Chương 4

Cô giúp việc rất nhiệt tình. Trên bàn ăn, cô lấy ra hai hộp sữa bò tươi cho tôi và Phan Phàn. Phan Lương không có, kêu ca ầm ĩ.

Tôi rất ngượng ngùng, đưa hộp của mình cho cậu ấy, cô giúp việc giật lại đưa cho tôi:

"Nó là con trai, phải nhường các em."

Tôi nghĩ đây là khách sáo. Sau này quan sát kỹ mới phát hiện ở nhà bọn họ, con gái được cưng chiều hơn, Phan Lương luôn bị em gái chèn ép. Bọn họ cho tôi thấy một khả năng khác của cuộc sống: con gái có thể nhận được nhiều tình yêu thương hơn.

Đó là lần đầu tiên tôi uống sữa bò tươi. Rất thơm và mịn. Đến nỗi tôi nhớ mãi hương vị đó.

Ban đầu cuộc sống của tôi và Phan Lương không có điểm giao nhau. Cho đến lần đó tôi ở hiệu sách Tân Hoa xem sách, xem đến tận lúc đóng cửa, sợ nhà ăn đóng cửa, nên đi tắt về trường. Không ngờ gặp phải mấy tên tóc vàng. Lúc đó đang thịnh hành phong cách shamate, bọn chúng để đầu như ổ gà, hút thuốc, cánh tay có hình xăm lớn, trông thực sự đáng sợ.

Tôi hối hận, quay người định lùi lại, tên đeo khuyên mũi đi đầu huýt sáo:

"Em gái sợ gì, bọn anh không phải người xấu đâu."

Nói xong, cả bọn cười ầm lên. Tôi càng hoảng hơn, tiến thoái lưỡng nan, đúng lúc khó xử, Phan Lương cùng mấy người đội bóng rổ xuất hiện.

Cậu ấy kéo nhẹ tay áo tôi:

"Đứng ngẩn ra làm gì, đi thôi!"

09

Chúng tôi cứ thế đi ngang qua con hẻm nhỏ, đồng đội của cậu ấy cười hỏi tôi là ai.

Phan Lương trả lời một cách tự nhiên:

"Em gái tôi đấy, sau này các cậu phải chăm sóc con bé nhé."

"Nhưng họ của cậu ấy khác với cậu mà!"

Phan Lương cười toe toét, để lộ hàm răng trắng:

"Em họ không phải là em gái à?"

Cậu ấy rất nhiệt tình, khiến người ta vừa lo lắng vừa khó từ chối.

Cậu ấy dẫn tôi đi quán net, đăng ký cho tôi một tài khoản QQ và là người bạn đầu tiên trong danh sách. Cậu ấy dẫn tôi đến phòng bi-a, dạy tôi cách chơi bi-a. Dẫn tôi đi karaoke, chỉ tôi cách chọn bài và chuyển bài. Dẫn tôi đi trượt patin, khi tôi suýt ngã, cậu ấy đã đỡ lấy eo tôi. Trong ngày sinh nhật của tôi, cậu ấy mua tặng tôi quả cầu pha lê đang rất thịnh hành lúc bấy giờ.

Rất nhiều nữ sinh xem cậu ấy chơi bóng rổ và mang nước cho cậu ấy, nhưng cậu ấy lại cứ gọi riêng tôi khi tôi đi ngang qua:

"Yến Tử, mua giúp anh trai chai nước nhé.”

Cậu ấy dành cho tôi sự ưu ái công khai, rõ ràng. Trái tim tôi rung động. Tôi biết mình không nên như vậy, tôi rất tự trách. Nhưng tôi rất thích thú khi cậu ấy chủ động đến gần, và trong tiếng xì xào và ghen tị của bạn bè, tôi dần dần đánh mất chính mình.

Một học kỳ trôi qua thật nhanh, cuối kỳ, giáo viên chủ nhiệm phát bảng phân ban văn - lý. Tôi hỏi Phan Lương chọn ban gì. Cậu ấy vừa xoay xoay cây bút, vừa nói một cách hờ hững:

"Em chọn gì anh chọn nấy, anh không quan tâm đâu."

Đúng vậy, học lực của cậu ấy không tốt, chọn ban nào cũng như nhau. Dù sao thì, cha mẹ cậu ấy đã vạch sẵn con đường tương lai cho cả anh em bọn họ rồi.

Trong kỳ nghỉ đông đó, nhiều chuyện đã xảy ra. Một người bạn cùng thôn học cấp 2 về nhà, đưa cho gia đình một số tiền lớn, cha mẹ cậu ấy khoe khắp nơi rằng con gái họ kiếm tiền giỏi lắm, sau Tết sẽ xây nhà ba tầng.

Mẹ tôi vừa bàn tán rằng tiền của con gái bọn họ kiếm được không trong sạch, vừa trách móc tôi:

"Nếu mày không đi học, nhà mình chắc cũng đã có nhà lầu rồi."

