Chương 2

Trong thang máy rộng rãi vẫn tối om, tầm nhìn của Úc Tinh chỉ gói gọn trong ánh đèn pin và ánh sáng từ bảng điều khiển thang máy.

Sau khi ấn tầng 18, Úc Tinh thậm chí còn tự nhiên lùi vào trong đứng nép vào một góc. Cô cứ tưởng thang máy rất trống trải, nhưng thực tế nó chật ních, bởi vì ngoài chỗ cô đứng ra thì toàn bộ không gian còn lại đều bị bóng quỷ cao kều kia chiếm hết rồi.

Thế nên, tình cảnh hiện tại tương đương với việc cô đang đứng gọn lỏn trong vòng tay của bóng quỷ, không hề có tí khoảng cách hay "ranh giới" nào cả.

Khung cảnh này thật sự rất "ảo ma", giống như một con thỏ hoang trong rừng thản nhiên đi đến trước mặt con hổ, vạch nanh nó ra ngó nghiêng rồi... đút đầu mình vào vậy.

Con người ta thường không biết mình đang múa rìu qua mắt thợ ngay bên bờ vực cái chết, mà con quỷ kinh dị trong Quái Đàm cũng chưa từng chứng kiến cảnh tượng nào quái gở đến thế.

Khi sự quỷ dị đạt đến cực hạn, ngược lại sẽ tạo ra một sự cân bằng nào đó. Một người một quỷ cứ thế im lặng chờ thang máy như hai đồng nghiệp không thân thiết cho lắm.

Tuy nhiên, rõ ràng là sự "tự tìm đường chết" là không có điểm dừng.

Từ lúc vào khu chung cư, Úc Tinh cứ thấy ớn lạnh sau lưng, nhưng đi cả quãng đường chẳng xảy ra chuyện gì nên cô cũng dần yên tâm.

Vào tòa nhà 18 thì sóng điện thoại lại căng đét, nhìn tin nhắn ting ting nhảy ra liên tục, Úc Tinh lập tức tìm thấy cảm giác an toàn.

Cô cúi đầu trả lời tin nhắn.

Chủ quán: *Chỗ đó nghe đồn có ma đấy, shipper ơi, bạn ổn không?*

Chủ quán: *Shipper ơi, bạn còn sống không?*

Shipper: *Yên tâm, yên tâm, giao đến nơi ngay đây (▽)! Làm gì có ma nào chứ.*

Kẻ thứ ba luôn bị ngó lơ trong thang máy từ từ cúi đầu xuống: “……”

Nhiệt độ trong không gian chật hẹp của thang máy giảm đột ngột, ánh nhìn khiến người ta rợn tóc gáy chuyển sang người Úc Tinh.

Trên khuôn mặt không có ngũ quan kia bỗng nứt ra một cái miệng đỏ lòm, để lộ hàm răng nhọn hoắt như lưỡi cưa, đột ngột ghé sát vào mặt Úc Tinh.

Chỉ cần Úc Tinh ngẩng đầu lên, cô sẽ đụng ngay phải khuôn mặt không ngũ quan đó.

Nhưng rõ ràng mấy cảnh quay nhân vật chính luôn "vô tình" chạm mắt với ma quỷ trong phim kinh dị đều là diễn cả.

Thời đại smartphone lên ngôi, giới trẻ toàn là cúi đầu bấm điện thoại.

Cho dù có cảm thấy thang máy lạnh toát như cái tủ lạnh, phản ứng đầu tiên cũng chẳng phải là nhìn ngó xung quanh, mà là mở app thời tiết lên xem.

"Ding dong."

Tầng 18 đến rồi.

Cửa thang máy vừa mở, Úc Tinh xách túi đồ ăn ung dung bước ra ngoài. Điểm kỳ quái duy nhất là lúc bước ra, cô mơ hồ cảm thấy trên đỉnh đầu mình hình như vừa bị thứ gì đó lành lạnh quẹt qua.

