Chương 1

Đến năm thứ ba nghìn sau khi trở thành Thiên hậu, ta linh cảm mình sắp vẫn lạc.

Điều ước sinh thần của Thiên đế là cùng ta hạ phàm, làm một đôi phu thê bình thường.

Ta không chút do dự đồng ý.

Khoảnh khắc bước vào Vãng Sinh Trì, mệnh bộ của ta bị kẻ khác âm thầm sửa đổi, khiến ta lưu lạc vào chốn thanh lâu.

Ta trở thành kỹ nữ hạ đẳng nhất trong thanh lâu, chịu đủ mọi trận đòn roi và hành hạ, rồi mắc phải bệnh mai sang.

Mỗi lần bệnh phát tác, ta đau đớn đến mức sống không bằng chết. Vì thế vào ngày hội Thượng Nguyên, ta quyết định đi tìm cái chết.

Dưới bầu trời đầy đèn sáng, Đế hậu đứng trên thành lâu, nhận muôn dân quỳ lạy.

Ta ngẩng đầu lên, nhìn thấy hai gương mặt quen thuộc.

Ngay khoảnh khắc ấy, ta nhớ lại tất cả.

Về sau, ta tìm cách trà trộn vào hoàng cung, cuối cùng cũng có cơ hội hỏi hắn một câu:

Tại sao?

Thiên đế ngày xưa, nay đã là Hoàng đế, nắm tay Hoàng hậu bước tới.

Giọng điệu vẫn dịu dàng như thuở nào:

“Ngày trước ở trên trời, trẫm đã lạnh nhạt với Thiên phi suốt ba nghìn năm.”

“Nàng ấy cũng đã quỳ trước nàng suốt ba nghìn năm.”

“Giờ ở nhân gian, đến lượt nàng quỳ trước nàng ấy.”

Ta bỗng bật cười.

“Đời này, thiếp thân đã hoàn toàn sáng tỏ.”

“Bệ hạ và Thiên phi làm người đủ rồi. Bây giờ cũng nên đi vào súc sinh đạo mà luân hồi.”

1

Khi quý nhân dùng roi đánh ta, chẳng may làm rách lớp áo che bên dưới những vết lở loét.

Máu tanh hôi chảy ra, phá hỏng nhã hứng của đám quý nhân.

Bọn họ mắng ta là độc trùng, nói phải dùng nhiệt độ cao mới có thể tiêu độc sạch sẽ.

Khi chiếc bàn ủi nung đỏ từ từ áp sát, ta sợ hãi liên tục lùi về sau.

Nước mắt nước mũi chảy đầy mặt. Ta biết bộ dạng này của mình rất xấu xí, đến chính ta cũng ghét bỏ.

Nhưng có ích gì đâu.

Mùi khét của da thịt bị thiêu cháy ập tới. Ta vừa giãy giụa vừa co giật.

Không một ai quan tâm đến ta, mọi người chỉ cười lớn.

Muối và rượu được rắc lên những vết thương trên người ta, chẳng khác nào đang nấu một món ăn.

Nàng hoa khôi bên cạnh vị đại nhân kia bịt mũi.

“Đại nhân, máu của Ngọc Đàn bẩn quá.”

“E rằng ngay cả gạch nền cũng phải cạy lên thay mới.”

Ánh mắt ta xuyên qua mái tóc bê bết máu.

Nàng hoa khôi ấy từng là người bạn thân nhất của ta.

Về sau, nàng ta thay thế vị trí của ta, giẫm ta xuống tận bùn đất.

Nhưng ta chưa từng trách nàng ta.

Nghĩ đến một vài chuyện năm xưa, ta cúi đầu, khẽ cong môi.

Nàng ta tuy ghê tởm ta, nhưng cũng chính nhờ một câu này của nàng ta mà đám đại nhân mất hứng với ta.

Ta bị tùy tiện kéo ra ngoài đường.

Rất nhiều người xúm lại xem bộ dạng thê thảm của ta.

Ta đau đến mức không đứng dậy nổi, chỉ có thể chậm rãi bò vào một góc phía sau, giống như con chuột bị đánh gãy chân.

Một gia đình ba người đi ngang qua.

Người đàn ông bế đứa nhỏ, trong tay đứa trẻ và người vợ mỗi người đều cầm một xiên hồ lô đường.

Bọn họ vừa nói vừa cười, vui vẻ hòa thuận đi xa.

Ta từng cũng rất muốn có một đứa con.

Nhưng những đứa trẻ ấy chưa bao giờ ở lại trong bụng ta quá hai tháng, cứ theo từng bát thuốc đắng mà rời khỏi ta.

Thật ra ta cảm thấy như vậy cũng tốt.

Nhìn người khác hạnh phúc, ta cũng có thể nếm được một chút vị ngọt hư ảo.

Bỗng có người ném một hòn đá về phía ta.

“Nhìn cái gì mà nhìn? Đừng có nhìn vợ ta, ngươi làm nàng ấy ghê tởm rồi.”

