Chương 1: Xà nhân

2.

“Bảo bối, sắp đến nơi thì nhắn anh, anh ra đón em." Tin nhắn của Lâm Hâm hiện lên màn hình, ngọt ngào như rót mật vào tai.

Tôi đứng trước cánh cửa phòng VIP của nhà hàng sang trọng, lòng ngập tràn háo hức xen lẫn một linh cảm bất an. Lâm Hâm, ngôi sao sáng của trường trung học, là bạn cùng lớp tôi. Nửa năm trước, khi tôi chuyển trường, ghế bên cạnh anh là chỗ trống duy nhất trong lớp.

Nghe đồn, bạn cùng bàn cũ của anh đã bỏ học vì một căn bệnh kỳ lạ – cơ thể suy kiệt, da nhăn nheo như cụ già. Tôi gạt bỏ tin đồn ấy, nghĩ rằng chỉ là lời thêu dệt của đám học sinh rảnh rỗi.

Nhưng giờ đây, đứng trước cánh cửa gỗ dày, tôi cảm nhận được một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng, như thể ánh trăng đang cố cảnh báo tôi về một bí mật bị chôn vùi.

Tôi chưa từng gặp ai như Lâm Hâm. Anh đẹp trai một cách chết người – gương mặt góc cạnh, đôi mắt sáng như ngọn lửa, và nụ cười đủ sức làm tan chảy bất kỳ trái tim nào, kể cả trái tim lạnh giá của một mỹ xà nhân như tôi.

Anh là ngôi sao của đội bóng rổ, con cưng của gia đình giàu có, crush trong mộng của mọi cô gái trong trường. Vậy mà, ánh sáng ấy chỉ chiếu về phía tôi – hay ít nhất, tôi từng tin như vậy.

Ngày thứ hai ngồi cạnh, anh đã bắt đầu cuộc chinh phục điên cuồng: những bó hoa đặt trên bàn học, những tin nhắn ngọt ngào giữa đêm khuya, và ánh mắt như muốn nuốt chửng tôi.

Tôi kháng cự, giữ khoảng cách, nhưng sự kiên trì của anh đã làm lung lay bức tường băng giá tôi dựng lên. Đêm tôi đồng ý làm bạn gái, nụ hôn của anh nóng bỏng, điên dại, khiến bản năng mỹ xà nhân trong tôi gào thét, khao khát tinh khí ngọt ngào từ anh.

Tôi kìm lại, đặt ra hai điều kiện: không công khai, và không đi quá giới hạn trước kỳ thi đại học. Anh đồng ý, nụ cười dịu dàng như hứa hẹn cả thế giới.

Hôm nay, sinh nhật mười chín tuổi của anh, tôi mặc chiếc váy đỏ bó sát, ôm lấy từng đường cong cơ thể, như một lời thách thức gửi đến ánh trăng. Trang điểm nhẹ nhàng, nhưng đủ để đôi mắt bạc lấp lánh như hai viên ngọc dưới ánh đèn.

Tôi đến sớm mười lăm phút, lòng háo hức xen lẫn lo lắng. Nhưng khi bước đến gần cửa phòng VIP, một giọng nói quen thuộc vang lên, thô tục và sắc lạnh, đâm thẳng vào tim tôi như một lưỡi dao:

“Hâm ca, lâu thế rồi mà anh vẫn chưa ‘xử’ được Xà Tịnh à?”

Giọng của Trần Tề – Tiểu Béo, bạn thân của Lâm Hâm. Thính giác nhạy bén của mỹ xà nhân khiến tôi nghe rõ từng chữ, dù cánh cửa gỗ dày cố ngăn cách.

Tôi đứng sững, chờ đợi câu trả lời của Lâm Hâm, hy vọng một tia sáng từ anh sẽ xua tan bóng tối đang bao vây trái tim tôi.

3.

Phòng bao rộn ràng tiếng cười nói, nhưng với thính giác sắc bén của mỹ xà nhân, tôi nghe rõ từng âm thanh, từng từ ngữ như những nhát dao sắc lẹm xé toạc lồng ngực.