Là cái gì nhỉ? Úc Tinh vừa suy nghĩ vừa đi được một đoạn khá xa.

Là cái cằm của lệ quỷ. Vì thang máy khá chật chội so với kích thước của con quỷ này, nên dù nó đã bày ra bộ mặt dữ tợn ghé sát lại, vẫn không thể chạm tới chiều cao quá khiêm tốn của Úc Tinh.

Nếu Úc Tinh cao 1m70, cô ấy sẽ phải đối mặt trực diện với nỗi sợ hãi.

Nhưng Úc Tinh chỉ cao 1m58, nên cô ấy đi thẳng qua nách của nỗi sợ hãi luôn.

Trong thang máy, con lệ quỷ với biểu cảm dữ tợn vẫn giữ nguyên tư thế đó dõi theo bóng lưng Úc Tinh đi xa dần, biểu cảm trên "khuôn mặt" từ từ trở lại bình thường.

Bóng quỷ gầy gò chậm rãi bước ra khỏi thang máy. Trong cơn mưa bão, một tia chớp lóe lên chiếu sáng hành lang, cơ thể bán trong suốt của bóng quỷ hiện ra hình dáng con người, đi về phía Úc Tinh.

Hù dọa người sống là việc mà chỉ đám oán linh cấp thấp trong Quái Đàm này mới thích làm; còn bóng quỷ gầy gò này lại thích lang thang trong đêm như một đám mây đen di động hơn.

Tuy là trùm cuối đáng sợ nhất của Quái Đàm này, nhưng người thường rất khó thu hút sự chú ý và hứng thú của hắn.

Vô số người sống xông vào đây đều chết trên đường hắn đi dạo, cũng chẳng nhận được một cái liếc mắt của con quái vật khổng lồ này.

Nhưng hiện tại, Úc Tinh đã thu hút sự chú ý của đối phương bằng một góc độ cực kỳ "hiểm hóc".

Tiếng bước chân nặng nề như đòi mạng bám theo sau Úc Tinh. Trò chơi săn mồi bắt đầu.

Dường như nghe thấy tiếng bước chân phía sau, bóng dáng thấp bé màu vàng nghệ kia đi càng lúc càng nhanh, gần như chạy.

Nhưng dù cô có chạy thế nào, bóng quỷ phía sau vẫn như hình với bóng; cô gõ cửa từng căn hộ, nhưng chẳng có cánh cửa nào mở ra cho cô.

Bóng quỷ gầy gò dừng lại, dường như ngửi thấy mùi tuyệt vọng và lo lắng trên người Úc Tinh.

Trò chơi không có chút bất ngờ này cuối cùng cũng khiến con quái vật này có chút hứng thú săn mồi, khuôn mặt không ngũ quan nứt ra nụ cười khát máu, thậm chí hắn còn cố tình đi chậm lại.

Thoạt nhìn, đây là một cuộc thảm sát đơn phương không có hồi kết.

Nhưng thực tế, sở dĩ Úc Tinh chạy nhanh như vậy là vì khách hàng đã mua gói "Bảo đảm giao hàng đúng giờ".

Sắp hết giờ giao hàng rồi, Úc Tinh chẳng còn tâm trí đâu mà lo chuyện khác, cô vừa chạy vừa thở hồng hộc so từng số nhà, khó khăn lắm mới tìm thấy căn hộ số 444, gõ cửa nửa ngày trời mà chẳng thấy ai trả lời.

Lúc này, cuối cùng Úc Tinh cũng chú ý đến tiếng bước chân nặng nề phía sau. Đèn pin chớp tắt hai cái rồi tối om.

Trong bóng tối, cô lờ mờ nhìn thấy một bóng người. Đó là người cao nhất mà Úc Tinh từng gặp, chỉ cần đứng đó thôi, cái bóng của hắn đã có thể bao trùm lấy toàn bộ người cô. Chỉ cần đứng đối mặt như thế này thôi cũng đủ tạo ra cảm giác áp bức kinh hoàng.

