Chương 1

1.

“Sao lại ra nông nỗi này? Lúc anh ấy đi vẫn còn khỏe mạnh, không ngờ lần chia ly này lại là âm dương cách biệt.” Gương mặt tôi hiện rõ vẻ bi thương đến mức đứng không vững.

thôn trưởng thở dài, vỗ vai tôi:

“Tú Cần, tôi biết cô khó lòng chấp nhận. Tôi nhìn Kiến Quốc lớn lên, chú ấy gặp chuyện không may tôi cũng đau lòng lắm. Cô phải phấn chấn lên, thôn sẽ cử người giúp cô lo liệu hậu sự cho chồng.”

“Tôi muốn nhìn anh ấy thêm một lần nữa, chỉ một lần cuối thôi.” Tôi níu chặt tay áo thôn trưởng, khóc lóc thảm thiết.

thôn trưởng đưa hũ tro cốt cho tôi, hai hàng nước mắt lăn dài trên gò má:

“Thi thể Kiến Quốc đã được hỏa táng rồi. Tôi đã chọn cho chú ấy một mảnh đất phong thủy tốt, hãy để chú ấy được mồ yên mả đẹp.”

Ôm hũ tro cốt, tôi khóc không thành tiếng. Mẹ chồng lại càng khóc đến chec đi sống lại, bà ta không ngừng đấm vào ngực mình, miệng gào lên:

“Sao số con trai tôi lại khổ thế này!”

Hai chúng tôi ôm nhau khóc một hồi lâu mới dần bình tĩnh lại. Bà ta tựa vào vai tôi, nức nở:

“Tú Cần, Kiến Quốc đi rồi, con cũng đừng quản cái thân già này nữa. Con nên về thành phố lớn mà hưởng phúc, mẹ không thể làm lỡ dở đời con được!”

“Đồng chí Tú Cần, xét về lý thì cô nên về trường học tiếp, nhưng Kiến Quốc đột ngột qua đời, nhà chú ấy chỉ còn mỗi người mẹ góa, cô nên gánh vác trọng trách chăm sóc mẹ chồng mới phải đạo.” thôn trưởng đứng bên cạnh thong thả lên tiếng.

Tôi cúi đầu lau nước mắt, nhưng trong lòng lại trào dâng một nỗi oán hận ngút trời.

Kiếp trước là như vậy.

Sau cái chec bất đắc kỳ tử của chồng, tôi đã từ bỏ cơ hội quý giá để ở lại làng chăm sóc mẹ chồng.

Cả thôn ai nấy đều khen tôi có tình có nghĩa, nói nhà họ Hà tu mấy kiếp mới lấy được người vợ như tôi.

Mẹ chồng càng dùng chiêu lùi để tiến, khiến tôi cảm thấy tội lỗi sâu sắc, thề thốt sẽ phụng dưỡng bà ta đến cuối đời.

Tôi luôn nghĩ mình là một nàng dâu tốt, cả đời này không thẹn với nhà chồng.

Để chăm lo cho mẹ chồng, tôi tận tâm tận lực, một mình cáng đáng hơn chục mẫu ruộng.

Mẹ chồng ốm đau phải thuốc thang dài ngày, để kiếm tiền, tôi còn thầu ao nuôi cá trong thôn, tuổi còn trẻ đã mang trên mình đủ thứ bệnh tật.

Mãi đến khi bà ta nhắm mắt xuôi tay, người chồng “phong lưu lịch lãm” của tôi mới xuất hiện trước cửa nhà, bên cạnh là con gái thôn trưởng và 2 đứa con của họ.

Lúc đó tôi mới bàng hoàng nhận ra, để được song túc song phi với người tình, anh ta đã cùng mẹ mình và thôn trưởng dựng lên 1 vở kịch lừa dối tôi suốt mấy chục năm.

Con gái thôn trưởng còn chiếm luôn suất trở về thành phố của tôi, hưởng thụ đủ mọi ưu đãi.

Còn tôi, chưa kịp tính sổ với bọn họ thì đã gục xuống vì làm việc quá sức.

Sau khi tôi chec, chồng tôi hiển nhiên kế thừa căn nhà tổ của mẹ chồng, còn chiếm luôn cả ao cá do tôi cực khổ gây dựng và lấy sạch số tiền tiết kiệm của tôi.

Nhìn lại kiếp trước, cả đời tôi đúng là chỉ biết làm áo cưới cho người khác.

May mà ông trời thương xót, cho tôi cơ hội được làm lại.

Lần này, tôi nhất định sẽ khiến tất cả bọn họ phải trả giá.

Thấy tôi không nói gì, mẹ chồng lại bắt đầu khóc lóc.

thôn trưởng định mở miệng bồi thêm vài câu, tôi đã ngẩng đầu lên cắt lời:

“Con hiểu ý mọi người. Con cũng không nỡ bỏ mặc mẹ, thôi thì cứ lo xong hậu sự cho Kiến Quốc, để anh ấy được mồ yên mả đẹp đã.”

Mẹ chồng và thôn trưởng gật đầu lia lịa, chuẩn bị đi gọi dân làng đến giúp sức. Còn tôi thì nhanh chóng lẻn về nhà, tìm sổ hộ khẩu và dùng tốc độ nhanh nhất chạy đến đồn công an.

