Chương 6
Con ngựa bị kinh sợ, hí vang rồi dựng thẳng hai chân trước.
Ta đến dây cương còn không giữ nổi, cả người lập tức bị hất khỏi lưng ngựa. Bên tai chỉ còn tiếng gió vù vù, ta theo bản năng nhắm chặt mắt.
Ngay khoảnh khắc tiếp theo, eo ta bỗng bị siết chặt. Có người từ phía sau ôm chặt ta vào lòng.
Người cứu ta chính là Hoắc Kinh Trần.
Một tay hắn ghìm dây cương, cánh tay còn lại ôm chặt eo ta, đồng thời nghiêng nửa bờ vai chắn trước người, giúp ta tránh những cành cây quét tới.
“Ôm chặt ta, tuyệt đối đừng buông tay!” Hắn gằn giọng quát.
Nhưng con ngựa đã hoàn toàn phát điên, chở theo cả hai chúng ta lao thẳng xuống sườn núi.
Bụi cây, đá vụn và cành cây thấp thoáng qua trước mắt. Ta chẳng thể phân biệt được gì, chỉ cảm thấy cánh tay Hoắc Kinh Trần càng lúc càng siết chặt, khiến ta gần như không thở nổi.
“Ầm!”
Con ngựa không biết đâm phải thứ gì, hai chân trước bỗng khuỵu xuống. Cả người lẫn ngựa lăn lộn rơi xuống chân dốc.
Trong cơn trời đất đảo lộn, ta túm chặt vạt áo Hoắc Kinh Trần, trong đầu lại chỉ còn một ý nghĩ hoang đường.
“Nếu bỏ mạng dưới chân dốc này, vậy vầng trăng Bắc Cảnh chỉ đành đợi kiếp sau mới được ngắm rồi.”
Ngay sau đó, sau gáy ta đập mạnh vào một tảng đá. Trước mắt lập tức tối sầm, rơi vào bóng đêm.
12
Khi mở mắt lần nữa, ánh sáng nơi chân trời đã tối đi quá nửa.
Ta nằm ngửa trong một đám cỏ dưới chân dốc, Hoắc Kinh Trần đè nặng trên người ta.
Hắn nằm nghiêng, dùng thân thể che chở ta bên dưới. Sau lưng và cánh tay hắn đầy vết trầy xước, máu kéo thành từng vệt ngang dọc, có vài chỗ vẫn còn rỉ máu.
Ta thử cử động tay chân. Ngoài toàn thân đau nhức, dường như xương cốt không bị thương.
Hoắc Kinh Trần vẫn hôn mê bất tỉnh, giữa mày nhíu chặt. Môi hắn khô nứt, tái nhợt, vết thương nơi thái dương đã đông máu.
Ta gắng sức chống người ngồi dậy, cúi đầu kiểm tra thương thế của hắn.
Cổ họng hắn bỗng bật ra một tiếng rên khẽ. Hàng mi run rẩy vài lần, rồi hắn thật sự mở mắt.
Ánh mắt ấy còn mơ màng trong chốc lát. Đến khi nhìn rõ mặt ta, hắn rõ ràng thở phào nhẹ nhõm, khàn giọng hỏi:
“A Hành… nàng có bị thương không? Trên người chỗ nào đau nhất?”
“Ta chỉ bị trầy xước vài chỗ.” Đáp xong, ta vội kiểm tra lưng hắn: “Vết thương của huynh rất sâu, chúng ta phải mau chóng trở về chữa trị.”
Hắn dường như chẳng hề cảm thấy đau đớn vì thương thế của mình, trái lại còn gắng sức đưa tay sờ lên má ta. Mãi đến khi xác nhận tay chân ta đều nguyên vẹn, hơi thở vẫn nén chặt trong lồng ngực hắn mới cuối cùng buông lỏng.
Sau đó, hắn lại lên tiếng.
“Nếu hôm nay ta cầu hôn… nàng có bằng lòng gật đầu không?”
“Ta còn muốn đưa nàng đi ngắm núi, cũng muốn đưa nàng đi ngắm biển. Những lời ta đã nói, nhất định sẽ giữ lời…”
Ta: “…”
Ai có thể ngờ, sau khi tỉnh lại, điều đầu tiên hắn nhớ đến vẫn là cầu hôn ta.
“Hoắc Kinh Trần.” Ta vừa đau lòng vừa muốn bật cười: “Huynh đã bị thương thành thế này rồi, trong đầu sao vẫn chỉ có chuyện đó?”
“Bởi vì…” Hắn khó nhọc thở một hơi, ánh mắt đã có chút tản mác, nhưng vẫn cố nhìn về phía ta: “Bởi vì nếu ta… nếu thật sự bỏ mạng ở đây… sau này sẽ chẳng còn cơ hội hỏi nàng nữa…”
Nói đến cuối, cánh tay hắn giơ lên đã hoàn toàn mất sức, rũ xuống giữa đám cỏ. Người cũng lại ngất đi.
Ta ngồi ngây ra đó, nhất thời quên cả cử động.
