Chương 4
“Mỗi tháng còn có tiền sinh hoạt, đủ cho con ăn cơm và mua sách.”
Bà nội “ừ” một tiếng ở đầu bên kia.
Rất lâu sau bà mới hỏi tiếp.
“Thế thuốc của bố con thì sao?”
Tôi nhìn bản thỏa thuận, không thuận miệng hứa ngay.
Khoản trợ cấp này dành cho việc học của tôi.
Tôi không thể vừa nhận được tiền đã gửi hết về nhà rồi lại để bản thân nhịn đói đi học.
“Tuần sau con bắt đầu thực tập ở công ty, có lương.”
“Đợi con kiếm được khoản tiền đầu tiên, con sẽ mua thuốc cho bố.”
Sau khi cúp máy, tôi đến phòng nhân sự báo danh.
Lịch thực tập được sắp vào chiều thứ Tư, chiều thứ Sáu và thứ Bảy hằng tuần, hoàn toàn không trùng giờ học.
Lương một tháng ba nghìn hai trăm tệ, tính theo số buổi làm việc thực tế.
Tôi nhìn chằm chằm cột tiền lương, lấy hết can đảm thật lâu mới dám gõ cửa phòng người phụ trách dự án.
“Cô ơi, em có thể ứng trước một phần lương thực tập không ạ?”
“Người nhà em đang bệnh và đã phải ngừng thuốc.”
“Em có thể làm thêm việc, sau này trừ dần vào tiền lương của em.”
Người phụ trách không đồng ý ngay mà bảo tôi viết rõ mục đích sử dụng, sau đó chuyển đơn lên cho Lâm Chiêu.
Ngày hôm sau, công ty ứng trước cho tôi hai nghìn năm trăm tệ.
Phần ghi chú viết rất rõ: ứng trước lương thực tập, khấu trừ trong hai tháng.
Tôi mua thuốc cho bố, chuyển thêm tám trăm tệ sinh hoạt phí cho bà nội, còn bản thân giữ lại tiền đi lại giữa trường và công ty.
Nhận được tiền, giọng bà nội run lên dữ dội.
“Nguyệt Nguyệt, tiền này không phải người ta cho không con đấy chứ?”
“Không phải.”
“Sau này con phải làm việc để trả lại.”
“Vậy thì tốt.”
Bà khịt mũi.
“Nhà mình nghèo thì nghèo, nhưng không thể coi tiền người khác giúp mình như tiền từ trên trời rơi xuống.”
“Con biết.”
Tôi vẫn luôn ghi nhớ câu ấy.
Sau khi nhận trợ cấp, tôi cũng không bỗng nhiên trở nên ung dung.
Lần đầu bước vào phòng họp của Lãng Duyệt, đến dây nối máy chiếu tôi còn chẳng phân biệt được, ghi biên bản cuộc họp cũng chẳng bao giờ nắm được trọng điểm.
Chị Tần, người phụ trách hướng dẫn tôi, trả lại tài liệu.
“Mười hai người họp, em chép lại lời của cả mười hai người, nhưng những việc thật sự phải làm thì không ghi được mục nào.”
Mặt tôi nóng bừng.
Trên tàu điện ngầm về trường, tôi nghe lại bản ghi âm cuộc họp ba lần.
Lần thứ hai, tôi chia nội dung thành người phụ trách, thời hạn và kết quả.
Chị Tần chỉ sửa đúng hai chữ.
Khi đi học, tôi vẫn ngồi ở hai hàng đầu.
Thứ Tư và thứ Sáu vừa tan học là tôi ôm máy tính chạy đi bắt tàu điện ngầm.
Thời gian còn lại tôi ở lì trong thư viện, cuối tuần lại bổ sung toàn bộ ghi chép còn thiếu.
Liên hoan lớp, đặt trà sữa chung hay đi chơi cuối tuần, tôi rất ít khi tham gia.
Nhưng buổi học nào tôi cũng có mặt.
Bài tập chưa từng nộp muộn một lần.
Tôi biết mình không phải chỉ vì đột nhiên được ai đó chọn trúng mà có thể một bước lên trời.
Suất hỗ trợ ấy chỉ giúp tôi hé được một khe cửa.
Muốn ở lại, tôi phải dựa vào chính mình từng chút một chen qua khe cửa ấy.
8
Một tháng trước kỳ thi cuối kỳ, trong lớp bắt đầu lan truyền một kiểu lời khác.