Giọng nói thô tục của Tiểu Béo vang lên, lộ rõ bản chất dơ bẩn mà hắn từng che giấu sau nụ cười thân thiện:

“Hâm ca, lâu thế rồi mà anh vẫn chưa ‘xử’ được Xà Tịnh à? Con nhỏ đó lạnh lùng thế, chắc còn zin, đúng không?”

Tôi đứng sững sau cánh cửa, tim đập mạnh, chờ đợi phản ứng của Lâm Hâm. Tôi hy vọng anh sẽ mắng Tiểu Béo, sẽ bảo vệ tôi như cách anh vẫn gọi tôi là “bảo bối” với giọng ngọt ngào.

Nhưng không. Tiếng cười khẩy của anh vang lên, lạnh lẽo và khinh miệt, như một lưỡi dao xuyên thẳng qua trái tim tôi:

“Xà Tịnh? Tao muốn ‘lên’ nó từ lâu rồi. Làm bộ băng giá, thánh thiện như gái còn zin, diễn giỏi thật! Nhưng ai bảo nó đẹp, body thế kia tao chưa thử bao giờ. Đành tốn chút công sức thôi.”

Căn phòng nổ tung trong tiếng cười dâm đãng, như một bầy thú hoang phấn khích trước con mồi.

“Hâm ca đúng là Hâm ca, chẳng cô nào thoát nổi tay anh!”

một giọng nói khác reo lên. “Sai rồi, là chẳng cô nào thoát được ‘cái ấy’ của Hâm ca!”

một kẻ khác chen vào, kèm theo tiếng cười hô hố đầy thô bỉ. “Hâm ca, bao giờ anh ra tay? Với body như Xà Tịnh, tụi em thèm nhỏ dãi từ lâu rồi!”

Lâm Hâm bật nắp lon cola, âm thanh “xoẹt” sắc lạnh như xé toạc không gian. Anh nhấp một ngụm, giọng kéo dài đầy tự mãn:

“Yên tâm, thuốc mê tao đã mua sẵn. Chờ nó uống vào, băng sơn mỹ nhân cũng sẽ hóa thành dâm nữ. Như mọi khi, vài ngày nữa tao dẫn nó đi chơi. Khi nó say, cả đám cùng ‘vui’.”

Tiếng huýt sáo và vỗ tay phấn khích vang lên, như thể tôi chỉ là một món đồ để họ thỏa mãn dục vọng.

Tim tôi nhói đau, như bị cắn xé bởi nanh độc.

Ánh mặt trời rực rỡ tôi từng mê đắm hóa ra chỉ là một chiếc mặt nạ giả dối.

Lâm Hâm không phải người yêu tôi, mà là một thợ săn, và tôi – con mồi ngây thơ đã tự chui vào lưới.

Mỗi nụ hôn, mỗi lời ngọt ngào anh từng nói, tất cả chỉ là mưu đồ để kéo tôi vào cơn ác mộng.

Dưới ánh trăng lọt qua cửa sổ, lưỡi rắn của tôi khẽ động đậy, nếm mùi sợ hãi và sự phản bội trong không khí.

Tôi không còn khao khát tinh khí của anh – tôi khao khát trả thù.

Tôi hít sâu, kìm nén cơn giận đang sôi trào trong huyết quản. Không thể để họ thấy tôi yếu đuối. Ngón tay lạnh buốt gõ nhanh một dòng tin nhắn:

“Em đến cửa rồi.”

Tôi chỉnh lại váy, nở nụ cười hoàn hảo – nụ cười của một mỹ xà nhân sẵn sàng đáp trả. Dưới ánh trăng, đôi mắt bạc của tôi lóe lên, sắc lạnh như lưỡi dao chờ thời khắc để cắt.

4.

Lâm Hâm xuất hiện ở cửa phòng bao, bước chân vội vã nhưng vẫn toát lên vẻ tự tin kiêu ngạo của một kẻ săn mồi lão luyện. Khi ánh mắt anh chạm vào tôi, một tia sáng lóe lên – không phải sự ngưỡng mộ của tình yêu, mà là dục vọng trần trụi, như một con thú đói khát nhìn thấy con mồi.

