Chương 5

"Bệ hạ tìm ngươi làm gì? Ngươi đã tâu hớt những gì? Nếu ngươi dám tiết lộ bí mật, ta đảm bảo sẽ cắt nát lưỡi ngươi, nghe rõ chưa?"

Tỷ ta ngang nhiên nói ra như vậy, mà cha ta đứng bên cạnh chẳng hề tỏ vẻ kinh ngạc. Ta hiểu ra ngay, bèn hỏi: "Xem ra tỷ đã nói cho cha biết những việc tỷ làm rồi?"

Lâm Ý Hàm đắc ý cười: "Đó là đương nhiên, cha nói nếu có thể ngồi lên ngôi Thái tử phi thì cũng không lỗ."

Cha ta lặng lẽ gật đầu.

Ta cười mỉa mai. Chuyện tày đình thế này mà cha ta cũng có thể ủng hộ Lâm Ý Hàm làm tiếp. Quả thực là phụ nữ tình thâm (tình cha con sâu nặng) mà.

Ta không muốn nói nhiều, định lách qua hai người họ mà đi. Trong đầu còn quá nhiều việc chưa thông suốt, ta cần về suy nghĩ kỹ.

Lâm Ý Hàm lại không chịu buông tha, túm lấy ta không rời. "Cái điệu bộ sắp chết này của ngươi là làm cho ai xem? Ngươi chẳng qua chỉ được bệ hạ triệu kiến một lần, ra vẻ oai phong gì chứ? Biết thế này, mẫu thân ta lúc đó không nên mủi lòng, đáng lẽ phải giết chết ngươi luôn cho rồi!"

Bước chân ta khựng lại, ta vô cảm nhìn chằm chằm Lâm Ý Hàm: "Tỷ nói cái gì!"

Cha ta đứng bên cạnh nhận thấy điều bất ổn, khẽ cao giọng ngăn cản: "Ý Hàm."

Lâm Ý Hàm lại ngang ngược: "Nói thì nói! Năm đó cái chết của mẹ ngươi chính là do chúng ta làm đấy, thì sao nào? Cha cũng biết đấy! Lâm Ý Đàn, ngươi nhìn ngươi xem, sống đến tận bây giờ mà ai ai cũng mong ngươi chết! Sao ngươi không đi chết đi?!"

Ta nhìn gương mặt méo mó vì giận dữ của Lâm Ý Hàm, và cả người cha đứng bên cạnh tuy không lên tiếng nhưng luôn đứng về phía tỷ ta. Cuối cùng ta cũng xé bỏ lớp mặt nạ yếu đuối thường ngày.

Ta cười một cách độc ác: "Thay vì mong ta chết, không bằng các người hãy nghĩ xem làm sao để kiếm đủ số bạc lấp đầy chỗ trống kia đi. Nếu không, ai mới là Thái tử phi thật sự, còn chưa chắc đâu."

Lâm Ý Hàm càng thêm giận dữ: "Ngươi biết! Ngươi đều biết hết rồi!"

"Có phải ngươi cũng tham đồ ngôi vị Thái tử phi không? Ta nói cho ngươi biết, không đời nào! Nó chỉ có thể là của ta! Ta từ nhỏ đã là nữ tử xuất sắc nhất kinh thành, chỉ có ta mới xứng với Thái tử điện hạ!"

"Lâm Ý Đàn cái con tiện nhân này! Năm đó, năm đó đáng lẽ nên giết chết ngươi, không nên để ngươi sống đến tận bây giờ!"

Ta bước đi thật nhanh, Lâm Ý Hàm đứng phía sau không ngừng chửi bới. Ta sợ nếu không đi nhanh, ta sẽ giết chết họ ngay tại chỗ.

19

Kể từ ngày đó, ta dọn ra khỏi Lâm gia. Chỉ để lại vài ám vệ giám sát họ. Cha ta đã đánh giá thấp con số tiền bạc đó, ông ta bán sạch điền sản, cửa hiệu của Lâm gia cũng không đủ một phần năm.

Ông ta cuối cùng cũng bắt đầu oán trách nữ nhi của mình, nhưng đâm lao thì phải theo lao. Bây giờ họ chỉ có thể làm như vậy.

