Chương 6

Tôi ấn nút gửi đi.

Lưu Đình lập tức trả lời:

"Cậu thật sự không còn để tâm nữa à?"

"Ừ."

"Nhưng lúc trước mọi người đã nói cậu như thế..."

"Chuyện qua rồi."

Lưu Đình không nhắn thêm nữa.

Tôi đặt điện thoại xuống, tiếp tục làm bài.

Ngoài cửa sổ, màn đêm đã rất sâu.

Tôi chợt nhớ đến buổi tối ba năm trước, lần đầu tiên gói bánh ú.

Khi ấy tôi cũng ngồi trước bàn học như thế này.

Nhưng lúc đó, tôi đang sắp xếp ghi chú khẩu vị.

Ai thích ăn ngọt, ai thích ăn mặn, ai không ăn táo đỏ.

Hơn năm mươi dòng ghi chú kín đặc, tôi ghi lại từng dòng một, cảm thấy mình đang làm một việc rất có ý nghĩa.

Bây giờ nghĩ lại, đúng là buồn cười.

Tôi cúi đầu tiếp tục làm bài.

Ngòi bút lướt trên mặt giấy, phát ra tiếng sột soạt.

Rất yên tĩnh, cũng rất an lòng.

7

Đến ngày thi khảo sát tháng, tôi dậy rất sớm.

Bảy giờ, tôi có mặt ở trường đúng giờ.

Trong lớp đã có vài người đang ôn bài.

Tôi đi đến chỗ ngồi, lấy sổ ghi chép ra, xem lại những trọng điểm lần cuối.

Lưu Đình ghé sang hỏi:

"Căng thẳng không?"

"Không."

"Dạo này trạng thái của cậu tốt thật."

"Ừ."

Quả thật trạng thái của tôi rất tốt.

Từ sau khi không phải gói bánh ú nữa, ngày nào tôi cũng ngủ đủ tám tiếng.

Không cần thức khuya chuẩn bị nguyên liệu.

Không cần cuối tuần gói bánh đến mức hai tay co rút.

Có rất nhiều thời gian để ôn tập.

Chuông báo vào giờ thi vang lên.

Tôi cầm bút, bắt đầu làm bài.

Đề Toán, tôi làm rất thuận lợi.

Những câu tự luận trước đây luôn làm tôi mắc kẹt, lần này vậy mà đều giải được.

Đến phần đọc hiểu tiếng Anh, tôi cũng làm rất nhanh.

Những câu dài, cấu trúc phức tạp mà trước đây tôi luôn không hiểu, lần này đều có thể nắm được ý.

Thi xong môn cuối cùng, tôi bước ra khỏi phòng thi.

Lưu Đình đuổi theo.

"Cậu làm bài thế nào?"

"Cũng được."

"Tớ có cảm giác lần này cậu chắc chắn sẽ vào top năm mươi."

Tôi chỉ mỉm cười, không nói gì.

Ba ngày sau, kết quả được công bố.

Giáo viên Toán đọc điểm ngay trên lớp.

"Thẩm Tiếu, một trăm ba mươi tám điểm."

Tôi sững người.

Một trăm ba mươi tám điểm?

Lần khảo sát tháng trước tôi mới chỉ được một trăm hai mươi điểm.

"Tiến bộ rất nhiều." Giáo viên Toán nói. "Tiếp tục cố gắng."

Tôi gật đầu.

Điểm tiếng Anh cũng có rồi.

Một trăm hai mươi lăm điểm.

Cao hơn lần trước mười lăm điểm.

Tổng điểm, xếp hạng bốn mươi bảy toàn khối.

Tôi nhìn bảng điểm, bỗng thấy sống mũi cay cay.

Từ hạng một trăm năm mươi.

Đến hạng bốn mươi bảy.

Tôi chỉ mất chưa đầy một tháng.

Lưu Đình nhìn bảng điểm của tôi, kinh ngạc nói:

"Cậu giỏi quá đi!"

"Cũng bình thường."

"Tốc độ tiến bộ của cậu đúng là quá khủng."

Tôi cười.

Thật ra chẳng có gì là thần kỳ cả.

Chỉ là tôi lấy lại khoảng thời gian vốn dĩ phải dành cho việc học mà thôi.

Tan học buổi chiều, tôi đang thu dọn cặp sách.

Triệu Tiểu Mạn bỗng đi tới.

Trong tay cô ấy cầm một chiếc túi.

"Thẩm Tiếu."