Một đôi phu thê trẻ nhìn ta bằng ánh mắt khinh miệt.

Ta sững sờ một thoáng.

Sau đó nước mắt lập tức trào ra.

Cho dù vừa rồi bị người ta chế giễu, lấy làm trò vui, ta cũng chưa từng đau lòng như lúc này.

Hóa ra có những người, chỉ đơn giản là tồn tại trên thế gian này thôi, cũng đã trở thành một kiểu quấy rầy đối với người khác.

Ta không dám nhảy xuống con hào trong veo bên ngoài thành.

Ta chọn một con mương nước hôi thối vô danh bên chân thành.

Nước lạnh buốt từ từ nhấn chìm thân thể ta.

Có lẽ sâu trong lòng ta vẫn còn chút ảo tưởng đối với nhân gian.

Trước khi chìm xuống đáy nước, ta mở mắt.

Đúng lúc ấy, vô số đèn Khổng Minh bay lên bầu trời đêm, thêu màn đêm đen đặc thành một dải ngân hà rực rỡ.

Trên thành lâu, đế vương nắm tay Hoàng hậu, phóng tầm mắt nhìn giang sơn vạn dặm.

Bách tính quỳ xuống dập đầu, đồng thanh hô vạn tuế.

Đế hậu ân ái vô cùng, trong mắt họ khi nhìn nhau đều tràn đầy niềm vui và mãn nguyện.

Trong khoảnh khắc, ta đột nhiên nhớ lại tất cả.

Tình sâu nghĩa nặng giữa Đế hậu gì chứ?

Chẳng qua chỉ là hai kẻ tiểu nhân lừa dối người đời, đắc chí mà thôi.

Một người là phu quân của ta trên trời.

Một người là thiếp thất đã quỳ trước ta suốt ba nghìn năm.

Thế mà sao?

Xuống phàm trần, bọn họ trở thành phu thê.

Còn ta lại biến thành một nữ tử thanh lâu bị người người phỉ nhổ.

Ta bật cười khẽ.

Nước lập tức tràn vào miệng và mũi.

Ta đột nhiên không muốn chết nữa, điên cuồng quẫy tay, cố gắng nổi lên mặt nước.

Nhưng ta không biết bơi, càng giãy giụa, tốc độ chìm xuống càng nhanh.

Trên bờ dường như có người nhận ra điều gì đó.

Hoàng đế cau mày, ánh mắt nhìn về phía này. Thị vệ bên cạnh hắn giơ tay chỉ về phía ta.

Bọn họ phát hiện có người đang chết đuối.

Ngay dưới mắt Hoàng đế.

Trên thành lâu, dưới thành lâu, có đến hàng nghìn cấm quân hoàng gia.

Chỉ cần bất kỳ ai chạy tới cũng có thể cứu được ta.

Vậy mà đúng lúc này, Hoàng hậu kiễng chân, ghé sát bên tai Hoàng đế.

Hương thơm thoảng qua.

Hoàng đế cố ý hạ thấp một bên vai xuống để nghe nàng ta nói.

Nói được một nửa, Hoàng hậu e thẹn, dịu dàng kéo bàn tay người đàn ông đặt lên vùng bụng hơi nhô lên của mình.

Trong mắt Hoàng đế lóe lên niềm vui rõ rệt.

Còn động tác cầu cứu của ta thì khựng lại.

Thiên phi ở nhân gian... có thai rồi sao?

2

Thật ra ngay từ đầu, ta vốn chẳng coi trọng chuyện sinh con cho Thiên đế.

Ta và Liên Sóc trước đây duyên phận vốn rất mỏng, bị một tờ hôn ước do trưởng bối định đoạt cưỡng ép trói buộc với nhau.

Tình cảm giữa ta và hắn rất nhạt.

Ông nội ta là Chiến thần, còn Liên Sóc chỉ là một cô nhi đến tộc ta cầu xin che chở.

Liên tộc mất nước đã một nghìn năm, sau cơn mưa vẫn còn phảng phất mùi tanh sắt máu.

Phụ thân hắn từng là Thái tử của thần tộc thời thượng cổ.

Ừm, là một vị Thái tử mất nước.

Phụ quân hắn đến chết vẫn chưa từng quên chuyện phục quốc.

Vì vậy mới đặt cho hắn cái tên như thế.

Ông nội ta từng là tướng soái dưới trướng vị Thái tử ấy.

Giờ đây thân phận hai bên đã đảo ngược, ông nội vẫn chưa từng quên chủ cũ.

Khi ta vừa trưởng thành, ông nhất quyết đem ta gả cho Liên Sóc.

Ta và hắn đã sống qua vô số vạn năm, thương hải tang điền, rất nhiều chuyện đã chẳng còn nhớ rõ.

Đây là những chuyện quá khứ mà Liên Sóc cho ta xem qua Kính Hồi Tưởng.

Liên Sóc nói với ta rằng, tuy thời niên thiếu hai chúng ta là thanh mai trúc mã nhưng tình cảm khi ấy cũng chỉ bình thường, về sau mới dần nảy sinh tình cảm qua năm tháng.

