Chương 5

Đến khi rút tay về, ta mới nhớ ra gần đây không có tai mắt của hai phủ, cũng không có thân hữu chờ xem náo nhiệt.

Lần này, chúng ta không cần diễn.

Tạ Hành hiển nhiên cũng nghĩ đến điều đó.

Hắn nhìn ta một cái, bẻ miếng bánh đường cuối cùng trong đĩa thành hai nửa, đặt nửa ngọt hơn vào tay ta.

Ta cắn bánh, cảm thán: “Họ học chậm hơn chúng ta nhiều.”

Tạ Hành phủi vụn đường trên tay áo ta: “Tuổi lớn rồi.”

“Chính họ học ba ngày đã thấy khổ, sao trước kia lại nỡ để chúng ta học thay họ?”

Lần này, hai người cha đều không đáp.

Ngày tiệc Vạn Thọ, cha ta lên sân trước.

Ông chọn một phiến đá xanh đã được đục sẵn khe nhỏ, vận đủ sức, một chưởng bổ xuống.

Phiến đá nứt đôi, ông ôm tay lui sang bên, trên mặt vẫn phải giả vờ như không có chuyện gì.

Tiếp đó, Trấn Quốc công cầm bài thơ cha ta viết sẵn đi vào giữa điện, ngâm nga lên xuống cho hết bài, xem như thuận lợi qua cửa.

Hoàng đế đã sớm nhìn ra phiến đá có vấn đề, cũng nhìn thấy bản thảo giấu trong tay áo Trấn Quốc công, nhưng không vạch trần.

Đợi hai người trở lại chỗ ngồi, người mới chậm rãi hỏi: “Từ khi trẫm ban hôn, con cái các ngươi đã thay các ngươi biến bao nhiêu lời nói dối thành thật?”

Động tác xoa tay của cha ta dừng lại.

Trấn Quốc công cũng đặt chén rượu về bàn.

Bánh hạt dẻ mua về trong tuyết, sổ sách được tra sạch sẽ, cùng bia xoay và hồng mai lần này, thật ra họ đều biết.

Chỉ có điều mỗi lần con cái thật sự làm được, họ lại cảm thấy lời mình khoe năm xưa quả nhiên không sai.

Hoàng đế phạt họ cùng biên soạn một quyển “Khiêm Đức Lục”, trong vòng một năm không được so bì trước mặt người khác.

Ai còn khoác lác một câu thì bị trừ một tháng bổng lộc.

Sau khi tiệc tan, cha ta không tranh với Trấn Quốc công xem ai xuất cung trước như mọi khi.

Ông đi đến trước mặt ta, kéo tay ta qua, lật đi lật lại kiểm tra lớp chai mỏng do luyện tên để lại: “Nếu cha không nói con có thể nhắm mắt bắn nhạn, có phải con không cần thức mấy đêm này không?”

Ta nghĩ một lát: “Cũng không tính là khổ.”

“Cha đã cho con ba cửa hàng.”

Mũi cha ta vừa hơi cay, nghe câu này lại trừng ta: “Trong mắt con chỉ có cửa hàng thôi sao?”

“Còn có cha.”

“Ta và cửa hàng, ai đứng trước?”

“Lời này không thể nói trước mặt các cửa hàng.”

Cha ta tức đến quay người bỏ đi, đi được hai bước lại quay về nhét một chồng khế đất vào tay ta.

Trấn Quốc công đứng bên Tạ Hành, cứng giọng hỏi: “Mấy ngày học thơ, thật sự cả đêm không ngủ?”

Tạ Hành đáp: “Có ngủ hai canh giờ.”

Trấn Quốc công im lặng hồi lâu: “Về phủ bảo nhà bếp làm thịt.”

“Làm mấy cân?”

Trấn Quốc công liếc cha ta một cái, cuối cùng vẫn nhịn xuống.

“Đủ ăn là được.”

“Khiêm Đức Lục” vẫn có tác dụng.

Ít nhất nó khiến ông không nói ngay tại chỗ rằng phải làm nhiều hơn Thẩm gia hai cân.

09

Sau khi hai người cha yên tĩnh, phủ Trấn Quốc công bỗng thanh tịnh đến mức khiến người ta không quen.