Mồng 4 Tết, Phan Phàn gọi điện rủ tôi đến huyện chơi. Đến nơi hẹn, quả nhiên là Phan Lương đang đợi tôi. Cậu ấy dẫn tôi đến quán net chui, không ngờ người thu ngân lại là Anh Tử. Cậu ấy mập ra trông thấy, tóc bóng nhờn, bụng mang thai, trong tay còn bế một đứa bé khoảng một tuổi.

Nhìn thấy tôi, cậu ấy trước tiên là vui mừng rồi không dám tin, sau đó là một chút thất vọng.

"Không phải cậu đã thi đỗ vào trường cấp 3 số 1 sao? Sao lại đến quán net?"

Thì ra cậu ấy vẫn âm thầm theo dõi tin tức của tôi.

Tôi không dám nhìn thẳng vào mắt cậu ấy, theo phản xạ nói dối:

"Bình thường mình không đến đâu."

Cậu ấy đưa thẻ cho tôi, nhẹ nhàng nói:

"Yến Tử, mình luôn ngưỡng mộ cậu, cố gắng lên nhé!"

Mùng hai Tết, các bác và các cô về nhà chúc Tết, cha mẹ đã vay được tiền học phí cho tôi. Mùng tám tôi phải đi học. Nhưng đến tối mùng bảy, khi tôi hỏi bọn họ về tiền học phí, bọn họ lại nói:

"Không vội không vội, cha mẹ đã chọn được một con số đặc biệt rồi, chỉ cần trúng thôi là đủ tiền cho cả học phí đại học của con."

Dù tôi phản đối thế nào, bọn họ vẫn đem tiền học phí của tôi đi mua sổ xố. Thời điểm đó, người dân quê ai cũng mơ được giàu nhờ cờ bạc, nhưng cuối cùng điều đợi chờ bọn họ chỉ là cảnh tan cửa nát nhà. Bọn họ đã thua sạch tiền học phí của tôi!

Bọn họ nổi giận đùng đùng, trút hết cơn thịnh nộ lên người tôi.

"Nếu không phải vì mày cứ khóc lóc om sòm, điềm gở, chắc chắn tụi tao đã trúng rồi. Ba nghìn, nhân bốn mươi lần là mười hai vạn! Đồ xui xẻo, học với hành cái gì, có cái gì hay ho đâu, qua Tết là đi làm."

10

Tôi mang cặp sách nặng trĩu, đi bộ hơn 20km đến huyện, khóc lóc xin bác cả và cô giúp đỡ, tôi sẵn sàng viết giấy nợ. Bọn họ tức giận đến nổ đom đóm mắt, trách cha mẹ tôi làm bậy, còn thề sẽ không lấp cái hố nợ này nữa.

Vào dịp Tết, ai cũng vui vẻ hân hoan. Chỉ có mình tôi, mang cặp sách, dầm mình trong cơn mưa lạnh, khóc nức nở bên đường. Nỗi sợ hãi và hối hận cắn xé tâm can tôi.

Người qua đường xì xào bàn tán: "Tội nghiệp đứa trẻ này quá, chắc nhà nó có chuyện gì đây."

Không biết khóc bao lâu, cơn mưa trên đầu đã tạnh. Bác gái mặt nhăn nhó:

"Cháu tự nói muốn viết giấy nợ đấy."

Bác cả cho một nghìn rưỡi, cô út một nghìn, cô cả năm trăm. Tôi viết ba tờ giấy nợ, góp đủ tiền học phí và ký túc xá.

Khoảng 4 giờ chiều tôi mới đến trường, Phan Lương đã đứng đợi tôi ở cổng trường từ lâu.

Bảng đỏ đã dán kết quả cuối kỳ học trước và phân lớp. Phan Lương kéo tôi:

"Chẳng có gì hay để xem đâu, nộp học phí xong anh dẫn em đi ăn ngon nhé."

Tôi xếp hạng hơn 500 toàn khối, chật vật lắm mới vào được lớp thực nghiệm khối tự nhiên, Phan Lương không cùng lớp với tôi.

Trời lại đổ mưa. Phan Lương mở ô, che trên đầu tôi. Mắt cậu ấy cười:

"Mấy ngày nữa là Valentine, anh có quà cho em này, Yến Tử, anh..."

Tôi ngắt lời cậu ấy:

"Xin lỗi, Phan Lương, sau này cậu đừng tìm mình nữa."

Cậu ấy sững người.

Tôi cười nhẹ, nhưng nước mắt không ngừng trào ra:

"Cậu không thể che chở mình khỏi mọi gió mưa đâu."

Cậu ấy vội vàng nói:

"Sao lại không được, anh có thể che ô cho em cả đời mà."

"Chúng ta mới 17 tuổi, cả đời còn dài lắm." Tôi đưa tay ra ngoài, những giọt mưa đông lạnh buốt đập vào lòng bàn tay, lạnh đến mức đủ để đóng băng trái tim tôi, "Hơn nữa, mình muốn tự có một chiếc ô thật to."