Chương 1

Thái hậu muốn chọn quý nữ thế gia đến Bắc Cảnh hòa thân.

Mẫu thân ta sợ đến mức ngay trong đêm đã vội vàng tìm phu quân cho ta.

Chọn tới chọn lui, cuối cùng bà chọn trúng Tam lang Tiết gia, người mà cả kinh thành đều chê là xúi quẩy.

Chân hắn bị què, lại còn lén nuôi một y nữ làm ngoại thất.

Y nữ ấy đã mang thai con của hắn, ngày ngày làm ầm ĩ đòi được làm chính thê.

Tiết mẫu quanh năm lễ Phật, mọi chuyện trong phủ đều dựa vào người trưởng tẩu góa chồng quán xuyến.

Nghe xong, mắt ta lập tức sáng lên.

“Đây chẳng phải cuộc sống tốt đẹp có sẵn hay sao?”

01

Từ nhỏ ta đã rất giỏi giả bệnh.

Năm tuổi không muốn học thuộc sách, ta bảo mình đau đầu.

Bảy tuổi không muốn học đàn, ta bảo ngực khó chịu.

Mười hai tuổi, mẫu thân muốn dẫn ta đi dự yến, ta trực tiếp giả vờ ngất xỉu.

Bà không lay chuyển nổi ta, đành mời danh y nổi tiếng trong kinh thành đến, rồi ngay trước mặt ta nhét cho ông ấy một xấp ngân phiếu.

Danh y bắt mạch xong, mơ hồ nói ta khí huyết không đủ, nên quanh năm tĩnh dưỡng.

Dù sao cũng đã giả bệnh, chi bằng làm cho cái danh này thành thật luôn.

Từ ngày ấy, ta trở thành mỹ nhân bệnh tật nổi danh kinh thành.

Có cái danh ấy rồi, cuộc sống của ta càng thêm nhàn nhã.

Nữ công làm không tốt, là vì cổ tay không có sức.

Thi hội không tham gia, là vì không chịu nổi gió.

Thân thích thúc giục chuyện hôn sự, mẫu thân ta liền thở dài.

“Thân thể A Ninh nhà ta thế này, gả vào nhà ai cũng chỉ làm liên lụy người ta.”

Dựa vào bộ “xương bệnh” này, ta thoải mái nằm đến tận năm mười bảy tuổi.

Nhưng trời có gió mây bất trắc.

Thái hậu đột nhiên muốn chọn một quý nữ đến vương đình Bắc Cảnh hòa thân.

Khi danh sách được đưa đến nhà ta, ta đang co mình trên giường mềm ăn sữa đông.

Mẫu thân xông vào, giật phắt cái bát trong tay ta.

“Còn ăn!”

“Con mà không chịu gả nữa thì phải lên thảo nguyên nhặt phân bò đấy!”

Ta suýt nghẹn chết.

Hòa thân thì không được.

Thảo nguyên lại càng không được.

Nghe nói bên ấy một bữa phải gặm hết nửa con cừu.

Răng miệng ta không tốt.

Ngay trong đêm, mẫu thân lật tung danh sách nam tử đến tuổi thành thân trong kinh thành.

Càng lật, sắc mặt bà càng đen.

Không phải góa vợ muốn tục huyền.

Thì là công tử ăn chơi phá gia chi tử.

Nếu không nữa thì trong nhà có mẹ chồng lợi hại, chị em dâu cả đàn.

Ta nghe đến mức mí mắt díu cả lại.

Cho đến khi bà nhắc tới Tiết gia Tam lang, Tiết Đình An.

Tiết gia là tướng môn.

Tiết lão tướng quân đã qua đời từ lâu, trưởng tử và thứ tử cũng đều tử trận.

Hiện giờ người chống đỡ cả gia môn là trưởng tẩu Tần Hành.

Năm kia, Tiết Đình An điều tra án buôn muối lậu thì ngã gãy chân, dưỡng suốt hai năm vẫn chưa khỏi hẳn.

