Chương 5

Tỷ ấy đi theo một thương đội đến Giang Nam. Nghe nói đi được nửa đường đã đem chiếc trâm mẫu đơn đi cầm.

A La hỏi ta, nữ nhân tận thế rốt cuộc là gì.

Ta nói, là một loại người đi đến đâu cũng phải chạy trốn để giữ mạng.

Tỷ ấy chạy rất nhanh.

Chỉ là chẳng có ai nói cho tỷ ấy biết, nơi này không có xác sống.

Bùi Hành hiện giờ sống ở chính viện.

Mỗi ngày giờ Thìn, lão bộc học cách cứu ngải cho chàng. Thủ pháp không đúng, cứu đến mức hai chân đầy bọng nước.

Chàng không nói đau, cũng không cho người khác đổi cách.

Tiếp đến là Cố gia.

Phụ thân bệnh chết vào đầu xuân. Mẫu thân đến cầu trưởng tỷ trở về chịu tang.

Trưởng tỷ chỉ nói một câu, cả kinh thành đều truyền tai nhau:

“Mẫu thân, ở tận thế, người mang theo gánh nặng là phải bị ném khỏi xe. Chính người đã dạy con phải có cảm giác an toàn.”

Mẫu thân một mình trông coi căn nhà trống của Cố gia.

Người hầu bỏ đi hết, bà tự mình nấu cơm. Nấu không ngon, gặp ai cũng nói bếp của người cổ đại thật thiếu khoa học.

Bà còn gặp ai cũng nói mình biết trước tương lai, nói Bắc địa nhất định thất bại. Nói mãi đến mức ngay cả người gác cổng cũng bật cười.

Cuối cùng là lá thư ấy.

Là mẫu thân viết.

Lá thư rất dài, dài một trang rưỡi.

Trước tiên nói rằng bà cũng không còn cách nào khác, là người bên trên ép bà, một phụ nhân như bà thì có thể làm gì?

Sau đó lại nói bà biết gia đình nguyên sinh của ta có vấn đề, bảo ta đừng tự dằn vặt bản thân, người hiện đại coi trọng sự thấu hiểu.

Lại nói trưởng tỷ bất hiếu, cuối cùng bà cũng nhìn rõ, vẫn là lão Nhị thương bà nhất.

Cuối cùng nói hiện giờ ta đã là vương hậu, phải có tầm nhìn rộng, đưa bà đến Bắc địa. Người cổ đại coi trọng hiếu đạo, ta không thể không quản.

Cuối thư còn có một câu:

“Nhớ để dành hai tấm da thú ở Bắc địa, ta sợ lạnh.”

Ta đọc lá thư hai lần.

Một trang rưỡi, không có một câu nào hỏi mắt ta có còn tốt không.

Ta nhớ đến hộp thức ăn kia.

Yến Tễ cũng đọc. Đọc xong hắn hỏi ta:

“‘Tự nội hao’ nghĩa là gì?”

“Là tự mình gây khó dễ cho chính mình.”

“Bắc địa không có từ này.” Hắn nói. “Người Bắc địa bận đối phó với tuyết còn không xuể, không có thời gian gây khó dễ cho bản thân.”

“Có đón bà ấy đến không?”

“Không.”

“Có hồi âm không?”

“Có.”

Ta trải giấy ra, viết ba dòng.

Mẫu thân dạy ta, phải biết giữ ranh giới.

Mẫu thân dạy ta, đừng tự dằn vặt mình.

Mẫu thân dạy ta, người cổ đại phải sống giản dị.

Ký tên: Lão Nhị.

Yến Tễ đọc xong, gật đầu.

“Không viết chuyện da thú?”

“Không viết.”

“Ba dòng, đủ rồi.”

“Người Bắc địa viết thư cũng chỉ ba dòng.”

Hắn im lặng một thoáng, rồi hỏi:

“Gia đình trước kia của nàng, chưa từng có ai gọi nàng bằng tên sao?”

Ta nghĩ một lát.

Mẫu thân gọi ta là Lão Nhị.

Trưởng tỷ gọi ta là Nhị muội.

Bùi Hành gọi ta là phu nhân, về sau gọi A Chiêu, sau khi đứng dậy được lại gọi trở về là phu nhân.

“Cố Chiêu.” Yến Tễ nói.

“Ừm.”

“Không có gì. Chỉ gọi một tiếng thôi.”

Mùa xuân ở Bắc địa đến rất muộn.

Cuối tháng năm, cỏ mới nhú ra khỏi lớp tuyết, sông tan băng, trâu dê được thả ra ngoài.

Sứ thần Trung Nguyên đến nghị hòa cũng vào lúc này.

Khi sứ thần bước vào điện, nhìn thấy ta ngồi bên cạnh Yến Tễ, quốc thư trong tay suýt nữa rơi xuống đất.

Yến Tễ không để ý đến ông ta, đẩy quyển sổ qua.

“Năm ngoái Trung Nguyên đưa tới: một người, một gói độc dược; một vạn người, tám nghìn ngựa.”

“Trước tiên tính rõ món nợ này.”

Sứ thần nói nữ tử hòa thân đã chết, món nợ này không còn cách nào tính.

Yến Tễ ngước mắt:

“Hoàng đế các ngươi nói nàng ấy đã chết, vậy món nợ này đi tìm người chết mà tính sao?”

