Chương 1

1.

“Thái tử điện hạ, công chúa vẫn chưa thức dậy, ngài không thể vào trong.”

Cung nữ gác cửa cúi đầu, vừa cung kính lại vừa khó xử ngăn người tới.

Hạ nhân của cả hai cung là Đông Cung và Vị Ương Cung của Chiêu Ninh công chúa đều biết, tuy không có quan hệ huyết thống, nhưng mối quan hệ giữa công chúa và Thái tử cực kỳ tốt, hai người huynh hòa muội kính.

Công chúa ngày thường cũng nói, nếu Thái tử tới thì không cần thông báo, cứ trực tiếp cho vào.

Chỉ là Thái tử dù sao cũng là nam nhân bên ngoài... Chỉ là Thái tử dù sao cũng là nam nhân bên ngoài...

Một tiếng cười khẽ, xen lẫn sự bất lực và chiều chuộng:

“Vốn tưởng hôm nay tế thiên vi săn, muội ấy có thể dậy sớm một lần, hoá ra là bổn cung sốt sắng quá rồi.”

Ta ló đầu ra khỏi chăn, nhăn nhăn mũi:

“Đừng làm khó bọn họ nữa, vào đi.”

Tiếng trò chuyện bỗng dừng lại, ngay sau đó là tiếng mở cửa cót két.

“A Ninh, sao lại dở tính trẻ con nữa rồi.”

Tiếng thở dài nhẹ như không hòa vào cơn gió lạnh tràn vào theo cánh cửa mở.

Thời giờ còn sớm, trời hơi lạnh, đêm chưa sáng.

Tạ Thần cầm một ngọn đèn nhẹ nhàng đặt lên bàn, gọi cung nhân thắp nến, sau đó cho người xung quanh lui ra.

“Muội không có muội không có muội không có…”

Chuyện quan trọng phải nói ba lần.

Ta ngước mắt nhìn huynh ấy, thấy huynh ấy đứng ở nơi cách đầu giường ba thước, một bộ bì biện phục màu đen, tóc đen búi cao, mày mắt trầm tĩnh, mắt sáng như sao.

Tuy khuôn mặt này đã nhìn rất nhiều lần, nhưng mỗi lần nhìn vẫn thấy bừng sáng cả mắt.

“Này, bộ y phục này thật gọn gàng, Hoàng huynh thế này thật là hiếm thấy.”

Ta đánh giá huynh ấy từ trên xuống dưới một lúc, chợt xìu xuống, tốc chăn ngồi dậy: “Buồn ngủ quá buồn ngủ quá buồn ngủ quá, thật sự rất buồn ngủ.”

Huynh ấy bước lên một bước vén rèm giường, đôi mắt hơi rủ xuống, hàng lông mi mỏng dài quét qua mí mắt, giọng nói mang theo vài phần ý cười:

“Thật không phải Hoàng huynh giục muội, đại lễ tế thiên còn một canh giờ nữa là bắt đầu rồi, ngày đặc biệt mà.”

Ta nhìn đối diện với huynh ấy một lúc rồi rời mắt đi: “Ừm, biết rồi.”

“Trong đại lễ tế thiên, nên mặc Địch y.”

Ánh mắt Tạ Thần quét qua xung quanh, dừng trên hộp đựng y phục ở trên cao.

Ta bịt miệng ngáp một cái.

“Đi lấy y phục lại đây, Tiểu Thần tử.”

Thái tử điện hạ thanh lãnh thong thả gõ ra một dấu chấm hỏi: “Hả?”

Tự biết lỡ lời, khóe mắt ta giật giật, quay đi bịt mặt.

“Cái đó, Hoàng huynh…”

“Xoay người lại đi.”

Ta tò mò quay đầu nhìn một cái, thấy hộp y phục đã được đặt ngay ngắn trên chiếc bàn nhỏ.

Ta cố gắng giãy giụa lần cuối: “Bộ Địch y này nặng hơn hai mươi cân, châu ngọc trên mũ miện lại càng đè mỏi cả cổ. Chúng ta hôm nay chủ yếu là đi vi săn, mặc thành thế này thì cưỡi ngựa làm sao?”

“Lát nữa đổi.”

Huynh ấy giơ tay đặt lên cơ quan, ngay sau đó chốt khóa bật mở.

Sau đó huynh ấy rủ mắt nhìn ta, cười như không cười: “Đúng rồi A Ninh, lúc nãy muội sai bảo Hoàng huynh đi lấy y phục, đã gọi là gì thế?”

