Chương 5

Ta biết không thể giấu được nữa, đành đưa tay kéo mạng che xuống.

Tiếng trống trong trướng ngừng bặt.

Tiêu Hành lớn lên ở kinh thành, đương nhiên nhận ra Trưởng công chúa.

Huống chi thuở thiếu niên, hắn từng thay nàng chắn một chén rượu phạt trong cung yến.

Hắn nhìn chằm chằm gương mặt đầy dấu tay kia, hơi thở cũng trở nên nặng nề.

Nhận ra Trưởng công chúa, hắn lập tức bảo những người khác lui ra.

Như tỷ và những người kia không động đậy, đều nhìn ta.

“Ra ngoài đi, ta có vài câu muốn nói với đại nhân.”

Đợi trong trướng chỉ còn lại ba người, Tiêu Hành nắm chặt cánh tay ta.

“Nàng nói món nợ cũ, chính là bắt cóc Trưởng công chúa tới đây?”

Ta gật đầu.

“Nàng có biết chuyện này sẽ hại chết bao nhiêu người không? Cả Sóc Châu cũng có thể bị nàng kéo xuống nước!”

“Ba năm trước nàng ta hại chết bao nhiêu người, đại nhân đã tính chưa? Những nữ nhân không sống nổi mà bước ra khỏi doanh trướng, món nợ ấy tính cho ai?”

Tiêu Hành lại nói đó là hai chuyện khác nhau.

“Ở chỗ ta, đó là cùng một chuyện.”

Tiêu Hành đè nén cơn giận, bảo ta lập tức đưa người đi.

Ta chỉ vào Trưởng công chúa trong góc.

Trên người nàng đã có dấu nô lệ của tạp dịch doanh, thân phận nô giả cũng đã được ghi vào quân tịch.

Từ lúc đưa nàng ra khỏi khách điếm, đây đã không còn là bí mật của riêng ta nữa.

Bây giờ thả nàng về, tất cả những người từng nhúng tay vào chuyện này cũng chẳng ai sống nổi.

“Ngươi đang ép ta che giấu cho ngươi.”

“Ta chỉ đang nói cho đại nhân biết, nô tịch đã vào quân tịch, chúng ta sớm đã ở chung một chiếc thuyền, không ai có thể rút lui sạch sẽ.”

Hắn buông tay ta, xoay người nhìn Trưởng công chúa.

Nàng ta nóng lòng chỉ vào mình, rồi lại chỉ về hướng kinh thành.

Tiêu Hành hiểu, nàng đang hứa sau khi hồi kinh sẽ xá miễn cho tất cả mọi người.

Ta hỏi hắn có tin lời xá miễn của Trưởng công chúa hay không.

Tiêu Hành lắc đầu.

Ta bước đến bên hắn, hạ thấp giọng.

“Nếu đại nhân tin lời xá miễn của nàng ta, vậy hãy nhìn xem ba năm trước nàng ta đối xử với ta thế nào, rồi dùng mạng mình mà đánh cược.”

Tiêu Hành im lặng hồi lâu.

Cuối cùng hắn nhặt mạng che mặt dưới đất lên, phủ lại cho Trưởng công chúa.

“Từ tối nay, nàng không được rời khỏi tạp dịch trướng nửa bước. Ăn ở, làm việc đều theo quy củ của đào nô.”

Ta lại hỏi hắn, nếu nàng chạy thì sao.

Tiêu Hành chỉ nói:

“Xử theo quy củ đào nô.”

Ta cong môi cười, còn Trưởng công chúa lại giống như vừa nghe thấy án tử của chính mình.

8.

Tiêu Hành từng gặp Trưởng công chúa ở kinh thành, ta không hề bất ngờ.

Điều thực sự khiến ta kinh ngạc là thuở thiếu niên, hắn từng làm bạn đọc cho nàng.

Sau khi Tiêu gia gặp tội, chính Trưởng công chúa cầu tình giúp hắn, hắn mới giữ được một mạng.

Hắn bị giáng chức đến Sóc Châu cũng có liên quan đến lần cầu tình ấy.

