Chương 4

Vương Phàm chưa kịp vui mừng được một giây thì đã nghe tôi nói tiếp.

"Con phải tự mình kiếm tiền mua thức ăn cho mèo đấy."

Vương Phàm đồng ý ngay tắp lự: "Ngày mai con sẽ giúp dì làm việc giống như Phó Thần Huyên ạ."

Nó ôm mấy chú mèo con lên hôn lấy hôn để, cười hì hì trông chẳng khác nào một thằng ngốc.

"Tụi mình có nhà rồi, hi hi!"

Hệ thống cũng thấy vui lây: "May quá may quá, nam chính không bị lớn lên lệch lạc."

Phó Thần Huyên hơi cau mày, trông có vẻ đầy tâm sự.

Tôi nhận ra điều đó, liền vỗ vỗ lưng cậu bé.

"Con không vui sao?"

Phó Thần Huyên lập tức đổi sang vẻ mặt tươi cười: "Dạ không có, con đang vui lắm ạ."

"Đứa trẻ nào nói dối thì mũi sẽ dài ra đấy." Tôi véo nhẹ vào má cậu bé, cảm giác thịt thịt rất thích tay.

Tai Phó Thần Huyên đỏ ửng lên: "Con xin lỗi dì, con không nên lừa dì."

Tôi hỏi: "Tại sao con lại không vui? Ăn giấm chua à?"

Tối nay, tâm trí tôi đều dồn hết vào Vương Phàm và mấy chú mèo con mà lỡ ngó lơ mất Phó Thần Huyên.

Phó Thần Huyên bình thường biểu hiện như một người lớn, nhưng nói cho cùng thì bây giờ cậu bé vẫn chỉ là một đứa trẻ, chứ không phải đại phản diện của sau này, nên không giấu nổi cảm xúc.

Một đứa trẻ đột nhiên bị lạnh nhạt, đương nhiên sẽ nảy sinh lo lắng, nhất là một đứa trẻ nhạy cảm như Phó Thần Huyên.

Phó Thần Huyên cụp mắt xuống, hàng lông mi khẽ rung rinh.

"Con không hề thấy không vui vì cách làm của dì, con chỉ là không muốn dì phải vất vả quá thôi."

"Thêm một người là thêm một miệng ăn mà."

Tôi biết Phó Thần Huyên đang nghĩ về những ngày tháng trước đây.

Phó Cường chẳng thèm ngó ngàng gì đến đứa con này, cậu bé ba ngày thì hết hai ngày nhịn đói, ăn no được một bữa là cả một vấn đề lớn.

Tôi trấn an: "Với tay nghề của dì, không bao giờ để các con phải nhịn đói đâu, vả lại dì cũng đâu có nuôi không các con."

"Con và Vương Phàm giúp dì làm việc, mấy chú mèo thì giúp dì bắt chuột, đợi sau này dì già rồi, cái nhà này phải trông cậy vào các con đấy."

Tôi đưa ngón út ra: "Thần Thần, con là anh, nhiệm vụ giám sát Vương Phàm và mấy chú mèo sẽ giao cho con nhé."

Phó Thần Huyên giơ tay lên: "Dạ, ngoắc tay ạ."

Ánh mắt chạm nhau, cả hai chúng tôi đều bật cười.

Trẻ con giống như một tờ giấy trắng, những vụn vặt của cuộc sống sẽ nhuộm lên đó đủ loại sắc màu.

Thế gian này ồn ã quá, tôi chỉ muốn che chở cho các con một mảnh đất bình yên.

11

Lại một mùa đông nữa tới, tuyết bắt đầu rơi lất phất.

Bốn chú mèo con đã lớn rồi, tôi đặt tên cho chúng là Hạnh, Phúc, Khoái, Lạc.

Tôi đẩy xe ba gác, đằng sau là sáu cái "đuôi" nhỏ.

Vương Phàm và Phó Thần Huyên đeo cặp sách, đứa bên trái đứa bên phải vịnh vào thành xe, bốn chú mèo con xếp hàng ngay ngắn đi theo sau đuôi xe.

Đi trên đường, tỉ lệ quay đầu nhìn lại là 100%.

Vương Phàm: "Oách thật đấy."

Phó Thần Huyên: "Dì ơi, xe ba gác cũ rồi, mình mua cái xe điện đi dì."

Tôi cười nói: "Chưa vội, dùng tạm vẫn còn tốt chán."

