Chương 7
Nghe đồn vị thiếu niên họ Thẩm này, mới tròn mười sáu tuổi, lại có tài năng diệu kỳ trong nghề đóng thuyền.
Nay thủy quân Đông Hải suy yếu, cướp biển liên tục quấy nhiễu biên cương, Bệ hạ vì thế đêm ngày không yên.
Con thuyền do vị này dâng lên, tốc độ nhanh gấp đôi thuyền cũ, tải pháo nhiều hơn ba phần.
Được lòng Bệ hạ, ngày cất cánh không còn xa.
Có kẻ tin tức linh thông, đã sớm tìm cơ hội nịnh bợ.
Chỉ tiếc, sự từ chối này, hắn đã nhận tới lần thứ ba rồi.
Đang chuẩn bị quay về phủ, lại thấy một bóng dáng thanh tú quen thuộc bước qua cửa vòm.
Mạnh Tri Niên dụi dụi mắt, gần như ngẩn ngơ, thầm thốt lên:
"A Trinh?"
………….
Ta theo bản năng quay đầu nhìn sang, đập vào mắt là một đôi mắt bàng hoàng.
Cây kéo trên tay chệch đi nửa phân, một chậu lan chịu tội.
Mười năm trôi qua, Mạnh Tri Niên gầy đi đôi chút.
Có lẽ ngày thường lo nghĩ quá nhiều, hai bên thái dương đã lấm tấm sương trắng.
Cùng Hằng Nhi trở về kinh, ta đã biết sẽ có ngày gặp lại hắn.
Chỉ là, không ngờ lại nhanh đến thế.
"A Trinh?" Giọng Mạnh Tri Niên khản đặc, "Thật sự là nàng sao?!"
Ta rủ mắt, giấu đi thứ cảm xúc đang trào dâng nơi đáy lòng.
Trong chốc kệ, chỉ còn lại sự im lặng vô tận.
"Thẩm Trinh!"
Mạnh Tri Niên nghiến răng thốt ra tên ta, vừa như đau đớn vừa như oán hận.
Một lúc sau, mới kiềm chế lại được, trầm giọng:
"Nàng có biết, ta tìm nàng và Hằng Nhi suốt mười năm? Mười năm qua, nàng có biết ta đã đi tìm bao nhiêu…"
Thấy không thể tránh né, ta ngước mắt nhìn hắn, thản nhiên ngắt lời:
"Mạnh đại nhân, chúng ta đã hòa ly từ lâu rồi."
Mạnh Tri Niên có chút ngơ ngác, nhưng mau chóng nén xuống.
"Năm đó ta chưa từng đồng ý hòa ly, là nàng tự ý quyết định, dắt Hằng Nhi bỏ đi biền biệt."
Năm đó ta quả thực không hề hỏi qua ý nguyện của hắn.
Thấy ta giữ im lặng, Mạnh Tri Niên mệt mỏi day day thái dương, cay đắng nói:
"Năm đó đuổi mẹ con nàng ra trang trại phản tỉnh, quả thực là ta suy nghĩ không chu toàn, những năm qua, chắc hẳn mẹ con nàng cũng chịu không ít khổ sở. Chuyện đã qua ta không chấp nhặt nữa, nàng và Hằng Nhi trở về là tốt rồi."
Nói tới Hằng Nhi, mắt hắn bỗng sáng lên, gấp gáp hỏi dồn: "Hằng Nhi đâu? Cho ta gặp nó."
Hôm trước Hằng Nhi được Bệ hạ diện kiến, vào cung bàn bạc việc quân, đã mấy ngày chưa về. Lại liên quan tới cơ mật việc binh, ta không tiện đề cập, chỉ đáp một câu con đang thi hành công vụ.
Mạnh Tri Niên suy ngẫm một lúc, ánh mắt rơi vào chậu lan ta đang chăm sóc, bỗng nhiên vỡ lẽ.
"Ra là vậy," hắn khẽ gật đầu, giọng điệu có chút thấu hiểu: "Nghe đồn vị thiếu niên thợ giỏi kia cùng họ với nàng, không biết có phải người bà con trong họ?"
Hằng Nhi từ ngày đi học thư đường, đã đổi sang họ của ta.
Mạnh Tri Niên đã nghĩ lệch hướng.
Thấy ta không nói gì, hắn như càng củng cố thêm suy đoán trong lòng, thở dài:
"Những năm qua, nàng giận dỗi với ta, chỉ làm hỏng tương lai của Hằng Nhi. Vị thiếu niên thợ giỏi kia bằng tuổi Hằng Nhi, thành tựu đã phi thường thế này."
"Năm đó nếu nàng nén nổi đau xót, để nó được danh sư dạy dỗ, lại có gia thế chống lưng, hà tất phải rơi vào cảnh tượng như ngày hôm nay."