Chương 4
Nhưng dù lật tung cả khu vực ấy cũng chẳng tìm thấy hài cốt.
Sau đó, phụ thân âm thầm thăm dò “mẫu thân” trong nhà rất nhiều lần.
Mỗi lần đều nhận được đáp án hoàn toàn chính xác.
Cứ như ngược lại chứng minh người nói dối chính là ta.
Sau khi Tô Nghiên chuyển vào Lục gia, thứ gì của ta nàng ta cũng muốn cướp.
Chuyện gì ta làm nàng ta cũng muốn so bì.
Tính ta không mềm yếu.
Đối đầu trực diện, nàng ta chưa từng chiếm được lợi.
Nhưng phía sau nàng ta có vị phu nhân giả kia chống lưng.
Đợi đến khi phụ thân bận xong công vụ trở về nhà, ta đã quỳ trong từ đường năm ngày.
Đói đến mức chỉ còn một hơi.
“Mẫu thân ta” lao đến ôm ta giả khóc.
“Lục Hòa, mẫu thân đâu thật lòng muốn phạt con.”
“Nhưng tính tình con quá hoang dã.”
“Vừa ngỗ nghịch phụ mẫu vừa bắt nạt tỷ muội.”
“Nếu còn không quản giáo, sau này lớn lên nhất định gây đại họa.”
Tô Nghiên khi ấy còn nhỏ cũng khóc lóc chen lời.
“Biểu tỷ, là lỗi của muội.”
“Sau này muội không ăn đùi gà nữa.”
“Cũng không tranh dì với tỷ.”
“Tỷ muốn đánh muốn mắng thế nào, muội cũng tuyệt đối không đánh trả.”
Không bao lâu sau, khắp kinh thành đều lan truyền lời đồn đích nữ Lục gia bất hiếu với trưởng bối, chuyên bắt nạt kẻ yếu.
Thời gian ấy phụ thân bận rộn công vụ.
Tổ mẫu lại tuổi cao nhiều bệnh.
Không ai còn sức tra xét kỹ.
Cuối cùng bọn họ quyết định đưa ta đến điền trang.
Ngày rời phủ, ta ôm chặt phụ thân, khóc đến mức gần như không thở nổi.
“Cha.”
“Lục Hòa là đứa trẻ ngoan.”
“Con thật sự không nói dối.”
“Bà ta không phải mẫu thân của con!”
Phụ thân ngồi xổm xuống, xoa đầu ta, nhẹ giọng an ủi.
“Cha tin con.”
“Nhưng cha phải giữ bà ta lại, mới có thể điều tra được mẫu thân con đã đi đâu.”
…
Ta nhìn ông.
“Ngài nói giữ bà ta lại là vì mẫu thân.”
“Nhưng mười hai năm đã qua.”
“Manh mối đâu?”
“Nữ nhi ruột bị ném đi.”
“Con của kẻ thù lại được ghi vào gia phả.”
“Phụ thân.”
“Ta và mẫu thân trong lòng ngài thật sự chẳng còn lại chút gì sao?”
“Ta…”
Bờ vai ông dần sụp xuống.
Cuối cùng, ông thấp giọng thừa nhận.
“Lục Hòa.”
“Là cha có lỗi với mẫu thân con.”
“Cũng có lỗi với con.”
“Sau này cha sẽ bù đắp.”
Bù đắp là món nợ mới do chính miệng phụ thân hứa.
Ta nhớ rất rõ.
6
Trời còn chưa sáng, Tô Nghiên đã dẫn lão phu nhân Vĩnh Xương Hầu phủ xông vào tướng quân phủ.
Vừa vào đã đòi phụ thân giao ta ra.
Lão phu nhân chỉ vào ta, nghiến răng nguyền rủa.
“Đồ súc sinh!”
“Cho dù đem ngươi ngũ mã phanh thây, chém thành trăm mảnh cũng không đổi lại được mạng nữ nhi của ta!”
Mẫu thân Tô Nghiên từ nhỏ đã được bà ta nâng niu trong lòng bàn tay.
Hiện giờ đột ngột chết đi, đương nhiên bà ta hận không thể lập tức bắt ta đền mạng.
Mới mấy ngày không gặp, vị lão thái thái xưa nay tôn quý đã tiều tụy xám xịt cả mặt.
Phụ thân chắn trước mặt, nhất quyết không giao người.
Bao che cho ta là một chuyện.
Quan trọng hơn là hiện giờ ta mới là cốt nhục duy nhất còn lại của ông.
Những năm qua không phải ông không muốn có thêm con.