Thấy phản ứng của ta vẫn bình thản, hắn không hề tức giận, chỉ nói rằng hắn bằng lòng chờ ta nhớ lại tất cả.

Không nhớ ra cũng chẳng sao.

Hắn sẽ khiến ta yêu hắn một lần nữa.

Liên Sóc không nói dối.

Về sau hắn đã làm rất nhiều chuyện vì ta.

Khi Ma tộc xâm lấn, hắn một mình chống đỡ, trên người trúng liên tiếp mấy mũi tên.

Trước khi ngất đi, hắn vẫn cố đứng vững, chắn trước cửa cung của ta.

Ta bị căn bệnh đau đầu dai dẳng hành hạ suốt một thời gian dài. Hắn biết vảy rồng có thể dùng làm thuốc để giảm bớt bệnh tình.

Thế là hắn không chút do dự lột những chiếc vảy trên ngực mình xuống, sắc thuốc cho ta.

Đáng tiếc, kết quả chẳng mấy khả quan.

Ta nhiều lần bắt gặp hắn thất thần, đau lòng vì không thể chữa khỏi chứng đau đầu cho ta.

Hắn hoàn toàn chẳng để tâm đến vết thương trên người mình vẫn còn đang chảy máu.

Tấm lòng si tình của Liên Sóc đối với ta, cả Thiên giới đều biết.

Hắn yêu đến mức bất chấp tất cả, trái lại khiến một người lạnh nhạt như ta ở trước mặt hắn đôi lúc cảm thấy hổ thẹn.

Khi mọi người bàn tán rằng ta thân là Thiên hậu, vậy mà đến một đứa con nối dõi cũng không chịu sinh cho Thiên đế.

Cuối cùng ta quyết định thực hiện bổn phận của một Thiên hậu.

Nhưng quá trình cầu con cũng chẳng thuận lợi.

Mang thai luôn rất dễ dàng, nhưng giữ được thai lại vô cùng khó.

Mỗi lần mang thai đến giữa chừng, ta sẽ đau đầu dữ dội, đau đến mức toàn thân co giật. Đến khi tỉnh lại, chăn đệm đã nhuộm đỏ một mảng.

Từng có người khuyên Thiên đế:

“Thiên hậu không được, nhưng Thiên phi thì được.”

Liên Sóc nổi trận lôi đình, đày kẻ đó xuống Hàn Băng Địa Ngục.

Hắn nói, người hắn yêu chỉ có một mình ta, tuyệt đối không để bất kỳ nữ nhân nào sinh con trước ta.

Những năm tháng sau đó, để khiến ta tin tưởng hắn, Liên Sóc đối với Thiên phi Tình Diệp lạnh nhạt không chút giả tạo, thường xuyên để nàng ta một mình trong cung.

Còn hắn thì cùng ta ngao du tam giới, ngắm nhìn hết thảy phồn hoa.

Mặt trời mặt trăng chí cao chí minh.

Phu thê chí thân rồi lại chí sơ.

Ba nghìn năm trôi qua, nếu hỏi ta rốt cuộc có yêu Liên Sóc hay chưa, ta không thể trả lời.

Nhưng ta biết, từ ngày Liên Sóc ăn Cộng Khổ Thảo, thay ta gánh chịu một nửa đau đớn...

Hắn đã trở thành người quan trọng nhất trong đời ta.

Thần tộc có thể sớm cảm nhận được thời khắc mình vẫn lạc.

Ban đầu ta không quá tin chuyện ấy.

Nhưng khi ta nghe thấy tiếng chuông tang của Vãng Sinh Tháp vang lên vì mình...

Ta biết ngày chết của mình đã đến gần.

Liên Sóc đã ăn Cộng Khổ Thảo, e rằng cũng sẽ cùng ta vẫn lạc.

Ta thương hắn, sợ hắn sẽ vì ta mà tuẫn theo, nên mở miệng hỏi hắn muốn món quà gì.

Liên Sóc vô cùng vui mừng, bởi đây là lần đầu tiên ta công khai đáp lại tình yêu của hắn.

“Đàn nhi, cùng ta xuống phàm gian làm phu thê bình thường một đời, được không?”

Ta nói:

“Được.”

“Đến nhân gian, nàng và ta đều không nhớ chuyện kiếp trước, bắt đầu lại từ đầu. Như vậy mới công bằng.”

Liên Sóc dường như từ trước đến nay đều rất coi trọng hai chữ công bằng.

Ở trên trời, hắn nhớ chuyện phu thê thuở thiếu thời, nhớ tất cả ngọt bùi đắng cay đã cùng ta đi qua.

Còn ta lại quên hết.

Có lẽ hắn cảm thấy những năm qua mình yêu đơn phương, chịu không ít ấm ức.

Vậy thì ở nhân gian, chúng ta lại làm phu thê thuở thiếu thời một lần nữa.

Coi như trước khi cả hai vẫn lạc, hoàn thành nốt một tiếc nuối cuối cùng.