Chương 1

“Alo, chào cô, anh trai cô bây giờ…”

“Hết tiền rồi, các người cứ trực tiếp xử luôn đi. À đúng rồi, nếu quen được đường dây nào thì bán anh ta sang Myanmar hay Campuchia cũng được, gia đình tuyệt đối sẽ không báo công an.”

“Không phải, cô hiểu lầm rồi, anh trai cô anh ấy…”

“Chúng mày hết chuyện chưa? Tao nể chúng mày lắm rồi đấy! Cút!”

Những cuộc gọi đòi nợ kiểu này, một ngày tôi nhận được 800 cuộc. Ban đầu tôi còn dè dặt, sợ chọc giận người ta. Về sau thì mặc kệ, vỡ nồi thì làm cho thủng luôn, kiểu gì cũng được, cầu xin họ xử nhanh cho rồi.

Cúp điện thoại xong, tôi lại gượng dậy chỉnh tiếp bản powerpoint phiên bản thứ 12 để đối phó với khách hàng khó tính.

Tôi không có công việc chính thức vì tôi chỉ học hết cấp 2 rồi bỏ. Giờ công ty nào tuyển cũng yêu cầu tối thiểu bằng cao đẳng. Thêm nữa là điểm tín dụng của tôi cực tệ, nằm trong vô số danh sách đen.

May mà đầu óc tôi còn dùng được. Tôi theo học các khóa miễn phí trên mạng, tự học chỉnh sửa video, làm powerpoint, sắp chữ. Học tàm tạm rồi thì lên mấy nền tảng nhỏ nhận việc lặt vặt.

Tôi giao kết quả nhanh, rẻ, lại nổi tiếng là dễ tính, từng lập kỷ lục nhận 100 tệ mà chỉnh cho khách 30 bản video dài 5 phút, đúng chuẩn chiến thần.

Powerpoint chỉnh còn 2 trang cuối, người mà tôi ghi chú là “Đồ đần” lại gửi thêm 5, 6 đoạn voice dài 60 giây.

Hắn nói: “Cô giúp tôi thiết kế cái logo được không? Phương án cũ tôi làm không đẹp lắm, cô tiện tay sửa luôn đi.”

Tôi cố nén cơn giận trả lời: “Anh ơi, lúc nhận đơn mình nói rõ rồi, tôi chỉ làm phần sắp xếp nội dung và tối ưu trang, không chỉnh sửa nội dung cụ thể nhé.”

Đối phương kiên quyết gửi tiếp ghi âm: “Cái này đơn giản mà, cô tiện tay sửa luôn đi. Thêm tí bối cảnh dự án, làm thêm khảo sát ngành, viết vài mục phân tích đối thủ. Lên mạng tìm tài liệu rồi dán vào là xong.”

Tôi hít sâu một hơi, ném chuột xuống định ra ngoài hít thở.

Tôi đi đến mộ của dì Triệu, ngồi xuống chào dì, lải nhải kể lại đống chuyện bực dọc này.

Tôi sống trong căn nhà cấp 4 sát khu nghĩa trang ở vùng ngoại thành. Tường gạch đỏ quây thành cái sân vuông nhỏ, tôi khai hoang một mảnh trồng rau, trước cửa còn có 2 cây táo. Tôi trông coi nghĩa trang cho người ta, một tháng được 800 tệ, bao điện nước, có chỗ ở nhưng không bao ăn.

Tôi thành ra như bây giờ, tất cả đều là do Lý Tinh ban tặng.

Lý Tinh là anh trai ruột của tôi. Nếu được chọn, tôi thà mình chưa từng sinh ra.

Lý Tinh lớn hơn tôi 8 tuổi. Tôi học cấp 2 thì anh ta quen vài đại ca bên ngoài, từ đó ăn chơi đủ trò: rượu chè, gái gú, cờ bạc.

Sau khi tiêu hết toàn bộ tiền tiết kiệm trong nhà, bán luôn nhà và xe, anh ta bắt đầu vay nặng lãi. Khi đám đòi nợ tìm đến cửa, anh ta đã trốn đi rồi.

Đám đòi nợ nói anh ta nợ họ 8 triệu, nếu không trả sẽ chặt tay chặt chân. Mẹ tôi choáng váng suýt ngất.

Bố tôi dĩ nhiên không nỡ để con trai chịu khổ. Ông ta túm tôi đang núp trong góc, đẩy tôi ra rồi nói câu mà cả đời tôi không thể quên được.

“Con gái tôi, 13 tuổi, trắng trẻo xinh xắn.” Ông ta vén tóc tôi để lộ mặt, cười nịnh bọn đòi nợ: “Dùng nó trừ nợ được không?”

Đám đòi nợ chắc là đàn em mới vào nghề, chưa gặp cảnh này bao giờ, ngơ ra một lúc rồi nói họ không cần người, chỉ cần tiền.

Đám đòi nợ vừa đi, bố tôi liền đi hỏi khắp nơi. Người ta nói vay nặng lãi là phi pháp, có thể kiện nhưng vẫn phải trả lại tiền gốc.

Ông ta tìm đủ mọi cách liên lạc với thằng con trai cưng để hỏi nợ gốc là bao nhiêu. Lý Tinh thản nhiên nói đã vay của ba, bốn chục công ty, chính anh ta cũng không nhớ rõ, chắc chỉ khoảng 3 triệu thôi.

