng cho kỹ, ngâm đủ hai canh giờ rồi mới được vớt lên. Thiếu một khắc, các ngươi xuống đó ngâm thay họ."
Đám nha hoàn bịt mũi lĩnh mệnh.
Ta vác trường thương tua đỏ lên vai, xoay người rời đi.
Hoắc Thiềm đã trở về.
Ta phải rửa tay, thay một bộ y phục khác, rồi đi gặp hắn.
16
Hoắc Thiềm vào cung lĩnh thưởng.
Ta trèo lên mái nhà hắn, nằm sấp trên những viên ngói chờ đợi. Chờ đến mức buồn ngủ díp cả mắt, mí mắt mỗi lúc một nặng.
Đang mơ mơ màng màng, bên dưới bỗng truyền tới tiếng nước róc rách.
Tinh thần ta lập tức tỉnh táo.
Ta cẩn thận nhấc một viên ngói lên.
Một cảnh mỹ nam tắm rửa đẹp đến mức khiến người ta không nỡ chớp mắt.
Hắn quay lưng về phía ta, hơi nước mờ mịt. Những giọt nước men theo đường nét vai cổ rồi chậm rãi lăn xuống.
Hoắc Thiềm hai mươi tám tuổi ta đã nhìn thấy rất nhiều lần.
Nhưng Hoắc Thiềm hai mươi bốn tuổi thì ta chưa từng thấy.
Hắn đen hơn kiếp trước khá nhiều, bờ vai và lưng cũng chưa dày rộng như về sau, nhưng lại có thêm vài phần khí chất trẻ trung, rắn rỏi.
Ta đang nhìn đến nhập thần thì một giọt nước miếng không biết xấu hổ từ khóe môi trượt xuống, vừa khéo rơi lên vai hắn.
Tiếng nước lập tức ngừng lại.
Hắn chẳng buồn quay đầu:
"Nhìn đủ chưa?"
Giọng nói trầm thấp vang lên.
Vừa dứt lời, cả người hắn đã bật mạnh khỏi mặt nước.
Ta còn chưa kịp phản ứng, đã bị một bàn tay ướt sũng túm thẳng từ trên mái nhà xuống.
Trời đất quay cuồng.
Đến khi hoàn hồn, lưng ta đã tựa vào mép thùng tắm.
Hắn đè lên người ta, những giọt nước men theo đường quai hàm rồi nhỏ xuống mặt ta.
"Chuyện đó... hiểu lầm! Hiểu lầm!"
Ta vội vàng giơ tay.
"Ban ngày chúng ta từng gặp nhau rồi!"
Hoắc Thiềm khựng lại, hơi nheo mắt đánh giá ta:
"Ngươi... ngươi là..."
"Ta là nương tử tương lai của chàng."
Ta buột miệng đáp.
Bàn tay hắn lập tức buông lỏng.
Cả người lảo đảo lùi về sau nửa bước:
"Từ nhị tiểu thư?"
Hắn hoảng hốt vội kéo ta ra khỏi thùng tắm, túm lấy y phục bên cạnh, luống cuống quấn kín người ta từ đầu đến chân, rồi lại vội vàng khoác một bộ lên người mình. Gương mặt hắn đỏ bừng.
"Thất lễ, thất lễ. Ta còn tưởng... tưởng là thích khách..."
Ta khoác áo ngoài của hắn, nhìn dáng vẻ luống cuống tay chân kia, không nhịn được nuốt nước miếng.
Cảnh vừa rồi...
Đáng nhìn hay không đáng nhìn, ta đều nhìn sạch rồi.
Lời to.
17
Một khắc sau, hai chúng ta đối diện ngồi trong sảnh bên.
Khó cho hắn phải sai người dưới trướng suốt đêm tìm cho ta một bộ y phục sạch sẽ.
Ta hắng giọng:
"Ta tới là muốn hỏi Hoắc tướng quân nghĩ thế nào về hôn sự này. Chàng không hồi âm, ta đã đợi mấy ngày rồi."