Lâm gia giờ đây giống như một con lạc đà, ta đợi ngày nó gầy mòn còn nhỏ hơn cả ngựa. Trong thời gian này, ta sai thuộc hạ đi điều tra chuyện năm xưa của di mẫu, sẵn tiện tra xem ai là người vào thương hành sớm nhất. Khoảnh khắc nhận được tin tức, ta có cảm giác mọi chuyện đúng như dự đoán.

"Đào thúc." Ta đưa qua một tách trà.

Đào thúc vẫn dáng vẻ đó, thấy ta đến thì cười hớ hờ. Ta đi thẳng vào vấn đề: "Thúc có biết diễn biến chuyện năm xưa của di mẫu không?"

Nụ cười trên mặt Đào thúc cứng đờ. Nhìn biểu cảm đó, ta biết chắc chắn ông ấy biết điều gì đó. Thế là ta nói tiếp: "Hoàng đế tìm con rồi, thúc biết rồi chứ?"

Đào thúc không nói gì, lặng lẽ nhấp ngụm trà.

Ta tiếp tục bồi thêm: "Hoàng đế nói con là con gái Ngài."

Đào thúc suýt nữa làm rơi chén trà.

Ta bắt đầu bịa chuyện: "Hoàng đế nói Ngài nợ di mẫu, nguyện bù đắp cho con, giúp con báo thù."

Nghe đến câu này, cảm xúc Đào thúc đột nhiên kích động, ông ấy ném mạnh chén trà xuống đất.

"Nói láo! Năm đó chính hắn đã hại di mẫu của con, hắn nợ cái gì cơ chứ!"

Ta nhìn Đào thúc, vẻ mặt nghiêm nghị: "Vậy nên thúc nên nói cho con biết, năm đó đã xảy ra chuyện gì. Con nguyện báo thù cho di mẫu."

Đào thúc cũng nhìn ta, thở dài một hơi thật dài, rồi mệt mỏi ngồi bệt xuống.

"Di mẫu con không nói cho con biết là vì muốn tốt cho con, cũng là vì tốt cho bản thân nàng ấy."

Ta lắc đầu, ánh mắt rực sáng: "Con cũng là vì tốt cho di mẫu."

20

Đào thúc không muốn tự mình kể, nên đưa cho ta một cuốn nhật ký. Nói là di mẫu đã viết trong những ngày tháng đó để vơi bớt đau khổ. Sau khi về, ta lật xem nhật ký. Càng xem càng kinh hãi. Sự thật thậm chí tàn nhẫn đến mức khiến người ta khó lòng đối mặt.

Năm đó sau khi di mẫu bỏ trốn cùng Hoàng đế - lúc bấy giờ là Thái tử, mấy tháng đầu trôi qua cũng coi là êm ấm. Nhưng đó là Thái tử, xung quanh bao nhiêu ong bướm, đã thấy qua biết bao mỹ nhân. Rất nhanh sau đó Ngài đã chán ghét di mẫu.

Nếu Ngài cứ thế mà ruồng bỏ di mẫu, thì cũng chỉ là một câu chuyện về kẻ phụ tình. Nhưng sau đó, để lôi kéo quyền thần, Thái tử đã chuốc say di mẫu, đưa nàng lên giường của một vị quyền thần. Chỉ vì đối phương tỏ vẻ ái mộ "Giang Nam nhị Kiều", Ngài đã dùng di mẫu để lấy lòng hắn. Một lần thành công, liền có lần thứ hai, thứ ba, thứ tư...

Thế là di mẫu dần trở thành công cụ để Ngài lôi kéo thần tử. Di mẫu không phải chưa từng nghĩ đến chuyện bỏ trốn, tuyệt thực, thậm chí là tự sát. Nhưng nàng luôn bị Thái tử canh giữ nghiêm ngặt, ngay cả những vật hơi sắc nhọn cũng không được chạm vào. Nếu di mẫu tuyệt thực, Thái tử liền sai người bóp miệng di mẫu, đổ thức ăn vào.