Hay hơn nữa là bên cạnh hắn có một y nữ tên Ôn Lê.

Ôn Lê từng cứu mạng hắn, hiện còn mang thai con của hắn.

Quý nữ trong kinh thành chỉ cần nghe ba chữ Tiết Đình An đều muốn vòng đường mà đi.

Ta lại lập tức ngồi thẳng dậy.

“Mẫu thân, chính là hắn.”

02

Mẫu thân trợn tròn mắt.

“Con điên rồi sao?”

Ta nghiêm túc nhìn bà.

“Tiết gia hiện giờ có tước mà không có thực quyền, sẽ không kéo con vào tranh đấu phe phái trong triều.”

“Trưởng tẩu đủ sức chống đỡ gia môn, con không cần bận tâm chuyện trong phủ.”

“Có y nữ chăm sóc hắn, con cũng không cần hầu hạ phu quân.”

“Trong lòng Tiết Đình An đã có người, càng không chạy đến phòng con quấy nhiễu giấc ngủ.”

Mẫu thân tức đến bật cười.

“Nữ tử lấy chồng là để tìm chỗ dựa, không phải để lười biếng.”

Ta giành lại bát sữa đông.

“Dựa vào nam nhân, nguy hiểm quá lớn.”

Nghe vậy, mẫu thân im lặng.

Năm xưa khi gả cho phụ thân, bà cũng từng cho rằng mình đã tìm được lương nhân.

Sau đó, phụ thân nạp hết thiếp này đến thiếp khác.

Mẫu thân lạnh lòng, từ đó mới nắm chặt sổ sách và kho bạc trong tay.

Bà nhìn ta hồi lâu rồi nghiến răng gật đầu.

“Con muốn gả cũng được.”

“Gả qua đó mà chịu ấm ức thì đừng nhịn.”

Ta “ừ” một tiếng.

Trong lòng lại nghĩ, kẻ nào khiến ta chịu ấm ức, ta sẽ khiến kẻ đó sống không yên ổn.

Trước khi định thân, Tiết Đình An hẹn ta gặp mặt ở chùa Tĩnh An.

Hắn ngồi trên xe lăn, khoác áo choàng màu xanh.

Dung mạo rất đẹp, mày mắt lạnh lùng, sống mũi cao thẳng.

Đáng tiếc, vừa mở miệng đã khiến người ta không thích nổi.

“Nguyễn cô nương, trong lòng ta chỉ có Ôn Lê.”

Ta gật đầu.

“Biết rồi.”

Hắn cau mày.

“Ta cưới nàng chỉ để bịt miệng Thái hậu và Tiết gia.”

Ta tiếp tục gật đầu.

“Vừa hay, ta gả cho chàng cũng chỉ để tránh hòa thân.”

Hắn ngẩn người.

Ta lấy từ trong tay áo ra một tờ giấy.

“Sau khi thành thân có ba điều.”

“Thứ nhất, ta ở Tây viện, chàng muốn ở đâu tùy ý.”

“Thứ hai, phần bạc Tiết gia cấp cho ta, một đồng cũng không được thiếu.”

“Thứ ba, Ôn cô nương muốn được sủng ái thế nào cũng được, nhưng không được chạy đến trước mặt ta gây chuyện.”

Tiết Đình An nhìn chằm chằm ta.

“Nàng chỉ có từng ấy yêu cầu?”

Ta nghĩ một lát.

“Dành thêm cho ta một gian dược thất.”

Hắn cười lạnh.

“Nàng thật sự coi mình là bệnh nhân rồi sao?”

Ta ôm ngực, ho hai tiếng.

Ma ma đi theo lập tức đỏ mắt.

“Cô nương, gió lớn rồi, chúng ta về thôi.”

Sắc mặt Tiết Đình An cứng lại.

Ta yếu ớt lên tiếng.

“Nếu Tam công tử không muốn, vậy hôn sự này thôi đi.”

