Chương 5

Tôi bĩu môi:

“Em cứ tưởng anh thấy em cô đơn nên đến ăn Tết cùng cơ.”

Cố Khê lắc đầu, cười dịu dàng mà cảm khái:

“Câu này nghe quen ghê. Năm đó em học năm nhất, bị thầy hướng dẫn của anh bắt đi làm thêm vào đúng dịp Tết dương. Anh đến văn phòng nộp tài liệu, em cũng nói y chang như vậy.”

Thật sao?

Tôi ngẫm mãi:

“Lâu quá rồi, em chẳng nhớ nữa. Anh nhớ dai thật đấy.”

Anh nghiêng đầu nhìn tôi vài giây, khẽ cười:

“Cũng không phải việc gì anh cũng nhớ kỹ… Nhưng em tặng anh một khoản hời như vậy, sư huynh nên đáp lại em thế nào đây?”

12

Trong thời điểm này, nếu có thể mang về mười vạn khẩu trang N95 miễn phí, đúng là một công lao lớn.

Tôi rót cho anh ấy một ly nước nóng:

“Em không quen thuộc nơi này, muốn nhờ sư huynh giúp em nhìn rõ tình hình một chút. Số khẩu trang còn lại, em nên bán cho ai? Nên định giá như thế nào?”

Anh ấy uống một ngụm rồi nói:

“Cái đó còn tùy vào việc em muốn kiếm lợi ngắn hạn hay dài hạn.”

Lợi ngắn hạn thì tìm một mối nào đó vừa giá cao vừa đáng tin, bán một lần dứt điểm, khỏi phải bận tâm.

Lợi dài hạn thì phải tìm các đơn vị sẽ cần khẩu trang lâu dài, trở thành nhà cung cấp ổn định cho họ, đánh đổi lợi ích trước mắt để có khách hàng lớn lâu dài.

Chuyện này tôi đã bàn bạc với ba từ trước nên tôi trả lời ngay:

“Dĩ nhiên là dài hạn.”

Nhà máy khẩu trang của ba tôi đã mở rộng, năng suất hiện giờ rất cao, không lo bán được.

Nhưng thị trường là như vậy – thấy cái gì có lợi thì người người đổ xô vào.

Chỉ e rằng sau này nhà máy khẩu trang sẽ mọc lên như nấm, mà khách hàng ổn định lâu dài mới là con đường sống.

Cố Khê rút từ cặp công văn ra một tờ giấy A4:

“Đây là danh sách các đơn vị tương đối đáng tin mà anh đã sàng lọc, kèm theo cả thông tin liên hệ.”

Không chỉ có liên lạc, mà cả lĩnh vực kinh doanh chính, quy mô, danh tiếng… anh đều ghi rõ ràng.

Tôi chăm chú đọc, rồi cười hỏi:

“Thế nếu em muốn đi đường ngắn hạn thì sao?”

Anh lại rút ra một tờ giấy khác:

“Anh cũng đã điều tra giúp em.”

Tờ này còn thú vị hơn – ghi chú kín đáo cả “cái ô” chống lưng cho từng người.

Tôi đưa tay định lấy thì anh rút tay về:

“Đây đều là chuyện không thể công khai. Em đã chọn đi đường dài thì giấy này không cần dùng đến nữa.”

“Cho em xem chút thôi…”

Anh liếc nhìn tôi, giả vờ nghiêm khắc:

“Đã quyết rồi thì phải kiên định, đừng đứng núi này trông núi nọ.”

Nói rồi, anh xé vụn tờ giấy đó, vứt vào thùng rác.

Không trách anh tuổi còn trẻ mà đã được trọng dụng – quả thực là người tính trước ba bước.

Đã quyết định rồi thì phải hành động ngay. Tôi bắt đầu gọi theo danh sách anh ấy đưa.

Nếu chỉ là bán tháo cho xong thì một người mua là đủ. Nhưng để xây dựng mối quan hệ hợp tác lâu dài, thì phải chia ra làm nhiều phần, càng nhiều đối tác càng tốt.

Đêm Giao thừa năm nay không còn náo nhiệt như mọi năm.

Giữa ánh đèn rực rỡ, pháo hoa nổ tung trên bầu trời phía xa. Tuy rực rỡ, nhưng không mang lại niềm vui.

Tôi đang nói chuyện giá cả qua điện thoại thì chuông cửa vang lên. Cố Khê đứng dậy, ra hiệu tôi tiếp tục, anh ra mở cửa.