Ta rụt cổ lại, nhỏ giọng lẩm bẩm: “...Không có gì, Hoàng huynh nghe nhầm rồi.”

“Cũng chỉ có muội mới dám gọi bổn cung như thế.”

Huynh ấy cũng không truy cứu nữa.

“Người khác tay chân không biết nặng nhẹ, nếu làm hỏng bộ Địch y này thì tội lớn lắm.”

“Vẫn là bổn cung tự mình giám sát muội mặc mới yên tâm hơn.”

Nói rồi, huynh ấy quả nhiên xắn tay áo lên, để lộ một đoạn cẳng tay như ngọc, giơ tay định nhấc chiếc nắp hộp nặng nề lên.

Ta giật thót mình, vội vàng nhảy xuống khỏi sập, chân trần dẫm lên tấm thảm ấm áp nhờ địa long, lập tức đè chặn mu bàn tay huynh ấy lại.

“Đừng đừng đừng! Để muội tự làm!”

Ta còn cần danh tiếng nữa chứ.

Ở góc độ này, ta vừa ngước đầu lên liền thấy góc mặt nghiêng của huynh ấy, sống mũi cao thẳng, hàng mi dài và cong vút, đôi môi hơi mím lại, trong điện chỉ có ánh sáng hắt ra từ ngọn nến, tôn lên đường nét càng thêm mượt mà sâu lắng.

Con người sao có thể đẹp đến mức này chứ! Ta nhất thời không rời mắt ra được.

Tạ Thần mặc cho ta đè lên, cúi đầu nhìn bàn tay ta đang đè trên mu bàn tay huynh ấy một cái, lại nhìn bàn chân trần của ta, chân mày khẽ cau lại một cách khó nhận ra, sau đó rời mắt đi.

“Giày.”

Huynh ấy ngắn gọn súc tích.

Bạch Chỉ đang lùi ở sau bức bình phong lúc này mới giật mình tỉnh ra, vội vã bưng đôi hài thêu chạy lại quỳ xuống.

Ta thu hồi tâm trí, một mặt xỏ giày, một mặt xem xét bộ Địch y màu xanh thẫm vô cùng rườm rà phức tạp kia.

Mấy thứ trang phục này tính ra chưa dùng được mấy lần, nhưng lần nào cũng để lại ấn tượng sâu sắc.

Ta thở dài một tiếng, chấp nhận số phận giơ hai tay ra: “Bạch Chỉ, hầu hạ bổn cung thay y phục.”

Tạ Thần thì cười khẽ một tiếng, thả tay áo xuống, hơi chỉnh sang lại một chút rồi đi sang sau bức bình phong.

Dù sao nam nữ cũng có biệt.

Ta ngước mắt nhìn sang, ngăn cách bởi bức bình phong bằng lụa mỏng vẽ tranh hoa mai lạnh, huynh ấy lặng lẽ ngồi bên bàn, bóng dáng đồng hành cùng sự chập chờn của ánh nến lúc mờ lúc rõ.

...Thần.

2.

"Bạch Chỉ, nhẹ tay chút."

Ta không kìm được thấp giọng than phiền: “Cổ áo này siết làm muội không thở nổi.”

“Công chúa xin hãy chịu khó một chút.”

Bạch Chỉ trong tay cầm một dải thắt lưng dệt chỉ vàng hơi rộng, đang tốn sức quấn quanh eo ta.

“Địch y coi trọng sự đoan trang trang trọng, phần eo bắt buộc phải thắt chặt, bằng không sẽ khiến dáng người xộc xệch, mất đi nghi thái.”

Bộ quần áo này quả thực rất nặng, tầng tầng lớp lớp, châu ngọc lấp lánh.

Tiếp theo là trang điểm.

Sau khi Bạch Chỉ dặm lên cho ta loại phấn ngọc trai thượng hạng, làn da vốn hơi nhợt nhạt lập tức ánh lên một thứ độ bóng ấm áp mịn màng như ngọc dương chi hạng tốt.

“Hôm nay công chúa muốn vẽ dáng mày gì?”

“Viễn sơn đại đi, nhạt một chút là được.”

Ta hơi ngẩng đầu lên.

Sắc phấn điểm tô lan ra trên mặt, sống động tươi tắn.

Soi gương mím vài cái son môi, vốn dĩ đến đây là lớp trang điểm đã xong.

Nhưng.

