Chương 6

Tôi ngẩng đầu, nhìn thẳng vào mắt anh ta:

“Hôm trước anh còn bảo tôi đừng rời xa anh, hôm sau liền biến tôi thành bạn gái cũ. Thế có tính là tôi bị lừa không?

Anh từng dụ dỗ tôi trao thân cho anh, nói sẽ đối xử với tôi tốt cả đời, rồi chỉ vì muốn cạnh tranh với em trai, liền quay lưng bỏ rơi tôi. Thế có tính là lừa không?

Anh từng nói ba mẹ anh chắc chắn sẽ thích tôi, mà anh có dám đứng ra bảo vệ tôi trước mặt họ không? Thế có tính là lừa không?”

Tôi cười lạnh:

“Trương Tùng, trên đời này người lừa tôi nhiều nhất chính là anh, anh còn mặt mũi dạy đời tôi à?”

Trương Tùng bị tôi mắng cho mặt mày tím tái:

“Đúng, đúng là trước đây anh sai, nhưng anh thật lòng yêu em…”

“Tình yêu của anh làm người ta phát ngán.”

Tôi chỉ về phía thang máy:

“Đi đi, tôi không muốn nhìn thấy anh nữa.”

“Anh thật sự nghĩ cho em…”

Tiếng tôi quát vang vọng cả hành lang:

“Cút!”

Trương Tùng bỏ đi, điếu thuốc của Cố Khê cũng vừa hút hết.

Anh nhai kẹo cao su, đi tới, cười tít mắt:

“Em vẫn to tiếng như xưa. Nhớ hồi đó em cũng từng mắng người ta y chang.”

Năm nhất đại học, có một đàn anh cứ như ruồi bu quanh tôi, còn đeo bám tới tận phòng làm việc của giáo viên.

Tôi tức quá mắng cho một trận, từ đó mới được yên thân.

Nhắc lại chuyện cũ, tôi hơi ngượng:

“Lại để anh thấy chuyện cười rồi.”

Anh thu lại nụ cười, nghiêm túc nói:

“Không hề. Biết phân biệt đúng sai, biết từ chối và phản kháng, là một phẩm chất rất đáng quý.”

Chuyện chúng tôi cần làm đã xong, tôi nghĩ chắc anh cũng cần về nhà đón giao thừa với ba mẹ.

Anh vào trong cầm áo khoác:

“Thu dọn đi, theo anh.”

Hả?

“Căn hộ này đã bị quá nhiều người biết đến rồi, không biết chừng lại có người tìm tới. Anh đưa em đổi chỗ ở.”

Tôi chần chừ hỏi:

“Đến nhà anh à?”

16

Tết nhất mà, đến nhà người khác thì cũng ngại thật.

Anh tựa người vào cửa, nhướng mày nhìn tôi:

“Muốn đến à?”

Tôi xua tay lia lịa:

“Không, không có đâu!”

“Anh cũng muốn đưa em về, nhưng không được. Khu nhà của anh giờ kiểm tra nghiêm ngặt, không cho người lạ vào, mà anh lại phải làm gương mẫu.

Anh sẽ đưa em đến chỗ khác – có cơm nóng nước nóng đầy đủ.”

Cố Khê lái xe, chở tôi ra vùng ngoại ô.

Đêm giao thừa, đường phố vắng vẻ.

Tôi nhìn ánh đèn trôi qua ngoài cửa sổ, bất chợt reo lên:

“Tuyết rơi rồi!”

Từng bông tuyết nhẹ nhàng bay xuống, lặng lẽ mà tinh khôi.

Tôi dùng tay lau lớp sương mờ trên kính xe:

“Tuyết miền Nam nhà các anh cứ rụt rè, chẳng chịu rơi dày chút nào.”

Cố Khê giảm tốc độ, giọng nhẹ nhàng:

“Thế à? Vậy lần tới anh sẽ về Đông Bắc nhà em ngắm tuyết.”

Tim tôi khẽ rung động.

Tôi quay sang nhìn anh, bắt gặp ánh mắt anh cũng đang nhìn tôi đầy ý cười.

Tôi lập tức quay đầu:

“Đèn xanh rồi.”

Anh đưa tôi đến một căn nhà nhỏ ở vùng ngoại ô.

Là nhà cũ của cô Lý giúp việc – người từng chăm anh từ nhỏ khi ba mẹ đều là dân công sở bận rộn.