"Hử?"

"Cái này... tặng cậu."

Cô ấy đưa chiếc túi cho tôi.

Tôi mở ra, bên trong là một túi táo đỏ thượng hạng.

"Đây là..."

"Tớ biết trước đây cậu gói bánh ú đều dùng loại táo này." Triệu Tiểu Mạn nhỏ giọng nói. "Ba mươi tệ một cân, tớ cố ý đi mua."

Tôi nhìn túi táo, không lên tiếng.

"Xin lỗi." Triệu Tiểu Mạn cúi đầu. "Trước đây tớ không nên nói cậu như vậy."

"Hồi trước lúc giúp cậu khiêng gạo nếp, đáng lẽ tớ phải nhận ra cậu mua toàn đồ đắt."

"Nhưng... lúc đó tớ không nghĩ nhiều."

"Lý Vũ Hân vừa nói một câu, tớ đã tin ngay."

"Tớ thật sự xin lỗi."

Tôi nhìn cô ấy, bỗng thấy hơi mệt.

"Không sao."

"Cậu... cậu không giận à?"

"Không giận."

"Nhưng..."

"Thật sự không sao."

Tôi cất túi táo vào cặp sách.

"Cảm ơn cậu vì túi táo."

Triệu Tiểu Mạn nhìn tôi, vành mắt hơi đỏ.

"Cậu... thay đổi rồi."

"Hử?"

"Trước đây cậu rất dễ nói chuyện, còn bây giờ..."

Cô ấy ngập ngừng một lát.

"Bây giờ hình như cậu... không còn quá để tâm đến bọn tớ nữa."

Tôi chỉ cười, không đáp.

Bởi vì cô ấy nói đúng.

Quả thật tôi không còn quá để tâm nữa.

Chiều hôm sau, đến giờ sinh hoạt lớp.

Cô Vương đứng trên bục giảng, vẻ mặt vô cùng nghiêm túc.

"Hôm nay cô có một chuyện muốn nói."

Trong lớp lập tức im phăng phắc.

"Về vụ việc bánh ú, nhà trường đã điều tra rõ."

Cô Vương dừng lại một chút.

"Ngay từ đầu, Lý Vũ Hân đã nói dối."

"Mẹ em ấy hoàn toàn không mở cửa hàng bánh ú."

"Em ấy mua loại gạo nếp tồn kho rẻ nhất và táo đỏ kém chất lượng từ chợ đầu mối."

"Tự làm tại nhà trong điều kiện vệ sinh không đạt tiêu chuẩn."

"Khiến năm bạn học bị ngộ độc thực phẩm phải nhập viện."

"Nghiêm trọng hơn nữa, em ấy nói thu tám tệ nhưng thực tế lại thu mười hai tệ."

"Chỉ trong nửa tháng đã kiếm hơn sáu nghìn tệ."

Giọng cô Vương càng lúc càng lạnh.

"Còn bạn Thẩm Tiếu, suốt ba năm nay đều sử dụng nguyên liệu tốt nhất."

"Táo đỏ thượng hạng, ba mươi tệ một cân."

"Gạo nếp Đông Bắc, mười hai tệ một cân."

"Lá bánh ú tươi, tám tệ một bó."

"Mỗi dịp Tết Đoan Ngọ, chi phí hơn hai nghìn tệ, nhưng chỉ thu hơn bảy trăm tệ."

"Ba năm, tự bỏ ra hơn một vạn tệ."

"Chưa từng kiếm một đồng nào."

Cả lớp yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng hít thở.

Tất cả đều cúi đầu, không ai dám nhìn tôi.

Tôi vẫn ngồi yên tại chỗ, vẻ mặt bình thản.

Cô Vương tiếp tục:

"Lúc Lý Vũ Hân nghi ngờ Thẩm Tiếu kiếm tiền bất chính, các em đều tin."

"Không ai hỏi Thẩm Tiếu xem có đúng sự thật hay không."

"Không ai quan tâm em ấy dùng loại nguyên liệu gì."

"Không ai để ý em ấy đã bỏ ra bao nhiêu thời gian."

"Các em chỉ nhìn thấy em ấy thu mười lăm tệ rồi cho rằng em ấy kiếm rất nhiều tiền."

"Nhưng các em có từng nghĩ nguyên liệu tốt đắt đến mức nào không?"

"Các em có từng nghĩ gói bánh ú vất vả đến đâu không?"