Không còn ai đứng ngoài sân theo dõi chúng ta có đồng phòng hay không, cũng không còn ai hỏi hôm nay Tạ Hành mua gì cho ta.

Cuối cùng chúng ta không cần đóng vai đôi tân hôn phu thê tình thâm như biển nữa.

Ta sai người đưa công văn và chăn đệm của Tạ Hành về thư phòng.

Sau khi đồ đạc được chuyển đi, phòng cưới bỗng trống trải hơn không ít.

Trên bàn thiếu chồng thơ hắn viết giống quân báo, trên bình phong thiếu chiếc áo ngoài từng chắn gió đêm cho ta, đến lỗ tên trên khung cửa sổ cũng trở nên đặc biệt chướng mắt.

Lúc dùng bữa tối, nhà bếp vẫn đưa đến hai bộ bát đũa như thường lệ.

Ta bảo người rút một bộ đi, ăn được nửa bữa lại cảm thấy món ăn hôm nay mặn hơn ngày thường.

Nhất định là nhà bếp đã đổi đầu bếp.

Tuyệt đối không thể vì thiếu một người ăn cơm cùng ta.

Sau bữa tối, Tạ Hành từ bên ngoài trở về.

Chẳng bao lâu, hắn lại ôm chăn đệm của mình từ thư phòng quay lại.

“Chẳng phải đã nói trước mặt người khác thì giúp hai nhà biến lời nói dối thành thật, sau lưng người khác thì ai sống phần người ấy sao?” ta hỏi.

“Thỏa thuận ban đầu như vậy là vì chúng ta không thân.”

“Bây giờ thì sao?”

“Đã cùng nhau lắc giường, mua bánh, tra sổ sách, còn thức ba đêm trong cùng một phòng.”

Tạ Hành đặt chăn đệm trở lại trường kỷ: “Hẳn đã tính là thân rồi.”

Hắn nói nghiêm trang, còn mặt ta lại bắt đầu nóng lên từ ba chữ “lắc giường”.

“Thân rồi thì có thể mặt dày ở lì trong phòng ta sao?”

“Không thể.”

Tạ Hành đáp rất dứt khoát, ôm chăn đệm vừa đặt xuống rồi đi ra ngoài.

Hắn đi đến cửa, ta lại hơi hối hận.

Người như thế này đến lời giữ lại cũng nghe không hiểu, khó trách làm thơ còn cần ta dạy.

Ta nâng chén trà, cố ý va nắp chén thật kêu.

Bước chân Tạ Hành dừng lại, hắn lại ôm chăn đệm quay về.

Ta hỏi: “Sao chàng lại quay lại?”

“Ta quên hỏi.”

Hắn nhìn ta: “Nếu không phải mặt dày không chịu đi, mà là muốn ở lại thì sao?”

Nắp chén trong tay ta suýt rơi vào nước trà.

Tạ Hành lấy từ trong ngực ra hai cuộn giấy đã bị lật đến cũ, trải lên bàn.

Trấn Quốc công từng khoe ngày nào trời chưa sáng hắn cũng đến phía nam thành mua bánh hạt dẻ cho ta.

Hắn chỉ đi một lần, từ đó về sau chưởng quầy Phúc Ký mỗi ngày đều đưa bánh vừa ra lò vào phủ, vẫn là loại ít đường.

Cha ta từng khoe ta gả vào Tạ gia ba ngày đã nắm quyền quản gia, Tạ Hành ở trước mặt ta không dám nói nửa chữ “không”.

Những ngày này, ta sửa bảy khoản sổ sách, cắt tiền rượu của Trấn Quốc công, lại ký lại khế ước thuê của mấy điền trang.

Hắn quả thật không phản đối một câu, còn giúp ta đối chiếu sổ sách ba lần.

Ban đầu chúng ta chỉ giúp hai người cha biến lời nói dối thành thật.

Biến mãi biến mãi, những lời nói dối ấy lại lần lượt trở thành sự thật.

Tạ Hành đẩy hai cuộn giấy sang bên, lấy đạo thánh chỉ ban hôn từ đáy hộp ra.

Chữ trên lụa vàng sáng vẫn còn rõ ràng.

“Tài mạo vô song, thiếu niên anh võ, quả thật là mối lương duyên trời định.”

