Chương 1

Thành hôn mười năm, phu quân của ta ở bên ngoài lại nâng niu một nữ nhân xuyên không.

Trong lúc hai người bọn họ đang tình nồng ý mật, nữ nhân xuyên không kia không biết điều, chạy đến trước mặt ta làm loạn.

“Quả nhiên là đồ cổ phong kiến bị nhốt đến chết trong nội trạch, tưởng ai cũng giống ngươi, không có đàn ông thì không sống nổi sao.”

“Ngươi xem thường ta, cũng chính là khinh rẻ chàng, xin lỗi đi.”

Ta ngồi trong kiệu mềm ấm áp, một tay chống đầu, mí mắt cũng chẳng buồn nhấc lên.

“Vả miệng.”

“Dùng loại thước tre thô ráp nhất.”

Đồ cổ phong kiến như ta chẳng có gì nhiều.

Chỉ là phẩm cấp cao hơn một chút, thủ đoạn độc hơn một chút.

Lúc đánh nàng ta, xuống tay cũng nặng hơn một chút mà thôi.

01

Gương mặt vênh váo của cô nương kia lập tức trắng bệch như giấy.

“Ngươi dựa vào đâu mà đánh ta?”

“Trước mắt bao nhiêu người, ngươi định ỷ thế hiếp người sao, ta…”

Nàng ta còn chưa nói hết câu, hộ vệ đã vung gậy đánh mạnh vào khoeo chân nàng ta.

Bịch một tiếng, nàng ta quỳ sụp trước kiệu ấm, ngay dưới chân ta.

Lý ma ma vén rèm kiệu lên, để ta nhìn thấy gương mặt nhỏ nhắn đỏ bừng vì vừa nhục nhã vừa đau đớn ấy.

Khi bốn mắt nhìn nhau, đồng tử nàng ta run lên.

“Ngươi dám đánh ta, không sợ Hoài Dữ hưu ngươi sao?”

“Ta chính là…”

Lời uy hiếp còn chưa nói xong.

Chát!

Tấm thước tre đầu tiên đã hung hăng quất xuống cái miệng đang thao thao bất tuyệt kia.

Tấm tre rộng hai ngón tay giáng xuống vang lên một tiếng giòn tan, đánh lên đôi môi đỏ mọng, lập tức khiến môi nàng ta sưng phồng lên.

Cái miệng sắc bén ấy thoắt cái trông như đoạn lạp xưởng treo cao ngày Tết.

Nàng ta đau đến không chịu nổi.

Đôi mắt đào hoa nhanh chóng dâng lên hơi nước.

Lý ma ma nhếch môi cười lạnh đầy châm chọc, quát lớn:

“Từng người một đều chưa ăn cơm hay sao?”

“Đánh bằng thước tre mà cũng không có sức, muốn bị ném đến trang tử cho heo ăn à?”

Đôi mắt đào hoa của cô nương kia trợn tròn.

Chát!

Lần này thước tre đánh xuống càng dùng sức.

Trên đôi môi run rẩy ấy đã hiện ra những tia máu sưng đỏ.

Sự vênh váo ngạo nghễ, luôn đứng trên đầu đám tàn dư phong kiến như chúng ta mà nàng ta vẫn khoác lên người, cuối cùng cũng nứt ra một vết.

Ngay cả vẻ cứng cỏi bất khuất trên miệng, dáng vẻ xương cốt kiên cường trăm lần bẻ không gãy ấy cũng không duy trì nổi nữa.

Trong lúc hét thảm, nàng ta lại ú ớ cầu xin đồ cổ phong kiến tha mạng.

“Đừng đánh nữa, đau quá.”

“Đánh tiếp sẽ hủy dung mất.”

“Hừ, bây giờ biết sai rồi à?”

“Muộn rồi!”

Lý ma ma châm chọc.

“Lăng nhục mệnh phụ triều đình, theo luật phải chịu một trăm trượng.”

“Phu nhân nhân từ, thưởng ngươi ba mươi thước tre, đã là khoan dung lắm rồi.”

“Ân tình hôm nay của phu nhân, ngươi phải khắc ghi trong lòng.”

Chát!

Lại một thước tre nữa giáng xuống.

Cái miệng sắc bén từng thao thao bất tuyệt trước mặt mọi người, phê phán nữ nhân hậu trạch vô năng vô dụng kia, cuối cùng cũng rướm máu.

Trong tiếng kêu thảm liên hồi, nước mắt lẫn máu chảy ướt cả vạt áo.

Ta nhìn đến chán ngắt.

Hai mắt khẽ khép, tựa lên gối mềm thêu chỉ vàng dưỡng thần.

Ngoài kiệu tuyết lớn như lông ngỗng, lạnh đến mức Hướng Đồ Nam run lẩy bẩy.

