Chương 3

Mụ già tức điên lên được. Giờ thì nhà đã sang tên tôi, mà thằng con trai giả chết cũng bị pháp luật coi là chết thật rồi. Nghe tiếng bà ta thút thít ở phòng bên cạnh, tôi nở nụ cười lạnh lẽo. Làm người chết thì dễ, làm người sống cũng chẳng khó, nhưng làm cái loại “người sống mà như đã chết” thì không dễ chút nào đâu.

Cũng không biết bao giờ bà ta mới phát hiện ra số tiền trong hộp đã bị tôi tráo thành giấy vụn nữa.

Những ngày sau đó, mẹ chồng liên tục ra ngoài, hỏi đi đâu bà ta cũng không nói, chắc là đang bận chạy vạy vụ hộ khẩu cho con trai. Nhưng bận đến mấy cũng vô dụng, muốn làm lại hộ khẩu thì đích thân anh ta phải lộ mặt. Một khi anh ta xuất hiện, cả làng sẽ biết vụ giả chết để bỏ trốn cùng con gái thôn trưởng. Lúc đó không chỉ anh ta tiêu đời, mà cái ghế của lão thôn trưởng cũng bay màu luôn.

Mỗi khi bà ta về đến nhà, bếp núc vẫn lạnh ngắt, đồng áng tôi cũng bỏ mặc cho cỏ mọc, cây chết khô. Một đống quần áo chất cao như núi tôi cũng chỉ giặt đồ của mình. Nhưng tôi không hề nhàn rỗi, những ngày này tôi âm thầm chuẩn bị hồ sơ để trở về thành phố.

Trước khi lấy Hà Kiến Quốc, tôi vốn là giáo viên ở thành phố. Là giáo viên duy nhất trong làng này, cuộc sống của tôi lẽ ra rất ổn định. Những năm đi thanh niên tri thức, tôi quen anh ta rồi nên duyên vợ chồng. Nếu không phải kiếp trước bị bọn họ lừa gạt, tôi vốn dĩ đã có một tương lai rạng rỡ.

6

Chuyện về thành phố tôi không hé răng với ai. Mẹ chồng ngày càng ngứa mắt với tôi, thường xuyên nhìn tôi bằng đôi mắt hình viên đạn. Khoản trợ cấp gia đình đơn thân cũng chẳng thấy đâu, thôn trưởng bảo là suất đó đã nhường cho những nhà khó khăn hơn.

Không lấy được tiền trợ cấp, tôi trực tiếp đem đồ đạc trong nhà bán sạch. Từ chiếc xe đạp Phượng Hoàng của Hà Kiến Quốc, máy khâu tôi mang theo lúc cưới, chiếc tivi màu nhỏ cho đến bàn trang điểm của bà ta… tôi bán hết cho ông già thu mua đồng nát.

Khi mẹ chồng về nhà thấy trống trơn, bà ta bùng nổ.

“Đồ đàn bà độc ác! Cô định dọn sạch cái nhà này mới vừa lòng hả?” Bà ta ngồi bệt trước cửa gào khóc thảm thiết, nước mắt nước mũi giàn dụa. Dân làng kéo đến xem rất đông, chỉ trỏ bàn tán.

Thấy đông người đứng về phía mình, bà ta càng khóc hăng hơn: “Nó bắt nạt cái thân già này! Bán sạch đồ đạc trong nhà thì sau này tôi sống sao đây? Cô định ép chết tôi mới cam lòng hả? Ruộng vườn không ngó ngàng, việc nhà không đụng tay, cô chăm sóc tôi thế này đấy à?”

“Tôi chết quách đi cho rảnh nợ! Sao số tôi khổ thế này! Rước phải hạng đàn bà sát phu, khắc chết chồng rồi giờ lại định hành hạ mẹ chồng đến chết. Không cho tôi ăn, còn lén lút xóa hộ khẩu của con trai tôi, sao cô lại ác độc đến thế!”

Nghe bà ta lu loa, tôi cũng ngồi bệt xuống ngưỡng cửa mà khóc: “Tôi gả về đây chưa được hưởng phúc ngày nào, chồng tôi nói đi là đi luôn. Tôi là đàn bà, mười mấy mẫu ruộng làm sao cáng đáng nổi? Đi xin trợ cấp thì không được, không bán mấy thứ này đi thì hai mẹ con mình sớm muộn cũng chết đói thôi mẹ ơi!”

