Chương 6

Đúng lúc này, Thẩm Thiên Sơn vẫn luôn im lặng bỗng lên tiếng.

Giọng ông không cao, nhưng tựa như một thanh thiết côn, nện thẳng vào tai tất cả mọi người:

"Thẩm mỗ không có nữ nhi."

Cả sân lập tức im phăng phắc.

Thẩm Thiên Sơn bước lên một bước, ánh mắt lạnh lùng quét qua phụ thân mẫu thân Từ gia, cuối cùng dừng trên người "Từ Nguyệt Dung", tựa như đang nhìn một món đồ giả.

"Ngày thành hôn với Cố thị, Thẩm mỗ đã phụng chiếu xuất chinh, chưa kịp viên phòng. Sau đó suốt chín năm không trở về."

Giọng ông không lớn, nhưng từng chữ tựa như những chiếc đinh, đóng chặt phụ thân mẫu thân Từ gia tại chỗ.

Thẩm Thiên Sơn hơi nghiêng đầu, ánh mắt cuối cùng dừng trên người phụ thân, khóe môi nhếch lên một nụ cười lạnh đến cực điểm:

"Ta đã tìm được người hầu cũ của Cố thị. Cố thị một lòng thủ tiết, chưa từng tái giá."

Ông dừng một chút, nụ cười càng sâu hơn, tựa như đang nhìn một màn kịch hoang đường:

"Không biết Từ đại nhân đã thay ta nhận đứa nữ nhi nào vậy?"

Mấy chữ cuối cùng được ông nói ra nhẹ tênh, thậm chí còn mang theo vài phần giễu cợt.

Sắc mặt phụ thân trắng bệch, đôi môi run lên dữ dội.

Ông ta hé miệng, dường như muốn biện giải điều gì đó, nhưng cổ họng chỉ phát ra những tiếng thở vụn vỡ.

Mẫu thân ôm chặt Từ Nguyệt Dung, đứng chết lặng tại chỗ.

Như thể câu nói ấy đã rút sạch toàn bộ sức lực của bà, bà nhìn chằm chằm Thẩm Thiên Sơn, lẩm bẩm:

"Không thể nào... Không thể nào..."

Thẩm Thiên Sơn không nhìn bọn họ nữa, quay đầu nói với Thôi Quân Bích:

"Mạo nhận nữ nhi của cố mệnh phụ, giả làm cô nhi của Thẩm gia để chiếm đoạt gia sản của Thẩm gia, mưu đồ chiếm đoạt tám mươi tám hòm hồi môn của Cố thị."

"Từng chuyện từng việc, tất cả đều là chứng cứ xác thực."

12

Ta đứng ngoài cổng phủ, nhìn màn kịch trước mắt, trong lòng lại chẳng hề thấy hả hê như mình từng tưởng.

Mẫu thân đột nhiên nhìn thấy ta giữa đám đông đang đứng ngoài cổng, giọng vừa the thé vừa chói tai:

"Thẩm Trường An ở kia! Nó không có chút quan hệ nào với Từ gia chúng ta! Các người muốn bắt thì cứ bắt nó!"

Phụ thân đứng bên cạnh, sắc mặt xanh mét, nhưng vẫn gật đầu theo, giọng yếu ớt:

"Đúng đúng, Thẩm Trường An là một cô nhi ở nhờ nhà ta, nó tự nhận mình là nữ nhi của Thẩm Hầu, chúng ta hoàn toàn không biết chuyện. Nguyệt Dung mới là nữ nhi ruột của chúng ta, không có chút quan hệ nào với Thẩm gia."

Lời còn chưa dứt, Từ Dư Bạch vốn vẫn luôn im lặng đột nhiên động đậy.

Huynh ấy đẩy sai dịch đang chắn trước mặt ra, lảo đảo bước mấy bước vào trong viện, rồi "bịch" một tiếng, thẳng người quỳ xuống.