Hắn chỉ vào ta.

“Người chết đang ngồi ở đây.”

Mồ hôi từ trán sứ thần chảy xuống tận cằm.

Ta ngồi bên cạnh, giúp ông ta tính lại một lượt.

Chợ biên giới mở lại, cần bao nhiêu lương thảo, bao nhiêu trâu ngựa, từng khoản từng khoản đều được ta báo ra.

Tính rất nhanh, không sai một con số.

Cuối cùng Yến Tễ thêm một điều:

“Tấm bảng ở kinh thành, gỡ xuống.”

“Dán lại ngay tại chỗ cũ một tấm khác, chữ do vương hậu của chúng ta tự viết.”

Ta viết ba dòng.

Cố Chiêu ở Bắc địa.

Mắt không mù, người chưa chết.

Vương hậu Bắc địa, Cố Chiêu.

Sứ thần rời đi rồi, Yến Tễ cất quyển sổ.

“Tính rất tốt.”

Ta bật cười.

Nửa năm trước, mấy chữ này khiến ta nhớ suốt cả ngày.

Bây giờ ngày nào hắn cũng nói, ta vẫn cứ nhớ.

A La nói, trước kia cả năm Vương thượng cũng chẳng khen nổi một người.

Ta nói, vậy có lẽ hắn đã để dành lời khen ấy.

Một tháng sau, A La nghe thương đội kể rằng ngày tấm bảng được dán lên, nửa thành kinh thành đều kéo đến xem.

Mẫu thân cũng đi, đứng trước bảng, đọc đi đọc lại ba dòng ấy.

Bà hỏi người bên cạnh, có phải nét chữ này là của Lão Nhị không.

Không ai để ý đến bà.

Bùi Hành cũng để người đẩy xe lăn đến.

Chàng ngồi dưới tấm bảng từ lúc mặt trời mọc đến khi mặt trời lặn. Có người nhận ra chàng, nói đây chính là vị Hầu gia từng bỏ vợ.

Chàng không ngẩng đầu.

Trưởng tỷ ở Giang Nam cũng nghe được tin, nghe nói chỉ hỏi một câu:

“Vương hậu Bắc địa trong tay có vật tư không?”

Đêm xuống, ta ngồi dưới ánh đèn sắp xếp lại bọc hành lý nhỏ.

Hai cây trâm bạc đã xỉn màu lăn ra, rơi xuống bàn.

Yến Tễ nhặt một cây lên, đưa dưới ánh đèn nhìn.

“Đây là gì?”

“Mẫu thân ta cho. Bà nói đá quý đều đưa cho tỷ tỷ, tận thế thiếu vật tư, phải cho tỷ ấy cảm giác an toàn. Ta là người cổ đại, người cổ đại phải sống giản dị.”

Yến Tễ lật qua lật lại xem, bỗng nói:

“Bạc bị đen là vì không có ai lau.”

“Chẳng liên quan gì đến sống giản dị.”

Hắn lấy từ trong ngực ra một miếng da mềm, ngồi dưới ánh đèn, chậm rãi lau từng chút một.

Người Bắc địa lau dao cũng dùng thứ này.

Hắn lau rất chậm, giống như đang tính một món nợ rất dài.

Ta hỏi hắn đang tính gì.

Hắn nói, tính xem hai cây trâm này đã phải chờ bao nhiêu năm.

Ta ngồi bên cạnh nhìn.

Màu đen từng chút một biến mất, ánh bạc từng tấc từng tấc hiện ra.

Cuối cùng, hai cây trâm nằm trong lòng bàn tay hắn, sáng đến mức có thể phản chiếu ánh đèn.

“Nhìn đi.” Hắn nói.

“Vốn dĩ nó đã sáng rồi.”

“Chỉ là chưa từng có ai lau.”

Hắn cài hai cây trâm lên tóc ta, một bên trái, một bên phải.

“Đeo đi.”

Năm ngoái, từng có người nói ba chữ này với trưởng tỷ.

Khi ấy là vì lười quản.

Còn lần này, là sau khi lau sáng mới đưa cho ta.

Không giống nhau.

Ta đưa tay sờ hai cây trâm trên tóc.

Lạnh.

Nhưng rất nhanh đã ấm lên.

Kiếp trước, cho đến khi chết, ta vẫn luôn chờ một lời giải thích.

Chờ mẫu thân nói một câu: Lão Nhị cũng là con gái của ta.

Chờ Bùi Hành nói một câu: Ta nhìn thấy nàng rồi.

Kiếp này, ta không chờ ai nữa.

Ta tự mình đi đến Bắc địa.

Còn trâm có sáng hay không, đã có người nhìn thấy.

Yến Tễ nhìn ta một lúc, bỗng nói:

“Mắt nàng đẹp.”

Nói xong, hắn cúi đầu đếm số dê ngày mai sẽ được đưa ra khỏi chuồng.

“Một, hai, ba…”

Ta hỏi hắn đếm dê làm gì.

Hắn nói, phải đếm cho rõ, sang năm mới biết có đủ hay không.

Hắn làm chuyện gì cũng phải tính cho rõ.

Bao gồm cả ta.

Ta bật cười dưới ánh đèn.

Bắc địa quả thực rất vô vị.

Nhưng cái vô vị ấy, thật tốt.

(Hết)