Ta nhìn Tiêu Hành, hỏi hắn có phải từng nợ Trưởng công chúa một mạng hay không.

“Đã từng.”

Ta lại hỏi hắn, món nợ này bây giờ còn tính hay không.

“Nàng ta đưa nàng vào doanh kỹ trướng ngày ấy, món nợ ấy đã bẩn rồi. Ta không thể tiếp tục thay nàng ta trả.”

Ta không ngờ hắn lại nói như vậy, nhất thời ngược lại chẳng biết đáp lời thế nào.

Tiêu Hành đưa cho ta một phong quân báo.

Triều đình phái Tuần biên sứ tới vào ngày mai, danh nghĩa là kiểm tra quân lương, thực chất là muốn tước binh quyền của hắn.

Ta hỏi người đến là ai.

Tiêu Hành chỉ đáp hai chữ:

“Thái tử.”

Đầu ngón tay ta lập tức siết vào tờ giấy.

Trưởng công chúa dường như nghe hiểu cuộc trò chuyện của chúng ta, lập tức ngẩng đầu.

Nàng ta chạy mấy bước tới giật lấy quân báo, bị Tiêu Hành ngăn lại.

“Điện hạ hiện giờ không thể gặp hắn.”

Trưởng công chúa liên tục lắc đầu, lần đầu tiên trong mắt lộ ra vẻ cầu xin.

Chuyện tư tình giữa nàng ta và Thái tử cực ít người trong cung biết.

Lý Thừa Dục từ nhỏ mất mẫu thân, cũng là do Trưởng công chúa đích thân nuôi lớn.

Danh phận cô cháu che đậy bên ngoài, bên trong rốt cuộc là gì, chỉ có chính bọn họ biết.

“Nàng ta muốn gặp Thái tử.”

“Nàng ta cho rằng Thái tử nhất định sẽ nhận ra nàng.”

Tiêu Hành hỏi vì sao ta chắc chắn Thái tử sẽ không nhận ra nàng.

“Ta chỉ cảm thấy, một nam nhân nếu thật sự đặt nàng trong lòng, sẽ không để nàng phát điên hại người suốt ba năm mà vẫn giả vờ như không biết gì.”

Tiêu Hành trầm giọng hỏi ta muốn làm gì.

Ta bảo Trưởng công chúa ngày mai cứ tham gia ca múa như thường, chỉ cần che kín mặt hơn một chút.

Nàng ta nghe xong liều mạng lùi về sau.

“Sợ gì chứ? Chẳng phải ngươi tin hắn nhất hay sao?”

“Để hắn cách một tầng sa mỏng nhìn thử, không còn gấm vóc và nghi trượng, liệu hắn có thể nhận ra người thân cận nhất của mình hay không.”

Tiêu Hành không tán thành việc ta dùng Thái tử để thử nàng.

Nhưng quân lương đang thiếu hụt, kinh thành lại từng bước ép sát, hắn cũng muốn nhìn rõ thái độ của Thái tử.

“Nếu Thái tử nhận ra nàng, ta sẽ ngăn nàng.”

“Nếu hắn không nhận ra thì sao?”

“Đó là mạng của nàng.”

Ta thu quân báo lại, buộc lại mạng che mặt cho Trưởng công chúa.

Toàn thân nàng run rẩy, ánh mắt vẫn chết lặng nhìn về phía cổng doanh.

“Điện hạ đến Sóc Châu là vì thu lại binh quyền biên quân, không phải vì ngươi, càng không biết ngươi đã mất tích.”

“Ngày mai tốt nhất hãy nhớ rõ mình tên Chu A Cửu.”

Trưởng công chúa giơ tay định đánh ta, bị ta giữ chặt cổ tay.

“Nếu còn làm loạn, ta sẽ khiến ngươi ngay cả múa cũng không nhảy được.”

Cuối cùng nàng ta cũng im lặng.

Chiều hôm sau, xa giá của Thái tử xuyên qua cổng doanh.

Ta đứng sau Tiêu Hành, nhìn thấy nam nhân ba năm trước từng định hôn với ta.

Lý Thừa Dục khoác áo lông hồ ly, dung mạo vẫn ôn nhuận như cũ.

9.