Chỉ khoảng 3 triệu thôi! (3 triệu tệ ≈ 11,6 tỷ VNĐ)

Tôi vừa sốc vì một thằng thất nghiệp trắng tay như anh ta lại vay được 3 triệu, vừa sốc vì độ trơ trẽn của anh ta.

Sau này tôi mới biết, anh ta đã dùng hết thông tin của cả nhà để vay online, ngay cả dưới tên tôi cũng đang nợ.

Bán tôi cũng chưa chắc đổi được 3 triệu, nhưng bố tôi thực sự muốn bán tôi.

Ông ta dò hỏi khắp nơi xem có nhà nào cần nhận con dâu nuôi từ nhỏ.

Nếu như giết người không phạm pháp, có khi ông ta đã đem tôi đi gả âm hôn, vừa nhanh vừa khỏi lo hậu quả.

Mẹ tôi nghĩ ra một kế rất hay: Trốn.

Để không bị tìm ra, bố mẹ tôi âm thầm dọn đi. Đến khi đám đòi nợ quay lại, trong nhà chỉ còn căn phòng trống trơn và tôi, đứa vừa hết kỳ nghỉ đông từ trường nội trú về, vui mừng nhận được số phận bị bỏ rơi.

Họ không làm khó tôi. Thậm chí có một gã trẻ hơn thấy tội nghiệp, ra ngoài mua cho tôi 1 cái bánh mì và 2 chai nước.

Căn nhà đang ở là nhà thuê. Nhà thật của chúng tôi đã bán đi cho Lý Tinh trả nợ. Trời đông rét cắt da, tôi không có nơi nào để đi, đành mặt dày ở lại.

Khi chủ nhà biết chuyện chạy tới, bố mẹ tôi không chỉ dọn sạch đồ đạc nhà bà ta mà còn nợ 2 tháng tiền nhà. Bà ta chửi ầm lên trước căn nhà trống, tôi co ro trong góc không dám mở miệng.

Bà lão dù mắng ghê thế nhưng vẫn còn nhân đức, không đánh tôi, còn chửi giúp tôi vài câu bố mẹ bất nhân. Khi đi, bà ta lườm tôi một cái rồi ném cho tôi 200 tệ, bảo tôi mau cút đi.

Dì Triệu nhặt ve chai nhặt tôi về từ đống rác, ít nhất cũng cho tôi miếng ăn.

Tôi không có số làm nữ chính cao quý. Dù tôi hiểu rằng học mới thay đổi được số phận nhưng trong hoàn cảnh ấy, tôi không thể vùng lên nổi. Thành tích học hành cũng rớt thảm.

Lý Tinh nợ quá nhiều nơi, không phải ai cũng dễ tính. Tìm không thấy anh ta và bố mẹ tôi, họ đến chặn tôi trước cổng trường, ảnh hưởng nghiêm trọng đến học sinh khác.

Khai giảng năm học mới, tôi không có tiền đóng học phí. Thêm vào đó, ngày nào cũng có một đám lưu manh đứng trước cổng vì tôi, nhà trường dĩ nhiên không cho tôi học tiếp.

Để tránh đám người đó, dì Triệu dắt tôi lang bạt khắp nơi.

Chúng tôi đi về phía nam đến thành phố Giang, khí hậu ấm áp, mùa đông không lạnh lắm. Dì Triệu tìm được công việc trông coi nghĩa trang.

Đó là khu mộ tổ của một gia đình giàu có, tổng cộng có gần 30 ngôi mộ. Mỗi tuần tôi và dì Triệu đi dọn một lần. Chủ nhà định cư ở nước ngoài, về nước không dễ dàng, những ngày giỗ và các ngày lễ đặc biệt, họ sẽ cho thêm tiền để dì Triệu và tôi thay họ cúng bái.

Dì Triệu dùng tiền tiết kiệm mua cho tôi một đống sách cũ, thể loại lung tung: sách giáo khoa, lịch sử, triết học, danh tác thế giới, truyện kiếm hiệp, truyện ngôn tình, thậm chí còn có vài quyển dạy lập trình C.

Dì không có khả năng cho tôi đi học nên chỉ có thể để tôi tự học, không đến nỗi thành người mù chữ.

Sau khi dì Triệu qua đời, chủ nhà nhờ người lo hậu sự, chôn dì gần khu nghĩa trang. Người trông nghĩa trang chỉ còn mình tôi.

Hai năm sau chủ nhà về nước làm việc, họ ghé thăm nghĩa trang. Họ không báo trước, đến nơi mới phát hiện tôi đã dọn dẹp cả khu vườn sạch bong không chút hoang tàn, thậm chí cả bia mộ cũng được đánh bóng loáng.

Nữ chủ nhà nhìn thấy tôi gầy gò đen nhẻm thì lập tức rơi nước mắt. Bà hỏi tôi có muốn gì không, tôi rụt rè xin họ cái máy tính cũ, nếu có cái không dùng nữa thì cho tôi một cái, tôi muốn học thêm.

Bà mua luôn cho tôi một cái máy tính mới, kéo dây mạng, còn tặng thêm một cái điện thoại mới.

Số tiền tôi tiết kiệm được, một phần bị trừ nợ tự động, một phần dùng để sống qua ngày.