Chương 4: null

Giọng A Ngọc sợ hãi đến run rẩy:

“Lão thần tiên, ta không tìm thấy nha hoàn nữa rồi. Nơi này tối quá, ta sợ lắm.”

Đám đông bỗng nhiên xôn xao, mấy gã đàn ông say xỉn xô tới, bàn tay không chút quy củ sờ mó ngang eo A Ngọc.

A Ngọc sợ hãi lùi lại, lại bị dòng người phía sau đẩy tới, không thể lùi tiếp được nữa.

Một tên râu quai nón trong số đó cười gian xảo:

“Tiểu nương tử sinh ra xinh đẹp như vậy, uống 1 chén rượu cùng các ca ca thì sao?”

Hơi rượu tanh nồng xộc tới, trong bụng A Ngọc một trận cồn cào, giơ tay muốn đẩy bọn họ ra.

Nhưng cổ tay lại bị siết chặt.

Sau mấy phen giằng co, nàng đã bị kéo lê vào con ngõ nhỏ tối đen.

“Buông ta ra!”

Tôi ngồi trước màn hình, hai tay siết chặt, hận không thể xông vào bảo vệ A Ngọc.

[Còi! Dùng cái còi hình chim ưng mà Thác Bạt Hoằng tặng ngươi đó!]

Trong lúc nguy cấp, A Ngọc cuối cùng cũng sờ thấy chiếc còi chim ưng ở cổ, dùng sức thổi vang.

Tiếng còi bén nhọn xuyên thủng âm thanh càn rỡ của lũ ác đồ, kinh động đến mức những chiếc đèn lồng hoa xung quanh đều lay động.

Tiếng còi còn chưa dứt, đầu ngõ chợt truyền đến một trận gió mạnh.

Tiếng Truy Vân gầm vang xé toạc màn đêm.

Nó lao xuống, mỏ sắt hung hăng mổ chính xác vào mu bàn tay của tên râu quai nón.

Người nọ kêu thảm thiết buông tay, trên cổ tay phút chốc xuất hiện mấy lỗ máu.

Mấy tên còn lại cũng đều bị trọng thương, chật vật bỏ chạy.

Vài giọt máu bắn lên người A Ngọc, nàng không hề hay biết, chỉ quay đầu nhìn về hướng Truy Vân bay tới.

[Xem đủ rồi, người kia không đến đâu.]

A Ngọc nặn ra một nụ cười.

“Lão thần tiên nói gì vậy, ta cũng không thật sự muốn gặp Thác Bạt Hoằng.”

Nha đầu ngốc, ta còn chưa nói là ai, sao ngươi lại tự giác nói ra tên hắn rồi!

8.

Truy Vân một đường hộ tống, giúp A Ngọc bình an trở về Ung Vương phủ.

Tôi thở phào nhẹ nhõm, tưởng rằng kiếp nạn này đã qua rồi.

Nào ngờ, tối đó A Ngọc liền sốt cao.

Ngự y bắt mạch xong, liền nhảy bật ra xa.

“Chủ… Quận chúa mắc phải ôn dịch!”

Tôi lập tức nghĩ đến những nốt đậu trên người mấy nam nhân kia.

Tiêu Dập quả thật âm độc, chẳng những muốn hủy hoại danh tiết của A Ngọc, còn muốn lấy mạng nàng.

Tôi chợt nhớ ra, trong cốt truyện gốc, cũng từng bùng phát một trận ôn dịch.

Hoàng thượng lập tức hạ chỉ, bất luận là Thái tử, hay Tiêu Dập, chỉ cần có thể kiểm soát được ôn dịch, ắt sẽ có trọng thưởng.

Tiêu Dập làm việc này có thể nói là hoàn hảo.

Chẳng những tìm ra cách ngăn chặn ôn dịch lây lan, còn thuận thế tìm ra nguồn gốc của trận ôn dịch này.