Những nét chữ trong nhật ký khiến người ta kinh hồn bạt vía. Cuối cùng, trong một lần đi dạo thuyền cùng người khác, di mẫu đã nhảy xuống sông trốn thoát.

Khi viết về chuyện này, cuối cùng di mẫu có viết: "Khoảnh khắc ta nhảy xuống sông, thứ ta nghĩ đến thực sự là tự do sao?"

Nhìn thấy câu này, nước mắt ta không ngừng tuôn rơi. Di mẫu ơi. Sau này người đã phải trả giá bao nhiêu mới trở thành một người kiên cường, mạnh mẽ, rực rỡ như mặt trời trong ký ức của con? Sau đó rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì nữa?

21

Ta tiếp tục lật xem nhật ký. Sau khi nhảy xuống sông, chính Đào thúc đã cứu di mẫu. Di mẫu quen biết Đào thúc từ lúc đó. Lúc bấy giờ Đào thúc cũng chưa cưới vợ, cứu được một cô gái xinh đẹp, mọi người đều nói di mẫu nên lấy thân báo đáp ơn cứu mạng.

Vốn dĩ di mẫu cũng định như vậy, nhưng trời không chiều lòng người, nàng mang thai. Xung quanh lập tức xuất hiện vô số lời ra tiếng vào về di mẫu. Nói nàng là kỹ nữ, là ngoại thất của người khác, nói Đào thúc nhặt được một chiếc "giày rách" về. Lòng người như hổ dữ, từng miếng từng miếng như muốn nuốt chửng di mẫu.

Di mẫu không muốn làm lỡ dở Đào thúc, bèn lên kinh thành tìm nương ta. Lúc này Thái tử cũng hạ lệnh tìm kiếm nàng, trên bảng cáo thị ghi: Cách sát vật luận (giết không cần hỏi). Đường đi gian nan, chỉ có đứa trẻ trong bụng làm bạn với di mẫu. Di mẫu cũng dần chấp nhận đứa trẻ này, tràn đầy mong đợi hy vọng nó có thể bình an chào đời.

Nhưng cuối cùng sinh ra chỉ là một tử thai.

Di mẫu viết: "Là một bé gái, hèn chi suốt dọc đường chẳng hề quấy nhiễu ta, hóa ra là một đứa trẻ ngoan ngoãn, biết xót thương nương thân."

Ta nhìn cuốn nhật ký đã ố vàng, có vài chỗ nổi lên những nếp nhăn tròn trịa. Ta vuốt ve những chỗ đó, dường như thấy được hình ảnh di mẫu đang khóc trong vô vọng khi viết xuống những dòng này.

Tim ta đau nhói như dao cắt. Nỗi khổ của di mẫu, hết ngọn núi này đến ngọn núi khác, núi nào cũng muốn đè bẹp Người.

22

Vài ngày sau, ta đích thân vào cung gặp Hoàng đế. Vẫn như lần trước, Ngài cho mọi người lui ra, chỉ còn lại ta và Ngài. Ta nhìn Hoàng đế đang ngồi vững trên long ngai, lặng lẽ quan sát Ngài. Hoàng đế hiện giờ chưa quá bốn mươi, ngoài vài nếp nhăn mờ nơi khóe mắt, thời gian hầu như không để lại dấu vết gì trên người Ngài. Đôi mắt u tối sâu thẳm, hệt như chim ưng trong đêm tối.

Kể từ khi lên ngôi, bao năm qua hậu cung của Ngài ngày càng đông đúc, đủ loại mỹ sắc tuyệt trần, nhưng hiềm nỗi con cái ít ỏi, chỉ có ba hoàng tử. Trong ba người đó, lại chỉ có Thái tử là có thể đảm đương đại sự, hai người còn lại đều có chút thiểu năng bẩm sinh.

Trong mắt ta lóe lên một tia mỉa mai. Không biết đây có phải là báo ứng hay không.

23

Ta quỳ sụp xuống trước mặt Hoàng đế, kiên định nói: "Thần nữ nguyện vì bệ hạ làm đầy ngân khố, cung cấp bạc tiền cho tiền tuyến."