Giờ cô ấy đã về hưu, sống cùng chồng.

Năm nay con cái không về ăn Tết vì dịch bệnh, nên chỉ có hai ông bà ở nhà.

Thấy chúng tôi đến, cô Lý rất vui, nhất là khi tôi còn mang theo hai hộp khẩu trang.

Đêm đó, cô còn đặc biệt nấu sủi cảo mừng giao thừa cho tôi.

Cố Khê cũng ăn cùng tôi một bát, nghe tiếng chuông giao thừa vang lên mới quay về.

Mùng Một, cô Lý làm một bàn tiệc thịnh soạn đãi tôi, còn kể đủ thứ chuyện xấu hổ thời nhỏ của Cố Khê — ví dụ như… mười tuổi vẫn còn tè dầm.

Tôi nghĩ cô ấy hiểu lầm, nên vô tình giải thích:

“Cháu với anh ấy chỉ là sư huynh sư muội, không có gì mờ ám đâu ạ.”

Cô Lý chỉ cười:

“Cô hiểu, cô hiểu… Mấy trò của người trẻ bây giờ ấy mà.”

Tôi: …

Mùng Một tôi vẫn bận rộn, tiếp tục trao đổi với các đơn vị mà Cố Khê giới thiệu về chuyện khẩu trang.

Lần này sự việc đến quá đột ngột, chẳng ai kịp dự trữ, nên ai cũng nôn nóng mua được hàng.

Mùng Hai sáng sớm, Cố Khê đến đón tôi tới biệt thự lấy hàng.

Tôi hơi bất ngờ:

“Anh không sợ bị người ta nói này nọ à?”

“Ngại gì? Hôm nay anh còn phải chính thức tiếp nhận lô hàng em quyên góp đấy, em không được lật kèo đâu.”

“Trời ơi, em giống người như thế à?”

Chúng tôi vừa nói vừa cười, sắp đến nơi thì tôi nhận được một cuộc điện thoại.

Là Tống Châu.

Giọng điệu cô ta vẫn chua ngoa:

“Nghe nói cô bán khẩu trang giá ba tệ cái?”

“Sao? Cô muốn mua hả? Tiếc quá, bán hết rồi!”

Tống Châu cười khẩy:

“Đúng là số nghèo, đang có cơ hội vớ bẫm lại đi bán rẻ, đúng là đầu óc có vấn đề.”

Tôi hờ hững:

“Tôi nhiều khẩu trang, tôi tùy hứng, được không?

Có bản lĩnh thì cô đi mà tìm nguồn hàng đi!”

Tống Châu cười lạnh:

“Cô tưởng mình là duy nhất à? Tôi tìm được hàng rồi, chờ xem ai mới là người kiếm được tiền.”

17.

Tôi gác máy, nhìn sang phía Cố Khê.

Anh lắc đầu:

“Anh đã điều tra kỹ rồi. Bây giờ cả thành phố A, không ai còn trong tay lô khẩu trang số lượng lớn nữa.”

Nếu chỉ vài ngàn chiếc thì Tống Châu chẳng cần mất công gọi khoe mẽ như vậy.

Tôi hẹn bên nhận hàng lúc 10 giờ sáng.

Chúng tôi tới biệt thự lúc 9 giờ, không ngờ họ đã có mặt cả người lẫn xe từ sớm.

Cố Khê nhận một cuộc gọi quan trọng của đơn vị, để tôi xuống xe tiếp khách trước.

Khách hàng đã chuẩn bị đầy đủ tiền mặt và hợp đồng có đóng dấu, sợ xảy ra chút trục trặc nào nên nhất định phải giao tiền và hàng cùng lúc.

Tôi mời họ vào nhà chờ, đồng thời gửi các hợp đồng về cho ba tôi để bộ phận pháp lý kiểm tra kỹ.

Việc càng gấp càng không được sai sót.

Biệt thự này vẫn bỏ trống từ lâu nhưng vẫn có sẵn đồ dùng cơ bản.

Lúc tôi đang đun nước thì bên ngoài bỗng ồn ào.

Một giọng nữ sắc sảo vang lên:

“Sao không cho tôi vào? Cạnh tranh thị trường thì ai trả giá cao hơn thì được hàng. Mấy người trả bao nhiêu, tôi trả cao hơn một tệ!”

“Tôi có tiền, các người cũng có bản lĩnh thì tăng giá đi!”