"Hôm nay là Tết ông Táo, mình về nhà sớm nhé, các con muốn ăn gì nào?"

Nhắc đến ăn là Vương Phàm hào hứng ngay: "Con muốn ăn canh bao tử cừu, thịt kho tàu, sườn xào chua ngọt, bánh bao nhân thịt..."

"Con đang đọc thực đơn đấy à."

Tôi lại hỏi: "Thần Thần muốn ăn gì nào?"

Phó Thần Huyên suy nghĩ một chút: "Lẩu ạ."

Mắt Vương Phàm sáng rực lên: "Cái này hay nè, rau gì cũng bỏ vào nhúng được, một nồi hầm luôn."

Tôi lấy hai trăm đồng đưa cho Phó Thần Huyên: "Hai đứa đi mua thức ăn đi, muốn ăn gì thì mua nấy."

Vương Phàm tỵ nạnh: "Sao dì không đưa cho con?"

Phó Thần Huyên: "Đi thôi, đừng để dì phải đợi lâu."

Vương Phàm vô tư lắm, nỗi buồn đến nhanh mà đi cũng nhanh.

Nó lăng xăng chạy theo sau Phó Thần Huyên, mấy chú mèo thì bám gót nó.

Dưới ánh hoàng hôn, bóng của hai đứa trẻ và bốn chú mèo kéo dài ra, giao hòa cùng với bóng của tôi.

"Con muốn ăn thịt!"

Vương Phàm canh chừng bên cạnh nồi lẩu, nước miếng sắp chảy ra tới nơi rồi.

Tôi gắp một miếng thịt bò cho nó, một miếng sườn cho Phó Thần Huyên, và một con cá cho mấy chú mèo.

"Ưm... ngon quá đi mất."

Vương Phàm và mấy chú mèo cùng lộ ra vẻ mặt tận hưởng món ngon y hệt nhau, Phó Thần Huyên cũng khen một câu ngon quá.

Vương Phàm: "Dì giống như mẹ ruột của tụi con vậy, thậm chí còn tốt hơn cả mẹ ruột nữa."

Bốn chú mèo đồng loạt gật đầu lia lịa.

Phó Thần Huyên cũng khẽ "ừm" một tiếng.

Cái gia đình này gom mãi chẳng ra được một người mẹ ruột, đúng là có duyên phận thật.

Tôi cười nói: "Nếu các con muốn thì có thể nhận dì làm mẹ."

Vương Phàm cảm động hết sức: "Mẹ Trương..."

Tôi tặng cho nó một cú đấm vào đầu: "Không được gọi như thế, nghe cứ như người giúp việc số khổ trong nhà tổng tài ấy."

Vương Phàm: "Ồ, vậy mẹ Hoa nhé."

Tôi lại tặng thêm một đấm nữa: "Nghe cứ như tú bà trong lầu xanh ấy."

Ba mẹ tôi không có học thức nên đặt cho tôi cái tên quê mùa hết sức, Trương Thúy Hoa.

Vương Phàm ôm đầu, buồn rười rượi.

"Vậy gọi là gì ạ?"

"Mẹ."

Phó Thần Huyên nghiêm mặt lại, giọng nói vô cùng kiên định.

Chữ “mẹ” thốt ra từ miệng cậu bé, chắc hẳn đã phải đấu tranh tâm lý dữ dội lắm.

Vương Phàm thì chẳng có áp lực tâm lý gì cả, cứ quấn quýt quanh tôi gọi mẹ liên hồi.

Tôi gắp một miếng sườn chặn miệng nó lại: "Ăn của con đi."

Ngoài cửa sổ tuyết rơi trắng xóa, trong nhà hơi ấm lan tỏa nghi ngút.

Người ta bảo lúc tuyết rơi mà ước thì linh lắm.

Tôi hy vọng hai đứa trẻ và bốn chú mèo sẽ bình an lớn lên, thoát khỏi mọi sự sắp đặt của cốt truyện, sống một cuộc đời thật rực rỡ.

12

Chớp mắt đã mấy năm trôi qua, Phó Thần Huyên và Vương Phàm đều đã lên đại học.

Phó Thần Huyên lúc nào cũng đứng đầu khối, thi đỗ vào Đại học Thanh Hoa.

Vì vừa đẹp trai vừa lạnh lùng nên cậu bé được bạn học bình chọn là nam thần trường học.