03

Hắn siết chặt tay vịn xe lăn.

Ta biết hắn sẽ không từ bỏ.

Tiết gia cần danh tiếng của Nguyễn gia ta.

Hắn lại càng cần một chính thê không tranh không giành, thay Ôn Lê chắn những lời đàm tiếu bên ngoài.

Quả nhiên, hắn nhanh chóng cúi đầu.

“Ta đồng ý.”

Ta dịu dàng mỉm cười.

“Vậy là tốt.”

Ra khỏi cổng chùa, ma ma nhỏ giọng hỏi ta.

“Cô nương thật sự không để tâm sao?”

Ta chui vào xe ngựa.

“Để tâm chuyện gì?”

“Trong lòng hắn không có ai mới phiền.”

“Trong lòng đã có người rồi thì cứ để người đó bận bịu với hắn.”

Ma ma thở dài.

“Nhưng Ôn cô nương đang mang thai, sau này mẫu bằng tử quý.”

Ta mở hộp thức ăn, nhón một miếng điểm tâm bỏ vào miệng.

“Nàng ta quý cứ quý.”

“Chỉ cần đừng đến giành bánh táo đỏ của ta là được.”

Hôn kỳ được định rất nhanh.

Bên Thái hậu vừa thu lại danh sách hòa thân, bên này hỉ phục đã được đưa vào Nguyễn phủ.

Mẫu thân nhìn bộ hỉ phục, vành mắt đỏ hoe.

Ta an ủi bà.

“Mẫu thân, Tiết gia gần hơn thảo nguyên.”

“Nếu con chịu tức, còn có thể ngồi xe ngựa chạy về.”

Mẫu thân vỗ mạnh một cái vào lưng ta.

“Bớt nói lời xui xẻo.”

Ta bị vỗ đến ho mất nửa ngày.

Bà lại đau lòng, vội vàng vuốt lưng giúp ta thuận khí.

Ta tựa vào lòng bà, bỗng có một chút không nỡ rời xa.

Nhưng cũng chỉ một chút mà thôi.

Bởi trong sính lễ Tiết gia đưa tới có một tráp trân châu Đông Hải.

Hạt nào hạt nấy tròn trịa sáng bóng.

Rất thích hợp làm rèm châu cho dược thất của ta.

Ngày đại hôn, ta buồn ngủ đến mức mí mắt muốn dính vào nhau.

Hỉ bà đỡ ta bước qua chậu lửa.

Ta vừa đứng vững, một bát thuốc đen sì đã hắt xuống ngay bên chân.

Hơi nóng mang theo mùi tanh đắng xộc thẳng lên.

Khách khứa trong sảnh lập tức im bặt.

Ôn Lê đứng ở cửa, mặc áo trắng, tóc xõa, bụng đã hơi nhô lên.

Trong tay nàng vẫn cầm nửa bát thuốc, hai mắt đỏ đến đáng sợ.

“Nguyễn Ninh, cô đã bệnh thành thế này, hà tất phải đến Tiết gia tìm chết?”

“Bát thuốc này ta chuẩn bị sẵn cho cô rồi.”

“Uống đi rồi trở về Nguyễn gia của cô.”

Khách khứa lập tức xôn xao.

Có người thấp giọng bàn tán.

“Y nữ này gan thật lớn.”

“Chính thê còn chưa bước qua cửa mà nàng ta đã vội ra oai phủ đầu.”

“Tiết Tam công tử đúng là sủng nàng ta đến không còn phép tắc.”

Ta cúi đầu nhìn vũng thuốc dưới đất.

Thật đáng tiếc.

Đôi hài thêu hôm nay của ta rất đắt.

Sắc mặt Tiết Đình An trắng bệch.

Hắn đưa tay kéo Ôn Lê.

“A Lê, đừng làm loạn.”

Ôn Lê hất tay hắn ra.

“Chàng từng nói đời này chỉ cưới một mình ta!”