Giọng nói này…

Tôi bưng bình nước nóng và mấy cái ly ra ngoài, thì thấy Tống Châu đang đi giày cao gót, ngẩng cổ cãi nhau với mấy người đàn ông.

Những khách hàng đã chốt đơn với tôi không muốn bị chia hàng, nên đứng chắn ngay cửa không cho cô ta vào.

Tôi đứng trên bậc thang, cười tươi nhìn cô ta.

Tống Châu lúc đầu chưa nhận ra, đến khi những người khác im bặt, cô mới quay đầu lại.

Chỉ một giây thôi —

Sững sờ, hoang mang, lúng túng, phẫn nộ — mọi cảm xúc thi nhau hiện rõ trong ánh mắt cô ta.

Tôi nghiêng đầu mỉm cười:

“Có khi nào… tôi chính là nguồn hàng mà cô tìm mãi mới biết được không?

“Thông tin lô khẩu trang này chắc bị truyền tay qua nhiều người rồi hả, ngay cả chủ hàng là ai cũng chưa rõ nhỉ?”

Tống Châu giận đến run người.

Cô ta cố kìm nén cảm xúc, nghiến răng nói:

“Tiền tự mang tới, cô không định kiếm chắc? Không quan tâm người khác trả bao nhiêu, tôi luôn trả thêm một tệ, giao dịch này có thể lời mấy chục vạn đấy!”

Mấy khách hàng kia sợ hãi:

“Mạnh tổng, chị đã hứa với chúng tôi rồi, không thể tăng giá giữa chừng!”

Tống Châu trợn mắt:

“Hợp đồng còn chưa ký, mồm nói thì có giá trị gì!”

Cô ta ra hiệu, hai người đàn ông phía sau đẩy lên hai vali lớn:

“Đây là tiền mặt. Một tay giao hàng, một tay nhận tiền.”

Tống Châu định bước lên bậc thang.

Tôi mỉm cười lắc đầu:

“Xin lỗi nhé, lô khẩu trang này đã có người mua rồi.

“Còn nữa, với tôi, lời hứa miệng cũng có giá trị.”

Những người khác đều thở phào nhẹ nhõm.

Tống Châu giận dữ hét lên:

“Mạnh Hải Lam, đừng không biết điều! Đây là thành phố A, cô dám bán khẩu trang tám hào với giá năm tệ là đầu cơ tích trữ!

“Phải chia cho tôi 200 nghìn cái, không thì tôi lập tức tố cáo cô!”

Cô gái này… đúng là bị nuông chiều tới mức không biết trời cao đất dày.

Một chút đầu óc cũng không có.

Tôi điềm tĩnh nói:

“Trời lạnh đấy, mấy anh vào trong uống trà nóng đã, chuyện này tôi sẽ xử lý.”

Tống Châu rút điện thoại:

“Không cho tôi lên bàn chơi thì tôi lật tung bàn luôn!”

18

Vừa dứt lời, giọng Cố Khê vang lên, trầm ấm:

“Chuyện gì xảy ra vậy?”

Mọi người đều bất ngờ và vui mừng:

“Cố thư ký!”

Anh gật đầu, gọi đúng tên từng người.

Sau vài lời chào hỏi, anh mở hộp giấy trong tay, lấy ra một lá cờ thi đua và nói với tôi:

“Sư muội, đây là cờ lưu niệm do lãnh đạo đích thân yêu cầu làm.

“Thực ra em quyên tặng 100 ngàn khẩu trang, đáng lẽ nên tổ chức buổi lễ trao tặng, nhưng thời kỳ đặc biệt này, không thể tụ tập đông người nên đành thiệt thòi em vậy.”

Tôi vội đặt ấm trà xuống, hai tay đón lấy cờ:

“Không thiệt thòi gì đâu ạ!”

Gọi tôi là “sư muội”, còn đại diện lãnh đạo…

Tôi thấy mấy người khách đều nhìn tôi với ánh mắt khác.

Ai cũng tinh ý cả, chẳng cần giải thích dài dòng.

Cố Khê đưa điện thoại cho một người đàn ông trung niên:

“Vương tổng, làm phiền chụp giúp chúng tôi vài tấm hình, lát tôi còn phải báo cáo lại.”

Vương tổng vui vẻ nhận máy, chụp rào rào mấy kiểu.

Tôi liếc thấy sắc mặt của Tống Châu còn đen hơn đáy nồi chưa rửa mười năm.