Chương 7

Mặc dù lần nào cũng làm thuốc mỡ dính khắp nơi, nhưng hắn kiên trì tự mình làm.

Hoàng hậu đến thăm ta mấy lần, lần nào cũng đỏ hoe mắt, nắm tay ta nói mấy lời cảm kích, thuốc bổ đưa tới chất thành núi.

Thánh thượng cũng từng tới, nhìn ta, thở dài, nói: "Hài tử ngoan, là trẫm có lỗi với con và cha mẹ con."

Ông ấy thưởng cho ta rất nhiều thứ, vàng bạc châu báu, lụa là gấm vóc. Nhưng ta biết, những thứ này đều không sánh bằng sự bầu bạn một tháng này của Triệu Triệt.

Lúc vết thương lành gần xong, cuối cùng ta cũng có thể xuống giường. Triệu Triệt dìu ta, đi chậm rãi trong sân.

"Khương Nhu, ngươi xem, ngươi cứu ta một mạng, ta cũng chăm sóc ngươi một tháng, hai chúng ta. . . có tính là hòa nhau rồi không?" Hắn đột nhiên hỏi.

Ta liếc xéo hắn: "Ý gì? Muốn quỵt buổi luyện tập sáng năm sau hả?"

"Không phải!" Hắn vội vàng lắc đầu, "Ý của ta là. . . Ngươi sau này. . . có thể đừng đá-nh ta nữa được không?"

Hắn dè dặt nhìn ta, trong mắt mang theo một tia cầu khẩn.

Ta nhìn bộ dạng này của hắn, đột nhiên cảm thấy có chút buồn cười.

"Xem biểu hiện của ngươi đã." Ta ném ra mấy chữ.

Hắn lập tức mày dãn mắt cười.

"Đúng rồi," Hắn như nhớ ra cái gì, từ trong ngực móc ra một thứ, đưa cho ta. Là người gỗ nhỏ kia của ta.

Đêm bị ám sát đó, nó bị rơi hỏng, gãy mất một cánh tay. Bây giờ, cánh tay kia đã được hắn dùng keo dán lại tỉ mỉ cẩn thận, tuy rằng vẫn có thể nhìn thấy một vết nứt.

"Ta sửa nó xong rồi." Hắn nói.

Ta nhận lấy người gỗ, nhìn vết nứt chói mắt kia, giống như vết sẹo sau lưng ta. Mãi mãi không thể xóa nhòa.

Ta cất nó lại vào trong ngực, dán sát vị trí trái tim.

"Triệu Triệt," Ta nhìn hắn, "Cảm ơn ngươi."

Lần này, là thật lòng.

Hắn ngẩn người, lập tức nở nụ cười, ánh mặt trời rơi trên mặt hắn, đẹp đến chói mắt.

"Giữa chúng ta, không cần nói cảm ơn."

09

Sau khi vết thương lành, bọn ta chuyển về Đông Cung. Ngày tháng dường như lại trở về trước kia, mỗi ngày luyện tập buổi sáng, đọc sách, bắn tên. Nhưng hình như lại có gì đó không giống nữa.

Triệu Triệt không cần ta ép buộc nữa, mỗi ngày trời chưa sáng đã tự mình bò dậy, đứng tấn trong sân, có lúc thậm chí dậy còn sớm hơn ta. Tiễn pháp của hắn cũng tiến bộ vượt bậc, đã có thể bắn trúng hồng tâm một cách vững vàng. Hắn không còn gọi ta là "cọp cái", cũng không còn sợ ta, mà là thích đi theo sau lưng ta, "Khương Nhu", "Khương Nhu" gọi không ngừng.

Có lúc ta cảm thấy phiền, trừng mắt nhìn hắn một cái, hắn cũng không trốn, cứ hì hì cười ngốc nghếch với ta.

Người trong cung đều nói, Thái tử điện hạ dường như biến thành người khác. Trở nên cởi mở, tự tin, giữa lông mày có khí độ nên có của một trữ quân. Chỉ có ta biết, hắn vẫn là tên ngốc sẽ vì bài tập được Thái phó khen ngợi mà lén vui vẻ cả buổi.

Mùa đông năm ấy, kinh thành tuyết rơi rất lớn. Ta đứng dưới hành lang, nhìn một mảnh trắng xóa bên ngoài, nhớ tới Bắc Cương. Tuyết ở Bắc Cương, lớn hơn thế này, lạnh hơn thế này. Một chiếc áo choàng mang theo hơi ấm, đột nhiên khoác lên vai ta.