Bóng quỷ gầy gò từ từ vươn tay về phía Úc Tinh.

Nếu Úc Tinh quay đầu bỏ chạy, cô sẽ phát hiện mình hoàn toàn không cử động được, chỉ có thể trơ mắt nhìn bàn tay quỷ kia nắm lấy cô, bẻ gãy cổ cô; nếu Úc Tinh chọn lấy trứng chọi đá, liều mạng với trùm cuối Quái Đàm, tất nhiên cũng chẳng có khả năng sống sót.

Nhưng Úc Tinh nhìn bàn tay đang vươn về phía mình.

Rồi rất tự nhiên nhét túi đồ ăn vào tay đối phương.

"Số đuôi 0511, là đơn của anh đúng không? Trà sữa bỏ đá 30% đường nhé."

Bóng quỷ đòi mạng không đợi được tiếng hét thảm thiết và sự sợ hãi như dự đoán, mà lại đợi được một ly trà sữa đào trân châu.

Bóng quỷ từ từ quay đầu, nhìn chằm chằm vào túi trà sữa.

“……”

Thực ra Úc Tinh cũng hơi sợ vì chiều cao của vị khách này, đặc biệt là khoảnh khắc chạm vào tay hắn, lạnh ngắt như chạm vào tảng băng, khiến cô không kìm được mà rùng mình một cái.

Nhưng vì khách hàng cứ đứng im giữ nguyên tư thế đó không nhúc nhích, cũng chẳng có phản ứng gì khác, nên Úc Tinh cũng thả lỏng, còn hỏi thêm một câu: "Vậy tôi ấn đã giao hàng nhé?"

Chào hỏi xong, giây tiếp theo, Úc Tinh định lách qua người trùm cuối Quái Đàm thì bị một lực cực lớn kéo giật lại. Úc Tinh như bị tảng đá lớn đè chặt tại chỗ, không thể nhúc nhích được nữa.

Bóng quỷ từ từ quay đầu nhìn cô, ánh nhìn rợn người dừng lại trên khuôn mặt cô.

Đầu óc Úc Tinh nhảy số cũng nhanh, lập tức nhớ ra mình quên cái gì.

"À à, xin lỗi xin lỗi."

Úc Tinh vội vàng nhét cái ống hút quên đưa vào tay còn lại của hắn.

Lần này thì bóng quỷ tay trái xách trà sữa, tay phải cầm ống hút, cả hai tay đều bận rồi.

“……”

Đúng là vỏ quýt dày có móng tay nhọn, núi cao còn có núi cao hơn.

Lần này, Úc Tinh cuối cùng cũng an toàn lách qua người hắn, rất tự nhiên đi ra đợi thang máy.

Cô quay đầu lại nhìn, tuy xung quanh tối om nhưng vẫn lờ mờ thấy bóng dáng cao lớn gầy gò kia vẫn giữ nguyên tư thế cầm đồ đứng im bất động, trông có vẻ hơi...

Ngáo.

Úc Tinh không kìm được ngoái lại nhìn thêm mấy lần.

Cao to thế kia mà sao trông không được thông minh cho lắm nhỉ?

Rất nhanh thang máy đến, Úc Tinh xuống lầu.

Vì đứng quá gần, dính phải khí tức của con lệ quỷ kia, đám oán linh trong góc tối không dám lại gần nữa.

Trên đường về, Úc Tinh đi một mạch sóng yên biển lặng, hoàn toàn không gặp bất cứ hiện tượng tâm linh nào.

Một mạng qua màn, tổng thời gian hết 30 phút, còn ấn đã giao hàng đúng giờ.

Úc Tinh cưỡi con xe điện nhỏ về nhà.

Cho dù vong hồn có lang thang trong đêm, thế giới này vẫn chưa đảo lộn, những tòa nhà cao tầng tấp nập vẫn sáng đèn như bao năm qua, những người làm công ăn lương mệt mỏi vẫn đi lại trong đêm, bôn ba vì miếng cơm manh áo.

