Chương 2

"Dựa vào đâu chứ?"

"Nếu không phải tại cậu lừa tớ thì tớ đã không từ bỏ!"

Cô ta lao tới định giật lấy giấy thông báo trúng tuyển của tôi.

Tôi nhanh chân né sang một bên.

"Người công ty tuyển dụng là tớ, cậu giật tờ giấy này thì có tác dụng gì?"

Ánh mắt Tô Niệm đong đầy vẻ oán độc.

Ngay trong ngày hôm đó, cô ta tìm đến gặp thầy La.

Tôi vừa bước vào văn phòng đã nghe thấy tiếng cô ta khóc lóc sụt sùi.

"Thầy ơi, Giang Thính Lan cố tình truyền đạt thông tin sai lệch cho em."

"Cậu ấy biết em tin tưởng cậu ấy nên mới lừa em từ bỏ suất thực tập."

Thầy La quay sang nhìn tôi.

"Em từng nói với bạn là em không đi à?"

"Không có ạ."

Tô Niệm lập tức chen ngang:

"Cậu ấy nói ở trong phòng ký túc xá!"

Lâm Kiều đứng ngay sau lưng tôi lên tiếng:

"Em sống cùng phòng với hai người họ."

"Giang Thính Lan chưa từng nói câu nào như thế cả, là tự Tô Niệm đứng trước mặt chúng em gọi điện từ chối bên công ty."

Tô Niệm cuống lên:

"Cậu chơi thân với Giang Thính Lan nên mới bênh vực cậu ta!"

Thầy La day day thái thái dương.

"Lúc công ty gọi điện xác nhận, họ có báo cho em biết là không thể khôi phục lại không?"

Tô Niệm im lặng.

"Yêu cầu từ bỏ là do chính bản thân em đưa ra đúng không?"

Cô ta vẫn im lặng không đáp.

"Vậy thì tôi hiểu rồi."

"Không ai có thể từ chối lời mời làm việc thay em được cả, chuyện này chấm dứt tại đây."

Bước ra khỏi văn phòng, Tô Niệm hếch vai va mạnh vào người tôi một cái.

"Giang Thính Lan, cậu đừng vội đắc ý, chỉ là một suất thực tập cùi còi thôi."

"Đợi đến khi tớ lấy được suất tuyển thẳng cao học, cậu chỉ có nước đứng nhìn tớ tiếp tục thăng tiến thôi."

Ngày hôm sau, khoa công bố bảng xếp hạng dự kiến cho suất tuyển thẳng cao học.

Tô Niệm đứng thứ nhất.

Tôi đứng thứ hai.

Điểm số của buổi bảo vệ luận văn hôm đó đã kéo cô ta vượt lên trên tôi.

Trước bảng danh sách người đứng vây quanh đông đúc.

Lục Kiêu là người đầu tiên vỗ tay chúc mừng cô ta.

Cậu ta là người đứng đầu CLB Khởi nghiệp, cực kỳ nhanh nhạy trong việc đánh giá xem ai là người có giá trị lợi dụng.

"Tô Niệm, chúc mừng cậu trước nhé."

"Sau này lên cao học làm được dự án tốt thì nhớ kéo chúng tớ theo với đấy."

Tô Niệm mỉm cười nhận lời.

"Tất nhiên rồi."

Cô ta quay đầu lại nhìn tôi.

"Thính Lan, cậu chỉ kém một chút xíu thôi, kỳ thi cao học cố gắng thêm nhé."

Có người đứng bên cạnh lên tiếng hùa theo:

"Tô Niệm khả năng diễn đạt tốt, lấy vị trí thứ nhất cũng là chuyện bình thường."

"Giang Thính Lan làm việc thì được, có điều hay tính toán chi ly quá."

"Bạn cùng phòng có chút ý tưởng tương đồng thôi mà ngày nào cũng rủa người ta ăn cắp của mình."

Mũi tôi bỗng thấy cay cay.

Rõ ràng người bị ăn cắp ý tưởng là tôi.

Vậy mà giờ đây tất cả mọi người lại cho rằng tôi là kẻ không chịu chấp nhận thất bại.

Tô Niệm bước tới trước mặt tôi.

"Cậu có biết tại sao tất cả mọi người đều tin tớ không?"