Ta quay đầu lại, là Triệu Triệt. Hắn đã cao hơn ta một cái đầu, dáng người không còn đơn bạc, có sự đĩnh đạc của thiếu niên.

"Nhìn gì thế? Xuất thần vậy." Hắn nhìn theo ánh mắt của ta ra ngoài.

"Không có gì, nhớ tới cha mẹ ta thôi." Ta khẽ nói.

Mỗi năm khi tuyết rơi, cha ta đều sẽ dẫn các tướng sĩ thao luyện trong tuyết, mẹ ta sẽ nấu sẵn canh gừng nóng hổi chờ bọn họ trở về.

Triệu Triệt im lặng một lát, sau đó nắm lấy tay ta. Bàn tay hắn to rộng và ấm áp.

"Đi, ta đưa ngươi đến một nơi."

Hắn kéo ta, chạy một mạch đến rừng mai trong ngự hoa viên.

Hồng mai dưới nền tuyết trắng, nở rộ rực rỡ. Đẹp như một bức tranh.

"Đẹp không?" Hắn hỏi.

Ta gật gật đầu.

Hắn từ sau lưng làm ảo thuật, lấy ra một xâu kẹo hồ lô, đưa cho ta. Những quả sơn tra đỏ chót bọc lớp đường trong suốt, lấp lánh dưới ánh mặt trời.

"Cho ta?"

"Ừ, hôm nay đi ngang qua cổng cung, thấy có ông cụ đang bán, liền mua về cho ngươi." Hắn gãi gãi đầu, "Không biết ngươi có thích ăn ngọt không."

Ta nhận lấy kẹo hồ lô, cắn một miếng. Chua chua ngọt ngọt, là mùi vị ta chưa từng nếm qua. Rất ngon.

"Khương Nhu," Hắn nhìn ta, ánh mắt nghiêm túc, "Sau này, mỗi mùa đông, ta đều cùng ngươi ngắm tuyết, mua kẹo hồ lô cho ngươi, được không?"

Tim ta đập thịch một cái. Ta nhìn khuôn mặt gần ngay gang tấc của hắn, trong mắt hắn, phản chiếu rõ ràng dáng vẻ của ta. Ta đột nhiên cảm thấy hai má hơi nóng lên.

Ta quay đầu đi, làm ra vẻ bình tĩnh "ừ" một tiếng.

"Thế mới được chứ."

Hắn cười, cười như một đứa trẻ.

Hôm đó, bọn ta đứng trong rừng mai rất lâu. Không ai nói thêm gì nữa, nhưng bầu không khí lại hài hòa lạ thường. Ta biết, có một số thứ, ở trong lòng ta, đã lặng lẽ đâm chồi nảy lộc.

Từ đó về sau, hắn thật sự mỗi mùa đông đều mua kẹo hồ lô cho ta. Từ lúc đầu lén lút sai tiểu thái giám đi mua, đến sau này quang minh chính đại kéo ta xuất cung đi mua.

Bọn ta cùng đi qua từng con phố lớn ngõ nhỏ của kinh thành, ngắm hoa đăng Tết Nguyên Tiêu, cũng nếm qua các loại món ăn vặt ven đường.

Hắn sẽ nhớ ta thích ăn bánh bao nước của nhà nào, cũng sẽ lúc ta xem kịch bóng, che chở ta trong lòng, không để dòng người chen chúc đụng vào ta.

Người trong cung đều nói, Thái tử điện hạ cưng chiều nữ cô nhi Khương gia lên tận trời. Thánh thượng và Hoàng hậu đối với việc này vui vẻ mong chờ. Ánh mắt bọn họ nhìn ta đã hoàn toàn là đang nhìn nhi tức tương lai rồi.

Có đôi khi ta sẽ cố ý trêu chọc hắn: "Triệu Triệt, ngươi đối xử tốt với ta như vậy, không sợ sau này không cưới được Thái tử phi sao?"

Hắn sẽ trả lời ta một cách nghiêm túc: "Thái tử phi của ta chẳng phải đang ở ngay trước mắt sao?"

Lần nào cũng làm ta đỏ mặt tía tai.

Cái tên này, da mặt càng ngày càng dày rồi.

10

Ngày ta cập kê, Thánh thượng và Hoàng hậu đã tổ chức lễ cập kê long trọng cho ta trong cung. Hôm đó, ta mặc lễ phục do chính tay Hoàng hậu may, đứng giữa đại điện, nhận lời chúc phúc của tất cả mọi người.