Là có kẻ đã cố tình đưa mấy tên lính quèn nhiễm ôn dịch vào kinh đô, gây ra tai họa này.

Lần theo dấu vết, hắn lại tra ra chủ mưu đứng sau lại chính là Thái tử.

Thái tử vì muốn củng cố lòng dân, tranh công trước mặt Hoàng thượng, mà cố ý tự biên tự diễn màn kịch lớn này.

Thánh thượng nổi giận, phế Thái tử thành dân thường, lưu đày Lĩnh Nam.

Tiêu Dập dựa vào ôn dịch mà đánh một trận đẹp mắt.

Nhưng bây giờ nhìn lại, kẻ súc sinh vì tư lợi mà coi rẻ mạng người, lại chính là Tiêu Dập.

Ôn dịch lan rộng khắp kinh đô.

Hoàng thượng giao phó cho Thái tử đốc thúc điều tra việc này, Tam hoàng tử Tiêu Dập làm phụ tá.

Thái tử hạ lệnh, tất cả người nhiễm bệnh đều được đưa đến khu cách ly tập trung.

A Ngọc là Quận chúa, vốn có thể không chịu lệnh này.

Nhưng nàng lại quỳ xuống trước mặt Ung Vương.

“Phụ vương, xin người cho phép con tới khu cách ly.”

“Hồ đồ!”

Giọng Ung Vương run rẩy, mang theo vẻ nghiêm nghị chưa từng có.

“Khu cách ly là nơi nào? Đó là nơi giành giật mạng sống trong đống người chec! Con là Quận chúa, phụ vương có thể mời ngự y giỏi nhất túc trực bên cạnh trông nom cho con, hà tất phải chịu cái khổ đó?”

Trán A Ngọc chạm đất, giọng nói lại vô cùng kiên định.

“Con học y từ nhỏ, hiểu rõ đạo lý ‘trưởng ấu hiền ngu, oán thân thiện hữu, hoa di trí ngu, phổ đồng nhất đẳng’.”

Nàng dừng lại, đưa tay lau đi nước mắt nơi khóe mắt.

“Huống hồ bây giờ Kinh thành có bao nhiêu người dân nhiễm ôn dịch, ngay cả một bát thuốc sạch cũng không được uống.”

“Nếu nữ nhi chỉ khăng khăng cố thủ trong Vương phủ, vậy thì một thân y thuật này còn có tác dụng gì nữa?”

“Con xin thề tại đây, nhất định sẽ bình an đi ra từ khu cách ly, khỏe mạnh trở về ở bên phụ vương rất nhiều năm nữa.”

Đèn lồng dưới hành lang bị gió thổi bay, ánh sáng lướt qua đôi vai gầy guộc của nàng.

Ung Vương nhìn bóng lưng quật cường của nàng, bỗng nhớ lại cố Vương phi năm xưa cũng từng như vậy.

Vì muốn đưa thuốc cho tướng sĩ biên quan, cố Vương phi đang mang thai còn dũng cảm xông vào nơi giá rét.

Ung Vương nhắm mắt lại, khi mở mắt ra lần nữa, sự giằng xé trong đáy mắt đã hóa thành khóe mắt đỏ hoe.

“Tốt, tốt lắm, hay cho một câu ‘người không phân biệt sang hèn’.”

Lão cúi người đỡ A Ngọc dậy, giọng nghẹn ngào như bị tắc nghẽn trong cổ họng.

“Con đi đi, phụ vương chờ ngày con trở về.”

Ngày hôm sau trời chưa sáng, A Ngọc đã thay áo vải thô, nhét thuốc kim sang, viên đan giải độc lấp đầy hòm thuốc.

Truy Vân đậu trên vai nàng, mỏ sắt nhẹ nhàng cọ vào má nàng, dường như biết chuyến đi này đầy rẫy hiểm nguy.