“Xóa hộ khẩu là quy trình bình thường, người mất rồi thì phải xóa chứ. Mẹ cứ vì chuyện này mà mắng con suốt, hay là ý mẹ là anh ấy chưa chết?”

Câu nói này khiến dân làng nhìn nhau xì xào. Mẹ chồng biến sắc, nhưng vẫn gào lên: “Tôi cũng mong nó chưa chết lắm chứ, nếu không sao tôi lại để cô bắt nạt thế này!”

7

“Thế thì mẹ đưa tiền phúng điếu đây, để con quản lý số tiền đó. Giờ mẹ không làm ra tiền, cái gì cũng dựa vào con, con cần tiền mua hạt giống về gieo trồng.” Tôi xòe tay ra.

Lúc này mẹ chồng đào đâu ra tiền nữa? Lần trước đi gửi tiền bà ta đã phát hiện vụ xóa hộ khẩu, nhưng cái hộp tiền vẫn chưa lấy về, có khi đã gửi đi cho Vương Thúy Phương rồi cũng nên.

Dân làng cũng khuyên bà ta nên đưa tiền cho tôi lo liệu, mua hạt giống, nuôi thêm gà vịt để sau này còn có cái mà ăn. Mẹ chồng ấp úng không nói được lời nào, tôi lại gào lên: “Mọi người xem đấy, mẹ chồng coi con như kẻ trộm mà phòng bị. Tiền phúng điếu con chưa được chạm vào cái móng tay, trước đây tiền nong trong nhà đều do Kiến Quốc giữ. Anh ấy đi rồi, tiền lo tang lễ cũng tiêu gần hết, thế mà đến nước này mẹ vẫn không tin con, một xu cũng không muốn rời tay.”

“Con không bán đồ đi thì lấy gì mà sống?”

Dân làng đều tỏ vẻ đồng cảm với tôi, quay sang trách móc mẹ chồng. Bà ta điên tiết, giở thói ăn vạ, đòi sống đòi chết. Dân làng thấy khuyên không nổi, ai nấy đều lắc đầu đi về.

Khi mọi người đã tản hết, tôi khoanh tay đứng tựa cửa, lạnh lùng nhìn bà ta diễn trò. Không còn khán giả, bà ta cũng thôi diễn, lồm cồm bò dậy nhìn tôi trừng trừng.

“Con trai tôi chết rồi, cô mới dám bắt nạt tôi thế này, cô hài lòng chưa đồ độc phụ?”

Nhìn vẻ mặt nghiến răng nghiến lợi của bà ta, tôi mỉm cười, nhẹ nhàng hỏi: “Thế ạ? Con trai mẹ… thật sự chết rồi sao?”

“Cô có ý gì hả?” Mẹ chồng giật bắn mình, lùi lại hai bước.

Tôi không thèm đếm xỉa đến bà ta, quay lưng đi thẳng vào trong. Đợt thanh niên tri thức về thành phố đã bắt đầu từ lâu, giờ tôi quay về quả thực không còn kịp nữa. Nhưng vụ Vương Thúy Phương mạo danh tôi, chuyện này chưa xong đâu, tôi sẽ không tha cho ả.

Sáng sớm hôm sau, tôi giấu mẹ chồng, mang theo số tiền lấy được leo lên tàu hỏa về thành phố. Theo ký ức kiếp trước, tôi tìm đến ngôi trường mà Vương Thúy Phương đã cướp suất của mình.

Tôi nhớ lại lúc Hà Kiến Quốc dắt ả ta đến trước mặt tôi, Vương Thúy Phương đã vênh váo nói: “Cảm ơn chị đã thay tôi chăm sóc mẹ chồng, cảm ơn chị đã nhường cho tôi một người chồng tốt và một công việc ổn định thế này.”