Ánh mắt của ta, vượt qua đám người, rơi trên người Triệu Triệt. Hắn mặc một bộ thường phục Thái tử màu đen huyền, dáng người thẳng tắp như tùng, đang mỉm cười nhìn ta. Bốn mắt nhìn nhau, bọn ta đều nhìn thấy tình ý trong mắt đối phương.

Sau lễ cập kê, Thánh thượng gọi ta đến ngự thư phòng.

"Nhu nha đầu, con cập kê rồi, trẫm cũng nên thực hiện lời hứa năm xưa thôi."

Ông ấy cầm lấy một đạo thánh chỉ màu vàng sáng từ trên long án.

"Trẫm đã soạn sẵn ý chỉ, chọn ngày tứ hôn cho con và Triệt Nhi. Từ nay về sau, con chính là Thái tử phi danh chính ngôn thuận của Đại Chu."

Ta quỳ xuống, khấu đầu.

"Nhi thần, tạ ơn phụ hoàng."

Ta không xưng "thần nữ", mà xưng là "nhi thần". Thánh thượng ngẩn người, lập tức cười ha hả.

"Tốt, hay cho một tiếng nhi thần!"

Ngày ta và Triệu Triệt đại hôn, mười dặm hồng trang, chấn động cả kinh thành. Bá tánh đều ra vây xem, muốn nhìn xem nữ nhi Trấn Bắc Đại Tướng Quân trong truyền thuyết đã "thuần phục" được Thái tử, rốt cuộc có dung mạo thế nào.

Ta ngồi trong kiệu hoa lắc lư, nghe tiếng huyên náo bên ngoài, trong lòng một mảnh an yên. Ta cuối cùng, cũng đã có một mái nhà thật sự thuộc về mình.

Đêm động phòng hoa chúc. Lúc Triệu Triệt vén khăn voan của ta lên, tay vẫn còn hơi run. Hắn nhìn ta, mắt sáng đến kinh người, nửa ngày không nói nên lời.

Ta bị hắn nhìn đến không tự nhiên, đẩy hắn một cái: "Đứng ngốc ra đó làm gì?"

Lúc này hắn mới hoàn hồn, cười hì hì, ngồi xuống bên cạnh ta.

Hắn nắm tay ta, nghiêm túc nói: "Khương Nhu, có đôi khi ta cảm thấy giống như đang nằm mơ vậy."

"Sao lại nói vậy?"

"Ta thế mà lại thật sự cưới được nàng về rồi." Hắn cảm thán, "Nhớ năm đó, lần đầu tiên ta gặp nàng còn bị nàng đá-nh cho một trận. Lúc đó nằm mơ ta cũng muốn tránh nàng thật xa. Ai có thể ngờ, cuối cùng lại. . . không rời ra được."

Ta nhớ tới đủ chuyện hồi nhỏ của bọn ta, cũng không nhịn được mà cười.

"Cho nên nói, chàng là ngứa da."

"Đúng đúng đúng," Hắn gật đầu lia lịa, sáp lại gần, thấp giọng nói bên tai ta, "Sau này, đều cho nàng đá-nh. Chỉ cần nàng vui vẻ, đá-nh thế nào cũng được."

Hơi thở của hắn phả vào vành tai ta, ngứa ngáy. Mặt ta, lập tức đỏ bừng.

"Không đứng đắn." Ta nhỏ giọng mắng yêu một câu.

Hắn lại thuận thế ôm ta vào lòng, cằm tựa lên trán ta.

"Nhu Nhu, cảm ơn nàng."

"Cảm ơn ta cái gì?"

"Cảm ơn nàng, năm sáu tuổi ấy, trên Kim Loan điện, đã chọn ta."

Đúng vậy, thật may mắn. Thật may mắn khi đó, ta đã chọn hắn. Thiếu niên bề ngoài hèn nhát, nhưng nội tâm lại vô cùng mềm mại lương thiện này. Hắn đã sưởi ấm sinh mệnh của ta.

Ta ôm lại hắn, vùi mặt vào ngực hắn.

"Triệu Triệt, cha đặt tên cho ta là Khương Nhu, là hy vọng ta có thể mềm mại cả đời. Nhưng mà, hình như ta vẫn luôn rất cứng rắn."

"Không," Hắn siết chặt cánh tay, giọng nói dịu dàng mà kiên định, "Nàng là sự dịu dàng tận đáy lòng ta."

Hết