Chương 7
Chu Nhiên cũng bước tới.
"Xin lỗi, thành tích của cậu tụt nhiều như vậy mà bọn tớ chưa từng hỏi han."
"Bọn tớ chỉ nhớ nhận bánh ú, chưa bao giờ nghĩ cậu đã vất vả đến mức nào."
Tôn Lỗi cúi đầu nói:
"Xin lỗi, lúc đó chính tớ còn nói trong nhóm rằng cậu kiếm được bảy, tám vạn."
"Tớ... thật sự rất xin lỗi."
Lớp trưởng Trương Minh nói:
"Xin lỗi, lúc đó tớ còn bảo cậu giải thích hoặc giảm giá."
"Tớ không ngờ cậu hoàn toàn không kiếm được đồng nào."
"Lại càng không ngờ cậu đã tự bỏ ra nhiều tiền như thế."
Hết người này đến người khác.
Tất cả đều đang xin lỗi tôi.
Tôi nhìn họ, nước mắt bất chợt rơi xuống.
Không phải vì tủi thân.
Mà vì cuối cùng cũng có người nhìn thấy.
Cuối cùng cũng có người biết ba năm qua tôi đã mệt mỏi đến nhường nào.
"Không sao."
Tôi lau nước mắt, giọng rất bình tĩnh.
"Mọi chuyện đều đã qua rồi."
"Nhưng..." Triệu Tiểu Mạn nghẹn ngào nói. "Bọn tớ thật sự rất có lỗi với cậu."
"Thật sự không sao."
Tôi đứng dậy, nhìn cả lớp.
"Tớ biết mọi người không cố ý."
"Mọi người chỉ là... bị che mắt mà thôi."
"Lý Vũ Hân nói nghe rất có lý, mọi người tin cũng là chuyện bình thường."
"Nhưng mà..." Lớp trưởng định nói gì đó.
"Không có nhưng gì cả."
Tôi cắt lời cậu ấy.
"Chuyện này dừng ở đây đi."
"Tớ không muốn nhắc lại nữa."
Trong lớp yên lặng vài giây.
Sau đó, tất cả mọi người lại cúi đầu.
"Cảm ơn cậu, Thẩm Tiếu."
"Cảm ơn cậu ba năm qua đã gói bánh ú cho bọn tớ."
"Cảm ơn cậu vì chưa từng tính toán với bọn tớ."
Tôi mỉm cười, không nói gì.
Bởi tôi biết, có những chuyện nói ra cũng vô ích.
Ví dụ như, thật ra tôi đã sớm không muốn gói bánh ú nữa.
Ví dụ như, khi Lý Vũ Hân tiếp nhận việc này, tôi thật sự đã thở phào nhẹ nhõm.
Ví dụ như, đối với tôi, tất cả những chuyện hôm nay chỉ là một sự khép lại.
Tan học, tôi đang thu dọn cặp sách.
Lý Vũ Hân bỗng bước tới.
Vành mắt cô ta đỏ hoe, sắc mặt rất kém.
"Thẩm Tiếu."
Tôi ngẩng đầu nhìn cô ta.
"Xin lỗi."
Cô ta cúi đầu, giọng rất khẽ.
"Tớ... không nên nói cậu như vậy."
"Không nên nghi ngờ cậu kiếm tiền bất chính."
"Không nên giành việc gói bánh ú."
"Tớ... vốn dĩ không thể làm được như cậu."
Tôi nhìn cô ta, không nói gì.
Lý Vũ Hân tiếp tục:
"Tớ cứ nghĩ gói bánh ú rất đơn giản."
"Tớ tưởng chỉ cần mua ít gạo nếp với táo đỏ, nấu lên là được."
"Tớ tưởng chi phí tám tệ, thu mười hai tệ thì sẽ kiếm được rất nhiều tiền."
"Nhưng tớ không ngờ..."
Cô ta dừng lại, nước mắt lăn dài.
"Tớ không ngờ cậu dùng toàn nguyên liệu tốt nhất."
"Tớ không ngờ mỗi lần cậu phải bỏ ra nhiều thời gian như vậy."
"Tớ không ngờ ba năm cậu đã tự bỏ ra hơn một vạn tệ."
"Lại càng không ngờ mình sẽ khiến người khác phải vào bệnh viện."
Cô ta ngẩng đầu nhìn tôi.
"Xin lỗi."
"Tớ... chỉ muốn kiếm tiền thôi."
"Gia đình tớ không khá giả, tớ muốn kiếm chút tiền tiêu vặt."
