Chương 2

Bạch Tụng Ninh lại lấy ra một bản hợp đồng bảo lãnh.

“Khoản vay này của công ty sẽ đáo hạn vào cuối năm, cậu là người bảo lãnh.”

“Tôi chỉ bảo lãnh cho khoản vay lần này, không ký điều khoản tự động gia hạn. Trước ngày đáo hạn, tôi sẽ gửi thông báo bằng văn bản cho ngân hàng và công ty, từ nay về sau tôi sẽ không bảo lãnh cho bất kỳ khoản vay mới nào.” Giọng mẹ bình thản chẳng khác gì lúc ở cửa hàng hoa, từ chối một lô hoa hồng đã héo.

Hoa hỏng thì trả lại, sổ sách không rõ ràng thì dừng lại.

Đột nhiên tôi nhận ra, thứ bố thực sự bỏ sót chính là dãy số chứng từ nằm phía sau những cuốn sổ kế toán đó.

Ông ta chỉ nhớ mẹ tôi từng tính nhầm tiền rau, chưa bao giờ hỏi vì sao mẹ lại cẩn thận giữ từng tờ giấy báo giao dịch ngân hàng, xếp ngay ngắn không thiếu một tờ.

Trước khi rời văn phòng luật, mẹ bỏ bản thỏa thuận ly hôn vào túi hồ sơ.

“Cứ giữ bản này trước đã.”

Tôi hỏi: “Giữ lại làm gì?”

“Giữ lại để xem ông ta tham đến mức nào.”

Trong lúc hồ sơ yêu cầu bảo toàn tài sản vẫn đang được chuẩn bị, Cố Nghiên Phi đã tìm đến tận nhà.

Cô ta mặc một bộ đồ màu kem, đứng trước cửa căn nhà nhỏ của mẹ, tay xách một giỏ trái cây, trông chẳng khác gì đang đến thăm một người vừa phẫu thuật xong.

Mẹ không cho cô ta vào nhà.

“Có chuyện gì thì nói ở đây.”

Thấy tôi cũng có mặt, nụ cười trên môi Cố Nghiên Phi cứng lại trong thoáng chốc.

“Chị Thanh Ngô, tôi chỉ muốn nói rõ mọi hiểu lầm. Mấy năm nay anh Trang rất vất vả, anh ấy cần một người có thể thấu hiểu và ủng hộ anh ấy trong công việc. Hai người chia tay trong êm đẹp cũng tốt cho cả hai, tốt cho cả các con nữa.”

Mẹ hỏi: “Căn hộ phía nam thành phố ở có thoải mái không?”

Nụ cười trên mặt cô ta lập tức biến mất.

“Đó là phần thưởng công việc anh Trang tặng cho tôi.”

“Vậy nên tôi đã yêu cầu kiểm tra nguồn tiền mua căn hộ. Khi tòa yêu cầu cô giải trình, cô cứ nói đúng câu này.”

Cố Nghiên Phi siết chặt quai giỏ trái cây.

“Cô làm ầm lên như vậy thì có ích gì cho danh tiếng công ty của anh Trang?”

“Lúc ông ta lấy tài sản chung của vợ chồng để thưởng cho cấp dưới, ông ta có hỏi danh tiếng công ty đâu. Lúc cô nhận tiền, cô cũng chẳng hỏi. Bây giờ chưa đến lượt tôi phải bảo vệ danh tiếng cho hai người.”

Đèn cảm ứng trước cửa tắt phụt. Cố Nghiên Phi dậm chân một cái, ánh đèn lập tức sáng trở lại.

Cô ta hạ giọng: “Anh ấy không còn yêu cô nữa. Cô có lấy lại được vài khoản tiền thì sao?”

Mẹ đưa tay giữ cánh cửa, không để cô ta có lấy nửa bước chen vào trong.

“Ít nhất có thể khiến cô trả lại những thứ vốn không thuộc về cô. Còn ông ta yêu ai là chuyện của hai người. Tôi không nhận phần rắc rối đó.”

Cố Nghiên Phi đặt giỏ trái cây xuống đất rồi quay người bỏ đi.

Mẹ gọi cô ta lại: “Mang đồ về đi. Nhà tôi không nhận quà của người xa lạ.”

Chiều hôm đó, Trang Nhạc Hành gọi cho mẹ 2 cuộc. Đến cuộc thứ ba mẹ mới nghe máy.

Ông ta vừa mở miệng đã quát: “Bà đi dọa Nghiên Phi phải không?”

“Cô ta đến nhà tôi, tôi nói với cô ta chuẩn bị trả tiền.”

“Bà nhất định phải làm mọi chuyện đến cùng sao?”

“Bản thỏa thuận ly hôn là ông đưa đến. Căn hộ là ông mua. Chuyện do ông làm, tôi chỉ có trách nhiệm nhận lấy hậu quả.”

Bố tôi thở hồng hộc hai tiếng, cuối cùng cũng nhắc đến chuyện mà ông ta thực sự quan tâm.

“Hợp đồng thuê tòa nhà ở phía tây thành phố, bà không được động vào. Công ty đã hoạt động ở đó hơn mười năm, tiền sửa sang cũng là tôi bỏ ra.”