"Các em có từng nghĩ vì sao thành tích của Thẩm Tiếu lại từ top ba mươi toàn khối rơi xuống hạng một trăm năm mươi không?"

Giọng cô Vương càng lúc càng nghiêm khắc.

"Các em chưa từng."

"Các em chỉ biết hùa theo số đông."

"Chỉ biết nghe người khác nói gì thì tin nấy."

"Chỉ biết tùy tiện phán xét người khác khi chưa hiểu rõ sự thật."

Trong lớp càng trở nên yên lặng.

Tôi có thể cảm nhận được rất nhiều người đang lén nhìn mình.

Nhưng tôi không ngẩng đầu.

Cô Vương quay sang Lý Vũ Hân.

"Lý Vũ Hân, đứng lên."

Lý Vũ Hân chậm rãi đứng dậy, sắc mặt trắng bệch.

"Em có điều gì muốn nói không?"

Lý Vũ Hân cắn môi, cúi đầu.

"Em... em cũng chỉ muốn giúp mọi người tiết kiệm tiền..."

"Tiết kiệm tiền?" Cô Vương cười lạnh. "Em dùng nguyên liệu rẻ tiền nhất, thu giá còn cao hơn cả Thẩm Tiếu, đó gọi là tiết kiệm tiền sao?"

"..."

"Em nói thu tám tệ nhưng thực tế thu mười hai tệ, đó gọi là tiết kiệm tiền sao?"

"Em... em cũng phải kiếm chút tiền chứ..."

"Kiếm tiền?" Giọng cô Vương bỗng cao lên. "Em có biết vì bánh ú của em mà năm bạn học phải nhập viện không?"

"Em có biết em đang đem sức khỏe của bạn học ra đùa giỡn không?"

"Em có biết em đã lừa cả lớp không?"

Lý Vũ Hân bật khóc.

"Thưa cô, em sai rồi..."

"Em thật sự biết sai rồi..."

"Em... em không cố ý..."

"Đủ rồi." Cô Vương ngắt lời. "Ngay từ đầu em đã cố ý."

"Em cố ý nói dối rằng mẹ mình mở cửa hàng bánh ú."

"Em cố ý vu khống Thẩm Tiếu kiếm tiền bất chính."

"Em cố ý dùng loại nguyên liệu rẻ tiền nhất."

"Em cố ý thu thêm tiền."

"Tất cả những chuyện này đều do em tính toán từ trước."

"Em chỉ muốn kiếm tiền, lại còn muốn khoác lên mình vỏ bọc của một người tốt."

Lý Vũ Hân khóc càng dữ dội hơn.

"Thưa cô..."

"Ngồi xuống."

Cô Vương quay sang cả lớp.

"Về chuyện này, nhà trường sẽ ghi một lỗi kỷ luật vào hồ sơ của Lý Vũ Hân."

"Toàn bộ viện phí sẽ do em ấy chịu trách nhiệm."

"Ngoài ra, em ấy phải công khai xin lỗi tất cả các bạn trong lớp, đặc biệt là Thẩm Tiếu."

Cô chủ nhiệm vừa dứt lời, cả lớp lại chìm vào yên tĩnh đến mức có thể nghe rõ từng nhịp thở.

Tất cả đều cúi đầu, không ai dám nhìn tôi.

Chỉ có Lý Vũ Hân vẫn cố biện minh:

"Em cũng chỉ muốn giúp mọi người tiết kiệm tiền..."

Cô Vương lạnh lùng nhìn cô ta.

"Em nói lại lần nữa thử xem."

Lý Vũ Hân lập tức ngậm miệng.

8

Sau buổi sinh hoạt lớp, lớp trưởng Trương Minh đứng dậy.

"Thẩm Tiếu."

Tôi ngẩng đầu nhìn cậu ấy.

"Thay mặt cả lớp, tớ xin lỗi cậu."

Cậu ấy cúi người thật sâu.

"Xin lỗi."

Những người khác trong lớp cũng lần lượt đứng dậy.

Hết người này đến người khác.

"Xin lỗi."

"Xin lỗi."

"Xin lỗi."

Tiếng xin lỗi vang lên nối tiếp nhau.

Tôi ngồi trên ghế, nhìn mọi người.

Đột nhiên thấy sống mũi cay cay.

Triệu Tiểu Mạn bước tới, hai mắt đỏ hoe.

"Xin lỗi, lúc đó bọn tớ không nên tính cái khoản tiền ấy. Bọn tớ không nên nghi ngờ cậu kiếm tiền bất chính."