Chương 7
Công chúa âm thầm giơ ngón cái với ta mấy lần, vẻ mặt phấn khích như đang nói:
“Con mẹ nó, ngươi đúng là nhân tài!”
17
Công chúa giữ ta ở lại phủ công chúa qua đêm.
Đợi đến khi mọi người gần như đã rời đi hết, nàng lại sai ta tiễn Trần Sênh.
Chúng ta đi song song bên nhau. Ánh chiều tà trải dài phía sau, mái tóc ta tung bay trong gió, tà váy khẽ lay động.
Ta nghĩ, lúc này mình nhất định rất đẹp.
Ta đắm chìm trong ảo tưởng về dung nhan thịnh thế của chính mình.
Cho đến khi Trần Sênh lên tiếng: “Đau lắm đúng không?”
Ta sửng sốt một lát, hoàn hồn rồi đáp: “Thừa lời, ngươi thử dập đầu mấy cái xem?”
Hắn bật cười, lấy từ bên hông ra một chiếc bình sứ nhỏ màu trắng: “Đây là kim sang dược quê ta. Hiệu quả còn tốt hơn loại trong cung. Ngươi thử xem.”
Ta nhận lấy, khô khan nói lời cảm ơn.
Hắn bỗng thở dài: “Tám năm trước ngươi mới mười hai tuổi, vậy mà đã có thể đối mặt với thi thể đầy núi mà mặt không đổi sắc.
Sao đến bây giờ, ở ngay trong chính nhà mình, ngươi lại để một người ngoài bắt nạt đến mức này?”
“Có lẽ vì ta quá lương thiện.”
Hắn cười: “Ta không tin. Trừ phi gặp phải biến cố lớn, bằng không tâm tính của một người sẽ không thay đổi.”
Tâm trạng ta bỗng trở nên rất tốt, cũng bật cười: “Lần nàng ta cố tình gọi mẹ ta đi khi ta đang sốt, sau khi khỏi bệnh, nửa đêm ta lẻn vào phòng nàng ta, dội cho nàng ta cả một chậu nước lạnh. Sau đó nàng ta còn bệnh nặng hơn ta.
“Lần nàng ta hắt nước sôi vào ta, ta nhân lúc nàng ta ở một mình, nhúng cả hai tay nàng ta vào nước sôi.
“Lần nàng ta vu oan ta đẩy nàng ta, nhân lúc mẹ ta không có mặt, ta liền biến lời vu oan đó thành sự thật, kéo nàng ta lên hòn non bộ rồi đạp một cú xuống. Nàng ta ngã đến mức đầu rơi máu chảy.
“Còn lần đó…”
Ta vừa nói vừa khoa tay múa chân, càng kể càng hưng phấn.
Trần Sênh mỉm cười nhìn ta, giống như đang nhìn con gái của chính mình.
Ta bỗng không nói tiếp được nữa, khẽ ho một tiếng rồi thu lại nụ cười.
Hắn nhìn ta, giọng nói trở nên dịu dàng: “Ta nghiêm túc chuyện xin thánh chỉ ban hôn. Ngươi suy nghĩ thật kỹ đi.”
Ta nhíu mày: “Ngươi bị bệnh à?”
“Ta thích ngươi.”
“Ta không tin.”
“Nhưng ngươi đỏ mặt rồi.”
“Đó là hai chuyện khác nhau.”
Hắn “ôi chao” một tiếng, vô cùng tiếc nuối nói: “Suýt nữa đã lừa được ngươi.”
Ta sa sầm mặt: “Không có suýt nữa. Ta hoàn toàn không tin.”
Hắn nói: “Ngươi đúng là một lòng một dạ với vị kia. Đến cả công chúa cũng đã dao động, vậy mà ngươi vẫn kiên định không lay chuyển.”
Ta: “????”
Hắn vô cùng tự tin nói: “Ta đã điều tra rồi. Công chúa và thế tử Lâm An qua lại rất mật thiết.
Tuy thế tử Lâm An cũng là một nhân vật không tầm thường, nhưng lần này bệ hạ chỉ triệu ta vào kinh. Đáp án đã quá rõ ràng.