Nhưng bất kể chính thất hay thiếp thất, bụng ai cũng chẳng có động tĩnh.
…
Lúc vừa bị đưa đến điền trang, ta thường lén khóc bên bờ sông ngoài trang.
Một hôm, ta gặp một cô nương lớn hơn mình vài tuổi.
Nàng dừng bước hỏi tại sao ta khóc thảm như vậy.
Tuy lúc ấy còn nhỏ, ta vẫn từ những biến cố bất ngờ và lời đàm tiếu xung quanh đoán được hoàn cảnh của mình.
Ta nức nở.
“Cha có mẫu thân mới rồi.”
“Sau này còn có thêm những đứa con khác.”
“Ta bị đuổi ra ngoài.”
“Chính là không còn ai cần ta nữa.”
Nàng nhướng đôi mày anh khí.
“Tiểu nha đầu.”
“Cho dù ngươi thật sự lưu lạc thành ăn mày cũng chẳng có ai khóc thay ngươi.”
“Thiếu thứ gì thì tự tay giành lấy thứ đó về.”
“Hiểu chưa?”
Ta ngẩng khuôn mặt đầy nước mắt lên.
“Nhưng ta phải giành thế nào?”
“Tỷ tỷ dạy ta đi.”
Nàng đưa cho ta một chiếc bình sứ nhỏ.
“Cho thứ trong này vào đồ ăn của phụ thân ngươi.”
Ta sợ đến mức rụt tay lại.
“Ông ấy có chết không?”
“Chết rồi thì ai kiếm gia sản cho ngươi?”
“Đây không phải độc dược.”
“Nó chỉ khiến đồ của ông ấy sau này vĩnh viễn đều thuộc về ngươi thôi.”
Đến cuối năm, ta lén chui vào xe đưa hàng Tết của điền trang.
Theo xe trà trộn trở về phủ.
Trong phòng, phụ thân, “mẫu thân ta” và Tô Nghiên mặc y phục mới đang ngồi quây quần ăn cơm.
Cảnh tượng một nhà ba người thân thiết ấy khiến nước mắt ta rơi không ngừng.
Ta lau sạch mặt.
Không hề kể nửa câu ấm ức.
Chỉ làm nũng nói nhớ cha.
Sau đó bưng món canh sữa dê học được ở điền trang ra, dỗ ông uống sạch không còn một giọt.
Uống xong ta cũng không quấn lấy ông.
Tự mình lại trèo lên xe trở về điền trang.
Bao năm qua, phụ thân vẫn thường khoe với người khác rằng ta còn nhỏ đã biết đội gió tuyết trở về thăm ông.
Là một đứa trẻ hiếu thuận.
…
Người mưu hại mẫu thân ta năm ấy chính là lão phu nhân đang đứng trước mặt.
Mẫu thân đến hài cốt cũng chẳng biết lưu lạc phương nào.
Bà ta dựa vào đâu vẫn có thể đứng đây thở phì phò nổi giận?
Ta quét mắt quanh đại sảnh.
Chỉ muốn tìm một món đồ nặng thuận tay, lập tức thanh toán món nợ này ngay tại chỗ.
Ngoài cửa chợt vang lên tiếng thông báo.
“Công chúa giá đáo!”
Ninh Chiêu vừa bước qua cửa đã bật cười.
“Đao cũng sắp rút ra rồi à?”
“Nói cho bản cung nghe thử xem, hôm nay đang diễn vở gì vậy?”
Cả phòng không ai ngờ nàng sẽ đến.
Tiếng tranh cãi lúc nãy lập tức im bặt.
Lão phu nhân ỷ mình lớn tuổi, cướp lời cáo trạng trước.
“Điện hạ!”
“Lục tướng quân chứa chấp hung thủ giết mẫu là Lục Hòa, căn bản không coi luật pháp ra gì!”
“Xin điện hạ đòi lại công đạo cho nữ nhi chết oan của lão thân!”
Ninh Chiêu ngồi xuống ghế chủ vị, quay sang hỏi phụ thân.
“Bà ấy nói thật sao?”
“Lục tướng quân giải thích thế nào?”
Phụ thân quả quyết đáp.
“Toàn là ăn nói hồ đồ.”
“Lục Hòa vừa mới về phủ, sao có thể vô duyên vô cớ giết mẫu thân?”
“Chuyện đã điều tra rõ.”
“Là ma ma bên cạnh phu nhân trộm tài vật trong phủ để trả nợ cờ bạc cho nhi tử.”
“Sau khi bị phát hiện, bà ta liền giết chủ diệt khẩu.”
“Lão phu nhân nghe lời một phía thì thôi.”