Khu cách ly được đặt tại kho lương thực bỏ hoang ở ngoại ô Kinh thành, từ xa đã ngửi thấy mùi hôi thối lẫn với mùi thuốc.

Sau hàng rào gỗ ở cửa, những bệnh nhân quấn giẻ rách chen chúc khắp nơi.

Có người ho sù sụ đến xé lòng, có người sốt cao nói mê sảng.

A Ngọc vừa bước vào, đã có một đứa trẻ quần áo tả tơi bổ nhào tới túm lấy vạt áo nàng, khản giọng kêu:

“Đại phu… mẫu thân con sắp không xong rồi…”

Bản thân nàng còn ho, nhưng lại phải ngồi xổm xuống bắt mạch cho mẹ đứa bé.

Thế nhưng khi nàng ngẩng đầu nhìn thấy hàng chục đôi mắt khát khao sau hàng rào, lại cảm thấy mình đã đến đúng chỗ.

Những người này và Quận chúa trong Vương phủ, những người tôn quý trong Hoàng cung, đứng trước bệnh tật, vốn dĩ phải bình đẳng như nhau.

Tôi ngồi trước màn hình nhìn nàng tháo trâm cài búi tóc dài, nhìn nàng chia thuốc theo liều lượng, nhìn nàng quỳ trên đống rơm rạ đút thuốc cho lão phụ nhân hấp hối, chợt nhớ đến câu “giải thích một cách tận tâm, tỉ mỉ như giải thích cho chính mình” của Tôn Tư Mạc.

Thì ra trên đời này thật sự có người, có thể biến những câu chữ trong y thư, thành con đường dưới chân mình.

9.

Ống kính vừa chuyển, lại là cảnh nam nữ chính nói chuyện yêu đương.

Nếu đã không kéo được thanh tiến độ, tôi dứt khoát mở tốc độ gấp 3.

Tiêu Dập đang lần tràng hạt nghe cấp dưới bẩm báo.

“Hiện giờ các hiệu thuốc trong kinh thành đều thiếu hoắc hương và thương truật, chỉ có phương thuốc mà không có dược liệu, dù thần tiên có đến thì cũng bó tay.”

Tiêu Dập lạnh lùng cười một tiếng, ném tràng hạt lên bàn:

“Hiện giờ toàn bộ hoắc hương và thương truật trong kinh thành, e rằng đều chất đống dưới hầm của phủ Thái tử rồi. Tên ngốc này, e rằng muốn đợi ôn dịch trầm trọng hơn nữa, rồi mới thả ra để mua chuộc lòng dân.”

Hắn dừng lại, đáy mắt xẹt qua vẻ độc ác.

“Nói với người ở khu cách ly, cứ nói… Thái tử có lệnh, nếu trong vòng một tháng không có ai khỏi bệnh, thì sẽ phóng hỏa vây đốt cả khu đó.”

“Không biết mấy chục sinh mạng này, Thái tử có gánh nổi không.”

Thuộc hạ nghe lệnh làm theo.

Cánh cửa sắt của khu cách ly bị khóa chặt, xung quanh chất đầy củi khô.

Đại phu và người bị bệnh đều bị vây khốn ở bên trong.

Không cho phép vào, cũng không cho phép ra.

Thế nhưng không có hai vị thuốc hoắc hương, thương truật này, đại phu cũng phải bó tay, chỉ đành tức giận mắng Thái tử vô tình, quan phủ vô nghĩa.

A Ngọc cũng sốt cao đến nóng bỏng, thậm chí ý thức đã dần mơ hồ.

Nàng cố gắng chống đỡ thân thể, buộc mảnh giấy vào chân Truy Vân, rồi ném nó lên không trung.

“Chỉ đành đánh cược một lần cuối cùng.”

Đợi đến khi bóng Truy Vân nhỏ dần rồi biến mất, nàng lại nặng nề ngã xuống, ánh sáng trong mắt dần tắt lịm.