Chẳng bao lâu, tôi nghe thấy một giọng nam quen thuộc:

“Thư ký Cố, sao anh lại ở đây?”

Tôi quay đầu lại, thấy Trương Tùng cùng ba mẹ anh ta chen vào phòng.

Cả ba đều đeo khẩu trang vải. Chiếc khẩu trang trên mặt mẹ Trương còn ngả vàng, rách nát, được khâu lại bằng chỉ.

Loại khẩu trang này chẳng có tác dụng gì – chỉ là tự lừa mình dối người.

Tôi lập tức tháo ra một chiếc N95 đeo lên, cau mày:

“Các người đến đây làm gì?”

Mẹ Trương cười toe toét:

“Đến đón con về nhà ăn Tết. Con gái một mình ở khách sạn ăn Tết thì ra gì chứ? Về nhà dì đi, chăn ga gối đệm dì đã thay mới hết rồi.”

13

Quen thuộc quá.

Tôi nhếch môi:

“Sao, giờ mới nỡ lòng mang bộ chăn ga chuẩn bị cho Tống Châu ra cho tôi dùng à?”

Mẹ Trương cười gượng:

“Cái của nó sao sánh được với con, cái này là mua riêng cho con, tám trăm tệ một bộ đấy.”

Bà ta đẩy Trương Tùng một cái.

Anh ta tiến lên kéo tay tôi:

“Hải Lam, trước kia là anh sai. Anh xin lỗi. Về nhà ăn Tết với mọi người đi, cả nhà đang chờ em.”

Tôi tránh khỏi tay anh ta, lạnh nhạt:

“Tôi biết các người toan tính gì. Khẩu trang tôi đã quyên góp rồi, phần còn lại cũng đã tìm được người mua.”

Mẹ Trương trừng mắt:

“Quyên góp? Quyên cho ai? Quyên bao nhiêu?”

Cố Khê mỉm cười tiếp lời:

“Quyên cho tôi, mười vạn cái.”

Cả ba người đồng loạt hít vào một hơi lạnh:

“Mười vạn cái?!”

Mẹ Trương cuống cuồng:

“Giờ một cái N95 cũng mười lăm tệ, cô quyên cái đó là mất hơn một triệu đấy! Một triệu đó! Mua được căn nhà to rồi! Cô điên rồi à?”

Ba Trương kéo tay bà ta, hỏi đầy hy vọng:

“Thế còn bốn trăm nghìn cái còn lại, bán được bao nhiêu?”

“Tôi bán ba tệ một cái.” – tôi tùy tiện nói.

Mẹ Trương suýt ngất, gào lên:

“Ba tệ?! Phá của mà cũng có chừng mực chứ! Bị lừa rồi! Chưa giao hàng thì đừng bán! Đừng!”

Hửm??

Vài tiếng trước còn “hảo tâm” trả tôi hai tệ một cái, giờ lại nói ba tệ là phá giá?

Buồn cười!

Ba Trương nghiêm mặt:

“Hải Lam, cháu còn trẻ, dễ bị người ta gạt. Cháu chắc chắn là bán lỗ rồi.”

Nói xong, còn liếc Cố Khê đầy ngụ ý.

Cố Khê vẫn mỉm cười, nhưng giọng điệu lại lạnh băng:

“Cô ấy quyên bao nhiêu, bán thế nào – thì có liên quan gì tới hai bác không? Hai bác có xen vào hơi nhiều rồi chăng?”

Mẹ Trương rụt cổ, rõ ràng là sợ. Nhưng hít sâu một cái, lại ngẩng đầu:

“Sao lại không liên quan? Hải Lam là bạn gái Tiểu Tùng, sau này là con dâu nhà tôi. Là trưởng bối, chúng tôi có trách nhiệm quan tâm chứ!”

Tôi nghiêng đầu, khều tai:

“Ủa? Tôi nghe nhầm à? Hai người không ngại mặt dày nhỉ?”

14

Tôi cười nhìn bà ta:

“Vài ngày trước, chính miệng dì nói tôi không xứng với con trai dì, bảo tôi đừng dây dưa nữa, còn khẳng định tôi là ‘bạn gái cũ’. Giờ sao, già rồi lú lẫn à, quên nhanh thế?”

Dù có đeo khẩu trang, tôi cũng nhận ra mặt bà ta tái mét.