“Đồng chí, chồng tôi qua đời rồi, tôi đến để làm thủ tục xóa sổ hộ khẩu.”

Cầm tờ giấy chứng nhận xóa sổ hộ khẩu trong tay, khóe môi tôi nhếch lên một nụ cười.

Gã đàn ông tồi tệ, đã muốn chec thì tôi sẽ cho anh chec sạch sành sanh luôn!

2.

Làm xong thủ tục, tôi quay về thôn.

Lúc này nhà mẹ chồng đã bị dân làng vây quanh. Giữa gian chính đặt một chiếc bàn lớn, trên đó là hũ tro cốt và di ảnh của Hà Kiến Quốc.

Thời đó, việc hỏa táng rất hiếm hoi.

Ở nông thôn, nhà nào cũng giữ tập tục cũ là thổ táng, ai nấy đều cho rằng đã chec là phải nằm lại trong lòng đất, hỏa thiêu là bất kính với người khuất.

Kiếp trước tôi cũng từng thắc mắc tại sao mẹ chồng lại hỏa táng chồng tôi sớm thế. Nhưng lúc đó thôn trưởng đứng ra nói rằng, với tư cách là một thanh niên tri thức, Kiến Quốc muốn hưởng ứng lời kêu gọi của nhà nước, làm gương cho mọi người.

Di nguyện của anh ta là được hỏa táng, vì anh ta không muốn người thân phải nhìn thấy thân xác không toàn vẹn của mình sau tai nạn.

Lúc đó nghe xong, tôi khóc càng thảm hơn, chỉ thấy Hà Kiến Quốc thật cao cả, đến chec vẫn nghĩ cho người khác.

Nhưng giờ đây sống lại, biết rõ chân tướng, tôi chỉ thấy xót xa cho chính mình.

Tôi đã làm trâu làm ngựa cho nhà họ Hà cả đời.

Còn mụ già này, vì để con trai mình được đường đường chính chính ở bên con gái thôn trưởng, để anh ta có thân phận độc thân mà hưởng thụ trên phố, đã không ngần ngại thêu dệt nên lời nói dối về cái chec của con trai mình.

“Tú Cần, nãy giờ con đi đâu thế? Mau lại đây giúp một tay. Mẹ tính dùng mảnh đất mộ của mẹ để chôn cất Kiến Quốc, để nó sớm được yên nghỉ.” Mẹ chồng kéo tay áo tôi, quệt nước mắt.

Tôi gật đầu đồng ý, cùng bà ta lo liệu hậu sự.

Theo phong tục địa phương, người trẻ chec trẻ thì tang lễ phải làm giản lược.

Sau khi làm lễ viếng đơn giản, tôi mặc áo tang, ôm hũ tro cốt, vừa khóc vừa hạ huyệt.

Không ít người trong thôn đã gửi tiền phúng điếu. Toàn bộ số tiền đó được mẹ chồng cất kỹ trong một chiếc hộp sắt nhỏ đặt dưới gầm giường.

Kiếp trước tôi thương bà ta già cả mất con nên chưa bao giờ hỏi đến số tiền này. Nhưng thực chất, những khoản nợ ân nghĩa sau này đều do tôi làm lụng trả hết, còn bà ta thì đem toàn bộ số tiền đó gửi lên thành phố cho con trai, thậm chí còn gửi cả tiền tiêu vặt hàng tháng tôi đưa cho bà ta.

Hèn gì kiếp trước bà ta cứ tìm đủ mọi cớ để vòi tiền tôi, không đưa là bà ta ngồi trước cửa khóc lóc, than thân trách phận già rồi mà không có con trai, không có tiền bạc dắt lưng.

Khi đó tôi mủi lòng nên đều chiều theo ý bà ta.

Vì để chăm sóc mẹ chồng, tôi thậm chí còn từ bỏ cơ hội trở về thành phố, chôn vùi cả cuộc đời ở ngôi làng nhỏ này.

Trong khi đó, thôn trưởng lại đưa suất của tôi cho con gái lão, để Hà Kiến Quốc cùng ả ta lên thành phố làm giáo viên, con cháu đầy đàn, về già còn có lương hưu dư dả.

Càng nghĩ tôi càng nghiến răng nghiến lợi.

Thanh xuân tươi đẹp bị hủy hoại bởi một lời nói dối, cuối cùng còn chec vì lao lực khi tuổi đời còn quá trẻ. Kiếp này, tôi tuyệt đối không để bọn họ toại nguyện.

Sau khi xong tang lễ, tôi lấy cuốn sổ ghi chép tiền phúng điếu ra xem kỹ một lượt. Trong thôn, ngoại trừ nhà thôn trưởng và mẹ chồng, không ai biết chuyện Hà Kiến Quốc giả chec, nên nhà nào cũng đi tiền.

Cộng lại cũng hơn 1000 tệ – ở thời điểm đó, đây chính là một con số khổng lồ.

Để ngăn mụ già gửi số tiền này cho Hà Kiến Quốc, tôi đã nghĩ ra một cách.