Cả sân lập tức im phăng phắc.

Từ Dư Bạch ngẩng đầu, vành mắt đỏ hoe, giọng khàn đặc như vừa bị cát sỏi cứa qua:

"Phụ thân, mẫu thân, đến nước này rồi, hai người vẫn muốn che chở cho nàng ấy sao?"

Giọng huynh ấy trầm thấp mà đau đớn, từng chữ như thấm máu:

"Mười năm trước, phụ mẫu ta từ Thanh Châu mang về một cô nhi."

"Họ lấy lý do vì hối hôn khiến Cố thị chết, trong lòng day dứt có lỗi, nên nâng niu cô nhi ấy như châu như ngọc."

"Rồi vì muốn cướp đi hôn ước với Thôi gia, họ ép muội muội ruột của ta, Từ Nguyệt Dung thật sự, phải nhường lại tên tuổi, thân phận và hôn ước, từ đó đổi tên thành Thẩm Trường An, được nuôi trong một viện vắng vẻ của phủ, đối với bên ngoài thì tuyên bố là một cô nhi ở nhờ."

Nói đến đây, Từ Dư Bạch cuối cùng cũng không kìm được, nước mắt lăn xuống, rơi trên nền đá xanh.

"Chuyện con gái nuôi thay thế thân phận con gái ruột, ngược lại còn ngược đãi chính con gái ruột của mình, thật sự hoang đường đến cực điểm, tội lỗi cũng nặng nề vô cùng."

Từ Dư Bạch ngẩng đầu, xuyên qua những bóng người chằng chịt, nhìn ta một cái.

"Nhưng Từ Dư Bạch ta cũng có tội. Mười năm qua, ta biết rõ nàng là muội muội ruột của mình, vậy mà chưa từng nói giúp nàng một câu, cũng chưa từng bảo vệ nàng dù chỉ một lần."

Huynh ấy cúi người, trán chạm xuống đất, giọng bật ra từ cổ họng, vừa nghẹn vừa khàn:

"Là ta đáng chết."

Cả sân chìm vào tĩnh lặng.

Ta đứng ngoài cổng, nhìn bóng lưng huynh ấy đang quỳ rạp trên mặt đất, bỗng cảm thấy hô hấp khó khăn.

Ảnh Tam lặng lẽ kéo tay áo ta, giọng nhỏ đến mức gần như không nghe thấy:

"Tiểu thư..."

Ta lắc đầu, ra hiệu mình không sao.

Chỉ có bàn tay đang nắm chiếc khăn, các khớp ngón tay đã trắng bệch.

13

Đại Lý Tự và Tông Chính Tự cùng xét xử, phán Từ Nguyệt Dung tội giả mạo quan quyến, khi quân phạm thượng, xử trảm, chờ mùa thu hành quyết.

Phụ thân mẫu thân Từ gia vì tội tráo đổi con gái ruột, ngược đãi con gái ruột, mưu đồ chiếm đoạt của hồi môn, khi quân cùng nhiều tội danh khác, bị cách chức, lưu đày ba nghìn dặm, toàn bộ gia sản đều bị tịch thu.

Từ Dư Bạch đích thân tố cáo ngay tại công đường, được miễn tội chết, chịu bốn mươi trượng, bị tước bỏ công danh, vĩnh viễn không được trọng dụng.

Khi tin tức truyền đến, ta đang ngồi trong thủy tạ của phủ Gia Ninh Quận chúa.

Thẩm Thiên Sơn, nay ta đã có thể gọi ông một tiếng phụ thân, đặt một xấp văn thư trước mặt ta:

"Tên của con, hộ tịch, hôn thư, còn có danh sách tám mươi tám hòm hồi môn của Cố thị, không thiếu thứ nào, ta đều đã lấy lại cho con."