“Bất kể bệ hạ lựa chọn ai, địa vị tôn quý của công chúa cũng sẽ không thay đổi. Theo lý mà nói, nàng chỉ cần giữ thế trung lập là được.
Nhưng nàng lại cố tình giúp thế tử Lâm An làm việc. Chỉ có một khả năng, đó là thế tử Lâm An đã hứa cho nàng thứ mà ngay cả công chúa cũng không thể có được.”
Hắn nhìn thẳng vào mắt ta: “Tham chính, đúng không? Hắn đã đồng ý để công chúa tham gia triều chính.”
Ta: “…”
Có khả năng nào là thế tử Lâm An đang giúp công chúa làm việc không?
Trần Sênh nói: “Ta biết tài năng của công chúa không hề thua kém nam nhân, nàng cũng có dã tâm và hoài bão của riêng mình.
Nàng đồng ý thay chúng ta xin thánh chỉ ban hôn, chứng tỏ nàng đã dao động. Ngươi về nói với công chúa, ta cũng có thể để nàng tham chính.
Chỉ cần nàng không làm những chuyện rắc rối ngoài dự tính, sau này trên triều đình nhất định sẽ có một chỗ cho nàng.”
Ta: “…”
Không phải chứ, con người sao có thể tự suy diễn đến mức này?
Hắn tiếp tục: “Nhưng ta không muốn ngươi bị ép buộc. Thế tử Lâm An đã có chính phi. Những gì hắn có thể cho ngươi, ta cũng có thể cho ngươi, thậm chí còn nhiều hơn. Ngươi nên biết trở thành thế tử phi của ta có nghĩa là gì.”
Hoàng hậu.
Hắn đang hứa với ta vị trí Hoàng hậu.
Có lẽ hắn cho rằng đối với một nữ nhân, Hoàng hậu đã là vị trí cao nhất mà nàng có thể đạt tới.
18
Ta truyền đạt lại lời của Trần Sênh cho công chúa.
Công chúa: “…Thật ra kế hoạch của ta là để ngươi thâm nhập vào nội bộ địch, không để hắn sinh ra dù chỉ một đứa con.
Phụ hoàng ít con nối dõi, điều ngài lo lắng nhất chính là người kế vị cũng giống ngài. Ngươi tung tin đồn Trần Sênh bất lực, coi như cũng là vô tình mà trúng kế.
Tuy phụ hoàng đã tìm thái y kiểm tra, nhưng cũng chỉ có thể chứng minh Trần Sênh có thể ‘dùng được’, còn có thể sinh con hay không lại là chuyện khác.
Trước khi hắn sinh được con, phụ hoàng sẽ không chính thức lập Thái tử.
“Hôm nay hắn thuận theo lời ta đồng ý chuyện ban hôn, thứ nhất là để lôi kéo ta. Ngươi là nghĩa nữ của ta, hắn cưới ngươi thì cũng coi như trở thành nghĩa tế của ta.
Thứ hai, cha ngươi là Ngự tiền thống lĩnh, là cận thần của thiên tử. Cưới ngươi, hắn cũng có được sự ủng hộ của cha ngươi.
Thứ ba, hắn đồng ý một đời một kiếp một đôi cũng là để bày tỏ lòng trung thành với phụ hoàng — hắn sẽ không liên hôn với các thế gia khác, không có ý định lôi kéo đại thần.
Dù có khả năng được lập làm Thái tử, hắn cũng hoàn toàn không để lộ ý đồ dòm ngó hoàng vị. Một mũi tên trúng ba đích, Trần Sênh tinh ranh lắm.
“Nói ra thì ngươi đúng là thế tử phi hoàn hảo từ trên trời rơi xuống. Là nghĩa nữ của công chúa, con gái của Ngự tiền thống lĩnh.
Vốn dĩ việc hắn liên hôn với ngươi sẽ khiến phụ hoàng nghi ngờ. Nhưng cố tình hai người lại là cố nhân, hơn nữa ngươi còn có ân cứu mạng hắn.
Hắn động lòng với ngươi, cũng là chuyện hợp tình hợp lý.”
Ta nói: “Nhưng điện hạ, người biết mà, ta chưa từng cứu hắn.”