"Bởi vì trông tớ giống một người thành công hơn cậu nhiều."

Âm thanh cơ học vang lên trong đầu tôi.

【Thời gian hoàn thành nhiệm vụ chỉ còn lại 3 ngày.】

【Ký chủ bắt buộc phải hoàn thành một lựa chọn trọng đại.】

【Tiến độ đạt 100% sẽ lập tức thay thế danh tính cao nhất của mục tiêu.】

Tô Niệm lập tức hỏi lại trong lòng:

"Thế nào thì được tính là một lựa chọn trọng đại?"

【Học tập, sự nghiệp, hôn nhân hoặc định hướng cuộc đời.】

Cô ta nhìn vào bảng danh sách tuyển thẳng, nụ cười càng thêm phần đắc thắng.

Tối hôm đó, tôi ngồi trước bàn học, cố tình thẫn thờ nhìn vào bảng danh sách.

Trong đầu liên tục lặp đi lặp lại tư tưởng:

【Dạo này công ty bận rộn quá.】

【Học lên cao học lại mất thêm ba năm nữa, mệt mỏi thật đấy.】

【Hay là bỏ luôn suất tuyển thẳng, ra trường đi làm cho xong.】

Bàn tay đang đắp mặt nạ của Tô Niệm khựng lại.

Hệ thống lập tức cảnh báo:

【Phát hiện mục tiêu xuất hiện lựa chọn trọng đại.】

【Nhanh tay hoàn thành trước có thể giúp tiến độ trực tiếp đạt 100%.】

Mắt Tô Niệm sáng rực lên.

Cô ta cố tình cất tiếng hỏi tôi:

"Thính Lan, cậu xếp thứ hai, vẫn còn cơ hội được đôn lên đấy."

"Cậu có muốn tiếp tục học nữa không?"

Tôi gập máy tính lại.

"Không biết nữa."

"Giữa đi làm và học tiếp, kiểu gì cậu cũng phải chọn một cái chứ?"

"Liên quan gì đến cậu?"

Tô Niệm không hỏi thêm nữa.

Đợi đến khi cô ta đi vào phòng tắm, tôi lên website của trường tải về một bản đơn xin từ bỏ tuyển thẳng.

Tôi không hề điền thông tin vào.

Chỉ in ra rồi đè xuống dưới quyển sách.

Nửa đêm, ký túc xá tắt đèn.

Tô Niệm rón rén bước tới trước bàn học của tôi.

Cô ta rút tờ đơn đó ra rồi chụp lại một bức ảnh.

Hệ thống lại vang lên:

【Ý định từ bỏ của mục tiêu vô cùng mạnh mẽ.】

【Mời ký chủ mau chóng cướp lấy lựa chọn.】

Tô Niệm trở về giường, trằn trọc hưng phấn suốt cả đêm không ngủ.

Cô ta liên tục xác nhận lại trong lòng:

"Chỉ cần tôi nộp trước thì công ty và danh tính của Giang Thính Lan sẽ thuộc về tôi toàn bộ đúng không?"

【Đúng.】

"Cho dù tạm thời mất đi suất tuyển thẳng thì sau này cũng có thể lấy lại toàn bộ đúng không?"

【Đúng.】

Tô Niệm cuối cùng cũng nở nụ cười.

"Được."

"Sáng sớm mai, tôi sẽ cướp lời ký tên từ bỏ trước cô ta."

4

Sáng sớm ngày hôm sau, Tô Niệm là người đầu tiên có mặt tại văn phòng.

Thầy La nhìn tờ đơn xin từ bỏ do cô ta đưa tới, chần chừ hồi lâu vẫn không nhận.

"Đã đến nước này rồi, em chắc chắn muốn từ bỏ suất tuyển thẳng sao?"

"Em chắc chắn."

"Khoa chúng ta chỉ có duy nhất một suất."

"Em từ bỏ rồi thì Giang Thính Lan sẽ được đôn lên thế chỗ."

Tô Niệm quay sang nhìn tôi đang đứng ngoài cửa.

"Em biết ạ."

Thầy La lên tiếng nhắc nhở lần nữa:

"Sau khi xác nhận người thế chỗ, danh sách sẽ lập tức thay đổi."