Quận chúa cười, cài lên tóc ta một cây trâm phượng điểm thúy:

"Từ nay về sau, con chính là viên minh châu được Gia Ninh Quận chúa và Thẩm Hầu nâng niu trong lòng bàn tay. Cái tên Lý Trường An này rất hay."

Thẩm Thiên Sơn là phu quân ở rể của Quận chúa, Quận chúa nhận ta làm nghĩa nữ, đương nhiên ta sẽ theo họ của Quận chúa.

Ta vuốt ve cây trâm phượng, nhớ đến lần trước Quận chúa từng hỏi ta có muốn đổi tên hay không.

Ta đã từ chối.

"Cứ gọi là Trường An."

Ta khẽ nói.

Quận chúa không hiểu, chỉ cho rằng ta không nỡ bỏ cái tên cũ, dịu giọng nói:

"Nếu con không muốn mang cái tên này thì không cần miễn cưỡng. Thiên hạ có biết bao cái tên hay, mẫu thân sẽ từ từ chọn cho con."

Ta lắc đầu, ánh mắt vượt qua mặt nước trong xanh ngoài thủy tạ, rơi xuống mái hiên phía xa đang nhuộm đỏ trong ánh chiều tà.

"Ta vẫn nhớ năm ấy nhận được thư phụ mẫu gửi đến."

"Trong thư nói, ta có một di mẫu, phu quân sau khi xuất chinh thì không trở về nữa, để lại một cô bé tên là Trường An."

"Nguyệt Dung sắp có tỷ tỷ rồi."

Ta dừng một chút, trước mắt lại hiện lên buổi chiều xa xôi năm ấy.

Khi đó ta vẫn còn tên là Từ Nguyệt Dung, sống trong hậu viện Từ gia ở kinh thành, có phụ thân mẫu thân, có huynh trưởng, có ánh nắng tràn ngập cả sân.

Ngày hôm ấy, tiên sinh vừa hay dạy đến bài 《Tử Dạ Ngô Ca》 của Lý Bạch.

"Trường An một mảnh trăng, vạn nhà vang tiếng giặt áo."

Cố di mẫu và Thẩm Trường An lại không thể chờ được người trở về.

Năm ấy ta còn nhỏ, đã thầm thề trong lòng rằng nhất định sẽ đối xử thật tốt, thật tốt với Trường An tỷ tỷ.

Đúng lúc này, bên ngoài thủy tạ truyền đến giọng nói trong trẻo của Ảnh Tam:

"Tiểu thư! Thôi thế tử lại đến rồi!"

Ta ngẩng đầu nhìn sang.

Thôi Quân Bích từ Đại Lý Tự đến, đứng bên ngoài thủy tạ, một thân hồng y đỏ như máu.

Ta ngẩng đầu: "Thôi Thanh Thiên muốn bắt ai?"

Khóe môi hắn khẽ cong lên:

"Bắt nàng về làm Thôi thiếu phu nhân."

14

Lần tiếp theo nghe được tin tức về Từ gia, lại là tin phụ thân mẫu thân Từ gia đã phát điên.

Bệ hạ nhân từ, cuối cùng miễn cho bọn họ tội lưu đày.

Nghe nói phu thê hai người, một người ôm chiếc hòm nhỏ, ngày ngày lang thang nơi đầu ngõ đổ nát, gặp ai cũng nói:

"Ta phải tích cóp của hồi môn cho con gái nhà ta."

Một người khác thì xõa tóc, đuổi theo những chiếc xe ngựa đi ngang qua, không ngừng gọi:

"Nguyệt Dung, Nguyệt Dung của mẫu thân, mẫu thân đã mua vân cẩm màu Tương Phi cho con rồi, con mau về thử đi."

Đêm trước ngày bị lưu đày, Từ Dư Bạch nhờ người gửi đến một món đồ, đó là thanh kiếm gỗ đào ta làm hồi nhỏ, nay đã nứt vỡ.

Kèm theo đó là một mảnh giấy:

"Đào Đào, là ca ca đáng chết."

(Hết)