Đối với Úc Tinh mà nói, đêm nay chỉ là một trải nghiệm giao hàng hơi kỳ lạ một chút. Cô vừa không thấy ma quỷ bò lổm ngổm đầy đất, cũng không gặp thang máy kinh hoàng, cùng lắm chỉ là vị khách trông cao như mét tám hai mét, hơi hung dữ, tay lạnh đến dọa người.

Nhưng việc khách hàng thích uống trà sữa đào trân châu đã cân bằng lại điểm này rất tốt.

Đi qua con ngõ của khu tập thể cũ, Úc Tinh trở về căn phòng trọ nhỏ hẹp.

Kể từ khi nợ một khoản tiền lớn, những thứ đáng giá trong nhà đều bị Úc Tinh đăng bán đồ cũ trên mạng.

Cũng có cái lợi, ít nhất cái nhà chật chội trông rộng rãi hơn hẳn.

Cô ăn qua loa bữa khuya, do dự mãi giữa việc thêm trứng hay không thêm trứng, rồi ngẩng đầu nhìn cơn mưa rả rích ngoài cửa sổ, thở dài một hơi.

Ngay trong khoảng thời gian vừa bị lừa hết tiền, co ro trong căn phòng trọ chật hẹp này, Úc Tinh cũng từng nghĩ đến chuyện chết quách cho xong.

Bố mẹ ly hôn, cũng chẳng có người thân nào thân thiết, so với việc gánh khoản nợ mấy chục năm không trả hết, Úc Tinh muốn sớm đầu thai chuyển kiếp hơn.

Hồi đó cô đi tìm ông anh họ làm ở nhà hỏa táng, vòng vo tam quốc dò hỏi phí mai táng.

Anh họ bảo cô: "Lò đầu tiên mỗi buổi sáng giá ba vạn tệ (~100 triệu VND), nể tình anh em giảm giá cho em còn hai vạn tám (~95 triệu VND). Còn có thể giúp em chen hàng được ưu tiên thiêu trước."

Sau đó, Úc Tinh lại đi hỏi chuyện hiến xác.

Năm 2067, khoa học kỹ thuật đình trệ, kinh tế cũng dậm chân tại chỗ, nợ nần là chuyện thường ở huyện, phần lớn mọi người đều không gánh nổi phí mua đất mộ đắt đỏ, thế là việc hiến xác trở nên cực kỳ hot, số lượng người xếp hàng chờ hiến đông như quân Nguyên.

Úc Tinh đăng ký xong, bị thông báo là sớm nhất cũng phải 20 năm sau mới được chết, phải đợi lứa "người thầy thầm lặng" (người hiến xác cho y học) cuối cùng nghỉ hưu thì mới có chỗ trống.

Nhân viên khuyên cô nên bảo người chết... chết muộn một chút.

Úc Tinh: “……”

Cứ thế, Úc Tinh kiên cường sống tiếp. Tuy ngày nào cũng chạy ngược chạy xuôi có vẻ rất hăng hái, nhưng trong lòng Úc Tinh hiểu rõ, cô vẫn thiếu tự tin khi đối mặt với tương lai, sự chán nản thỉnh thoảng lại trồi lên.

Ví dụ như bây giờ.

Úc Tinh không nhịn được mà thở ngắn than dài.

Tấc đất tấc vàng ở thành phố Lâm Xuyên, cho dù là căn nhà trọ chỉ vỏn vẹn 30 mét vuông cô đang ở hiện tại, tiền thuê cũng hơn hai nghìn tệ (~7 triệu VND).

Tiền nhà đóng theo quý, sắp phải đóng tiền quý sau rồi mà Úc Tinh vẫn chưa có chút manh mối nào.

Trước khi đi ngủ, Úc Tinh ngồi trên giường, thành khẩn cầu nguyện giống như cô bé bán diêm:

*Ông trời ơi, cầu xin cho vị khách hào phóng kia ngày mai lại đặt đồ ăn tiếp đi ạ.*