"Sẽ không vì em hối hận mà đổi lại người khác xuống đâu."

Tô Niệm cầm lấy cây bút.

"Em không hối hận."

Cô ta hạ bút ký tên, còn cẩn thận điểm thêm một dấu vân tay.

Âm thanh cơ học ngay lập tức vang lên:

【Ký chủ đã nhanh tay hoàn thành lựa chọn trọng đại của mục tiêu.】

【Tiến độ thay thế tăng lên 95%.】

Đôi mắt Tô Niệm sáng lên một cách đáng sợ.

Cô ta nhét cây bút vào tay tôi.

"Đến lượt cậu rồi đấy."

Tôi đứng yên không nhúc nhích.

"Ký đi chứ."

"Ký cái gì cơ?"

"Ký đơn từ bỏ tuyển thẳng chứ gì nữa."

Tất cả mọi người trong văn phòng đều ngoái lại nhìn.

Thầy La nhíu chặt lông mày.

"Giang Thính Lan đâu có nói là em ấy muốn từ bỏ."

Tô Niệm cuống lên.

"Cậu ấy chắc chắn là muốn từ bỏ!"

"Cậu ấy cảm thấy học cao học quá mệt mỏi, công ty lại bận rộn không xuể."

"Cậu ấy còn in sẵn cả đơn xin từ bỏ rồi kìa!"

Cô ta xông tới giật phăng chiếc balo của tôi ra.

Tờ đơn xin từ bỏ trống trơn vẫn còn kẹp nguyên trong cuốn sách.

Tô Niệm rút phắt tờ đơn ra, đập mạnh xuống mặt bàn.

"Mọi người nhìn xem! Cậu ấy đã chuẩn bị sẵn từ lâu rồi!"

Thầy La cầm lên xem xét một lượt.

Bên trên không hề có họ tên, không có lý do, lại càng không có chữ ký.

"Đây chỉ là một tờ đơn trắng."

Tô Niệm chỉ tay vào mặt tôi.

"Đêm qua cậu ấy đã suy nghĩ suốt cả một đêm! Cậu ấy chắc chắn sẽ ký!"

Văn phòng chìm vào yên lặng.

Lục Kiêu nhìn cô ta với ánh mắt kỳ quặc.

"Người ta có suy nghĩ hay không sao cậu biết được?"

"Cậu bị làm sao thế nhỉ?"

Môi Tô Niệm giật giật, không thốt ra nổi một lời nào để phản bác.

Thầy La đưa một tờ bảng biểu khác cho tôi.

"Tô Niệm đã chính thức từ bỏ, hiện tại em là người xếp thứ nhất."

"Em có đồng ý nhận suất tuyển thẳng này không?"

Tôi nhận lấy tờ bản xác nhận.

"Em đồng ý ạ."

Tô Niệm lao sầm tới.

"Giang Thính Lan, cậu không được ký!"

Tôi viết hạ tên mình ngay trước mặt cô ta.

Vừa hoàn thành nét bút cuối cùng, hệ thống liền phát ra tiếng chuông cảnh báo chói tai.

【Cảnh báo!】

【Mục tiêu lựa chọn tiếp tục nhận suất tuyển thẳng.】

【Lựa chọn của ký chủ hoàn toàn trái ngược với mục tiêu.】

【Lần cướp lựa chọn này thất bại.】

【Tiến độ thay thế giảm xuống còn 40%.】

Khuôn mặt Tô Niệm lập tức tái nhạt không còn một giọt máu.

"Không thể nào, rõ ràng cậu đã từng nghĩ đến việc từ bỏ!"

Tôi đưa tờ bản xác nhận cho thầy La.

"Đồ thần kinh, từng nghĩ đến không có nghĩa là tớ sẽ làm."

Tô Niệm tức đến mức toàn thân run lên bẩy bẩy.

"Cậu cố tình lừa tớ!"

"Tớ nói cho cậu biết hồi nào?"

"Trong lòng cậu—"

Cô ta lại một lần nữa nghẹn lời khựng lại.

Tôi bình thản nhìn cô ta.

"Tô Niệm này, chỉ vì thấy mệt mỏi một chút mà tớ phải từ bỏ suất tuyển thẳng sao?"

