Chương 3
Có điều Mai Thanh Uyển kiên quyết không nhận ơn vô cớ, tự tiến cử làm thầy giáo cho Hằng Nhi, mỗi tháng nhận tiền chi tiêu từ phủ.
Nàng ta vốn có tiếng tài hoa, dạy dỗ Hằng Nhi hết lòng hết sức.
Mẹ chồng và Mạnh Tri Niên đương nhiên hài lòng. Nhưng ta lại ngày càng ít được gặp Hằng Nhi.
Mấy người hầu phục dịch Hằng Nhi ngày trước không biết phạm phải lỗi gì, bị mẹ chồng bán đi từng người một.
Kẻ ở lại bên cạnh toàn là mặt lạ, ta ngay cả thư đường cũng không vào nổi, càng miễn bàn đến chuyện thăm hỏi tin tức của Hằng Nhi.
Ta từng tìm Mai Thanh Uyển, nhưng nàng ta chỉ buông một câu "Đọc sách cần tĩnh tâm, đây cũng là ý của đại nhân", liền khiến ta nghẹn lời.
Mai Thanh Uyển nói học hành phải siêng năng không được xao lãng, chiếc thuyền gỗ nhỏ chính tay ta khắc cho Hằng Nhi còn chưa kịp trao tận tay con, đã bị trả về.
Hằng Nhi khóc lóc đòi gặp ta, Mai Thanh Uyển liền nói với mẹ chồng, tiểu công tử ngày một lớn, nhiễm hơi hướm ủy mị của người mẹ quá nhiều, sau này e là khó mà tự lập.
Chỉ vì một câu đó, mẹ chồng cắt luôn cả cơ hội gặp mặt vào ngày mùng một, ngày rằm của ta và Hằng Nhi, chỉ bắt đứa trẻ tập trung đọc sách.
Bài vở của Hằng Nhi tiến bộ rất nhanh, nhưng nó lại như mầm cây thiếu nước, ngày một héo hắt trầm lặng.
Đứa trẻ sáu tuổi, ánh sáng trong mắt cứ thế lụi tàn dần.
Ta nhìn mà lòng sốt sắng như lửa đốt, Mạnh Tri Niên lại chẳng cho là đúng.
"Đọc sách hiểu lễ nghĩa, tự nhiên dưỡng thành khí độ điềm tĩnh. Lâm Nhi lớn hơn nó hai tuổi, cử chỉ đã có phép tắc, nhìn lại Hằng Nhi, đúng là gỗ mục khó đẽo."
Có Trịnh Lâm làm phép so sánh, Mạnh Tri Niên càng thấy Hằng Nhi nhút nhát không ra trò, ngày một thất vọng, vì thế còn đặc biệt cảnh báo ta:
"Thầy nghiêm mới có trò giỏi, nghiêm cấm phụ nữ nhân từ nương tay, làm hỏng cả đời Hằng Nhi."
Bởi thế, ta nuốt xót xa vào trong, nhẫn ròng hết lần này đến lần khác.
Mãi đến hôm nay, mới nhìn rõ bộ mặt thật của Mai Thanh Uyển.
Nàng ta cố tình muốn nuôi hỏng Hằng Nhi.
……….
Sáng sớm hôm sau, Mai Thanh Uyển đến tính chuyện xin lỗi ta.
"Đêm qua là do ta suy nghĩ không chu toàn, nóng lòng quá hóa hỏng việc, khiến Hằng Nhi chịu hoảng sợ, là lỗi của ta."
Từng chữ khẩn thiết, từng câu nhận sai.
Đôi mắt đẫm lệ, dáng vẻ tội nghiệp động lòng người.
Ta tự mình bận rộn công việc trên tay, không buồn đáp lời.
Mai Thanh Uyển ngẩn ra một chút, rồi đẩy đẩy Trịnh Lâm.
Đứa trẻ kia lập tức quỳ sụp xuống, cầu xin cho mẹ nó.
Cảnh tượng này rơi vào mắt Mạnh Tri Niên vừa vội vã bước tới.
Hắn lập tức chắn mẹ con Mai Thanh Uyển ở phía sau, giọng điệu lạnh rét:
"Thanh Uyển chẳng qua chỉ có tấm lòng thành, nàng hà tất phải bám giết không tha, quấy nát xóm giềng thế này?"
Cảm giác chua xót quen thuộc lại xộc lên sống mũi.
Đè nén thứ cảm xúc đang trào dâng, ta nhìn thẳng vào mắt hắn, lạnh giọng:
"Ta là muốn đòi lại công bằng cho Hằng Nhi."
Mai Thanh Uyển kéo kéo vạt áo Mạnh Tri Niên, giọng dịu đi:
"Phu nhân nói phải, ngụm khí này dù sao cũng phải xả, ta giờ sẽ đi xin lão phu nhân từ chức, hôm nay rời đi ngay."
Mạnh Tri Niên nhíu chặt mày, vừa định lên tiếng, đã nghe tiếng mẹ chồng quát lớn:
"Vô lý! Ta xem ai dám đuổi Uyển Nhi đi?!"