"Tiện thể cũng muốn nói rõ một chuyện, ta không có ý trung nhân."
Hắn cúi đầu, vành tai đỏ bừng:
"Ta... ta đương nhiên là bằng lòng..."
"Vừa rồi Từ nhị tiểu thư đã nhìn thấy hết của ta rồi, ta..."
"Ta sẽ chịu trách nhiệm."
Ta nghiêm túc gật đầu.
Hắn ngượng ngùng khẽ "ừ" một tiếng, giọng còn nhỏ hơn tiếng muỗi.
Đã có được câu trả lời, ta đứng dậy chuẩn bị rời đi. Đến cửa, ta lại không nhịn được mà quay đầu.
"Hoắc tướng quân hẳn là không quen biết ta chứ?"
Không hiểu sao ta cứ cảm thấy ánh mắt hắn nhìn ta có gì đó không đúng, giống như đã quen ta từ lâu, thậm chí còn mong chờ hôn sự này hơn cả ta.
Hoắc Thiềm do dự một lát, ngước mắt nhìn ta:
"Từ nhị tiểu thư có lẽ không nhớ..."
"Năm mười tuổi, lệnh tôn từng dạy ta võ nghệ mấy ngày. Đáng tiếc chẳng bao lâu sau, người đã qua đời."
Ta khựng lại.
Năm mười tuổi...
Cha ta từng dạy võ cho một tiểu tử gầy nhẳng như khỉ, khô khốc, cao hơn ta chẳng được bao nhiêu. Ngày đầu học võ đã bị ta quật ngã.
Ta cưỡi lên lưng hắn, túm tai hắn mà hô "giá", bắt hắn cõng ta chạy quanh thao trường ba vòng.
Sau đó cha ta qua đời, ta còn tiếc mãi...
Con ngựa ấy còn chưa cưỡi đủ mà.
Ta nhìn nam nhân cao lớn vạm vỡ trước mặt, bóng dáng tiểu tử gầy nhẳng năm xưa trong đầu dần dần chồng lên hắn.
"...Là chàng?"
Hắn lập tức gật mạnh, ánh mắt bỗng sáng lên.
"Là ta."
Hoắc Thiềm nói ngày mai sẽ sai người tới định ngày.
Lúc ta trở về nhà, mẫu thân và huynh trưởng đã cùng nhau đổ bệnh.
Ngâm trong hố phân suốt hai canh giờ, bị hun đến mức vừa nôn vừa choáng, sắc mặt vàng vọt nằm bẹp trên giường.
Chu Tưởng Xuyên và Ôn Tự đã được người trong phủ riêng khiêng về. Nghe nói sau khi trở về, Chu Tưởng Xuyên uống liền ba ấm trà mà vẫn cảm thấy trong miệng có thứ mùi không sao tan nổi.
Ta bóp tỉnh mẫu thân và huynh trưởng, đơn giản nói cho họ biết ngày mai Hoắc Thiềm sẽ tới hỏi cưới.
Mẫu thân đang sốt đến mơ màng, vừa nghe vậy liền giãy giụa muốn ngồi dậy:
"Không được! Ta không ra mặt! Nào có chuyện nữ nhi tự mình định hôn sự? Truyền ra ngoài còn ra thể thống gì!"
Ta phất tay, dặn nha hoàn:
"Ngày mai khóa hết cửa sổ cửa ra vào, không cho bà ấy bước ra ngoài."
Bà tức đến mức trợn mắt, lại ngất đi.
Phía huynh trưởng cũng xử lý y như vậy.
Hắn vừa há miệng định nói gì đó, ta thuận tay khóa luôn cửa phòng hắn.
18
Ngày hôm sau, Hoắc Thiềm tới hỏi cưới, sính lễ tam môi lục sính đầy đủ không thiếu thứ gì.