"Cho nên khi thấy cậu thu mười lăm tệ một người để gói bánh ú, tớ cứ nghĩ chắc chắn cậu kiếm được rất nhiều."
"Thế là tớ nghĩ mình cũng có thể làm."
"Hơn nữa, tớ còn có thể làm rẻ hơn, như vậy mọi người chắc chắn sẽ chọn tớ."
"Nhưng tớ không ngờ..."
Cô ta khóc càng dữ dội hơn.
"Tớ không ngờ cậu vốn chẳng kiếm được đồng nào."
"Tớ không ngờ mình lại làm hỏng tất cả."
"Tớ không ngờ mình lại làm tổn thương nhiều người đến thế."
Tôi nhìn cô ta, bỗng thấy rất mệt.
"Cậu đi đi."
Tôi nói.
"Thẩm Tiếu..."
"Tớ không trách cậu."
"Nhưng..."
"Thật sự không trách."
Tôi ngắt lời cô ta.
"Cậu chỉ muốn kiếm tiền, điều đó không có gì sai."
"Sai là cậu đã chọn cách làm sai."
"Cậu nói dối, dùng nguyên liệu kém chất lượng, khiến người khác phải nhập viện."
"Những điều đó mới là sai."
Lý Vũ Hân cắn chặt môi, nước mắt không ngừng rơi.
"Xin lỗi..."
"Tớ biết rồi."
Tôi nói.
"Cậu đi đi."
Lý Vũ Hân đứng yên tại chỗ, nhìn tôi.
Cuối cùng, cô ta xoay người rời đi.
Tôi nhìn theo bóng lưng cô ta, đưa tay lau nước mắt.
Bỗng nhớ đến ba năm trước, lần đầu tiên gói bánh ú.
Cũng là một ngày tháng Năm như thế.
Ánh nắng rất đẹp, gió rất nhẹ.
Tôi kê một chiếc bàn nhỏ phía cuối lớp, ngâm gạo nếp, rửa lá bánh ú.
Các bạn học vây quanh, tò mò nhìn tôi.
"Thẩm Tiếu, cậu thật sự biết gói bánh ú à?"
"Tất nhiên rồi, tớ là người miền Nam mà."
"Thế cậu có thể dạy bọn tớ không?"
"Được chứ."
Khi ấy, tôi cười rất vui.
Tôi nghĩ mình đang làm một việc thật có ý nghĩa.
Nhưng tôi đâu biết rằng, ba năm sau.
Tôi sẽ vì chuyện này mà bị người khác nghi ngờ kiếm tiền bất chính.
Vì chuyện này mà thành tích từ top ba mươi toàn khối rơi xuống hạng một trăm năm mươi.
Vì chuyện này mà tự bỏ ra hơn một vạn tệ.
Nếu có thể quay trở lại ba năm trước.
Tôi sẽ nói với chính mình của ngày ấy, người đang cười rạng rỡ:
Đừng làm chuyện ngốc nghếch nữa.
Lòng tốt, chưa chắc sẽ được đền đáp.
9
Tan học, tôi một mình đi bộ về nhà.
Khi đi ngang qua cửa hàng bán gạo nếp, tôi theo phản xạ khựng lại.
Ông chủ đang đứng trước cửa sắp xếp lại kệ hàng.
Thấy tôi, ông ấy sửng sốt một chút rồi cười.
"Cô bé! Lâu lắm rồi không thấy cháu đến mua nguyên liệu!"
Tôi cũng mỉm cười.
"Vâng, lâu rồi cháu không đến."
"Trước đây cứ trước Tết Đoan Ngọ một tuần là cháu lại đến, chú nhớ rõ lắm." Ông chủ nói. "Lần nào cũng mua mười cân gạo nếp Đông Bắc, rồi táo đỏ thượng hạng."
"Đúng vậy."
"Năm nay sao không đến?"
Tôi im lặng một lát.
"Cháu không gói nữa."
"Hả?" Ông chủ hơi ngạc nhiên. "Tại sao vậy? Bánh ú cháu gói ngon lắm mà."
"Cháu không muốn gói nữa."
"Đáng tiếc thật."
Ông chủ thở dài.
"Cháu là cô bé nghiêm túc nhất mà chú từng gặp."
"Lần nào đến mua gạo nếp cũng nhất định phải chọn loại ngon nhất."
"Táo đỏ cũng vậy, từng quả đều phải kiểm tra, quả nào có đốm đen là không lấy."
"Lá bánh ú cũng phải là loại tươi nhất."