“Hợp đồng thuê còn bốn tháng nữa mới hết hạn. Chuyện phần sửa sang thuộc về ai thì cứ xử lý theo hợp đồng. Khoản nào cần tính khấu hao thì tính khấu hao, thứ gì được phép tháo dỡ thì cứ tháo dỡ. Tôi sẽ không đuổi người trước hạn nhưng cũng không gia hạn hợp đồng.”

“Thanh Ngô, bà đừng quên trong công ty cũng có phần của con trai bà!”

Đúng lúc đó, anh trai tôi đẩy cửa bước vào. Nghe thấy câu này, anh ném chìa khóa xe lên bàn.

“Bố, trong công ty chẳng có phần cổ phần nào của con cả. Bố chỉ trả lương cho con thôi. Bây giờ mới nhớ đến con sao?”

Ở đầu dây bên kia, Trang Nhạc Hành chửi thề một câu rồi cúp máy.

Anh tôi ngồi xuống đối diện mẹ, im lặng rất lâu.

“Mẹ, bố bảo con sửa ngày phê duyệt của mấy khoản chi phí tiếp thị năm ngoái.”

Trước đó, Bạch Tụng Ninh đã dặn kỹ rằng những email và hồ sơ có liên quan đến tranh chấp phải được giữ nguyên, tuyệt đối không tự ý truy cập vào những tài khoản mà mình không có quyền sử dụng. Anh tôi xuất toàn bộ những email chỉ đạo nhận được trong hộp thư công việc, giữ nguyên phần thông tin đầy đủ của email, sau đó giao lại máy tính của công ty cho bộ phận hành chính.

“Con không sửa.” Anh nói. “Đơn xin nghỉ việc con cũng nộp rồi.”

Mẹ rót cho anh một cốc nước.

“Đường đời của con, con tự chọn. Đừng vì mẹ mà nói dối, cũng đừng nói dối thay bố con.”

Anh tôi gật đầu, nhưng vành mắt đã đỏ lên.

Bố vẫn luôn nói anh em chúng tôi giống ông ta, thông minh, biết thời thế.

Nhưng khi anh tôi đặt giấy xác nhận nghỉ việc lên bàn, lần đầu tiên ông ta không thể thay chúng tôi định nghĩa thế nào mới gọi là biết thời thế.

Trang Nhạc Hành không chờ đến khi giấy tờ từ tòa án được gửi tới mà đã tổ chức ngay một cuộc họp toàn thể nhân viên trong công ty.

Ông ta tuyên bố Cố Nghiên Phi được thăng chức lên phó tổng giám đốc, phụ trách thương hiệu mới và hệ thống phân phối, đồng thời nói rằng công ty sắp chuyển sang một tòa nhà văn phòng lớn hơn.

Cố Nghiên Phi đăng ảnh cuộc họp lên trang cá nhân, kèm dòng chữ: “Vị trí mới, ngôi nhà mới.” Tôi chụp màn hình rồi gửi cho mẹ.

Lúc đó mẹ đang ở cửa hàng hoa, bó một bó hướng dương cho khách. Mẹ chỉ liếc qua rồi úp điện thoại xuống bàn.

“Niệm An, lấy giúp mẹ hai tờ giấy kraft.”

Tôi sốt ruột hỏi: “Mẹ không trả lời cô ta sao?”

“Trả lời thì cô ta có trả lại căn nhà không?”

Mẹ cắt đều những cành hoa, đưa bó hoa cho khách đang chờ, thu tiền, xuất hóa đơn, sau đó mới chuyển những chứng cứ mới về việc Cố Nghiên Phi nhận tài sản cho Bạch Tụng Ninh.

Mẹ chưa bao giờ dùng sự im lặng để kéo dài thời gian. Mẹ chỉ biến những cuộc thắng thua bằng lời nói thành những hành động thực tế có thể đem lại kết quả.

Vài ngày sau, quyết định áp dụng biện pháp bảo toàn tài sản được gửi đến. Căn hộ ở phía nam thành phố tạm thời không được phép mua bán, chuyển nhượng. Chiếc xe đứng tên Cố Nghiên Phi nhưng do bố tôi thanh toán cũng được đưa vào diện tài sản có tranh chấp.

Cô ta xông đến cửa hàng hoa khi trong tiệm vẫn còn khách.

“Hạ Thanh Ngô, cô dựa vào đâu mà phong tỏa nhà của tôi?”

Mẹ đặt chiếc kéo trong tay vào lại hộp dụng cụ.

“Trong quyết định đã ghi rất rõ. Nếu cô không hiểu thì có thể mời luật sư.”

“Đó là Trang Nhạc Hành tự nguyện tặng cho tôi!”

“Vậy cô nên tìm ông ta mà hỏi xem tại sao ông ta lại hào phóng lấy một nửa tài sản của người khác đem cho cô.”

Cố Nghiên Phi vẫn định cãi tiếp.

Mẹ chỉ tay lên chiếc camera giám sát phía trên quầy. Camera chỉ quay khu vực công cộng bên trong cửa hàng, bản ghi được cửa hàng và ban quản lý tòa nhà mỗi bên lưu một bản.