Từ đầu đến cuối, hắn thậm chí chẳng hỏi tới mẫu thân và huynh trưởng ta một câu.
Kiếp trước, ta cũng tự mình gả bản thân đi như thế.
Kiếp này, ta vẫn tự mình định ngày cưới.
Mùng mười tháng sau, ngày lành tháng tốt, thích hợp thành thân.
Không biết huynh trưởng nghe được tin từ đâu, hắn đứng sau khe cửa gọi với ra, giọng nói vậy mà có thêm vài phần xúc động:
"Lâm Lang, muội gả đi ít nhất cũng phải có người nhà ở bên chứ? Hay là thả chúng ta ra, để chúng ta lo liệu hôn sự cho muội?"
Mẫu thân cũng phụ họa từ phòng bên cạnh, giọng mềm đi không ít, tựa hồ thật sự đã biết hối hận.
Ta đứng ngoài cửa, cách một cánh cửa nói:
"Không cần."
"Đợi ta xuất giá rồi, ta sẽ rời khỏi phủ này. Đến lúc ấy hai người muốn nhận Ôn Tự làm nữ nhi thì cứ nhận, chẳng liên quan gì tới ta."
Bên trong im lặng rất lâu.
Không ai nói thêm lời nào.
Gần đến ngày thành hôn.
Ai ngờ Chu Tưởng Xuyên lại nhảy ra.
Hắn chặn đường ta trở về viện, chẳng biết lấy đâu ra tự tin, vẻ mặt nghiêm túc nói hắn có cách cứu ta.
Ta hỏi:
"Cứu ta?"
Chu Tưởng Xuyên hạ thấp giọng:
"Chỉ cần chúng ta có quan hệ xác thịt, Hoắc tướng quân nhất định sẽ không cần nàng nữa."
"Nhưng tính tình nàng quá mạnh mẽ, e rằng không thích hợp làm chính thê, chỉ có thể chịu thiệt làm thiếp."
"Nhưng nàng yên tâm, sau này ra ngoài giao du dự tiệc, tự nhiên sẽ có A Tự thay nàng chống đỡ thể diện..."
"Làm thiếp???"
Hắn gật đầu:
"Trước kia đại ca nàng cũng đồng ý."
Ta còn chưa kịp mở miệng, phía sau bỗng vang lên một giọng nói trầm thấp.
"Ngươi dám bảo Lâm Lang làm thiếp?"
Hoắc Thiềm tới đưa đồ cho ta, vừa khéo nghe thấy câu ấy.
Sắc mặt hắn xanh mét, nhắm thẳng vào cái miệng lải nhải của Chu Tưởng Xuyên mà đấm liên tiếp hai quyền.
Chu Tưởng Xuyên ôm miệng, hai chiếc răng cửa lập tức rơi xuống, máu chảy ra qua kẽ tay.
Hắn ú ớ gào lên:
"Mãng hồ! Nỉ cát mãng hồ!"
Ta lập tức thuận thế ngã về phía sau, khóc lóc nhào vào lòng Hoắc Thiềm:
"Tướng quân, ca ca ta vậy mà ghét ta đến thế, còn muốn bắt ta làm thiếp..."
Hoắc Thiềm tức đến lồng ngực phập phồng, vội đỡ ta đứng vững:
"Lâm Lang, nàng yên tâm. Ta sẽ bảo vệ nàng."
Ta ngoan ngoãn gật đầu, còn cọ cọ vào lòng hắn hai cái.
Không ngờ ngay tối hôm đó, hắn đã bắt cóc đại ca ta đi.
Lúc đi ngang qua viện của ta, hắn còn tiện tay ném một gói bánh hoa quế lên bệ cửa sổ.
Nha hoàn hốt hoảng chạy vào:
"Tiểu thư, đại thiếu gia người..."
Ta vừa gặm bánh hoa quế vừa chẳng buồn ngẩng đầu:
"Đêm hôm khuya khoắt, lấy đâu ra đại thiếu gia?"