“Lúc bệ hạ ban hôn, người nói chúng ta trời sinh một đôi.”

“Lúc ấy rõ ràng người bị hai người cha làm phiền đến phát chán, thuận miệng ghép chúng ta vào một chỗ.”

“Lúc ấy là thuận miệng.”

Yết hầu Tạ Hành khẽ động: “Nhưng bây giờ lại nói đúng.”

Vành tai hắn chậm rãi đỏ lên, ánh mắt lại không hề tránh né.

Hóa ra thế tử Trấn Quốc công cũng biết căng thẳng.

Tim ta đập còn nhanh hơn lần đầu bịt mắt kéo cung, ngoài mặt lại phải giữ khí thế cho Thẩm gia.

Tạ Hành đặt thánh chỉ về bàn: “Ta muốn ở lại không phải để tiếp tục diễn phu thê.”

Ta vươn tay nắm lấy tay áo hắn: “Lời nói dối của hai người cha đều đã biến thành thật, chúng ta cũng không thể để bệ hạ mất mặt.”

“Cho nên?”

“Ở lại đi.”

Ta cố ý không nhìn hắn: “Chúng ta biến cả câu ‘trời sinh một đôi’ của người thành thật.”

Tạ Hành đứng tại chỗ nhìn ta rất lâu, bỗng cúi đầu bật cười.

Nến hỉ đã sớm được đổi thành đèn nến bình thường, ngoài cửa sổ cũng không có ai nghe lén.

Tạ Hành đứng rất gần ta, vạt áo mang theo hơi lạnh từ bên ngoài, lòng bàn tay lại nóng.

Tạ Hành cúi đầu, hôn nhẹ lên môi ta.

Một nụ hôn rất khẽ, vừa chạm đã rời.

Sau khi tách ra, mặt ta nóng dữ dội, hắn cũng chẳng khá hơn.

Hai người xa lạ từng chỉ nhìn thấy nhau qua khoảng cách mười hai chiếc bàn, giờ đây đứng quá gần, đến nhịp tim của ai nhanh hơn cũng không phân biệt được.

Ngoài cửa sổ không có hai người cha, cũng không có nha hoàn trực đêm.

Lần này, chiếc giường không cần phải lắc cho bất kỳ ai nghe.

Hắn hỏi: “Tối nay còn ngủ trên trường kỷ mềm không?”

“Không ngủ.”

“Vậy ta bảo người ôm thêm một bộ chăn tới.”

Ta kéo hắn trở lại: “Tạ Hành, cha chàng chưa từng dạy phu thê mới cưới không cần hai bộ chăn sao?”

Cuối cùng hắn cũng hiểu.

Sáng ngày hôm sau, Trấn Quốc công đi ba vòng ngoài cửa viện, nhịn rồi lại nhịn, cuối cùng vẫn không dám hỏi.

Bởi điều thứ nhất trong “Khiêm Đức Lục” chính là: không được dò xét chuyện trong phòng của con cái, càng không được lấy đó ra so bì.

Một năm sau, ta sinh một nữ nhi.

Cha ta và Trấn Quốc công nằm bò bên nôi, một người nói đứa trẻ cười với mình trước, một người nói đứa trẻ nắm tay mình trước.

Hai người nhịn suốt một năm, cuối cùng vẫn từ trong viện cãi nhau đến tận trước ngự tiền.

Cha ta hùng hồn nói: “Con trai Trấn Quốc công gặp thần còn phải gọi một tiếng nhạc phụ.”

“Lần này rõ ràng là thần thắng.”

Trấn Quốc công cũng không phục: “Con gái Thẩm Hạc Niên nay gọi thần là cha, sao lại không tính là thần thắng?”

Hoàng đế nghe xong, im lặng hồi lâu rồi kéo thời hạn “Khiêm Đức Lục” từ một năm thành mười năm.

Hai lão già đấu cả đời, đến nay vẫn chưa phân được thắng bại.

Còn ta và Tạ Hành.

Ban đầu quả thật là hai kẻ xui xẻo bị cưỡng ép ghép vào một chỗ.

Sau này lời giả nói mãi thành thật, chúng ta liền quyết định tiếp tục xui xẻo cùng nhau.

[HOÀN]