“Vẫn còn thiếu một chút.”

Một bàn tay thon dài rõ từng khớp xương vươn tới, kẹp một cây cọ lông lang hào nhỏ, chủ nhân của bàn tay thao tác mượt mà như mây trôi nước chảy điểm nhẹ đầu cọ vào giọt nước nhỏ, xoay tròn gom nhọn đầu cọ, rồi lập tức chấm lấy chút yến chi.

Một nét đỏ tươi chấm vào giữa trán ta, càng tăng thêm thần thái.

“Hoàng huynh?”

Ta kinh ngạc ngẩng đầu.

Huynh ấy sang đây từ lúc nào vậy?

Bạch Chỉ không khỏi tán thưởng: “Điện hạ đây thật đúng là nét bút điểm nhãn thần kỳ.”

Sắc mặt huynh ấy không đổi, chỉ thản nhiên lên tiếng: “Là do A Ninh xứng với nó.”

Sau khi đội chiếc mũ miện nặng nề lên, ta vịn vào góc bàn từ từ xoay người lại, chạm phải ánh mắt của Thái tử.

“Nhìn gì thế?”

Ta có chút không tự nhiên.

“Có phải trông già dặn quá không?”

Màu xanh thẫm tượng trưng cho sự trầm ổn và đoan trang, đối với một thiếu nữ tuổi vừa hai tám như ta mà nói, quả thực trông có phần quá đỗi trang trọng nghiêm cẩn, thậm chí còn u ám nặng nề.

Tạ Thần không lập tức trả lời.

Ta tủi thân cúi đầu, thấy chưa, huynh ấy nhất định cũng nghĩ như vậy.

Lúc này, đế giày thêu chỉ vàng giẫm trên thảm, lặng lẽ không tiếng động đi tới trước mặt ta.

Cùng với sự tiến lại gần của huynh ấy, một luồng hương thơm mai lạnh tuyết tùng thoang thoảng bao trùm lấy ta, đó là mùi hương đặc trưng trên người huynh ấy, cực kỳ thanh khiết. Huynh ấy giơ tay lên, ta chớp chớp mắt, không nhúc nhích.

Đầu ngón tay hơi lạnh chạm vào bên tai ta, nhẹ nhàng vén một lọn tóc rủ xuống cài ra sau tai.

“Không già.”

Huynh ấy rủ mắt nhìn ta, ánh mắt trượt từ chiếc mũ miện rườm rà phức tạp xuống cổ áo màu xanh thẫm, cuối cùng dừng lại trên gương mặt ta.

“A Ninh.”

“Hữu mỹ nhất nhân, thanh dương uyển hề.”

Huynh ấy mím môi cười ngâm ra tám chữ này.

Trong lòng ta khẽ xao động.

“Chỉ là…”

Huynh ấy xoay chuyển lời nói, đầu ngón tay trượt dọc theo gò má ta, cuối cùng dừng lại trên dải thắt lưng dệt chỉ vàng kia.

“Gầy quá.”

Chân mày huynh ấy khẽ nhíu lại, trong giọng nói mang theo một tia trách móc,

“Thức ăn ở Vị Ương Cung đãi ngộ kém cỏi với muội sao? Dải thắt lưng này rõ ràng là làm theo kích thước năm ngoái mới đặt làm, sao bây giờ thắt vào rồi mà vẫn còn nhét vừa một ngón tay của bổn cung?”

Nói rồi, huynh ấy quả thực đưa một ngón tay thon dài vào khe hở giữa dải thắt lưng và vòng eo của ta, nhẹ nhàng móc một cái.

Đầu ngón tay lướt qua mạn eo nhạy cảm, dấy lên một cảm giác tê nhột nhỏ lăn tăn.

Mặt ta nóng bừng lên, vội vàng lùi lại nửa bước, vịn lấy mép bàn: “Hoàng huynh! Huynh làm gì thế?”

Tạ Thần thu tay lại, lại khôi phục dáng vẻ ôn hòa nhu hoa đó.

“Tắc, ở trước mặt bổn cung mà còn phải giữ mấy cái lễ nghi sáo rỗng này sao?”

Huynh ấy thản nhiên nói, không mấy để tâm.

“Đi thôi, A Ninh.”

Huynh ấy dừng bước trước cửa, nghiêng đầu nhìn ta.

“Đại lễ tế thiên sắp bắt đầu rồi.”

“Đến ngay đây.”

Hai bóng hình một trước một sau bước lên xe ngựa.