Lồng ngực phập phồng dữ dội, giọng cũng không còn mềm mỏng:

“Hải Lam, con nói chuyện với trưởng bối thế à?

Con với Tiểu Tùng yêu nhau hai năm, ngủ cũng ngủ rồi, giờ chỉ vì mấy lời khó nghe mà chia tay sao?

Dì nói thẳng, giờ con là đồ cũ rồi, chỉ có Tiểu Tùng không chê con thôi.

Tuổi tác không còn nhỏ nữa, mà còn kén cá chọn canh, sau này đừng hòng tìm được người như Tiểu Tùng nữa đâu!”

Trong khoảnh khắc đó, máu tôi dồn thẳng lên đầu, tôi quay phắt lại, ánh mắt sắc như dao nhìn Trương Tùng.

Anh ta lập tức kéo tay mẹ:

“Mẹ, đừng nói nữa.”

Mẹ Trương trợn mắt:

“Mẹ nói toàn là thật. Ngủ rồi là ngủ rồi, còn đòi lấy chồng tốt? Cố thư ký, loại phụ nữ không sạch sẽ này, anh còn cần à?”

Ra là vậy – bà ta muốn cắt đứt tôi và Cố Khê.

Cố Khê đang lạnh mặt, bỗng cười khẽ.

Nụ cười vừa lạnh vừa sắc:

“Cần chứ.”

Anh xoay xoay bật lửa, nói từng chữ:

“Ba cô ấy có hàng chục triệu khẩu trang tồn kho, mỗi cái giá năm tệ là ít, tổng giá trị hàng trăm triệu tệ.”

“Còn có nguyên liệu sản xuất, đủ để liên tục cung ứng – gọi đó là sản xuất khẩu trang? Không, đó là in tiền.”

Ba mẹ Trương trợn tròn mắt:

“Không… không đến mức đó chứ?”

Cố Khê cười khẩy:

“Hỏi con trai hai người ấy.”

Hai người quay sang nhìn Trương Tùng.

Anh ta nhìn tôi, khẽ gật đầu.

Nhà tôi quả thực đã tăng sản lượng, tích hàng, mà tôi cũng từng than thở với anh ta.

Cố Khê nhìn thẳng họ, tiếp tục:

“Hải Lam là con một – sau này tất cả đều thuộc về cô ấy. Ước chừng tài sản cũng phải hàng chục tỷ.

Hai người biết khu SeaSky Center giữa trung tâm thành phố chứ? Cô ấy muốn mua mấy chục căn cũng không thành vấn đề.”

Ba mẹ Trương mặt mày trắng bệch, nuốt nước bọt liên tục.

“Không chỉ có gia cảnh tốt, cô ấy còn là sinh viên ưu tú của Đại học Giao thông Thượng Hải. Với điều kiện như vậy – đừng nói là từng có một người bạn trai không quan trọng, dù đã từng sinh vài đứa con cũng chẳng ai chê.”

Cố Khê cười rực rỡ:

“Bác trai bác gái, hai người thấy có đúng không?”

15

Ba Trương cố nuốt nước bọt xuống cổ họng, nhưng không thể đáp lại lời nào.

Dưới những lời nói lịch sự mà bén như dao của Cố Khê, cả hai ông bà luống cuống không biết ứng phó ra sao, cuối cùng đành ngượng ngùng rút lui về trước để bàn bạc lại đối sách.

Trương Tùng đi sau cùng, nói muốn nói riêng với tôi vài câu.

Cố Khê châm một điếu thuốc, ra đứng bên cửa sổ cuối hành lang, lặng lẽ nhả khói.

Trương Tùng liếc mắt nhìn anh một cái, rồi nhanh chóng tránh đi ánh mắt, cúi đầu nói nhỏ:

“Anh biết thư ký Cố là sư huynh của em, cũng rất giỏi giang, nhưng Hải Lam, cá lớn nuốt cá bé, anh ta không hợp với em.”

Tôi hỏi ngược lại:

“Vì tôi không còn là ‘gái trinh’ nên không xứng với anh ta?”

Mặt Trương Tùng đỏ rần:

“Anh không ngờ mẹ anh lại nói ra những lời như vậy. Anh cũng không có ý đó. Chỉ là… Cố Khê là người thâm sâu khó lường, bây giờ anh ta tiếp cận em, chưa chắc là thật lòng thích em. Anh sợ em bị lừa.”