Ánh mắt ấy lướt chậm từ vòng ngực căng tròn được chiếc váy đỏ bó sát tôn lên, xuống eo thon nhỏ, rồi trở lại gương mặt tôi. Anh nhíu mày, giọng điệu pha chút trách móc nhưng không che giấu được sự thích thú:

“Tịnh, hôm nay có cả Tiểu Béo và mấy thằng bạn, em ăn mặc thế này… không sợ bọn nó nhìn miễn phí à?”

Tôi mỉm cười, bước tới, nhẹ nhàng đặt hộp quà và chiếc bánh sinh nhật vào tay anh. Rồi, như một vũ điệu được tính toán tỉ mỉ, tôi rúc vào lồng ngực rắn chắc của anh, giả vờ e ấp, giọng ngọt ngào như mật độc:

“Sinh nhật anh, em muốn mình thật đẹp để anh tự hào. Chẳng phải anh thích em như thế này sao?”

Đầu ngón tay tôi khẽ lướt qua ngực anh, cảm nhận nhịp tim anh tăng tốc dưới lớp áo sơ mi mỏng, như một con thú bị kích thích.

Lâm Hâm luôn gọi tôi là “mỹ nhân băng giá”, trêu rằng tôi lạnh lùng như một tảng băng không thể tan chảy. Hôm nay, thấy tôi dịu dàng bất ngờ, anh khựng lại, đôi mắt nheo lại đầy tò mò:

“Bảo bối, hôm nay em lạ lắm. Có gì đặc biệt à?”

Dưới lớp váy đỏ, khóe môi tôi cong lên – một nụ cười không thuộc về con người, mà của một mỹ xà nhân đang rình mồi.

Tôi kiễng chân, lưỡi rắn lạnh buốt khẽ lướt qua xương quai xanh của anh, để lại một vệt ẩm ướt đầy khiêu khích. Mùi hương từ cơ thể anh – hỗn hợp của nước hoa đắt tiền và tinh khí ngọt ngào – xộc vào giác quan tôi, khiến máu rắn trong người sôi trào.

Tôi thì thầm, giọng run nhẹ không phải vì xúc động, mà vì khao khát săn mồi đang trỗi dậy: “Mấy ngày không gặp, em nhớ anh lắm.”

Yết hầu anh trồi lên thụp xuống, giọng khàn đi, lộ rõ sự kích động: “Anh cũng nhớ em. Hay tối nay… đừng về nữa? Ở lại với anh?” Đôi tay anh siết chặt eo tôi, ánh mắt cháy bỏng như muốn thiêu đốt.

Tôi cười thầm trong lòng. Tối nay? Anh gấp gáp thế sao? Không được, trò chơi này cần đủ người mới thú vị. Tôi nghiêng đầu, giả vờ khó xử, đôi môi đỏ mọng khẽ mím lại:

“Tối nay không được, mẹ em bắt về sớm. Nhưng…”

Tôi ngừng lại, để anh nôn nóng chờ đợi. “Vài ngày nữa mẹ em đi công tác, mình sẽ tha hồ… chơi.”

Anh nheo mắt, nụ cười trở nên đầy ẩn ý: “Vậy cũng được. Sẵn tiện, ngày kia anh hẹn Tiểu Béo và vài thằng đi cắm trại. Em đi cùng nhé. Anh hứa, chuyến này sẽ khiến em nhớ mãi.”

Lời anh mang theo một âm điệu nguy hiểm, như thể anh đang giăng một tấm lưới vô hình.

Tôi nhìn thẳng vào mắt anh, đôi mắt bạc lóe lên dưới ánh đèn mờ ảo, như ánh trăng phản chiếu trên mặt hồ tĩnh lặng.

“Thật không? Em mong lắm đấy,” tôi đáp, giọng ngọt ngào nhưng lạnh lẽo, như một lời hứa hẹn về một cơn ác mộng sắp bắt đầu.

Khi anh dẫn tôi vào phòng bao, tôi cảm nhận được ánh mắt của đám bạn anh – Tiểu Béo và những gã khác – dán chặt vào từng đường cong cơ thể tôi, như những con sói đói khát.

Nhưng tôi không quan tâm. Dưới ánh trăng đang lơ lửng ngoài kia, tôi không còn là con mồi.