Nhưng trong kiệu mềm, lò sưởi cháy rực, ấm áp tựa giữa mùa xuân.

Một nén nhang sau, Lý ma ma vén rèm xe.

“Nàng ta ngất rồi.”

Ta gật đầu, mở mắt ra.

Vừa hay nhìn thấy Hướng Đồ Nam mặt sưng như đầu heo, không còn nhận ra dáng vẻ ban đầu.

Nàng ta bị đè quỳ trong tuyết, hai đầu gối ngấm đầy nước tuyết lẫn bùn, cả người bẩn thỉu nhếch nhác.

Tuyết lớn cuồn cuộn rơi xuống, nện lên gương mặt từng vênh váo ấy, khiến nàng ta trông thảm hại vô cùng.

Cái thứ đại nghĩa bình đẳng nàng ta luôn treo bên miệng, chẳng cứu nổi nàng ta.

Ta khẽ động người, hộ vệ lập tức hiểu ý, kéo nàng ta đến trước mặt ta.

Suốt dọc đường, bùn nước lẫn tuyết bị đầu gối nàng ta cào thành hai vệt dài.

Hướng Đồ Nam thoi thóp, trên mặt đầy vẻ mờ mịt và kinh ngạc.

Ta cúi người xuống, giải thích cho nàng ta:

“Nữ xuyên không mà thôi, ngươi không phải người đầu tiên.”

“Nhưng không hiểu luật pháp, không phân tôn ti, tự tìm đến cửa để chịu đòn, ngươi là người đầu tiên.”

Rèm xe buông xuống, ta lạnh giọng phân phó:

“Ném nàng ta ra ven đường quỳ đó, để người qua kẻ lại đều nhìn cho rõ, thứ không biết lễ nghĩa thì sẽ có kết cục thế nào.”

Bánh xe kẽo kẹt lăn đi.

Trò hề tự rước nhục vào thân ấy bị bỏ lại phía sau.

Sau khi hồi phủ, ta ôm sách, ngồi trong thư phòng cùng một đôi nhi nữ đọc sách viết chữ.

Ma ma đẩy cửa bước vào, ghé sát bên tai ta khẽ nói:

“Hầu gia đã bế người đi rồi, an trí trong viện ở thành nam.”

02

Hầu gia trong miệng ma ma chính là phu quân đã cùng ta tương kính như tân gần mười năm, Tạ Hoài Dữ.

Hắn trọng thể diện, trọng trật tự, ghét những chuyện ngoài ý muốn và sự ngạo mạn vô lễ.

Nhưng nữ xuyên không Hướng Đồ Nam lại là ngoại lệ.

Hướng Đồ Nam từng đốt pháo hoa khắp thành, công khai tuyên bố muốn công lược vị Hầu gia thanh lãnh Tạ Hoài Dữ, đẩy hắn lên đầu sóng ngọn gió, bị người đời công khai bàn tán trêu chọc.

Nàng ta cũng từng đột ngột chặn đường Tạ Hoài Dữ vào triều, giật phắt mũ quan của hắn xuống, ép Tạ Hoài Dữ cưỡi ngựa đuổi theo, hai người cùng chạy ra ngoại ô du xuân suốt cả ngày, khiến Tạ Hoài Dữ bị bệ hạ trách mắng nửa canh giờ.

Nàng ta còn từng mượn danh Tạ Hoài Dữ, cưỡng ép thu lấy cửa tiệm mưu sinh ba đời của người ta để bán băng phấn, xong việc ném lại một túi bạc vụn, coi như hai bên thanh toán xong, khiến Hầu phủ bị người ta kiện lên công đường, mất mặt vô cùng.

Lần nào nàng ta cũng liên lụy Tạ Hoài Dữ bị trách phạt và công kích.

Điều nào cũng giẫm trúng điều kiêng kỵ và vảy ngược của Tạ Hoài Dữ.

Ấy vậy mà nàng ta vẫn trở thành người trong tim hắn.

Chuyện phong nguyệt của nam nhân, thế tục vốn xem như chuyện cười, ta cũng lười so đo.

Dù sao trong Hầu phủ có cả một viện cơ thiếp, người nào mà chẳng được ta an trí thỏa đáng.

Hắn phóng túng với phong nguyệt của hắn.

Ta nắm chắc quyền hành trong Hầu phủ của ta.

Mỗi người làm việc của mình, không quấy rầy nhau, cũng yên ổn vô sự.

Cho đến tháng trước, ta dẫn một đôi nhi nữ đến chùa Hộ Quốc cầu phúc.

Đêm đó mưa lớn.

Tạ Yến ba tuổi bỗng dưng sốt cao.

Khi ta hoảng hốt sai người chuẩn bị xe ngựa hồi kinh, hạ nhân lại mặt mày khó xử, ấp a ấp úng.