"Đi đi đi, ngủ thôi."
19
Trời còn chưa sáng hẳn, huynh trưởng đã bịt mông, khập khiễng bò trở về.
Một chân bị gãy, quần áo phía sau toàn là máu.
Ta miễn cưỡng gọi một lang trung giang hồ tới.
Lang trung bóp bóp chân gãy của huynh trưởng mấy cái, nói xương đã gãy, dưỡng một thời gian là được.
Còn vết thương trên mông...
Là do lúc tự mình bò về, hắn ngã xuống mương rồi bị cào xước.
Huynh trưởng thoi thóp nằm sấp trên giường, nghiến răng nghiến lợi:
"Thế đạo suy đồi, lòng người bạc bẽo! Giữa thanh thiên bạch nhật..."
"À không, giữa đêm hôm khuya khoắt, vậy mà lại có kẻ xấu xông vào phủ bắt người!"
"Báo quan! Lập tức báo quan!"
Ta qua loa đáp hai tiếng, ngồi bên mép giường cắn hạt dưa, thuận miệng hỏi:
"À đúng rồi đại ca, hôm qua Chu thế tử tới đây, nói huynh muốn ta làm thiếp cho hắn?"
Hắn chột dạ quay mặt đi, giọng ấp úng:
"Trước kia... lúc Hoàng thượng vừa ban hôn, A Tự nói vị Hoắc tướng quân kia hung thần ác sát, sau này nhất định sẽ đánh đập thê thiếp."
"Chu thế tử liền đưa ra một chủ ý. Nói chi bằng trước hết hủy hoại thanh danh của muội, nhân lúc Hoắc tướng quân từ hôn thì đưa muội vào Chu gia làm thiếp. Đợi phong ba qua đi lại trả tự do cho muội..."
Ta bóp nát vỏ hạt dưa trong tay.
Chu Tưởng Xuyên lừa ta?
Huynh trưởng vội vàng bổ sung:
"Nhưng sau đó muội đã bằng lòng gả cho Hoắc tướng quân, ta liền từ chối cách này! Thật đấy!"
Hắn nằm sấp trên giường, lén liếc ta một cái rồi nhỏ giọng lẩm bẩm:
"Hơn nữa, muội hung dữ thế này, gả qua đó chưa chắc người chịu thiệt đã là Hoắc tướng quân..."
Ta nhe hàm răng trắng tinh, mỉm cười với hắn.
Huynh trưởng run lên, lập tức vùi mặt vào gối, không dám hé răng nữa.
20
Ngày xuất giá, ta bỏ đủ lượng thuốc mê vào chén trà của mẫu thân và huynh trưởng.
Mỗi người một chén.
Ta tự tay bưng tới, tận mắt nhìn họ uống hết, đợi đến khi cả hai ngủ mê man bất tỉnh nhân sự, lúc ấy mới yên tâm lên kiệu hoa.
Miễn cho họ lại giở trò gì nữa.
Khách khứa được mời tới dự tiệc cũng toàn là những bằng hữu thân thiết với ta.
Đêm động phòng hoa chúc, nến đỏ cháy rực.
Hoắc Thiềm ngồi bên cạnh ta, căng thẳng đến mức đầu ngón tay cũng run lên. Hắn hít sâu mấy lần mới đưa tay vén khăn trùm đầu cho ta.
Khoảnh khắc khăn voan được vén lên, vành tai hắn đỏ bừng, lắp bắp mở lời:
"Nương... nương tử, ta tới thực hiện lời hứa rồi."
Bàn tay đang kéo đai lưng của hắn khựng lại.
Ta hỏi:
"Lời hứa gì?"
Hắn ngẩn người, ngơ ngác nhìn ta:
"Chẳng phải nương tử từng nói, đợi ta lớn lên sẽ tới cưới nàng, tiếp tục làm ngựa cho nàng cưỡi sao?"