“Giang Nguyệt bây giờ ngoài đi học ra thì chẳng tham gia hoạt động gì nữa.”
“Vừa lấy được trợ cấp đã phân ranh giới với mọi người, thực dụng quá nhỉ?”
“Nghe nói cô ấy ở Lãng Duyệt làm việc cùng cấp quản lý cao.”
“Giờ còn coi chúng ta ra gì nữa.”
Châu Vũ Hà ngồi giữa lớp sắp xếp ghi chép.
Nghe thấy những lời ấy, cô ta lại là người đầu tiên lên tiếng giải thích thay tôi.
“Chắc Giang Nguyệt chỉ quá bận thôi.”
“Vừa thực tập vừa đi học, cậu ấy lo xuể được đã không dễ dàng.”
“Mọi người đừng chỉ vì cậu ấy không tham gia hoạt động mà cho rằng cậu ấy thanh cao.”
“Nhưng công ty bên kia có quan trọng đến đâu cũng không thể ảnh hưởng việc học.”
“Nếu trợ cấp cho một sinh viên đến kỳ thi cũng không lo nổi, Tổng giám đốc Lâm cũng mất mặt.”
Lời nói vòng một vòng rồi lại quay về chuyện tôi có xứng đáng nhận trợ cấp hay không.
Tôi đẩy cửa bước vào.
Trong lớp lập tức im bặt.
Châu Vũ Hà mỉm cười với tôi.
“Giang Nguyệt, tớ đang giải thích giúp cậu đấy.”
“Giải thích chuyện gì?”
Cô ta giống như bị câu hỏi của tôi làm khó, dừng hai giây mới nói.
“Mọi người lo cậu bận thực tập nên không đủ thời gian ôn thi.”
“Tớ nói với họ rằng cậu không phải kiểu người vì muốn giữ khoản trợ cấp mà đi đường tắt.”
Phương Thiến đặt mạnh bút xuống bàn.
“Vũ Hà có ý tốt.”
“Tháng này đến ảnh chụp sau buổi sinh hoạt lớp cậu cũng không tham gia, ai biết mỗi ngày cậu bận cái gì?”
Tôi đặt bài tập vừa được giảng viên chấm xuống bàn.
Hai chữ “Xuất sắc” màu đỏ tươi nằm ngay trên cùng.
“Buổi học nào tôi cũng có mặt, bài tập nộp đúng hạn, việc thực tập cũng đã báo với cố vấn học tập.”
“Ảnh chụp tập thể không thể thay tôi đi thi, càng không thể thay tôi hoàn thành công việc.”
“Nếu các cậu thật sự quan tâm điểm số của tôi, cuối kỳ cứ xem kết quả.”
Sắc mặt Phương Thiến hơi khó coi.
Châu Vũ Hà lại khẽ cười.
“Cậu có tự tin là được.”
Những dòng bình luận giữa không trung đột nhiên xuất hiện.
【Gần đây cô ta ngày nào cũng nhìn chằm chằm thời khóa biểu của Giang Nguyệt mà còn bảo chỉ quan tâm thôi à?】
【Châu Vũ Hà đã chắc mẩm rằng chỉ cần điểm Giang Nguyệt có vấn đề, Tổng giám đốc Lâm sẽ thu hồi khoản hỗ trợ.】
【Tôi đoán cô ta sẽ giở trò trong kỳ thi của cậu.】
【Đúng, còn phải đề phòng Trần Giai nữa.】
【Mấy hôm nay tự dưng cô ta thân thiết với cậu, tôi cứ cảm thấy không có ý tốt.】
Tôi ngẩng đầu nhìn Trần Giai.
Cô ta đang đứng cạnh cửa, lắc lắc tập tài liệu ôn thi trong tay với tôi.
“Giang Nguyệt, tớ tổng hợp trọng tâm rồi, in thêm cho cậu một bản nữa.”
Kể từ khi nhập học, đây là lần đầu tiên cô ta chủ động đưa đồ cho tôi.
Tôi không nhận.
“Slide của giảng viên tôi xem hết rồi, không cần.”
Biểu cảm Trần Giai cứng lại.
“Đúng là không biết tốt xấu.”
Cô ta nhét tài liệu trở lại ba lô rồi trao đổi ánh mắt với Châu Vũ Hà.
Trong tuần tiếp theo, tôi không vì lời nhắc của những dòng bình luận mà bỏ bê việc ôn tập.
Ngược lại, mỗi ngày tôi đến thư viện sớm nửa tiếng, làm lại toàn bộ từng chương một.