Lúc ấy ta mới biết, toàn bộ xe ngựa của Hầu phủ đều bị Hướng Đồ Nam cầm lệnh bài của Hầu gia điều đi.

Nàng ta “đại nghĩa” mang chúng đi giúp thôn dân dưới núi vận chuyển heo trong chuồng bị mưa lớn đè sập.

03

Xe ngựa chuyên dụng của ta và một đôi nhi nữ.

Rèm đính trân châu, bên trong trải đệm lông cáo mềm mại, gối mềm thêu chỉ vàng cùng trái cây bánh điểm tâm đều đầy đủ.

Ngay cả hai con hãn huyết bảo mã kia cũng là phần thưởng lão Hầu gia đổi bằng công lao đẫm máu nơi chiến trường.

Nhưng khi Lý ma ma cầm mệnh lệnh của ta, đích thân đi đòi xe ngựa về.

Trân châu rơi sạch, lông cáo nhiễm bẩn, cả xe tanh hôi bẩn thỉu, không nỡ nhìn.

Ngay cả hai con hãn huyết bảo mã hiếm thấy trong kinh thành kia, bộ lông vốn bóng mượt óng ả cũng bị từng roi từng roi quất đến mình đầy vết máu.

Dưới móng ngựa thậm chí còn rơi xuống từng giọt đỏ tươi.

Đó là mạng căn của con trai ta, Tạ Yến.

Nó vốn đang sốt cao, co ro trong lòng ma ma, hơi thở yếu ớt.

Vừa nhìn thấy thảm trạng của ngựa yêu, nó lập tức bật khóc.

“Mẫu thân, ngựa và xe của con đều bị hủy rồi.”

Hướng Đồ Nam nghe vậy, hai tay khoanh trước ngực, dáng vẻ đại nghĩa lẫm liệt, nhìn ta chậc chậc lắc đầu.

“Ngươi cũng là người đọc đầy bụng thi thư, sao lại dạy ra một đứa con ích kỷ hèn nhát như thế?”

“Huân quý trong triều hưởng sự cung phụng của bách tính, vốn nên xem bách tính như cha mẹ áo cơm mới phải.”

“Mưa lớn như trút nước, các ngươi trốn trong phòng ấm hương khói lượn lờ uống trà bái Phật cầu phú quý, nào biết heo dê mà dân thường dựa vào để mưu sinh suýt nữa đã bị rét chết trong chuồng.”

“Ta chỉ là ở dưới chân Bồ Tát hành thiện tích đức cho các ngươi, hy sinh xe ngựa Hầu phủ, làm mệt hai con ngựa ngu xuẩn, đã giải quyết khó khăn cho bách tính, còn giúp Hoài Dữ giành được danh tiếng và uy vọng, sao lại không tính là đôi bên cùng thắng?”

“Đương nhiên, loại chuyện coi trọng dân sinh, đặt mình vào hoàn cảnh của bách tính để giải quyết khó khăn này, đám phong kiến cổ hủ các ngươi sẽ không hiểu đâu.”

“Chỉ có Thái hậu nương nương cùng đến từ nghìn năm sau mới có thể hiểu đại nghĩa của ta.”

Nàng ta liếc xéo ta một cái, không hề che giấu vẻ khinh miệt và coi thường trên mặt.

“Hạ trùng bất khả ngữ băng, rốt cuộc chỉ là phụ nhân nội trạch, e là nghe cũng chẳng hiểu.”

“Thôi vậy, việc tốt đã làm xong, xe ngựa và ngựa ta trả lại cho ngươi là được.”

“Còn lời cảm tạ thì bảo Tạ Hoài Dữ đích thân đến tìm ta mà nói.”

Nàng ta xoay người định đi, lại bị ta quát lạnh ngăn lại.

“Ngươi đứng dưới chiếc ô lớn như lọng, vạt áo cũng chẳng dính chút nước.”

“Vậy mà lại giày xéo sạch sẽ ngựa và xe ngựa giá trị nghìn vàng của ta.”

“Sau đó vỗ tay một cái là muốn bỏ đi.”

“Lấy của người khác làm đại nghĩa cho mình, thành toàn danh tiếng và đạo nghĩa cá nhân của ngươi, thử hỏi trên đời này làm gì có chuyện dễ dàng như thế?”

Bước chân Hướng Đồ Nam khựng lại, nàng ta lập tức nhìn về phía ta.

“Vì một nam nhân, ngươi không màng chân tướng sự thật, ghen tuông vô cớ rồi nổi giận?”

“Ngươi tìm nhầm người rồi.”

“Ta và Tạ Hoài Dữ là quân tử chi giao, trong sạch có nhật nguyệt chứng giám, huống chi…”

“Đó là hãn huyết bảo mã được ngự ban.”