Tôi thuê một căn phòng nhỏ gần trường, phục kích mấy ngày liền, cuối cùng cũng thấy bóng dáng ả ta. Vương Thúy Phương bây giờ đã khác hẳn hồi ở quê, ả mặc chiếc váy trắng chấm bi, cài băng đô đỏ, gương mặt rạng rỡ. Đám học sinh đi ngang qua đều lễ phép chào: “Em chào cô Vương ạ.”

Tôi nghiến răng vì hận. Suất này vốn là của tôi, nhưng vì ả có bố là thôn trưởng, bác là bí thư thôn, bọn họ đã trắng trợn cướp đoạt cuộc đời của tôi.

Tôi cải trang, đội mũ quàng khăn kín mít. Khi Vương Thúy Phương ra đến cổng trường, một người đàn ông cao lớn đã mua sẵn thức ăn đứng đợi ở đó. Thấy ả, Hà Kiến Quốc vội vàng bước tới cầm hộ chồng giáo án. Nhưng Vương Thúy Phương chẳng thèm cho anh ta sắc mặt tốt, cứ thế lầm lũi đi phía trước.

8

Tôi bám theo không xa không gần, phát hiện bọn họ ở ngay tòa nhà gần chỗ tôi thuê. Đợi bọn họ lên lầu, tôi âm thầm ghi lại số phòng rồi đi theo. Vừa đứng ngoài cửa, tôi đã nghe thấy tiếng cãi vã kịch liệt bên trong.

Giọng Vương Thúy Phương sắc lẹm: “Lần nào cũng bảo chờ làm lại, chờ làm lại! Tôi chờ được chứ nhà trường có chờ được không? Nếu anh không đi làm được, chúng ta lấy gì mà sống? Chẳng lẽ anh muốn con sinh ra phải thấy một ông bố vô dụng sao?”

“Vợ à, em chịu khó đợi thêm chút nữa, bố vợ bảo cứ đợi là sẽ lo được hộ khẩu thôi. Anh cũng đâu có muốn thế, ai mà ngờ con khốn đó phát điên cái gì mà đi xóa hộ khẩu của anh chứ.” Hà Kiến Quốc thấp giọng dỗ dành.

Nghe giọng điệu dịu dàng ấy, tôi suýt thì không tin đó là Hà Kiến Quốc. Khi ở bên tôi, anh ta luôn nghiêm khắc và lạnh lùng, chưa bao giờ nhỏ nhẹ như thế. Mà xem ra, bọn họ tư thông với nhau lâu rồi, mới “chết giả” có hơn một tháng mà ả đã có bầu, chắc chắn cái thai này phải 3-4 tháng rồi. Hóa ra thấy có thai mới bày ra trò giả chết này.

Không để tôi kịp hồi tưởng, bên trong vang lên tiếng “ầm”, Vương Thúy Phương gào lên: “Mẹ anh bảo gửi tiền lên, anh xem đây là tiền à? Gửi một hộp giấy vụn lên đây để trêu ngươi ai đấy!”

“Không thể nào, mẹ anh không bao giờ lừa anh đâu, chắc chắn có nhầm lẫn gì rồi, mai anh sẽ gọi điện hỏi mẹ.” Hà Kiến Quốc hốt hoảng.

Vương Thúy Phương bắt đầu nức nở: “Không có tiền thì tiền nhà cũng chẳng có mà đóng. Chẳng lẽ anh định bắt tôi muối mặt đi vay tiền bố tôi à? Ông ấy vốn đã chẳng coi anh ra gì, nếu không phải tại tôi mang thai, anh nghĩ ông ấy chịu để tôi đi theo anh mạo hiểm thế này chắc?”

“Tiền nhà anh sẽ nghĩ cách, em đừng để ảnh hưởng đến thai nhi.” Giọng Hà Kiến Quốc đầy vẻ hèn mọn.

Nghe bọn họ cãi nhau, trong lòng tôi dâng trào một cảm giác hả hê cực độ. Xem ra việc tôi xóa hộ khẩu đã làm đảo lộn hoàn toàn kế hoạch của bọn họ. Biết anh ta vẫn chưa có việc làm, tôi thở phào nhẹ nhõm. Loại đàn ông tồi tệ này mà được sống sung sướng thì mới là nỗi đau lớn nhất của tôi. Để xem không tiền không bạc, bọn họ còn có thể mặn nồng như kiếp trước được không.