Vương Phàm thì không phải là kiểu người thích học hành, lần nào thi cũng đứng bét bảng.

Nhưng nó lại có năng khiếu thể thao đáng kinh ngạc, nhờ diện năng khiếu mà cũng chật vật vào được một trường đại học chính quy.

Hai đứa con đi vắng, căn nhà trở nên vắng lặng hẳn.

Tôi vẫn duy trì sạp hàng ở đầu ngõ phía đông cổng trường, tiễn đưa hết lứa học sinh tiểu học này đến lứa khác, trở thành "thần bếp bánh bao" trong miệng tụi nhỏ.

Lão Phó thỉnh thoảng vẫn tới gây chuyện, nhưng đều bị cây cán bột của tôi dọa cho chạy mất dép.

Phó Thần Huyên và Vương Phàm thỉnh thoảng cũng cãi nhau, nhưng tình cảm ngày càng khăng khít, chẳng thấy có dấu hiệu gì là sẽ vì nữ chính mà trở mặt thành thù cả.

Hệ thống cả ngày lo lắng: "Nam chính không trở thành quý tộc kinh doanh mới nổi, mà lại đi làm giáo viên thể dục. Phản diện không trở thành giáo sư tri thức, mà lại đi nghiên cứu công nghệ cao để giúp ích cho đời."

"Cốt truyện lệch lạc đến mức không thể cứu vãn nổi nữa rồi."

Tôi nói: "Có sao đâu chứ?"

Cốt truyện là chết, con người mới là sống.

Tiểu thuyết là giả, nhưng thế giới này là thật.

Mỗi ngày tôi sống cùng Phó Thần Huyên và Vương Phàm đều là thật, và tình yêu thương dành cho nhau cũng là thật.

Như vậy là quá đủ rồi.

13

"Đầu ngõ phía đông có tiệm bánh bao ngon cực kỳ, tớ ăn một lần là ngày nào cũng thèm."

"Hai đồng một cái bánh bao thịt lớn, tiệm mở được hơn mười năm rồi đấy."

"Chủ tiệm không thiếu tiền đâu, mỗi tuần chỉ bán vào thứ Sáu thôi."

Vẫn như xưa, sạp hàng lại bị vây kín đến mức nước chảy không lọt.

Tôi thong thả đóng gói bánh, động tác không còn được nhanh nhẹn như trước nữa.

Một gã thanh niên xăm trổ đầy mình quát lớn: "Ai cho bà bày hàng ở đây? Cút ngay đi cho khuất mắt!"

Tôi đã già rồi, mắt nhìn không còn rõ nữa.

Gã thanh niên lại quát thêm hai tiếng, thấy tôi không phản ứng gì, gã định ra tay hất đổ sạp hàng của tôi.

Nếu là vài năm trước, cái loại này sao có thể là đối thủ của tôi được?

Tôi định ra tay nhưng đã có người nhanh hơn một bước.

Một chàng trai với làn da rám nắng, bắp tay cuồn cuộn, nụ cười lộ ra hai chiếc răng khểnh.

Đó là cậu con trai quý tử của tôi, Vương Phàm.

Vương Phàm một tay ấn chặt gã xăm trổ: "Cái loại mày mà dám hỗn với mẹ tao à? Mày thử hỗn thêm câu nữa xem?!"

Gã xăm trổ lập tức nhụt chí: "Anh... đại ca, em sai rồi."

Gã định chạy trốn nhưng trước mặt lại xuất hiện một người đàn ông mặc vest, lông mày sắc sảo, toát lên vẻ cao sang và trầm ổn.

Cậu con trai quý tử khác của tôi, Phó Thần Huyên.

Phó Thần Huyên khẽ ra hiệu, gã xăm trổ lập tức bị lôi đi mất hút.

Tôi vui mừng nói: "Các con đều về cả rồi."

Phó Thần Huyên lập tức trở nên dịu dàng nũng nịu: "Mẹ ơi, con về muộn mất rồi."

"Không muộn, không muộn tí nào, vừa hay cả nhà mình cùng ăn cơm tối."

Tôi dọn hàng, nói với mọi người xung quanh.

"Tôi phải về nhà ăn cơm với các con trai đây."

Mọi người xì xào: "Hai đứa con trai người ta đều là nhân vật lớn cả, cái thằng ranh kia đụng vào bà ấy làm gì không biết?"

"Đúng là đáng đời mà!"

[HOÀN]