“Không thể chỉ dựa vào một câu đã định tội sống chết của người khác.”
“Chuyện gì cũng phải có chứng cứ.”
Lão phu nhân the thé cắt ngang.
“Lão thân tự mình đến tố cáo!”
“Còn dám nói không có chứng cứ?”
Tô Nghiên quỳ phịch xuống đất.
Giơ tay chỉ vào ta.
“Xin điện hạ minh giám!”
“Hung thủ chính là biểu tỷ!”
“Xin ngài làm chủ cho dì!”
Ninh Chiêu không thèm nhìn nàng ta.
Chỉ quay sang hỏi ta.
“Lục Hòa, ngươi có gì muốn nói?”
Ta hành lễ.
“Nàng ta đã tự xưng là nhân chứng, vậy xin nàng ta nói rõ.”
“Ta ra tay lúc nào, ở đâu, dùng thứ gì, tại sao giết người.”
“Lúc ấy có ai đứng bên cạnh tận mắt nhìn thấy?”
Tô Nghiên không trả lời được câu nào.
Cuối cùng chỉ cố nặn ra một câu.
“Ngươi không chịu nổi việc dì thương ta!”
Ta bật cười khinh miệt.
“Bà ta thương ngươi hơn, cho nên ta phải giết mẫu thân của chính mình?”
“Lý do này đến đứa trẻ ba tuổi còn lừa không nổi.”
Nàng ta vốn không hề tham gia chuyện tối qua.
Chẳng qua nghe ma ma hét một tiếng “Đại tiểu thư giết phu nhân”, sợ đến mức ngay cả cửa viện cũng không dám bước vào.
Sau đó chạy thẳng đến Hầu phủ gọi người.
Ninh Chiêu nhấp một ngụm trà, chậm rãi nói.
“Bản cung hiểu rồi.”
“Tô cô nương có tư oán với Lục Hòa.”
“Cho nên nhất quyết cắn chết rằng hung thủ là nàng.”
Tô Nghiên hoảng lên.
“Không!”
“Ta không vu oan biểu tỷ!”
“Quả thật chính nàng giết mẫu… dì của ta!”
Lão phu nhân tức đến thở hổn hển.
“Điện hạ cũng muốn bao che hung thủ sao?”
“Lão thân lập tức vào cung cáo ngự trạng!”
“Để bệ hạ tự mình phán xét!”
Nữ quan lạnh giọng quát.
“Dám vô lễ với điện hạ.”
“Vả miệng!”
Nàng bước đến trước mặt lão phu nhân.
Bàn tay vừa nâng lên còn chưa kịp hạ xuống.
Lão phu nhân đã trợn trắng mắt, mềm nhũn ngã xuống ghế.
Không biết thật sự ngất hay giả vờ ngất.
Ninh Chiêu sai thân vệ “đưa” hai bà cháu về Hầu phủ cho thật cẩn thận.
Tiện thể nhắn Vĩnh Xương Hầu một câu.
Nàng công khai nói trước mặt mọi người.
“Nghĩa muội của bản cung, Chiêu Ninh huyện chúa, là người mềm lòng lương thiện nhất.”
“Ai dám làm khó Huyện chúa, trước tiên hỏi xem bản cung Ninh Chiêu có đồng ý hay không.”
Ninh Chiêu nói được làm được.
Lần này còn mang theo thánh chỉ do bệ hạ đích thân viết.
Thánh chỉ phong ta làm Chiêu Ninh huyện chúa.
Vụ án phu nhân giả bị giết đến đây cũng được kết luận.
Ma ma thân cận trộm tài vật của chủ nhân để lấp nợ cờ bạc cho nhi tử.
Sau khi chuyện bại lộ, bà ta dứt khoát giết chủ diệt khẩu.
Ma ma kia đã “đền tội”.
Tất nhiên cũng không thể mở miệng nữa.
Trấn Nam Vương thế tử mất tích.
Chỗ dựa mà Hầu phủ đặt cược vào cũng mất luôn.
Bọn họ không dám công khai xé mặt với tướng quân phủ có công chúa chống lưng.
Chỉ có thể nuốt cục tức này xuống.
Thân phận Chiêu Ninh huyện chúa chặn hết những mũi tên công khai từ Hầu phủ.
Phụ thân cũng nhân cơ hội tổ chức lại một tang lễ thật long trọng cho mẫu thân ruột của ta.
Kẻ giả mạo và nam nhân bà ta mang đến đều đã bị thiêu thành tro từ lâu.
Đương nhiên trong tang lễ chẳng có vị trí của bọn họ.