"Lúc đó chú đã nghĩ, cô bé này chắc chắn thật lòng muốn làm cho thật tốt."
Nghe những lời ấy, sống mũi tôi bỗng cay cay.
"Cảm ơn chú."
"Không cần cảm ơn." Ông chủ cười hiền. "Sau này nếu muốn gói nữa thì cứ đến tìm chú."
"Vâng."
Tôi xoay người rời đi.
Đi được vài bước, ông chủ lại gọi với theo.
"Cô bé!"
Tôi quay đầu.
"Cháu đã làm rất tốt." Ông nhìn tôi rồi nói. "Đừng vì lời nói của người khác mà phủ nhận chính mình."
Tôi khựng lại.
Rồi mỉm cười.
"Cháu biết."
Về đến nhà, tôi ném cặp lên giường.
Mở điện thoại ra, tôi thấy nhóm lớp vẫn còn đang bàn tán.
"Hôm nay trong buổi sinh hoạt, mình thật sự thấy rất áy náy."
"Trước giờ mình chưa từng nghĩ Thẩm Tiếu đã bỏ ra nhiều như vậy."
"Chúng ta thật sự quá đáng."
Đọc những dòng tin nhắn ấy, tôi bỗng thấy mệt.
Không muốn xem nữa.
Tôi mở nhóm lớp, tìm nút Rời khỏi nhóm.
Ngón tay dừng trên đó vài giây.
Rồi nhấn xuống.
"Xác nhận rời khỏi nhóm?"
Xác nhận.
Màn hình chớp nhẹ.
Nhóm lớp biến mất.
Tôi thở phào một hơi.
Cuối cùng cũng được yên tĩnh.
Buổi tối, tôi vừa nằm xuống giường đã nhanh chóng ngủ thiếp đi.
Rồi tôi mơ một giấc mơ rất dài.
Trong mơ, tôi quay về ba năm trước.
Ngày Tết Đoan Ngọ năm lớp Mười.
Tôi kê chiếc bàn nhỏ phía cuối lớp, ngâm gạo nếp.
Các bạn học vây quanh, tò mò nhìn tôi.
"Thẩm Tiếu, cậu thật sự biết gói bánh ú à?"
"Tất nhiên."
"Thế cậu có thể dạy bọn tớ không?"
"Được chứ."
Tôi cười rất vui.
Khung cảnh bỗng thay đổi.
Đến Tết Đoan Ngọ năm lớp Mười Một.
Tôi ở nhà gói bánh ú đến một giờ sáng.
Tay bị lá bánh ú cắt rách, máu chảy không ngừng.
Tôi dán ba lớp băng cá nhân rồi tiếp tục gói.
Vì hôm sau đã là Tết Đoan Ngọ, không gói xong sẽ không kịp.
Khung cảnh lại đổi.
Đến Tết Đoan Ngọ năm lớp Mười Hai.
Năm giờ sáng tôi thức dậy, ra chợ mua lá bánh ú.
Sau đó về nhà ngâm gạo nếp.
Suốt hai ngày cuối tuần, từ tám giờ sáng đến mười giờ tối, tôi chỉ ngồi gói bánh.
Hai tay co rút đến mức không ngủ được.
Khung cảnh lại thay đổi.
Lý Vũ Hân đứng giữa lớp, lớn tiếng nói:
"Mọi người thử tính xem cô ấy kiếm được bao nhiêu tiền."
Sắc mặt những người xung quanh lập tức thay đổi.
Tôi đứng giữa đám đông, nhìn tất cả.
Muốn giải thích.
Nhưng đúng lúc ấy chuông vào học vang lên.
Tôi hé miệng.
Cuối cùng vẫn không nói gì.
Khung cảnh lại thay đổi.
Tôi trở về ngày Tết Đoan Ngọ năm lớp Mười.
Chính tôi của ngày đầu mới chuyển trường đang cười rạng rỡ nói với cả lớp:
"Để tớ gói bánh ú cho mọi người nhé, chỉ thu đúng tiền nguyên liệu thôi."
Tôi đứng bên cạnh, nhìn chính mình của năm ấy.
Muốn bước tới nói với cô ấy:
"Đừng làm chuyện ngốc nữa."
"Việc này sẽ không có kết quả tốt đâu."
"Cậu sẽ rất mệt, sẽ phải tự bỏ tiền."
"Thành tích sẽ tụt dốc."
"Cuối cùng còn bị hiểu lầm, bị nghi ngờ."
"Không đáng."