Bình luận có thể cho tôi biết có người muốn hại tôi, nhưng không thể thay tôi viết đáp án lên bài thi.
Ngày thi, tôi cố ý mặc một chiếc hoodie cũ không có túi.
Trước khi vào phòng thi, toàn bộ ba lô và điện thoại đều được để ngoài cửa.
Trần Giai từ phía sau đuổi theo, đột nhiên vỗ vai tôi.
“Giang Nguyệt, cố lên nhé.”
Tay cô ta dừng bên chiếc mũ sau lưng tôi trong thoáng chốc rồi nhanh chóng rụt lại.
Tôi đang định quay người thì những dòng bình luận ào ra như phát điên.
【Đừng sờ vào mũ!】
【Cô ta nhét vào rồi!】
【Châu Vũ Hà lừa cô ta rằng đó là một mảnh giấy xin lỗi, bảo cô ta lợi dụng góc chết camera để nhét vào.】
【Trần Giai còn chưa biết bên trên viết toàn trọng điểm của bài thi.】
【Cứ vào phòng trước, đừng đánh động họ.】
【Tờ giấy ấy được xé từ trang cuối cùng trong cuốn sổ bìa xanh của Châu Vũ Hà.】
【Vết rách vẫn còn, ghép vào là khít hoàn toàn!】
Sau lưng tôi lập tức toát ra một lớp mồ hôi lạnh.
Mảnh giấy đang nằm trong chiếc mũ sau gáy.
Tôi không chạm vào.
Cũng không quay đầu lại.
Tôi chỉ bình thường bước vào phòng thi rồi ngồi xuống chỗ của mình.
9
Sau khi đề thi được phát xuống, tôi ép bản thân tập trung vào câu hỏi.
Mảnh giấy trong mũ như một cục than nung đỏ áp sát lưng tôi.
Tôi không thể lấy nó ra trước.
Một khi họ nhìn thấy tôi đã phát hiện, Châu Vũ Hà hoàn toàn có thể đổi lời, nói rằng chính tôi chuẩn bị phao rồi tạm thời chột dạ.
Tôi làm từ câu đầu tiên xuống dưới.
Mỗi lần viết một chữ, lòng bàn tay lại túa mồ hôi.
Một tiếng sau, tôi đã làm đến trang cuối.
Châu Vũ Hà ngồi chếch phía trước.
Cô ta kiểm tra bài hai lượt rồi nhưng vẫn chậm chạp không nộp.
Cô ta đang chờ.
Khi chỉ còn mười phút nữa là hết giờ, cuối cùng cô ta giơ tay.
“Thưa cô, em muốn tố cáo.”
Giám thị bước đến.
Châu Vũ Hà nhìn tôi trước, vẻ mặt vừa đau lòng vừa như đã hạ một quyết tâm rất lớn.
“Giang Nguyệt mang phao.”
Trong phòng thi lập tức vang lên một loạt tiếng hít khí.
“Em không muốn ảnh hưởng đến các bạn khác đang làm bài, nhưng như vậy không công bằng với mọi người.”
“Tờ giấy giấu trong mũ của cậu ấy.”
“Em nhìn thấy cậu ấy chạm vào đó mấy lần.”
Giám thị đi đến cạnh bàn tôi, sắc mặt nghiêm túc.
“Đứng lên, hai tay rời khỏi mặt bàn.”
Tôi làm theo, hai chân căng cứng.
“Thưa cô, xin cô tự tay lấy tờ giấy ra.”
“Sau khi lấy ra, xin đừng mở nó ngay và cũng đừng để bất kỳ ai chạm vào.”
Châu Vũ Hà khựng lại.
Giám thị mò trong mũ ra một tờ giấy được gấp rất nhỏ.
Mặt ngoài sạch sẽ, nếp gấp hướng vào trong.
Cô vừa định mở thì tôi lại nói.
“Xin cô ghi lại trước xem nó nằm ở vị trí nào và mặt nào hướng ra ngoài.”
“Em chưa từng chạm vào.”
“Camera phòng thi có thể chứng minh.”
Châu Vũ Hà nhanh chóng phản ứng lại.
“Cậu không chạm vào không có nghĩa là trước khi vào phòng cậu không tự giấu nó ở đó.”
“Tôi nhìn thấy giữa lúc thi cậu đã sờ vào mũ.”
“Mấy giờ?”
Câu hỏi khiến cô ta khựng lại.