"Cậu tự nghe xem bản thân đang nói cái thứ ngôn ngữ gì vậy."

Trong văn phòng vang lên những tiếng cười rúc rích nho nhỏ.

Lục Kiêu cũng nhíu mày tỏ vẻ ngán ngẩm.

"Đơn là do chính tay cậu ký, quay sang trách cô ấy làm gì?"

Tô Niệm vội vơ lấy tờ đơn xin từ bỏ.

"Thầy ơi, em xin rút lại, vừa rồi em suy nghĩ chưa kỹ ạ."

Thầy La sa sầm nét mặt.

"Trước khi ký tên, tôi đã hỏi em tới hai lần."

"Lần nào em cũng khẳng định là chắc chắn."

"Giang Thính Lan đã hoàn thành xác nhận đôn lên thế chỗ, không thể rút lại được nữa."

Giọng Tô Niệm lạc đi vì cay đắng:

"Tại sao chứ? Suất đó vốn dĩ là của em mà!"

"Là do chính bản thân em tự nguyện từ bỏ."

"Em không chấp nhận!"

Cô ta vươn tay định giật lấy tờ bản xác nhận của tôi.

Thầy La đập tay giữ chặt lấy hồ sơ.

"Tô Niệm, đây là văn phòng."

"Còn tiếp tục làm loạn, tôi sẽ báo lên nhà trường và liên hệ với phụ huynh của em đấy."

Tô Niệm lúc này mới buông tay ra.

Nửa tiếng sau, danh sách tuyển thẳng cao học được niêm yết lại.

Vị trí thứ nhất đã đổi thành tên tôi, tên của Tô Niệm hoàn toàn bị gạch bỏ.

Cô ta đứng trước bảng tin, đôi mắt trợn ngược trố mắt nhìn.

Âm thanh cơ học vẫn liên tục cảnh báo:

【Ký chủ đã đánh mất lựa chọn trọng đại.】

【Trạng thái học tập của ký chủ lệch khỏi mục tiêu một cách nghiêm trọng.】

【Nhiệm vụ thay thế sắp sửa thất bại.】

Tô Niệm đột ngột quay đầu lại, trừng mắt nhìn tôi trối chết.

"Cậu đã biết từ sớm rồi đúng không?"

Tôi không hề phủ nhận.

"Ngày bảo vệ luận văn, khoảnh khắc cậu nói ra đúng câu cuối cùng tớ vừa mới nghĩ trong đầu, tớ đã biết rồi."

Hơi thở cô ta nghẹn lại.

"Vậy còn chuyện trại huấn luyện và suất thực tập..."

"Cũng là tớ cố tình nghĩ cho cậu nghe đấy."

"Giang Thính Lan!"

Tô Niệm hét lên một tiếng thất thanh rồi lao gắt về phía tôi.

Lâm Kiều cùng các bạn học lập tức xông ra chắn ngang trước mặt tôi.

Tôi đứng giữa đám đông nhìn cô ta thản nhiên.

"Tớ đã từng cho cậu cơ hội rồi."

"Nhưng hễ nghe thấy cái gì là cậu lại muốn cướp cho bằng được, chuyện này không thể trách tớ được đâu."

Mắt Tô Niệm đỏ ngầu.

"Cậu hại tớ mất suất tuyển thẳng!"

"Đơn từ bỏ là do chính tay cậu ký."

"Thực tập là do chính tay cậu từ chối."

"Trại huấn luyện cũng là do chính tay cậu giành giật."

Tôi bước tới trước mặt cô ta, cất tiếng mỉa mai.

"Tô Niệm, cậu có thể nghe thấy mọi suy nghĩ của tớ."

"Nhưng cậu mãi mãi không phân biệt nổi đâu là lời nói lúc bực tức, đâu mới là lựa chọn thực sự."

"Thứ cậu cướp đi chưa bao giờ là cuộc đời của tớ."

"Đó chỉ là những thứ tớ không cần mà thôi."

5

Ngay tối hôm đó, trên bảng tin diễn đàn trường xuất hiện một đoạn ghi âm.

Giọng nói của tôi vang lên vô cùng rõ ràng.

"Trại huấn luyện và thực tập là tớ cố tình nghĩ cho cậu nghe đấy."

"Tớ đã biết từ sớm rồi."