Công chúa gật đầu, nhìn ta: “Cho nên hắn chỉ đang lợi dụng ngươi.”
Ta khẽ nhíu mày.
“A Tĩnh.” Công chúa hỏi: “Ngươi muốn làm Hoàng hậu sao?”
Nàng đang thăm dò ta.
Nàng biết lời hứa Trần Sênh dành cho ta.
Nàng sợ ta động lòng.
Ta cười: “Điện hạ, ta chưa bao giờ đánh cược vào lòng thật của đàn ông. So với một vị Hoàng hậu phải dựa vào Hoàng đế, ta càng muốn làm người khiến kẻ khác phải dựa vào mình — Vương gia.”
Đúng vậy.
Vương gia.
Đây chính là lời hứa công chúa dành cho ta.
Ta giúp nàng, đợi đến khi nàng đăng cơ, nàng sẽ phong ta làm vị nữ Vương gia đầu tiên của Đại Dận.
Công chúa nắm tay ta, ánh mắt tràn đầy yêu thương: “Ngoan, mẹ biết mình không nhìn lầm con.”
Ta: “…”
19
Ta ở lại phủ công chúa hai ngày.
Đến ngày thứ ba, cha ta được nghỉ triều, ta mới trở về nhà.
Những chuyện xảy ra trong yến tiệc, ta đã sai người báo cho cha từ trước. Ông nói sẽ cho ta một lời giải thích.
Ta vừa về đến nhà, còn chưa kịp đi thỉnh an cha, mẹ ta đã tìm đến.
Bà tiều tụy hơn hẳn, đôi mắt cũng đỏ hoe.
“A Tĩnh, mẹ biết những năm qua con đã chịu nhiều ấm ức.” Bà nói. “Mẹ đã đối chất với cữu cữu con và bọn họ. Năm đó mẹ rơi xuống nước, quả thật là lỗi vô ý của Cẩm Nhi.
“Nhưng bất kể mẹ rơi xuống nước như thế nào, mợ con chết để cứu mẹ vẫn là sự thật không thể chối cãi. Nàng ấy quả thực đã cứu mạng mẹ! Quân tử luận việc làm, không luận lòng dạ!
“Cẩm Nhi đã biết sai rồi. Những chuyện con nói, nó cũng không cố ý. Nó mất mẹ ruột, trong lòng hoảng sợ, sợ mẹ không cần nó nên mới tranh giành sự yêu thương với con.
Lần này nó cũng đã nhận được bài học. Sau này nó sẽ không như vậy nữa. Con tha thứ cho nó đi!”
Ta lặng lẽ nhìn bà, trong lòng chẳng còn chút cảm xúc nào.
Bà đột nhiên nắm lấy tay ta: “Coi như mẹ cầu xin con. Con đi cầu xin cha con, bảo ông ấy đừng đuổi Cẩm Nhi đi.
Cẩm Nhi đã bị công chúa ghét bỏ, danh tiếng cũng đã hỏng rồi. Nếu chúng ta còn đuổi nó đi, nó còn đường sống sao?”
Lúc này ta mới biết, sau khi cha ta biết chuyện xảy ra trong yến tiệc, ông vừa về đến nhà đã ra lệnh đưa Nam Cẩm trở về Nam gia.
Lần này, dù mẹ ta có nói những lời cay nghiệt đến đâu cũng chẳng còn tác dụng.
Cha ta đã quyết tâm.
Nhưng cuối cùng vẫn không thể đưa Nam Cẩm đi.
Bởi vì Nam Cẩm đã treo cổ.
Một dải lụa trắng treo nàng ta trên xà nhà. Tuy được cứu xuống kịp thời, nhưng đến giờ vẫn chưa tỉnh.
Nếu không phải lo Nam Cẩm chết giữa đường rồi đổ vạ cho nhà ta, e rằng cha ta đã sai người khiêng thẳng nàng ta về Nam gia.
“A Tĩnh, mợ con đã cứu mẹ một mạng. Chúng ta phải biết báo ân, đúng không? Chúng ta không thể trở thành kẻ vong ân phụ nghĩa.”