Tia nắng cuối cùng chìm xuống sau núi, sương mỏng từ trong rừng dâng lên. Hơi lạnh men theo cổ áo, từng đợt thấm vào tận xương.
Ta cúi mắt nhìn Hoắc Kinh Trần đang hôn mê.
Cát bụi và máu bẩn phủ kín gương mặt vốn sáng sủa của thiếu niên. Hắn nằm bất động giữa đám cỏ, chỉ có mảnh cỏ dính trên hàng mi vẫn khẽ lay theo gió.
Những lời hắn từng nói ở bãi săn lại lần lượt vang lên bên tai ta.
Muốn đi đâu, chạy nhanh đến đâu, sau này đều do nàng tự quyết định.
Cát lọt vào giày cũng chẳng sao, hắn sẽ cõng ta đi tiếp.
Lần đầu tiên, ta nghe hiểu rõ ràng: Trong mắt Hoắc Kinh Trần chỉ có Tiêu Hành, không có bóng dáng đích tỷ, càng chẳng có một người thay thế để hắn dùng mà xoa dịu nỗi tiếc nuối.
Hoắc Kinh Trần thậm chí còn không biết, từ nhỏ ta đã giỏi nhất chuyện nhận lấy những thứ đích tỷ chọn thừa.
Dẫu sau này biết được, có lẽ hắn cũng chỉ thản nhiên hỏi một câu: Vậy thì sao?
Ta hít vào một hơi lạnh, vắt cánh tay hắn qua vai mình, nghiến răng từng bước kéo người lên đỉnh dốc.
Toàn bộ sức nặng của hắn đè lên vai ta. Mỗi lần nhích nửa bước, chân ta lại lún sâu thêm một tấc vào bùn đất. Chưa đi được bao xa, ta đã thở hổn hển, trên mặt chẳng phân biệt nổi là mồ hôi hay nước mắt.
“Thanh Đại ——! Ngươi ở đâu?” Ta ngẩng đầu, dốc hết sức hét lên: “Nghe thấy thì mau trả lời! Dưới chân dốc có người bị thương!”
Tiếng gọi hết lần này đến lần khác dội vào rừng, cuối cùng cũng có hồi âm. Thanh Đại ở phía xa đáp lại, giọng điệu run lên vì sốt ruột.
Đi đến một khoảng đất trống có ánh trăng lọt xuống, ta dừng lại trong chốc lát. Người trong lòng vẫn nhắm mắt, nhưng trên sống mũi vừa hay đọng một mảnh ánh trăng trong trẻo.
Ánh trăng đại mạc, rốt cuộc có thể đẹp hơn đôi mắt ấy hay không?
Lúc này ta vẫn chưa biết.
Nhưng ta bỗng rất muốn tự mình đi xem thử.
Bậc thang dưới chân đích tỷ, cùng những ngày tháng chỉ biết nhận lấy đồ người khác chọn thừa, đến đây đều nên dừng lại.
Ta muốn đi ngắm nhìn thế gian chỉ với thân phận của chính Tiêu Hành.
“... Ta đồng ý.” Ta nói với người đang hôn mê, mặc kệ hắn có nghe thấy hay không: “Mối hôn sự này, ta nhận lời.”
13
Nhờ có Hoắc Kinh Trần che chở suốt đường, ta chỉ bị trầy xước vài chỗ, không có gì đáng ngại. Hắn bị thương nặng hơn, được người Hoắc gia dùng cáng khiêng trở về.
Sau khi về phủ, ta vội vàng rửa sạch bụi đất, rồi thay một bộ y phục sạch sẽ.
Ta vừa ngồi xuống uống được nửa chén nước, tiền viện đã có người đến truyền lời.
Bọn họ nói Bùi đại nhân và Bùi phu nhân đưa Bùi Nghiễn Từ đến phủ, lúc này đang chờ gặp ta.
Bùi phu nhân là tỷ muội ruột của đích mẫu. Hai nhà thường ngày qua lại không ít, chỉ là trước đây chuyện của người lớn chưa từng đặc biệt gọi ta đến.
Khi ta bước vào tiền sảnh, Bùi Nghiễn Từ đang quỳ giữa sảnh. Bùi phu nhân và Bùi đại nhân ngồi ở ghế khách, sắc mặt cả hai đều vô cùng khó coi.
Bùi đại nhân xưa nay tự cho mình là người thanh cao, cả đời coi trọng danh tiếng nhất.
“Hầu gia, là hạ quan không dạy dỗ tốt nhi tử. Hôm nay hạ quan đặc biệt áp giải nghịch tử đến phủ thỉnh tội.”
Ta đứng bên cạnh đích tỷ. Nghe đến đây, trong lòng đã ghép nối được phần lớn đầu đuôi sự việc.
Bùi Nghiễn Từ quỳ thẳng lưng, nhưng đầu cúi thấp, hai vai cứng đờ.
Phụ thân ngồi ở ghế trên, trầm giọng hỏi: “Nó rốt cuộc đã làm chuyện gì?”
Bùi đại nhân hung hăng liếc con trai một cái. Bùi Nghiễn Từ lúc này mới khàn giọng lên tiếng: “Mũi tên ở bãi săn… là do nhi tử bắn ra.”